朝廷的寻宝队由禁军和紫霞组成，此刻随着玄风子的死与灵果的丢失，双方分崩离析。
甚至有些剑拔弩张的味道。
星君反推出白雾丹的丹方不久，正是需要验证的时刻，灵果的重要性不言而喻。
可志在必得的灵果却被谢周劫胡。
诚然，谢周的实力境界都在他们之上，灵果一旦落入谢周手中，他们也就失去了抢夺的资格。也诚然，朝廷的情报被方正桓误导，谢周的出现出乎了他们所有人预料。
但灵果丢了就是丢了，任务失败了就是失败了，再多的诚然都没有用。
尤其还搭上了玄风子的命，玄霄子很难想象回京后，他们会受到怎样的处罚。
可现在他们似乎有了理由，那便是韩城。
就算谢周很强，就算谢周隐藏得很好，但你作为五万禁军的二把手，何至于一点都没能察觉？
何至于看着玄风子死在面前而没有任何动作？
谢周最后那句话又是什么意思？
多谢将军配合。你配合他什么了？
将军再会。怎么，你们还要私下会面不成？
玄霄子有很多问题想要和韩城对质，但不是现在，而是当着圣上，当着师尊。
“将军，再会！”玄霄子眯眼看着韩城，意味深长地说了一句。
随即他带着玄风子的尸体，还有几个紫霞观的师兄弟们离开。
剩下几个禁军面面相觑，然后把目光聚集在他们的将军身上，有疑惑，但没有怀疑。
“韩将军……”另一位一品境的禁军统领望着韩城的侧脸，欲言又止。
韩城明白他的意思，他不想也不屑于和玄霄子等人解释，但面对这些战友同僚，终归得抹除掉这些许不必要的怀疑，说道：“谢掌门比传闻中更强，我……确实没反应过来。”
那位统领接着问道：“谢掌门说的那句话何解？”
韩城沉默了下，说道：“或者，他也比传闻中更有心机。”
那位统领没有说话，其余几个禁军弟兄也都没有说话，也想也许。
但很显然，玄霄子不会相信。
……
……
两个时辰过去，谢周和燕清辞出了雪原，重新回到那座紧邻雪原的小城。
对于谢周最后的那句话，燕清辞没有多余的疑问，只是会心地笑了笑。
她明白他。
一路走来的谢周早已不是当年两耳不闻山外事的世外剑客，而多了些世俗和圆滑的味道，这里的世俗和圆滑不是贬义词，谢周的本质并没有变，只不过做起事来不再是一昧的直来直去，而多了些变通。
比如先前对韩城说的那句话。
如果放在其他时候或者一些正常的门派，这句话不会起到多少作用。
大多数人只会把这句话当成一句离间，还是很低级的那种离间。
但谢周相信，待到这句话传到长安时，韩城将不再受到重用。
乃至和韩城亲近的那些禁军强者都不会再受到重用。
重新开朝、坐到龙椅上的皇帝陛下，二十余年的帝王生涯中，从没有像近期这么多疑。
况且，紫霞与朝廷中的其他势力之间，也不像表面看起来这般和谐。
如果能有推卸责任、排挤对手的机会，玄霄子等人又如何会不好好把握？
那么，如果能用一句话避免韩城这种级别的敌人，为什么不呢？
谢周和燕清辞进了城，在一个不起眼的客栈里浅歇了片刻，恢复了有些紊乱的真气。
在堂内喝了碗肉粥后，二人再度启程，赶在清河城的城门关闭前进了城。
清河城有一条很有名的街道，以清水为名，并不繁华，以古朴和宽敞着称。
何家的祖宅就坐落在清水大街中央唯一的那个胡同巷子里，如今在天下都颇有声名的何家四兄弟便是在这座宅子里长大，随着老二科考入朝，老三加入不良人，老四遁入江湖不知所踪后，住在宅子里的就只有老大何人夫妻二人，还有常年患病的何老太爷夫妇了。
谢周没来到清河，但有地图在身，很容易找到了清水大街的位置。
葛桂就住在清水大街上，距离何家祖宅一百来步的宅院里。
谢周和燕清辞走进小院的时候，葛桂正坐在餐桌旁享用晚餐。
很清淡的米粥，配上一小碟咸菜，还有两盘不知是什么品种的炒青菜。
他很注意养生，尤其是在吃这方面，葛桂从来都很注意，就像张季舟在时那样。
听到院外传来的声音，葛桂放下粥碗，起身开门，看到谢周和燕清辞后顿时一阵惊喜。
“这么快就回来了？”
葛桂有些惊讶地说道，他当然清楚谢周去了哪里，去做什么。
紧接着他搓了搓手，有些紧张兮兮地问道：“东西带来了吗？”
谢周笑了笑，取出那个木盒，微笑说道：“当然。”
“我就知道。”葛桂松了口气，少有地放下洁癖，在衣服上蹭了蹭干净异常的手掌，小心翼翼地接过木盒，打开看了一眼。
“如何？”谢周问道。
葛桂示意谢周和燕清辞与他一起进屋，又给了谢周一个眼神。
谢周会意，紫气东来出鞘，一座小型剑阵悄然升起，隔绝了这间小屋与外界的联系。
葛桂这才放心地把灵果从盒子里取出来，双手捧着这颗像是桃子般的白色果实，放到鼻尖嗅了嗅，仔细感受了半晌，说道：“很不错，比我想象中的还要好上一些。”
“能不能炼白雾丹？”谢周直接问出最关键的问题。
“但凡筹集足够的药材都能炼白雾丹，只不过根据药材的等级不同，成丹的丹效也不同罢了。”葛桂很认真地解释道。
谢周无奈，说道：“我问的是能不能和最初的那炉丹相比？”
葛桂没有半分迟疑地摇了摇头，说道：“不行，至少差了五成。”
听到这句话，便是燕清辞都有些惊讶，说道：“能差这么多？”
葛桂“嗯”了一声，沉默片刻后轻声说道：“那颗雪莲，终归是诞生了灵智，又存活了数百年岁月的式神本体，是近乎妖一般的存在，不是寻常的千年灵果能够比拟。”
“无妨，就算比不上也够用了。”谢周说道。