永丰十八年十一月，太子唐衍率援兵赶至西南。
此前因淮阳府叛国之故，大邕节节败退。
淮阳侯太清楚西南局势了，以复州牵制安南王军，自己则率兵反扑，安南王军此前分支援西北，眼下实在无暇从复州抽身赶至西南另一边。
十一月初四，太子抵达西南重城，一同到达的，还有赵邡所领之左威卫。
东北则有靖宁候驻守。
到达西南的第一件事，便是整顿军备。
太子亲临，军心大盛！
除誓死效忠淮阳侯的将领外，其余西南守将皆自主归附。
淮阳侯反了不代表他们也想跟着反。
之前是没得选，眼下太子一来，立即倒戈。
但淮阳侯在西南威望甚深，西南局势不容乐观。
太子立即集齐各方将领，诏令三军，排兵布阵。
有从未面见过太子的西南守将不以为然。
亲征这种事，明眼人都明白是个什么事。
皇帝或太子，再或者皇室亲王之类的，能到边关走一走露露脸就可以了。要打仗的时候就乖乖待在大后方最安全的城池中当个吉祥物便是。
振臂一呼，有的是守将冲锋陷阵，等到了战事大捷，守将立下赫赫战功，自然是太子指导有方。
如若不然，也有前线将领背锅。
所以一般前来亲征者，能叫边关百姓和将士们振奋精神便够了。
至于行军打仗，制定战略，自然也不必太子亲自操刀。
一是怕他不懂瞎指挥，二是若真指挥出了问题，这不是让皇室蒙羞吗？边关将领也捞不着好。
可太子竟然大张旗鼓地召将议事，实在太过胡闹！
这样想着，却没一个人敢开口。
西南边境，没人是熟悉这位太子的。不知其性情，自然不敢冒头。
倒是赵邡，他们熟悉得很。
有人私下想通过赵邡劝太子，赵邡却一切以太子意志为准。
众人忐忑不已，可等到十一月初，太子率兵亲征，收复淮阳侯驻守城池之时，他们才知他为何如此大胆！
太子从未来过西南，却对西南局势了如指掌，对淮阳侯行军策略更犹如开了天眼一般能够做到许多预判。
太子应是早年就开始关注淮阳侯关注西南了。
守将们皆拜服：太子殿下未雨绸缪，高瞻远瞩！
*
西南前线，将士们欢欣鼓舞。
众人都未曾想到，太子居然真的会行兵打仗，并且首战告捷！
在此之前，所有人或多或少都以为他能登临储位靠的是不过是天时地利，毕竟他从前从来默默无闻，是突然一夕之间得了重用的。
而对于唐衍来说，知己知彼，才能百战百胜。
很久以前，在他明确必须争储才有生机的时候，他就明白了兵权的重要性。
所以很早的时候，他就开始学习大邕大将们征战之策。
定北王父子，安南王父子，赵邡，靖宁候，淮阳侯……乃至帝国诸位将领。
西北，西南和东北这些年大大小小的战役，如果出兵如何取胜，他都熟稔于心。
很早以前，他就在沙盘上无数次演练与这些将领敌对时候的场景。
他知道自己终有一日会和他们对上。
从不敢轻视。
被父皇重用为宣抚使入湖州起，他一直都很低调，包括这三年，他从未将真正实力展露人前。
所有人都以为，他只会玩弄权术。
直到今日，众人才知晓，太子不仅能平衡朝政，在战事上的眼光和决策，亦不输任何边关大将。
*
消息穿至京城，举国同欢。
永丰帝大喜，厚赏了留守东宫的太子妃。
整个京城，若还有何处不高兴，便是关雎宫。
景鸢丝毫不意外兄长会反。
这些年，靠着在西南的威势，淮阳侯大肆敛财，任人唯亲。
因为西南地处偏远，政令难通，安南王府又自顾不暇，他很轻易地钳制住了西南不好的言论。
直到昭华长公主到西南，堪破西南局势，并消除安南王府与帝王间的君臣猜忌。
淮阳侯的罪证很轻易传到京城。
衡王和宝仪在时，截拦了抨击淮阳侯之言，皇帝念及子女亲情和夺嫡之关键，并未严惩。
