“世子，属下愚钝，请世子指教。”宇姜垂首，神色中透露出诚恳与迫切。
萧逞目光幽深，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“皇后娘娘想要赐婚，我们就让她赐不成。余采薇的真正目的尚未达成，怎可能甘心委身郑家？我们要做的，就是推波助澜，让这赐婚之事成为泡影。”
“如何推波助澜，还请世子详示。”宇姜急切地追问。
“利用宫中之人散播流言，让皇后认为余采薇与郑卓华并非良配。另外，联系六公主，以她的身份从中作梗，让这赐婚之事横生枝节。至于余采薇……”萧逞话锋一转，眼中闪过一丝精光，“她心中所图，我自会给她一个更大的舞台。”
京城的另一端，万物集内，余采薇正在与寒烟商讨下一步计划。
“寒烟，你说这皇后赐婚之事，会不会影响我们的布局？”余采薇眉头微蹙，手中轻轻翻动着最新的账本。
寒烟思索片刻，轻声道：“小姐，宫中事态复杂，但小姐您的智谋，何惧一桩赐婚？或许，这反而是个机会。”
“机会？”余采薇若有所思，“确实，借此机会进入郑家，说不定能找到聚渝会与郑家勾结的直接证据。只是……”
“只是担心萧逞世子的反应？”寒烟接口道。
余采薇轻笑，声音中带着一丝不可捉摸的意味，“萧逞哥哥向来深不可测，我虽不能全然掌握他的心思，但有一点我确信，他对我不只是兄妹之情。”
正此时，门外响起急促的脚步声，一名店员匆匆而入，“小姐，宫中的李公公求见，说是奉皇后娘娘之命，特来宣旨。”
余采薇挑眉，心中已有了计较，“寒烟，备茶，迎接贵客。”
宫中，十皇子的书房内，一阵急促的脚步声打破了平静，李公公面色焦急地步入。
“十殿下，大事不好，余小姐被皇后娘娘召见后，宫中突然传出她与郑家有染的谣言，赐婚之事怕是……”
十皇子眉头紧锁，目光闪烁，似乎在计算着什么，“李公公，此事你去办，务必确保余姐姐的名声不受损，至于郑家……哼，看来他们比我想象的还急于攀附权贵。”
宫外，一场无声的较量悄然展开。余采薇在寒烟的陪同下，踏入皇后寝宫，面对着威严的皇后，她从容不迫。
“皇后娘娘，采薇听闻外界流言，实在荒谬至极，特来澄清，采薇与郑家公子并无瓜葛，还望娘娘明察。”
皇后审视的目光落在余采薇身上，半晌后微微点头，“本宫自会调查清楚，余小姐无需多虑。不过，十皇子对你甚是赏识，今后多亲近些也无妨。”
走出皇后寝宫，余采薇心中五味杂陈。而这一切，仿佛都在某个人的掌控之中……
夜幕降临，万物集后院，一袭黑衣的萧逞与宇姜密谈。
“宇姜，下一步，我们要让聚渝会露出马脚，同时，给余采薇一个‘惊喜’。”
“世子的意思是……”
“我要亲自去一趟郑家，有些事情，还是面对面解决来得直接。”萧逞嘴角扬起一抹自信的弧度，眼中闪烁着不容忽视的光芒。
而在另一边，十皇子府中，十皇子对着手中的折扇轻轻一笑，低语：“余姐姐，你的局，我可不能袖手旁观呢。”
夜风中，京城的每一处角落都似乎在酝酿着新的变局，各路人马粉墨登场，只待那一场惊心动魄的大戏开锣。
京城的街头巷尾，流言蜚语如同春日野火，迅速蔓延。市井小民们围坐一处，茶余饭后的谈资，无不是关于那位神秘的余小姐和郑家公子的莫须有情事。
“哎，你们听说了吗？那余采薇和郑家大少爷，说是早就私定终身了！”一位老翁摇着扇子，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“这怎么可能？余小姐可是皇后的红人，怎会轻易与人私定终身？”旁边的小贩放下手中的货物，一脸难以置信。
“世事难料啊，我看呐，这里面水深得很，说不定有什么不为人知的秘密呢。”另一位围观者加入讨论，言语间满是好奇与猜测。
与此同时，六公主府上，珠帘轻晃，六公主嘴角含笑，眼中却藏着几分冷意。“这萧逞世子，倒是颇懂借力打力之道。也好，就让我来看看，你究竟布的是怎样一盘棋。”
六公主修书一封，吩咐侍女即刻送往皇后宫中，其内容无人知晓，却在不久之后，于宫廷掀起另一阵暗潮。
皇宫深处，皇后阅毕六公主的信，眉头渐渐舒展。“六丫头倒是心思细腻，这样也好，既保全了余采薇的名声，又让郑家吃些苦头，一举两得。”
而郑家府邸内，郑卓华独自立于窗前，望着庭院中落英缤纷，脸上并无太多表情变化，但紧握的拳头泄露了他的内心波动。“余采薇，看来你我之间的牵扯，远比想象中复杂。”
夜色渐浓，万物集后院，寒烟紧张地站在余采薇身旁，两人对视一眼，皆看到了对方眼中的坚定。“小姐，您真的要去见他吗？这恐怕是……”
“寒烟，有些事情，总要有个了断。况且，我也想看看，他到底在盘算什么。”余采薇轻理云鬓，眸光如炬。
当夜，万物集的大门在夜色中缓缓开启，一辆不起眼的马车悄无声息地驶向郑家。沿途，百姓们的窃窃私语如同无形的风，吹拂过马车，更添几分神秘。
“快看，那是不是余小姐的车？她这是要去哪儿？”一旁的路人惊叹，引得周围一片议论纷纷。
郑家门前，萧逞负手而立，衣袂随风飘扬，他的到来，在郑家仆人间引起不小的轰动。
“世子大人亲临，我们家老爷可有事先安排？”守门的管家毕恭毕敬，却掩不住眼中的惊讶。
萧逞淡笑不语，径直步入郑家大堂，郑卓华早已在此等候，两人眼神交汇，皆是一片深沉。
“萧世子，深夜来访，有何贵干？”郑卓华话语中透着几分客套，却也藏不住防备。
萧逞缓缓坐下，目光锐利，“郑公子，关于采薇的事情，我想我们有必要好好谈谈。”