帐内琉璃灯火薄红淡紫，温和的光束却衬得少女神色愈发晦暗，一双眼眸像淬了冰。
那是十足到几乎要溢出来的冷意。
“陛下，君子报仇，十年不晚。”
夏玄策微不可察地轻叹一声，他知道是魏宜兰出了事，否则已经被劝好的郑晚瑶，不会做出如此冲动之举。
谁也想不到，原本看着最贪生怕死的魏宜兰，居然会自刎。
所以如今夏玄策更忧心：“眼下正逢雨季，火药也将见底，此时开战实在不大稳妥。”
郑晚瑶一抬眼，只见桌上还摆着个剩了一半安神汤的瓷碗。
自从听说她夜里难眠，魏宜兰每夜都会准时送一碗汤药来，如今汤药犹在，但斯人已逝。
“……太傅放心，我心中有数。”
即便当初怒火中烧，恨不能将沈霁临千刀万剐，她做出的决定也并非是全然不理智。
“暴雨绵延，大郑棘手，燕国更棘手，他们的粮仓已经被烧毁，论拖延是拖不过我们的。何况，卫渊和十五已经带着援军在回程路上。”
郑晚瑶抬头：“再用包抄围绕，让沈霁临插翅难飞。”
念到“沈霁临”三个字时，她唇齿间都是森冷的杀意。
夏玄策事事思虑周全，一向求稳，但见郑晚瑶心意已决，也不便再多说。
“是。”
由于一时无法得到魏宜兰的尸首，翌日，郑晚瑶用她的遗物，在营地周边立了一个衣冠冢。
魏宜兰死得惨烈，又身在异乡，不知道她有没有回到故土。
但不管怎样，郑晚瑶为她设了坟陵，以使亡魂安宁。
几位得闲的将领亦跟着一道祭拜，边地条件有限，不能为她做法超度、烧纸焚香。
众人只能随着郑晚瑶的动作，依次给她敬上三杯酒。
烈酒入土，很快埋没殆尽。
北风猎猎，吹在皮肤上，有一阵被砂砾刮擦的细微痛意。
郑晚瑶倒是能适应，可魏宜兰当初却受不了这样的风沙摧折，每日都要抹厚厚的羊脂白玉膏，还要戴着面纱。
——“这刮得什么鬼风，脸吹坏了不说，给我头发都吹打结了。”
叽叽喳喳如麻雀般的抱怨，仿佛还响在耳畔。
郑晚瑶垂目，将她生前所用的被褥枕巾之类在坟前一一烧了。
“……我迟早会用沈霁临的血来祭你，九泉之下，令你安息。”
虽然阴雨连连，但坟前小盆引燃得很顺利。风一吹，簇红的火舌忽然偏了一下，燎着郑晚瑶的指尖。
陈厉连忙提醒道：“陛下小心，末将这便传军医来。”
郑晚瑶低头看着适才被火焰烫过之处，但指尖并无痛意，甚至都不曾泛红。
只是有一点微微的热，像是魏宜兰听见她的话后，做出的回应。
郑晚瑶伸手擦去碑上燎点的灰烬，脸上神情隐匿在阴影里。
……
大战爆发，却不如前几日那般肝髓流野、血雨腥风。
因为沈霁临的战术实在太过保守，几乎完全以防守为主。，无论郑国士兵如何极尽侮辱挑衅之能事，他们都缩头乌龟一般，能躲则躲。
裴景承以一当十，策马横剑间，尽显鏖战不休的少年意气。
“一群贪生怕死的鼠辈。”
郑晚瑶微微眯起眼睛道：“就是鼠辈才好。”
原本她还想着，若燕国士兵濒临绝境，反而被激发斗志，拼死抵抗，那就要换一种策略应对。
但现在，他们人人都像被霜打了的茄子一般，反倒好办许多。
很快半个月不到，雨丝仍在半空飘摇，燕国便被郑国军队团团围住。
郑晚瑶亲自率众来到阵前喊话：“里面的人听着，如今形势已然明朗，负隅顽抗不过白白送死，大郑乃是正义之师，凡有缴械投降者，一概不杀！”
“可衣食无忧，远离战火！”
玉城内本就动荡的军心，因为她这番话更加惶惶生乱。
百姓们早已叫苦不迭了。
他们粮食储备本就不足，雨天道路泥泞难行，外头搜刮来的那点民脂民膏一时半会也运送不进来。
碗里的餐食，更是从粗粮变成掺着沙土的干饼，到最后，竟是连像样的伙食都烧不出一顿，人们被逼得纷纷去山头河边，去捉些野兔水鱼充饥。
可玉城物产并不丰美，连谷子都没几粒了，哪还有多少可以正经果腹的东西。万般无奈之下，竟到了去啃树皮的地步。
没饿晕过去就算不错了，哪还有力气打仗？
是以一听到郑晚瑶的话，便有人生出投降的心思，甚至夜里悄悄翻过城墙跑了出去。
反正最差也不过是一死，死在城内也不见帝王怜悯，不如去郑国搏一搏！
一石激起千层浪，本就散乱的民心，此刻彻底支离破碎，纷纷有人效法翻墙，意图举家伏降。
守城士兵将此事上报给沈霁临，营内氛围一时比外头的凄风冷雨，还要寒凉几分。
“意图逃跑之人，一共有多少？”
“总有六七十人不止。”
沈霁临又道：“你们捉住了几个。”
守城士兵低下头：“……三十人。”
沈霁临的指节扣着桌面，他面无表情道：“六十人竟出逃一半，真是精彩。”
众人面面相觑，尽是有苦难言。
军粮都要见底了，他们每天靠着仅有几粒米的稀粥，和稍微嫩一些的草根填饱肚子，哪有精力作战？
有人饿得什么都顾不上了，略一拱手便道：“陛下，不是兵士们有意偷懒，实在是军粮不足，无人不是手脚软弱无力，这般情状，如何提刀握剑呢？”
怨气被撕开了一个口子，便再也堵不住了。
“是啊，陛下不曾亲上战场，不知将士们何等艰难。”副将附和的声音即刻接上，话里有隐隐的无奈：“眼下郑国已将我们包围，正面迎战几乎难如登天。何况，齐国还不知何时会过来增援，届时两路大军压境，我等如何抗衡？”
“此战，恐怕不能胜了。”
一片摇头哀叹之声，众人皆是一派信心大败的模样。
竟像是恨不能当即去投敌了。
沈霁临眸中阴鸷如寒潭深深，一眼望不到头。
“传朕旨意，意图出城投降者，格杀勿论。”
不仅如此，他还更加残忍。
“叛逃者，枭首断臂，尸体悬挂城门之上，以儆效尤。”