金矿到底是何人开采，一年前夏元宸有派人暗查过，却一无所获。当时因他无法在巴县停留太久，以免招来圣上怀疑，把洞口堵住后悄然离开。
大雪融化后，他又派心暗卫前来巴县，得知巴县县令都不知山中有金矿，且，那一处矿洞是采在悬悬绝壁处，人迹罕至，暗卫勘查附近，从他们离开巴县起，无人靠近。
也就是说，巴县县内都不知有此金矿。
那，到底是何人开采呢？
此疑问直到今日，他终于知晓了。
观摩过金疙瘩，寒眸暗沉的夏元宸对顾将军道：“此金矿，十有八九乃关外契人开采，因某些原因突然中断。”
关外契人开采金矿，县衙都无人知晓，可见巴县里里外外不知道有多少契人的暗线在活动了。
顾将军道：“矿洞需开山凿洞，动静之大，岂会无人听到？为何巴县百姓皆不知晓呢？”
不想让巴县百姓听到山里有动静，其实很简单。
夏元宸淡道：“老丁曾有言，巴县中人进山次数、人数也有定量，连柴火砍伐每家每户都有定数，违约轻则惩银，重则打入大牢。”
如此一来，每逢大风大雪季，山中凿洞就无人知晓了。
顾将军听到双手握拳，虎目暴睁的他厉道：“我就说怎会有如此荒唐的规矩，原来，是为那契人开山而打掩护。”
“王爷，此令何人所设？此人必定是与契人勾结。”
“查出此人容易，但不必着急。将军遣人进山，同样需要掩护，待金矿采完后再解禁也不迟。不过……”
夏元宸微顿，俊颜有些许冷凝，“百姓柴火不足，事关百姓安居乐业，禁山令当废。顾将军，铁骑营今岁需尽快入山，待明岁雪融之时， 练兵扎营为由，驻守此山，无令牌不可出入此山。”
“另，明岁许士卒银钱，为百姓开山砍柴，确保巴县百姓人人柴火堆叠，待那时再施禁山令，百姓安矣。”
这是个法子。
士卒得了银钱，自然会更加卖力为百姓囤积柴火，而百姓家家户户柴火堆叠，再施禁山令，百姓不入山，铁骑营又可以继续开采金矿。
如此，一举三得！
顾将军抱拳，郑重向夏元宸行礼，“末将代边关将士多谢王爷爱护！”
早听说凌王殿下不仅器重边关将士，更是爱民如子，今日听闻过后，方知传言不假！
凌王武可镇守边城，文可安邦定国，大邺朝皇子若人人都如凌王殿下一般，何愁大邺不兴？
明远庭听出一些不同寻常了。
是他想多了吗？
还是说，真如他所想？
“王爷，卑职有一惑，巴县县内发现金矿，无须上报朝廷吗？”
明远庭也没有想捂着不问了，事关重大，他得问出来。
这一问，就说来话长了。
身为王爷的夏元宸不好过多解释，得由顾将军出面解释。
大约过了半盏茶的工夫后，听完解释的明远庭整个人都愣住了。
大邺律法， 凡盗掘金银铜等矿砂，不论人之多寡，矿之轻重，俱不分初犯、再犯，诛死。
“兴庆府将士——果真如此艰难吗？”
艰难到王爷和将军竟不惜冒杀头之险去私采？
明远庭的发问让顾将军沉默下来，过了一会儿，才道：“少爷，明公从未同少爷提及兴庆府吗？”
明远庭摇头：“从不曾，祖父兵权还归于陛下后，从此，书房内只有文房四宝，寄情于笔墨山水间。”
“而我虽在祖父膝下长大，祖父教我最多的是如何杀犯我大邺的虎狼。 ”
多是用于行军作战，生死难料。
至于边关将军会食不果腹，俸禄到手几银……从未说过。
顾将军长声一叹，“明公他……”
后面皆是未尽之言。
为何不提，不过是不想少爷知晓那些脏的、臭的后，对朝廷失望罢了。
如若对朝廷失望，想来对圣上也就失望了。
那时的少爷，定会备受煎熬，有心要挣出一份晴天朗朗，奈何，前路险阻，稍有不慎便会摔到粉身碎骨。
“少爷想知道我所说是真是假，等少爷随我等去了兴庆府一看就知了。金矿，事关大兴庆府上万将士性命，末将恳请少爷能够保守此秘密！”
“如真有朝一日东窗事发，末将绝不连累少爷。”
明远庭一时不知如何做抉择了。
一面是朝廷、圣上，一面是兴庆府上万将士生存，他该选择哪一边？
忠于朝廷，忠于圣上的明远庭过了许久，干涩道：“还望王爷能给卑职些时日，容卑职好好想想…… ”
如果祖父在，祖父会怎么做呢？
他想写信回上京，询问祖父了。
夏元宸没有勉强明远庭，又见他心事重重，没有再让他留下来，挥手让明远庭回屋一个人静静，一个人想想。
这回，顾将军是亲自为明远庭开了窗，目送明远庭飞檐走壁离开。
明爷把少爷养得很出色，唯一可惜的是——
顾将军担忧道：“王爷，末将担心少爷为人耿直……”
欲言又止。
夏元宸笑了笑，淡道：“将军，明副统领能成为禁军副统领， 足可见其智出众。将军不如给他几日思考吧，本王相信他会做出最好的选择。”
明公亲自抚养长大的嫡孙，是辅国公府将来的顶梁柱、掌舵人，耿直有时候亦是对自己的一种保护。
明远庭是个聪明人，他只是不信顾将军，不信他这个凌王殿下罢了。
无需着急。
自有明公出面解决。
明远庭会做怎样的抉择，可缓之一二，当下最要紧的是解决藏身官驿内的契人才成。
……
两日后清晨。
凌王一行已被困五日。
修好的官驿大门“哐哐”拍响，没有一会儿，面色焦急的孙丞出现在明远庭屋里。
“明副统领，小的求您大发慈悲，救救被野花皮子叼走的孩子吧。”
等了几日的孙丞，终于开始有动静了。
明远庭二话不说，便随孙丞离开。
晨起倒黄汤的老驿卒见此，目露悲凉。
呢喃，“又是一样，又是一样，贼子可恨，贼子可恨！”
悲壮，满怀恨意，却又无能为力。
“老人家……”
姑娘家清脆的声音伴着寒风入耳，显得格外的空灵，像和煦的风，轻轻把悲凉抚平。
老驿卒回头，是那位眉眼姝丽的卫大夫正笑盈盈地走过来。