可衡王和宝仪没了，齐王为储。
要不了多久，淮阳侯府这些年的所有罪证将无法掩藏。
与其坐等朝中问罪，倒不如趁诸国大乱之际，反了大邕，还能取得一线生机。
如此形势紧迫之际，他若是能为西戎立下大功，日后照样是荣华富贵尽享。
景鸢看透了这些，并不觉得难过。
只是更想念衡王和宝仪了。
她坐在廊檐下，依旧有侍女为她搭了软塌来，不叫她站着累。
关雎宫恩宠一如从前，仿佛她这个皇贵妃依旧是帝王心中所爱，可宫门死死闭着。
连吃食都只能由侍卫开了个小缝递进来。
每次看着那个勉强开着的小缝要一直开许久才能让她的膳食备齐，她便更觉难受。
她也不知道自己为何还强撑着不死。
坐在庭院里眼睁睁看着京城的雪下了一茬又一茬，听到除夕的礼炮声盖过雪落的簌簌声响。
宫门，终于大开了一回。
她抬头看去，所爱便在眼前。
她很清楚，陛下不是为情所困而昏庸之人在京的景氏族人，应该都已经死了。
该轮到她了。
她凄笑，“兄长都反了这么久了，陛下，何日赐死妾身？”
永丰帝深深看着她，“朕会贬你为庶人，幽居行宫。”
语罢，他便离开。
步履已然有了老态，看得出他的身子已经很不好了。
景鸢默默看着他走远。
一如从前一些个普通的日子里，她与他共用早膳后在廊檐下恋恋不舍地目送他去上朝。
当时只道是寻常。
以后，再也不见了。
当日夜里，便有人送她离宫。
出城后不久，有人劫马车。
侄儿景长生扯下黑色面纱，“姑母，快下车，父亲让我来接你去西戎。”
她看了一眼马车外尽数瘫倒在地的精锐卫兵，眸光微滞。
“我不走了。”
景长生左顾右盼，面容焦急，“姑母，此处不安全，援兵马上就要到了，再不走就来不及了！”
她依旧摇头，伸手朝外摆了摆，“你走吧长生。”
“本宫是大邕永丰朝的皇贵妃，如何能离开大邕。”
景长生看出了她的坚决，眼看着援兵将至，他朝景鸢迅速磕了个头。
“侄儿走了，姑母保重！”
半刻钟后，车帘再次掀开。
景鸢理了理华贵的袖摆，昂着头，依旧是那个矜贵盛宠在握的大邕皇贵妃。
“起驾。”
*
“陛下，娘娘到行宫了。”
永丰帝一怔。
“景长生没劫车吗？”
“劫了。”
他站在紫宸殿廊檐下，独自默默良久。
*
大邕十八九年正月初，太子大破西戎军，取敌两城。
淮阳侯退守巨城。
西北边关。
自去岁十月至今，三月里，西北军历经十余次大小战役，有胜亦有败，以一己之力对抗三国联军。
其中，定北王霍辙所领铁甲卫，立下赫赫战功。
长宁郡王霍昶在长期拉锯战中不再藏拙，第一次展现出惊人的军事天赋，锋芒毕露。
老定北王霍钧则坐镇大帐，调度三军。
定北王府仅剩之三位将领，愣是没让三国联军踏破西北。
京中，永丰帝身子渐弱。
为免社稷动荡，逸王与长公主封锁帝王病重消息，于紫宸殿代政务，皆以帝王之诏令出。
永丰十九年三月初，太子点将西南，协助安南王父子据守边关，月末，太子与赵邡援兵西北。
距离太子出征，已有半年。
西南战场由大邕与南楚共同推进，从边关转至西戎境内。
西北前线，西北军骁勇无畏，太子援兵到后，以定北王霍辙为首的大邕军队直取三国联军总帐而去。
四月初，太子及定北王与三国联军决战末粱城，两军交战数日，死伤无数，血流成河。
中旬，末粱城破，三国联军彻底溃败。
同月，长宁郡王霍昶亲斩西戎大皇子阿尔布，太子活捉北狄驸马皇甫信，夺敌三城。
北燕惧而退城。
五月，北狄上书求和。
帝不允。
定北王率兵北上，势如破竹，破北狄皇城。
倚月公主败走。
五月中，西戎，北燕派使臣求和。
