不等他心猿意马，池真真忽然问道：“爵位对你来说，真的就那么重要吗？”
檀宁身子微僵，不知该如何回答，若他回答是，池真真会不会发怒生气，近来她的脾气有些反复无常，说不定会同他翻脸。
可一想到她会因此离了心，心中隐隐作痛，艰难地说道：“真真，并不是重不重要，而是我必须那样做。”
他紧紧地将她禁锢在怀中，仿佛怕她会突然消失，却听她低低吃笑：“你紧张什么，我自然是没你的爵位你的大事重要，又不是第一天知道。”
说到后来满是怅然，她没使太大力气便推开他，幽黑眸子看了他好一会儿，才道：“真羡慕凌姐姐。”
凌仪华出身名门，又得高人教导，成年回家立刻被定为太子妃，别人费尽心机想得到的，在她那里轻而易举。
檀宁的心顿时一疼，他请凌仪华照顾真真，是为了确保她今日出行不受半点委屈，却没想考虑池真真会有什么感受，凌仪华就快要嫁给太子，由人思已，真真一定是想到不能和他结为连理才会难过。
明明他什么都没说，只是用心疼的眼神看着，池真真已不忍再演下去，虽然她想的是放下身段与他周旋，可做起来十分不易，她总是会心软，会相信他的真和他的好。
这样下去不行，她在心里再次提醒自己，不要相信他！
池真真转过身，拿起她放在妆台上的短匕，据说此物乃战国时期的秦夫人所用之物，这是从凌仪华送给她的礼物里翻出来的，原意是让她有自保的能力。
她走到长窗前，将短匕举起，阳光照射下刀身闪着利光，遇到危险她已经不指望会有人来救她，靠自己脱身才是正理。
池真真一边想着得空就去园子里练几招，一边说道：“我今日才知原来你在外面会冷着脸，像变了个人。”
现今的日头很毒，她也不怕热，檀宁走到她身边将纱帘抽落，小心地将短匕拿过一边，说道：“自然是因为他们都很类，我只对真真一个人笑。”
“说谎，凌四姑娘说她认得你，你们说过话，还有……那位姓卫的姑娘，你觉得她们谁更好看？”她瞟了他一眼，笑着说道：“我觉得卫姑娘好看些，她会入东宫做侧妃吗？”
他并不想讨论这个话题，尤其是和她讨论哪位姑娘好看，淡然答道：“贤妃在陛下面前提过，不过皇后娘娘应该不会同意。”
后宫中的女人心思难测，这些事本不该擅议，池真真叹了口气，有些为凌仪华抱不平，那样的女子做太子妃有些委屈，好好的要面对许多不相干的人和麻烦，果然做人总有烦恼，不是这样，便是那样。
她喃喃道：“不做太子侧妃，那她会嫁给谁？”
檀宁无所谓地道：“随她嫁谁，与咱们没什么关系。”
——
自打池真真在河阳侯府露过面，许多人对她生出一些兴趣，陆续几张宴请的帖子送到了明桂云居。
檀宁除了颇得圣宠，是忠诚伯府寻回来的二公子，在燕京其实没什么根基，他做的又是锦衣卫杀人放火的勾当，没几个着意同他相交的勋贵人家，更不用说请他的外室夫人去家中做客。
这几张帖子里有一张来自檀宁的顶头上司，他的夫人娘家是武将，平日多与沙场将士的家眷们往来，约她几日后一起去上香，池真真不明白上香为何要带上她，问了檀宁的意见答允下来。
另外还有一张是有过一面之缘的迟飞鸾所写，请她参加夏日船宴，池真真有些意动，陌生人的邀约她会犹豫，迟飞鸾却是她熟悉的，算算日子，船宴定在五日后，她也答应了。
其他几个帖子上写的人家却一个也不认得，檀宁扫了一遍，冷笑一声道：“不必理会。”
池真真不知他发哪门子神经，不过想来不是什么好宴，收拾一番便要出门，他忙跟上前问道：“你去哪里，我陪你去。”
她斩钉截铁地拒道：“只是去寻婶婶说几句话，你去了她怕是坐都不敢，再说我身边有阿音和施先生，还带着祁爷和蔡爷，安全得很。”
檀宁只得作罢，眼巴巴地看她出门，想起在前日在衙门听到有人在背后说闲话：“怪道檀大人养了外室，从前我只说喜欢纳回家便是，房里人想有几个便有几个，可真等养了个外室，才知道滋味极不错。”
其他人均会心一笑，男人嘛不都如此，外头的总比家里的香。
不等那人再说下去，檀宁已从门外走进去，看着说话的那人道：“你也配与我相提并论！”
他的官阶和身份本就和旁人不同，直接将那人的面皮揭下来扔到地上，却无一人敢言语，只能看着他离去。
方才说闲话的人委屈说道：“我说什么了，这不也是想与他结交，想着同是外室，那以后女人们可以多多往来，闲来无事，吃酒也是可以的。”
他是真的冤，檀宁的模样像是有人觊觎他檀大人的外室，是提都不能提。
也有人劝道：“咱们那位指挥史大人马上就能把副字给去掉，他待那位如同爱妻，也不纳妾，也不娶妻，为此连皇上也斥责了几次，你拿你的外室同人家比，岂不是糟践她。”
那个官儿也很是不平，不都是外室吗，怎么就提不得了？
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穿过两条街，池真真几人来到座落在平安里的池家。
虽然嘴上说不想管段氏，但是池真真一日都不曾忘记她改嫁的事，得了空便赶过来。
此处地段虽不如叶儿牌坊，宅子却极不错，檀宁对池家人很大方，花了千两银子买的两近院子，左右还有跨院，便是再住一家人也够。
段氏安分地守在家里，池小志却不见人影，一问才知他小小年纪竟也要去参加诗会。
段氏第一次见到施娘子，听闻是明桂云居请来的先生，忙客气地请施娘子坐下，让小丫鬟去倒茶。
她看看池真真青春年少的面庞，由衷羡慕道：“真真，你近来气色好多了。”
池真真伸手摸摸脸，最近睡得足，再加上她照着凌仪华送的调养方子吃喝，补药回回交给施先生处理，自己都觉得好了许多。
她神神秘秘地将带来的包袱打开：“婶婶，你瞧，我那里得了极好的调养身体的方子，等吃了这些你就知道了。”
除了方子还有补药，材质个顶个地好，她是从凌仪华那里学会的人情往来，婶婶一直靠她过活，若不是缺银两，又怎会去外头抛头露脸，想必为了池小志的事在忧心。
“我身子好好的，哪里用得了这般好的东西。对了，你今日怎地突然来了。”
池真真有些心虚，一年了，她到池家寻婶婶说话的次数一只手都数不过来，怪不得婶婶与外人走得近。
她左右看了看，问道：“那日见婶婶同两位夫人出门，她们也住在附近吗？”