入宫觐见贵人对寻常人家来说是桩大事，是难得的荣宠，尽管进宫的只是池真真，段氏仍为此激动了大半日，她家真真这是多大的福气，居然同太子妃交好！
池小志有些看不下去她的模样，回房刻苦读书，章回冒雪上门拜访的时候，段氏差点以为他是紫云书院的先生，没想到竟是来找池真真。
好在此人的名字她曾听施先生提过，于是客气地请他进来吃茶，还将章回家中的情况打听得一清二楚，心里盘算着若是真真嫁进这样的人家也不错。
只是她的想法注定落空，稍晚些池真真带着金莺回来，段氏眉眼带笑的说有客人等了她好半天，她却一脸疲惫没有半分喜色。
池真真的心思还在宫里，一想到卫子英今日求符的举动，她便满心不自在，莫非是她杯弓蛇影，误会了卫子英？毕竟那是许久之前的事，她并不记得细节，也想不出卫子英那样做的原因。
“你几时回了京？”
章回老老实实地道：“今日刚刚回来。”
今日雪花飞扬，他竟不等过两日再来，池真真总算认真看了他一眼，这下也发现他比以前仿佛瘦了许多，忍不住又问：“离宫那边很辛苦吗？”
章回去了很久，只在中间寄过一封书信告知他去了何处。
他沉默了片刻，到底没将自己被外派这件事有檀宁的手笔说出口，最后无声的点点头。
池真真觉得他有些可怜，若不是过年他是不是回不来？不过说到过年，她想起一事，扬声道：“金莺，让阿音把给章先生准备的东西拿来。”
阿音如今在她身边可顶了大用，跟着施先生学的都派上了用场，虽然池真真认识的人不多，但该走的礼节不能少，包括给施娘子、方映画送年礼，给掌柜伙计结算银钱等等都是阿音在打点，这会儿她听了池真真的吩咐，送来个钱匣子。
虽然池真真一早同章回签好契书，给了他一笔银钱，可明显让他吃了亏，故而她给他准备了一份纸坊的分红，此时微扬着下巴，等待章回感恩的收下。
没想到章回将匣子推回来，拒绝道：“我已经拿了该拿的，纸坊的收益不该给我。”
听听，他倒高风亮节上了！
可池真真送出去了不容他拒绝，章回只得将收下，他宁愿池真真和他不算得那样清。
“我听说，你见过檀大人了。”
他不是刚刚回燕京，怎么就听说了？
池真真反问道：“所以呢？”
“你们……”章回想知道她的心意，会否见面后两人重又续了前缘，可他看清池真真的眼神危险，忙将后面的话咽回去，改为：“我想娶你为妻！”
最后几个字声音大了些，站在外头的金莺听得清楚，咽下口中的糕点，对身边的阿音道：“你听见了吗？”
阿音皱着眉点头道：“听到了。”
听是听到了，可她们只是丫鬟，姑娘的事轮不到她们说什么，就是怕姑娘着急嫁人将就自己。
池真真早对章回的心意有所觉，可仍觉得突然，同时也被他的话感动了一刹那。
还是头一回有男人直言求娶，池真真的心忍不住怦怦乱跳，可当她看清章回脸上的神情，险些气不打一处来：“章回，你那是什么表情，慨然赴死？娶我若是让你为难，又何苦来哉！”
章回连忙否认：“并非为难，我只是……”
只是想到出门时父母失望的目光，以及将会面对的许多烦恼，他心中的勇气全消，尤其池真真看向他的目光中全是质疑，他更加退缩。
茶已冷，章回无措地喝了一大口，一时间心里又冰又凉。
池真真向来将他当作可以合作的伙伴，他们之间刚刚称得上是朋友，谈婚论嫁实在不合适，尤其他们是在她还是檀宁外室的时候相识的，光是想起这件事便会尴尬。
她对章回的身世也有一些了解，他是章家独子，家风清正，在工部的前程光明，想必章家人是不会乐意看到优秀的子弟同她搅在一处。
她默默叹了口气，问道：“章回，你为何想娶我？”
他没有回答，只是用诚挚又饱含痛楚的目光看着她，没人会懂从前醉心建筑工事的他，见了她后便一日日放在心上，直至后来无需隐忍，他仍不敢诉说相思心意。
池真真的心亦非铁铸，被他那般看得转过头去，说道：“你回去吧，我不想再被人非议，你可明白？”
章回点点头，苦笑着起身告辞。
走入风雪前他回头又看了一眼，池真真的身影仍立在屋中，尽管她没有一口回绝，可他已经明明白白，他们之间是不可能的！若是她爱他，那必然有勇气面对章家人的反对，可她并不爱她，怎会为了他受些不必要的委屈。
章回走了之后，池真真靠坐在椅中彻底不想动弹，阿音捧着热茶走进来道：“姑娘入宫本就累了，章先生还来惹您不快，真是的！”
“你听到了？”
“姑娘，还有我也听到了。”金莺背着双手也走进来。
看来两个丫头都知道了，她放下捂着脸的双手，接过茶水轻轻啜了一口，问道：“你们想说什么？”
阿音一本正经地道：“咱们想什么不要紧，要看姑娘怎么想。”
金莺直接了当地道：“看他走时的模样就知道没戏！”
被她说中了，池真真勉强扯动嘴角，问道：“我这几日总觉得身边跟着的人变多了，有些人还是熟面孔。”
金莺一脸高兴地道：“叫姑娘发现了，我就说嘛，您不可能看不出来。”
看来她猜得没错，檀宁还同从前一样，让手底下的人跟着她，可这算什么！
池真真眉头微微拧着，总不能跑去质问檀宁，那样才是如了他的意。
阿音却有正事要说：“今日姑娘不在家，裴家派人送了年礼来，还留了帖子请您过府一叙，另有一位余夫人也叫人送了好些东西，您看咱们如何回礼？”
她回燕京的事也告知了方映画，该当亲自上门一趟，至于余家，池真真在心里翻捡许久，终于想起是谁，唐桓曾拜托宣武侯夫人照应她，那位夫人的妹妹便是余夫人。
原来是她，池真真还记得她家中一嫡一庶两个女儿，当日为了其中那个叫余慧的女孩儿，池真真曾托请凌仪华请宫中太医出手，为余慧诊治，后续如何她却不曾关注，想来是帮上了忙，不知另一个女孩儿余婉是否受到惩治？