叶磊之身形一晃，几乎站立不稳，幸好身旁的幕僚及时扶住了他。
“陛下，臣斗胆请求见一见尸首，以辨真伪。”
他的声音带着压抑的颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出，似乎悲痛已至极点。
云惟川沉默片刻，最终缓缓点头，“林琇，带叶首辅前去辨认。”
林琇应声，引领着叶磊之及几位心腹幕僚，穿过正在忙碌的侍卫与宫人，步入一处没有被大火波及的小偏殿。
那里有两具被白布覆盖的，已经被大火烧得焦黑的尸体，此时正静静地躺在冰冷的石台上。
姜绾神色平静，紧紧盯着叶磊之的背影，并没有放过他脸上任何细微的表情变化。
不久，叶磊之从帐篷中走出，他的步伐沉重而缓慢，似乎每一步都格外艰难。
“陛下，确是澜烟无疑……”他的声音沙哑，仿佛一夜之间苍老了许多。
似乎强忍悲痛，他沉声说道，“这场火来得太过蹊跷，臣恳请陛下彻查此事，还澜烟一个公道，此举亦是为了后宫安宁，及朝堂稳定着想。”
云惟川的面色愈发深沉，颔首说道，“叶首辅所言极是，此事关乎皇室颜面，更关乎朝堂安宁。若是有人蓄意纵火，朕绝不会姑息这等恶行。”
林琇从另一处快步走来，面色凝重地向云惟川耳语了几句。
云惟川听后，眉头紧锁，目光扫过神色各异的众人，说道，“大理寺卿穆青已经到了，他会即刻会接手此案。至于请你们这些人来此，自然是希望诸位能协助大理寺，共同揭开这场火灾背后的真相。”
众人闻言，皆是一凛，一时间不明白皇帝葫芦里到底卖的什么药，竟会如此大张旗鼓地召集他们来协助调查。但皇帝的命令不容置疑，众人只能纷纷应承，表示愿意全力配合，并跟着宫人一同进了另一处偏殿内。
这里已被用作临时审讯与议事的场所，殿内烛火摇曳，映照着每个人的脸庞。
光影交错间，更显出几分紧张与不安。
此时一名宫女正在回答穆青的询问，她声音颤抖，显然还沉浸在方才那场突如其来的灾难中未能完全恢复。“奴婢名叫竹雪，我和明霜两个人从小便是跟在淑妃娘娘身边的贴身侍女。这些日子娘娘一直深居简出，除了奴婢和明霜，她几乎不愿让任何人近身靠近。最近一个月，娘娘更是未曾踏出永和宫半步，更别提与人结怨了。”
竹雪的话语落下，殿内一片寂静，众人都陷入了沉思。
穆青，这位以公正严明着称的大理寺卿，目光锐利地扫视着每一个人，似乎在寻找着任何可能的线索或破绽。
“竹雪，你继续说，火灾发生前，你身在何处？可曾见到什么异常？”穆青的声音沉稳而有力，试图引导竹雪回忆起更多细节。
竹香深吸一口气，努力平复着情绪：“今日傍晚，娘娘突然说想吃些点心，便吩咐奴婢去小厨房准备。永和宫有一处隐蔽的小厨房，专为娘娘烹制膳食，以免与外界过多接触。奴婢刚进入小厨房不久，便突然觉得头晕目眩，然后便失去了意识。后来奴婢被一股浓烟呛醒，连忙挣扎着爬起，却发现整个永和宫的主殿已经陷入了火海之中....”
她说到这里，眼眶泛红，声音哽咽，似乎对那场突如其来的灾难仍心有余悸。
“在你离开永和宫主殿时，淑妃娘娘在做什么？你是否注意到有任何不寻常事情发生，或是什么陌生人出现在永和宫？”穆青追问道。
“奴婢离开时，娘娘正在书房案桌前翻阅书籍，而明霜则在一旁为她研磨。娘娘平日里喜好清静，能进那间书房的，除了我和明霜二人，并无他人。”
竹香努力思索着，又道，“至于陌生人，或是不寻常之事，奴婢并未察觉....”
她说完之后，穆青旁边的的副手眉头紧锁，与手中记录的其他证词核查了一番。
他肃声向穆青说道，“大人，主殿中发现的两具尸体的发现位置是在书房附近，与竹雪描述的情况相符，臣推断，这两名死者应是叶淑妃和她的侍女明霜无疑。”
“同时根据其他宫人证词，他们几乎是同一时间在不同的地方突然昏倒，醒来时火势已大，除去这些人相互串通的可能，那便是有人在他们失去意识前做了手脚，并制造了这场火灾。”
副手的分析冷静而直接，让在场的气氛更加凝重。
穆青闻言，目光中闪过一丝锐利的光芒，他沉吟片刻，“继续调查，务必找出让众人同时昏倒的源头，以及火源是如何在短时间内蔓延至整个主殿的。此外，调查大火发生前，永和宫附近守卫以及附近其他宫殿宫人的证据，看看是否有可疑人物在这段时间靠近永和宫。”
“是，大人。”副手领命，立刻开始安排下属分头调查。
很快，一名宫女走进殿内，见到殿中这阵仗，她颤巍巍地跪下，神色紧张。
“说说，你发现了什么？”穆青的目光落在她身上，语气不怒自威。
宫女咽了口唾沫，声音微颤地说道，“奴婢名叫柳絮，是柔妃宫中的侍女。”
众人闻言，纷纷侧目，柔妃居住的宫殿与永和宫相隔不远，她的宫女能注意到经过永和宫的人也在情理之中。
“今日傍晚，奴婢替柔妃娘娘去尚衣局取新制的衣裳，回来的时候，经过永和宫的侧门，见到姜小姐和几个侍女从永和宫外的那条小径匆匆走过。奴婢当时并未多想，因为领路的是贤妃娘娘身边的女官，所以奴婢以为她们是奉命行事。”柳絮小心翼翼地陈述着，生怕遗漏任何一个细节。
穆青闻言，眼神微动，转头看向一旁的姜绾，后者面色如常，似乎并没有任何被人揭穿秘密的紧张。
“你确定是姜小姐和贤妃娘娘的女官吗？可有看清楚？”他看着柳絮追问道。
柳絮盯着姜绾的脸思索了片刻，然后点头道，“奴婢今日在宴会宫殿上见过姜小姐，所以不会认错。还有贤妃娘娘的女官，奴婢经常打照面，自然也是认得。”
疑云在众人之间悄然弥漫，大家不约而同地看向姜绾。
姜绾心头缓缓升起一丝冷笑，面容却依然一派从容清冷。
这果然是一个精心策划的连环陷阱。