只见郑晚瑶抿了口酒，面无波澜却又相当残忍道：“整个使团都和他一般做派，有意挑拨两国关系，不如一并责罚为好。”
众人：“……”
好歹毒的心肠！
不少人都准备开口求情，然而齐栎却挥了挥手：“都听见了吧，依郑君的意思，还不拖下去斩了。”
一时间，程卫问斩，使团三十六人皮开肉绽。
齐栎却表现得相当不在意，反而是跟郑晚瑶拉近关系。
“父皇在位时，便时常与我提起郑君，今日一见，果然是人中龙凤，看尸山血海也面不改色，只怕我朝刑部中资历最深的老吏也远不能及。”
他眼神是看似温和的，话是不阴不阳的。
暗指她杀人这事，残忍暴虐。
“过誉了，为人君者便是要有当断则断的魄力，因一点小事束手束脚，还如何统领一国。”郑晚瑶淡淡应答几句，转而示意身旁宫女添酒。
“酒是好酒，，味道甚好，只是喝着仿佛年份不够长，口感也涩了一些。”
她定定看向齐栎，醉翁之意不在酒：“看来无论什么东西，都是要经过年岁打磨过的才好。”
你来我往，觥筹交错，硝烟无声弥漫。
齐栎夹菜的手不着痕迹的一顿，很快又恢复如常。
这是暗讽他新帝登基，羽翼未丰了。
“郑君若是喜欢，便多饮几杯。此番也可带一些回去。”
他本以为，按眼前形势来看攻克燕国是必然，早早给郑国一个下马威，以免日后猖狂太过。
没想到郑晚瑶这个女流之辈，比他想象中棘手多了。
于是齐栎转开话题：“来人，将朕面前这道参片烩鹿脯送给郑君尝尝。”
这是特制的御膳，与宴席菜品分开另算的。虽然两人都是一国之君，但在齐国终究还是以齐王为尊，能赏这道菜算是投以极高的敬意。
秋蕊悄悄凑过去道：“陛下，他们不会下了毒吧？”
郑晚瑶微微一笑，用眼神示意她无妨。
大庭广众之下投毒的蠢事，齐轩王的儿子还干不出来。
他应该是还有话要说。
菜肴是真正的齐国风味，鲜美醇厚，唇齿留香。郑晚瑶点了点头：“确是难得一见的美味，齐君客气了。”
“这不算什么，若非郑国慷慨相助，借兵二十万，我齐国恐怕还要受燕国骚扰良久。”齐栎认真地看向她：“若郑君眼下有需，尽管开口，我必回报以十二成之数。”
郑晚瑶轻轻放下筷子。
原来在这儿等着呢。
“不必，既是盟友，何须一笔一笔计较那么清楚，那样反而伤了和气。”
她眼眸轻弯，笑意却不达眼底，瞧不出半点破绽。
“倒是齐国与燕国交战已久，还在休养生息之中吧？”
齐栎静静瞧了她片刻，半张脸浸润在昏暗的阴影之中，叫人捉摸不透。
最终他只是一笔带过：“大战告捷，什么难事都过去了。来，且吃酒品菜，饭桌上谈政务也不顶饿。”
二人各怀心思，一场宴席下来，谁都在没真正地享受美食。
“郑君远道而来，想必已是舟车疲惫。今日只是接风小宴，你且在淑芳殿住下，明日朕再大摆晚宴，为你洗尘。”
齐栎明面上的礼数十分周全，亲自送她出了宫殿，“还请郑君好好休息，明日才有精力赴宴。”
淑芳殿地如其名，装修雅致，处处陈设皆是清贵不落俗套，可见其主人品味极佳。
正殿的寝间属于郑晚瑶，她带来的仆从与侍卫们便睡在走廊上成列的耳房与暖阁内休息。
卫渊帮忙收拾了一下包袱，手上活计办完，却还没有离开，等到领路的齐国宫人走了，他才关紧门窗，皱着眉低声提醒。
“陛下，属下觉得此地并不安全，宴席上齐王便多有试探，今夜难保不会有什么动作。”
“你倒是心细。”郑晚瑶认同地点头：“他暗地里当然会接着使绊子，我已经让之前安插的探子们做好准备。”
“这么说，陛下早有应对之策？”
郑晚瑶眯着眼睛道：“算是猜到一半。”
更多的是夏玄策提点。
烛火摇曳，她五官愈显浓丽晦暗。
卫渊只看了一眼，便垂下眼睫。
入夜，更深露重的时分，郑晚瑶给秋蕊换上了自己的华服与宝簪。
“陛下当心，奴婢会做好替身。”
郑晚瑶“嗯”了声，随后穿着轻便的箭袖长袍，敛声屏气湮没于夜色之中。
此番前来就是为了一探密室究竟，不过在那之前，她要先与十五汇合。
信上说十五几次为齐国出生入死，待遇已经远超一般臣子，特许常住泓容殿内，方便皇帝时时召见。
郑晚瑶按照十五画下的皇宫地图小心行走，一路但凡听见风吹草动便躲进花木古树后头。
慢一些无妨，最重要是求稳。
否则，前功尽弃。
如此万般谨慎地摸索，快半个时辰过去，郑晚瑶终于找到了了泓容殿。
只见门口只有两个小宫女守着，郑晚瑶借着草木的遮掩悄然靠近，迷药挥出，立时就解决。
她拂去手上的尘灰，踏进殿内。
“……十五？”
然而殿内空空，并不见他的身影。
也没有任何人回应。
郑晚瑶以目光四处逡巡，倏然，地面上的异常吸引了她的注意。
那是一滩残留的血迹，显然是受伤之人被拖行后所溅出的。
心中突然就警铃大作。
郑晚瑶脑中闪过无数种可能，直觉告诉她必须马上离开。
可她到底晚了一步，殿外已经响起窸窸窣窣的脚步声，有人高呼：“抓刺客，快来抓刺客！”
情急之下，郑晚瑶四处乍看有何处可以藏身，衣橱、房梁上，还是——
危难之际，一股力道忽然将她往后拉，郑晚瑶下意识眉头紧皱，她惊诧却并没有叫喊出声，因为身后传来很熟悉的气息。
像是烈焰般滚烫。
她被带到书柜后的暗格内，行动间似乎闻到了男人身上的血腥气。
暗格彻底关上后，对方才松开了手，他嗓音低沉沙哑道：“别出声。”
郑晚瑶眉心一动。
是齐墨翎。