*
西北军营。
看完京中送来允和的密折，太子望向茫茫大漠戈壁中耸然而立的战旗。
入眼处尽是大邕王旗。
好些已经破损了。
这一战，耗时八月余，亡北狄，弱西戎，拒北燕。可大邕付出的代价亦不少。
这八月来，国库开支甚大，几乎是取大邕大半之力以战。
战久伤民，百姓们也需要休养生息，所以只能停在这里。
对他太子来说，足够了。
此战之后，大邕至少可得二十年和平。
京中父皇病重渐甚，他不能在边关逗留太久。
“传孤诏令，半月后犒赏三军！”
永丰十九年六月，西戎北燕赔款割地，与大邕签订十年停战条约。
彼此都知道，这所谓的十年，不过是个数字罢了。
所以大邕狠狠要了两国的赔偿款项，加上缴获北狄所得，皆充盈国库，用之于民。
七月，太子整顿军备完毕，准备班师回朝。
临行前，太子特地前往了长宁郡王处一趟。
“半月了，定北王还没找到吗？”
北狄城破后，霍辙率兵收整北狄。可就在半月前，他视察北狄一座名叫甘谷的城池时，遭遇突袭。
此后杳无音讯。
那日随他同去的士兵，皆由归佑将军率兵陆续寻回。
或是人，或是尸体。
整个营队中，唯有他与寄留，生不见人，死不见尸。
霍昶摇头，痛苦捂面，泣不成声。
王束跟在太子身后，握紧的拳头微微松开。
*
紫宸殿。
唐清疾步而来，“西北来信了。”
昭华迅速起身，“找到人了吗？”
他看着昭华，不知该如何开口。
昭华的心猛地一沉，手中的茶盏微微颤抖，茶水溅落在衣襟上，却浑然不觉。那双平日里冷静自持的眼眸中，此刻起了无尽涟漪。
“尸体也没有找到吗？”
唐清深吸一口气，缓缓展开信纸。
“七月，北狄境内尘土飞扬，黄沙盖天。已经过去半个月了，至今还没寻到人，他很有可能……”
被掩埋在黄沙之下了。
那一刻，时间仿佛凝固。
昭华的脸色瞬间苍白如纸，那双眼睛失去了焦距，空洞地望着前方，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
她颤抖着手，接过那封几乎宣判了霍辙命运的信件。
“生不见人，死不见尸。”
“生不见人，死不见尸……”
她呢喃着信纸上的字，泪水在一瞬间决堤。
“生不见人，死不见尸。”
“这怎么可以……怎么可以是他的结局……”
他是手拥五十万军队的定北王啊。
是西北大漠上空盘旋的鹰，是百姓心中军功赫赫的战神。
她以为重来一世后所有事情都在向着好的方向去。
大邕不必历经宫变生灵涂炭，父皇没有病逝在永丰十七年七月二十四，三哥不再疾病缠身，五哥不会被假圣旨赐死于两河……
老王爷霍钧因为他活了下来，霍昶也没有死在战场上。
甚至于她都好好地活着。
无灾无病。
可为什么本该有最好结局的他，却死在了甘谷。
“昭华。”
永丰帝颤颤巍巍由常礼扶着出门来。
自打之前定北王失踪的消息传来，他便替女儿提着心。
“父皇……”她含着泪，走到永丰帝身前，跪下去，“女儿不孝，想求父皇应允……”
“父皇都知道。”永丰帝眼角起了水雾。
这大半年里，太子在外西征北伐，昭华也并不比他轻松多少。
他的身子不好，逸王身份敏感，太子属臣只认她一个。
战争带来的银粮损耗太大了。
太子能在外畅通无阻地打，归功于她死死稳住了大后方，源源不断地送去补给。
没人知道她是怎么一次次筹集到一批批的粮草送往边关，亦很少有人知晓她每次在紫宸殿，一坐就是好几十天。
他只看到，女儿日日来向他请安时，渐渐宽松的公主朝服。
她为大邕做的够多了。
“朕的爱卿定北王，迷失在敌国异乡，你去替朕带他回来。”