梅若兰垂眸掩住眼底一闪而过的笑意。
“姑母，不知今日表姐去了何处。刚才我去她院子里，却听丫鬟们说她出府了。”她状若无意，柔声开口道。
“语绣今日去了姜府，过几日是绾儿的及笄礼，想来是给她参谋吉服去了。”梅氏有些意兴阑珊地回答道。
她揉了揉太阳穴，昌林伯府人口简单，除了一个不省心的儿子，平日后院里也没有多少烦心事需要处理。
这些年她养尊处优，可眼见着一双儿女到了议亲的年纪，这段日子府里府外反而多了一堆需要解决的事情，实在是让她应接不暇。
可眼前的梅若兰，原本被视为她的准儿媳。
经过了琴儿这件事，她怎么看都觉得梅若兰是个扶不起来的，更别说是成为日后掌管伯府后院，拿捏住人心的主母了。
“原来是姜小姐，上次表姐邀请她来到府上，我对她的印象也很深呢。”梅若兰微笑说道。
梅氏原本兴致缺缺，可提到姜绾，神色却缓和了不少。
“此话怎讲？”她挑起眉梢，对梅若兰的话产生了兴趣。
若要说梅氏见过最伶俐，最聪慧的女孩，非姜绾莫属。不管京都中其他的权贵在背后，如何议论这位乡下庄子上长大的姜家大小姐，她心中对姜绾可是喜欢的紧。
因为姜绾无论在何种情境下，总是能以一种淡然自若的姿态，让人眼前一亮。除此之外，她的沉稳，她的机敏，都是那些年轻的豪门贵女们无法比拟的。
梅若兰观察着梅氏的神色，温声说道，“虽然我只见过她一次，却觉得她与旁人很是不同。姜小姐不仅容貌出众，举止更是端庄优雅，颇有大家风范。她和我们这些深闺大院长大的女子比起来，做事也更加机敏果决。”
她话锋一转，又道，“说起来上次二妹妹落水，若不是姜小姐在场，只怕表哥又要惹出祸事来。”
梅氏一怔，不由说道，“上次文豪是被绾儿拦了下来？”
她那儿子看到漂亮姑娘就走不动路的性子，她也是清楚的。若非有人及时阻止，文豪恐怕真的会着了梅若雪的计，闹出更大的丑闻。
“是啊，姜小姐当时反应极快，立刻拦住了表哥。说起来也是奇怪，表哥对这位姜小姐，似乎很是敬畏...”
梅若兰欲言又止，想了想还是说道，“在姜小姐的面前，表哥那股子轻浮劲儿竟收敛了不少，像是变了个人似的，行事立刻就稳重了许多。”
“文豪这孩子，从小被我们宠坏了，性子浮躁，在外人面前也放肆得很。”梅氏叹了一口气。
似是感叹道，“若能有个人在他身边，时时提醒，约束他的行为，那也是好事一桩...”
她一边说着，突然眼前一亮，心中生出了一丝从未有过的想法。
目光落在梅若兰身上，梅氏又问道，“若兰，你刚才说得可是真的？文豪对绾儿当真十分敬畏，言听计从？”
梅若兰轻轻点头，说道，“没错，当时表姐也在场，姑母若是不信，也可以询问表姐。”
“这倒真是件好事，我从前怎么没往这处想呢。”梅氏不由微笑着轻声自语。
这些年她一直都在为刘文豪的婚事烦恼，希望能找到一个性子厉害的，能管得住他的女子。
如今看来，姜绾不就是那个最合适的人选么。
梅氏越想越觉得满意，恨不得立刻就把这个想法付诸行动。
突然想到梅若兰还在这里，她便说道，“若兰，琴儿这件事你容我再想想。不管怎么样，她是梅家的家生子，我会妥善处理，不至于让她受了委屈。”
听出了梅氏话中的逐客之意，梅若兰也见好就收。
“是，若兰告退。”
她微微欠身，眸底闪过一丝得意，但很快恢复了平静的神情，缓步退出了梅氏的屋子。
屋外，正站在廊下泪眼婆娑的琴儿，看到梅若兰走出来，立刻上前。
“小姐，夫人没有为难你吧？”琴儿担忧地问道，眼眶里还含着未干的泪水。
梅若兰心中计谋已经成了一半，连带着看琴儿都觉得顺眼了许多。
“你哭什么，姑母一向体恤我，怎么会因为这点小事就为难我呢。”她微微一笑，柔声说道。’
琴儿松了一口气，说道，“小姐没事就好，奴婢再也不敢有什么旁的心思了，也不求成为刘少爷的妾室。只要不影响小姐的前程，奴婢做什么都行。”
看着琴儿被人算计还如此忠心的模样，梅若兰心中又升起一丝带着怜悯的得意。
无论是梅若雪还是琴儿，空有几分想往上爬的心思，可不懂得加以掩饰，连脑子也不够用。
像这样的人，在这深宅中，终究只能是棋子。
梅若兰轻笑一声，用手帕擦了擦琴儿眼角的泪水。
又柔声说道，“好琴儿，你别胡思乱想了，你都已经是表哥的人了，姑母自然会为你打算。”
琴儿一怔，有些发懵地点了点头。
梅若兰看着她笑道，“你以后成了表哥了妾室，等日后少夫人进了门，你千万要侍奉好少夫人，少做出让她不高兴的事情。那个人，可不是个好相与的。”
琴儿听到可以被抬成妾室，先是感到高兴，继而越听越迷糊。
她疑惑道，“小姐，这伯府未来的少夫人不就是您么，奴婢对您自然是忠心耿耿，不敢有半分违逆的。”
梅若兰微微一笑，并没有多做解释。
她将心思都藏在了笑容背后，又看了眼远处。
昌林伯府的亭台楼阁在，阳光下显得错落有致，可这里并不是她想呆的地方。
原本她和那姜绾井水不犯河水，是姜绾非要横插一脚，打断了梅若雪那日的计谋，同时也被彻底断绝了她向被梅若雪顶替嫁给刘文豪的念头。
既然姜绾要自作聪明，那她就把这桩婚事推到姜绾的头上。
“走吧。”
梅若兰淡淡开口，转身向着自己的院子走去。
她可要收拾收拾东西，准备过段日子被送回凤阳了。
她弯起嘴角，听说姜绾生母早亡，在家里也不受宠。
凭这样的背景，能嫁入昌林伯府，对姜绾来说简直是件好事，她该多谢自己还差不多呢。