天色逐渐暗了下来。
苏小小和老宋一直守在谷口，静静地等待着。
老宋中途还去山上打来了两只野兔，当着少林和尚的面给烹了。他的手艺极好，吸引了好几个嘴馋的各大派弟子。
他也邀请了苏小小，但后者一点儿也吃不下。
女人心事重重的时候，脸上总是写满了字。
苏小小已经决定好了，一旦今惜古再也走不出这座深谷，她就从最高点跳下去。本来她这条命就是他给的，现在他要去送死，而她只能眼睁睁看着，什么也做不了。
天上已是一片漆黑。
就连等的人都累了。
各大派的弟子和珍馐会的人再也熬不住了，开始逐渐散去。主角都不在，配角之间杀得再凶也没什么意义。
过程并不重要，他们只想要一个结果。
老宋又去树林里打了一只迷路的山猪。
这时候终于有少林寺的小和尚前来制止他的杀生行为。老宋懒得理，若无其事地架起了灶火。
小和尚的劝说非但没用，还把杨铁山也吸引了过来，还用一壶酒交换了老宋手里的猪腿肉。
天亮了。
这里只剩下老宋和苏小小，苏小小仍然不吃不喝地注视着幽谷的方向，到现在也不曾有人上来过。
等的时间越久，希望越渺茫。如果有奇迹的话，她希望能这时候发生。
但是还没有。
天又黑了。
“要不，我们下去看看？”老宋忍不住问苏小小。
苏小小摇摇头：“他让我们在这儿等，就在这儿等。我相信他，一定会上来的。”
苏小小的坚定与信任在夜色中显得格外耀眼，她的眼神中没有丝毫动摇，只有对今惜古深深的信赖与等待。老宋见状，虽然心中焦急，却也默默陪在她身边，他拿双手枕着头，默默看天，不再多言。
山谷间，风声似乎也在诉说着某种期待与不安。夜，深沉而漫长，星辰在夜空中闪烁，仿佛是上天也在默默注视着这一切。
终于，在又一个黎明即将到来之际，一阵细微却急促的脚步声打破了山谷的宁静。苏小小猛地抬头，眼中闪过一丝不可置信的光芒，只见今惜古的身影缓缓出现在谷口，衣衫略显凌乱，但眼神却异常坚定。
苏小小心中的阴霾瞬间消散，她快步上前，几乎要哭出声来，但最终还是忍住了，只是紧紧握住今惜古的手，仿佛这样就能确认他的真实存在。
“你真的回来了，太好了！”苏小小哽咽着说道。
今惜古微微一笑，拍了拍她的手背以示安慰：“放心，我答应过你的事，一定会做到。”
老宋从石头上爬起来，走过来拍了拍今惜古的肩膀：“你小子，果然没让我失望。”
今惜古看向老宋，眼中闪过一丝感激：“谢谢你们如此信任我。”
“晟王怎么样了？被你杀了吗？”老宋问道。
今惜古摇了摇头：“我并没有杀他，他已经失去了所有的力量，和一个将死之人没什么两样。”
今惜古说罢，朝地上吐了口血，“噗”的一声，单膝坠地，身体伏向苏小小怀中。原来他早已筋疲力竭，连站着都已经竭尽全力。
对于那场惊心动魄的决斗，今惜古到最后也只字未提。谁也不知道，这两天他和晟王在幽谷中是怎样过招的。唯一可以确定的是，晟王败了，败得很彻底。而今惜古胜了，胜得十分险峻。高手过招，就好像是生与死之间的博弈，再高明的棋手，也不能保证百分之百战胜对手，胜负取决于许多因素，并不止有武功的高低。
此时，凌茹冰的身影出现在山坡上。她握着冰清剑，还是那副孤傲的姿态，见了今惜古一众，也不给好脸色，直冲冲问道：“晟王在哪儿？”
今惜古自下而上地看着她，知道她想做什么，并未阻拦。
凌茹冰沿着今惜古上来的路下去了。
“不知道殷万里能否成功，现在一切只看他的了。”今惜古说道。
老宋若无其事地说道：“苦瓜脸虽然看上去不怎么讨人喜欢，有时候也挺可靠的。”
凌冽的北吹过，这差不多是入冬前的第一缕风了。
苏小小感觉得出，今惜古浑身都在颤抖。他和一个怪物缠斗了整整两天，其实身体已经很虚弱了。“不如我们先下山去吧，这儿风太大了。”
此时的山下，黑山镇的人已走了一半。
没想到武林大会竟然是一个圈套，还差点把命也丢了，这对于一些想趁机扬名立万的人来说，是个不小的打击。所以他们也没有继续待下去的必要。
至于《尚善宝鉴》，谁都知道，它在晟王的手中。而今惜古已经两天没见人了，多数认定，晟王是最后赢家。无论如何，晟王的势力早已登峰造极，只有傻子才会去拿鸡蛋碰石头。不如早作打算，回去整顿门派，好迎接即将到来的武林至暗时刻。
苏小小扶着今惜古，三人缓缓向山下走去。今惜古虽然身体疲惫不堪，但内心的坚韧与信念却让他坚持着每一步。老宋在一旁默默跟随，不时地搭把手，确保今惜古能够顺利前行。
山路崎岖，夜色依旧深沉，但他们的心中却充满了希望与温暖。苏小小轻声细语地与今惜古交谈，试图分散他的注意力，让他能够稍微放松一些。
“你累了就靠着我吧，我会一直在这里。”苏小小的声音温柔而坚定，她用自己的方式给予今惜古力量。
今惜古轻轻摇了摇头，笑道：“我没事，只是有些脱力罢了。不用担心，我答应过你的事情，一定会做到的，我说会安然无恙地回来，就一定会。”
老宋在一旁插话道：“你们俩就别腻歪了，咱们还是赶紧找个地方歇脚吧。这风确实越来越大了，别到时候你们俩都病倒了。”
苏小小和今惜古相视一笑，没有反驳老宋的话。他们知道，老宋虽然表面上大大咧咧，但内心却非常关心他们。
经过一番寻找，他们终于找到了一处废弃的庙宇作为临时栖身之所。庙宇虽然破旧，但好歹能够遮风挡雨。三人合力清理了一番，老宋拾掇了些柴火，生起了火堆，取暖的同时也煮了一些热汤来为大家驱寒。
今惜古坐在火堆旁，闭目养神，恢复着体力。苏小小和老宋则在一旁忙碌着，偶尔交谈几句，气氛温馨而宁静。
“殷万里为什么还没有送消息回来？”今惜古突然问道。
其实三人心中隐隐约约都有这个感觉，已经两天过去了，无论成功与否，殷万里都会送消息回来的。他这个人不喜欢让别人担心，虽然总是板着一副苦瓜脸，但心肠却很热血。
刚刚还晴空万里的夜空，现在竟然打起了雷，不一会儿下起了大雨。
庙宇外面响起了沉重的脚步声，仔细一听，还不止一个。