新花魁要出场了！
安静的人群霎时又躁动起来，大伙你推我搡，无数人头在攒动。激动的人潮一浪推着一浪，场面极其地热烈。
李彦、张良二人混在人群中，也趁机凑了这个花魁庆典的热闹；墨厘则觉得这种场面极其无聊，早就溜去小作坊找鲁由喝酒吃肉去了。一个墨家弟子，一个鲁家弟子，浑然不计较昔年师祖墨子、鲁班之仇，倒也堪称一段知己佳话了。
阵阵尖叫声中，一名盛装女子，从香雪楼大堂中款款走出——
一袭金丝缕飞凰留仙裙，色泽绯红如火，飞羽凤凰以金丝缕绣成，若栖于长裙之上，雍容大气。
一对碎花琉璃水滴耳坠，随着美人款款步行而摇摇晃晃，明光璀璨；一顶嵌蓝宝石纯银蔷薇花冠，戴于头上，银光烨烨。
两撇黛眉，像素宣上轻轻勾勒的远山；
一对明眸，似山谷间潋滟流转的秋水。
红纱覆面，绝色容颜。
素手挽竹篮，蔷薇花烂漫。
一笑嫣然，唇齿生香。人群中发出阵阵尖叫：“小乔姑娘——小乔姑娘——！”
所有男子凝望着新花魁的出场，一个个失魂丢魄，半死半活。
张良微微一笑，感叹道：“蔷薇令主，姜乔姜姑娘，摇身一变，名动国都临淄的小乔姑娘。啧啧啧！这位姑娘，真不简单啊。”
李彦吃力地收回目光，奇道：“张兄，你这是什么意思？”
张良哈哈大笑起来：“看来，你的这位姜姑娘不要你啰。”
李彦扯着他衣袖道：“别给我拐弯抹角，有话快直说！”
张良低头掰着手指：“姜太公钓鱼，以直钩为饵，钓得周文王一枚。姜乔姑娘钓鱼，以十二条人命为饵，不知道又能钓上什么大鱼哟！”
李彦怔道：“她杀那些人，是为了钓鱼？”
张良笑道：“其一。十二条人命，皆为目睹花魁芳容而死，皆因觊觎花魁美色而死——那么这位花魁，究竟是怎样的一位绝色佳人？有此其一，便可以吸引王都临淄无数男子。
“其二。十二条人命之中，不乏出身于权贵世族、钟鸣鼎食之家的公子，而皆惨遭刺客杀戮，便制造了花魁背后主顾权势滔天的假象。有此其二，一般男子，便不敢再打这位花魁的主意。
“如此观之，她势必是在用美人计，去钓一条大鱼啊！”
李彦不由倒抽了一口凉气，身体微微抽搐：“她……她竟然是为了自己目的，如此不择手段、如此血腥残忍的人！十二条无辜的人命，就只是为了实施自己的钓鱼计策！”
记忆突然泛上了心头——
出城采药的夜晚，一地狼藉的麦田……
寒光慑人的匕首，突然刺向他喉咙……
他突然喉咙一紧，一阵冷汗沁出了手心。
她真的是这么血腥残忍的人？
再给她一次机会，那柄匕首真的会刺穿他的喉咙么？
张良笑容渐渐褪去，表情逐渐肃然：
“这个世界，从来都没有那么简单。
“有的人命不该绝，还没好好地体会人世间酸甜苦辣，便已经早早死去，一身血肉归于尘土，留下无尽遗憾；有的人命已该死，却还高享着荣华富贵，锦缎为衣，列鼎而食，高车出行，前呼而后拥，气势煊赫于一时。
“什么是该死，什么又是不该死？在这个黑暗的时代里，永远没有一个真正的答案。”
这时，小乔姑娘已提着花篮走上了门楼。
人群们你推我搡，疯狂拥挤，都想来到门楼正下方，以便近水楼台先得月。李彦也被挤得四处趔趄，步履维艰。
他遥遥看向了门楼上方，仰望那位绯红绝美的小乔姑娘。
姜姑娘，你到底是怎样一个人？
你的灵魂里，究竟有没有素素？
小乔姑娘眼波含媚，面纱下莞尔一笑，右手从竹篮里抓了一把蔷薇花，随意抛撒而下，紫、红、白蔷薇花漫天飞舞，一整条大街芬芳弥漫。
民众尖叫着抢夺蔷薇花，场面十分激烈。
老鸨咯咯笑道：“今年不同往日，紫色、红色、白色福袋都加大了奖励，金色福袋也加大了奖励——不过这金色蔷薇花只有一朵，谁能抢到谁便能开启唯一一个金色福袋！”
小乔一连抛撒了十几把蔷薇花，民众们争夺得不亦乐乎。抛到第十七把时，又是漫天紫、红、白三色蔷薇花落下，但其中赫然夹带着一朵金色蔷薇花。金色蔷薇是第一大奖，民众们登时稀里哗啦地拥过去争抢。
恰在这时，一道飞箭锐啸破空而至，于半空射穿金色蔷薇。
“噔——！”
一声悠长的振鸣，箭头将金色蔷薇花钉射在门楼柱子上。
“好箭法！”
人群中发出了一片惊叹声。
民众们引颈扭头，东张西望，却没有看到射箭者。
“内史府办案，闲杂人等一律回避！”
一大队官吏飞速赶来，衙卒分列两边，迅速以麻绳拉开了两条警戒线，将闹哄哄的人群向两边隔离开来。不明真相的民众们一脸懵蔽。
淳于坤在掾吏、衙卒的簇拥下，大步朝香雪楼走来。
有个歪嘴乞丐认得淳于坤，当场咧嘴一笑，吃吃道：“内、内、内史大人也要逛、逛、逛女闾，玩、玩、玩女人呢！”
淳于坤眉头微皱，一名衙卒立即快步走向那名乞丐，“啪啪啪”抽了那歪嘴乞丐三个耳光，歪嘴乞丐痛得捂脸，哇呀一声就哭了。
这一手杀鸡儆猴很有效，其他民众登时噤若寒蝉。
整个场面突然变得压抑起来。
老鸨也是个久经阵仗的人，觉得事情不对，立即上前敛衽一礼，笑吟吟地道：“不巧今日正是香雪楼花魁庆典，不晓得是什么风把内史大人吹来了！”
淳于坤看了老鸨一眼，肃色道：“三天之内，三起命案，十二条人命，全都与香雪楼脱不了关系。你们香雪楼还敢举办什么花魁庆典，不简单啊，真的不简单呐！”
老鸨微怔了一下，旋即笑道：“内史大人说的话，贱妾有点听不懂啊。香雪楼就是一家寻常女闾，本分经营，只谈笙歌燕舞风花雪月。而今吉日良辰，因循旧例，行百花魁首之庆典，不知又犯了哪一条国法？”
淳于坤冷笑道：“香雪楼与三起命案有莫大牵连，本官公事公办，还请劳烦小乔姑娘随本官往内史府走一趟！”