奴隶湾，弥林。
大金字塔。
“陛下，这是贤主们为您准备的命名日贺礼。”
王座厅内，来自阿斯塔波与渊凯的奴隶主代表恭敬的低下头。
依伦娜坐在王座上，依旧穿着凹凸有致的开叉蓝裙。
她喜欢这种打扮，既能彰显女王风范，又能降低衣物的束缚感。
“瓦雷利亚钢？”
依伦娜眸光微闪，手指缠绕一条龙首吊坠的项链。
仔细打量，链环普普通通，吊坠却是宗师水平的瓦雷利亚钢雕刻。
有点莫名的眼熟，好像在哪儿见过。
奴隶主立马上前一步，谄媚道：“只有来自古瓦雷利亚的瑰宝，才能配得上血统高贵的真龙之血。”
“很不错的礼物，可见真心。”
依伦娜笑了笑，将项链放回盒子。
自从捉捕到遗失在外的红龙，消息不胫而走的悄悄外泄。
不止弥林的伟主彻底老实，就连另外两座奴隶城邦的贤主与善主也愈发服帖。
原本动摇的统治，出奇的稳不可破。
不过……
依伦娜瞥过大厅角落的秃头巫师，微微蹙起黛眉。
驯龙计划迟迟没法完成。
仅剩的红袍巫师控制不了红龙，百般推脱寻求亚夏的帮助。
也因此，看不见女王骑龙的奴隶主们，日渐升起怀疑的苗头。
私底下悄悄搞小动作，有预谋的针对统治。
想法刚出，奴隶主代表恭敬鞠躬，带着向往请求：“仁慈的女王，何时才能举办大会，让奴隶湾见证龙王家族的伟大。”
言外之意，有龙没龙拉出来溜溜。
依伦娜不动声色，说道：“不用急，最近奎尔斯的商人经常光顾奴隶湾，等生意过去举办一场盛会。”
“可据我们所知，奎尔斯的商人正在和旧镇海塔尔家族开战。”
大厅一侧站出来另一个阿斯塔波打扮的短胡子贤主，眼神高傲的提出质疑。
奎尔斯从奴隶湾大批量购买奴隶，投入对旧镇的侵略。
更有甚传出，有一批奴隶感染灰鳞病，被驱赶到旧镇作乱。
如今的旧镇人人自危，联合整个河湾地进行反扑。
何时打完战争，还是未知数。
“你是在怀疑我？”
依伦娜细眉上扬，警告道：“对女王不敬，会被割掉舌头。”
短胡子贤主被唬的一愣，解释道：“并不，我们只是很期待。”
“那就回到家中，安心等消息。”
依伦娜很不客气，抓起侍女托盘里的盒子，转身离开大厅。
只留下一众奴隶主们面面相觑，敢怒不敢言。
……
大金字塔，地牢。
依伦娜带上无垢者护卫左右，又一次推开地牢的厚重石门。
轰隆隆！
石门缓缓打开，扑面而来的腥臭味十分刺鼻。
夹杂硫磺与腐臭，缭绕在鼻尖不好散去。
“火把。”
依伦娜眸子微沉，接过无垢者递过的火把。
借着朦胧火光，慎而又慎的走入漆黑地牢。
呼——
脚步刚响，一股灼热腥风从地牢深处涌出。
依伦娜脸色紧绷，握着火把的指尖有些麻木。
无龙时，做梦都渴望找到一条龙，重振家族荣光。
数次接触巨龙失败的经历，却将面对龙时的勇气消磨的所剩无几。
“吼……”
伸手不见五指的石砌地牢，回荡起一阵喉咙挤压时的低沉吼叫。
依伦娜死死盯着前方，牢记婆婆曾经说过的不能对巨龙展现软弱。
“嘶嘎！！”
下一秒，赤红龙焰兀地喷涌，灼烧高高的天花板。
火光映衬下，一抹龙形轮廓显露而出。
鲜艳的红色鳞片、荆棘般的细密倒刺、足以咬碎钢铁的惨白獠牙……
一条红色巨龙被锁链拴在墙角，瞪着一双琥珀色的竖瞳充斥恶意。
它的外形就像母亲梦火与两个黑色、蓝色的兄弟。
通体鲜红的鳞片与翼膜、三对龙角与下颚倒刺呈灰白色，背鳍也是颜色相近的暗红。
看起来威武雄壮，是个天生的战士。
“安静，戴安利娜！”
依伦娜伸出一只手，以高等瓦雷利亚语呵斥。
她学过束缚魔咒，可没能掌握血液中的火魔力。
用高等瓦雷利亚语驯龙，也算说得过去的平替。
“嘶嘎！！”
红龙暴躁易怒，张大龙吻冲着银发女人凶悍嘶吼。
拒绝高等瓦雷利亚的安抚，更不认同对方命名的名讳。
依伦娜胆颤心惊，面色微微变化。
红龙琥珀色的竖瞳观察入微，瞬间张开双翼前扑，脖颈间的锁链拽的嘎吱作响。
狰狞龙吻碰不到对方，可口中的炙热将其完全笼罩。
依伦娜皮肤烫的通红，再也扛不住身心压力。
火把慌乱丢下，贴着墙壁快速后退。
轰隆隆！
待人影跑出地牢，厚重石门轰然关闭。
……
同一时刻，大竞技场。
后台休息区。
一个寸头小子蹲坐在无人角落，怀抱一柄锈迹斑斑的铁剑。
白皙皮肤涂抹黄泥，落满灰尘的发茬透着银色，身体颇为消瘦。
莎莎莎！
一个黑发壮汉走到身边，一屁股坐了下来，用柠檬蘸盐擦拭一柄宽大巨剑。
寸头小子谨慎的偷瞄一眼，身体紧绷起来。
关在大竞技场有段时间，这里到处都是人吃人的压迫。
奴隶并不像想象中那么可怜，反倒存在互相碾扎的弱肉强食。
若非骨子里透着一股狠劲，可能屁股都要开花了。
“别怕，我对小子没兴趣。”
黑发壮汉头也不抬，说话嗓音懒散有腔调。
寸头小子拉开距离，不愿交涉。
大竞技场改变他对奴隶的认知，也改变多年塑造的世界观。
仁慈之前，首先掌握施加仁慈的权力。
否则，只是蠢货。
“你就是伊蒙，和女祭祀一道来的小子？”
黑发壮汉转头瞥了一眼，像是看珍奇猎物似的上下打量。
“你是谁，认识萨丽？”
伊蒙猛然抬头，对一路帮助自己的中年女祭司很重视。
“不认识，一个卖药的女奴。”
黑发壮汉撇撇嘴，随口道：“待会你也要上场，记得把剑磨锋利点，免得连对手的肚皮都捅不穿。”
说罢，将半拉柠檬随手一丢，拎着巨剑起身走开。
半路上，还单手挽了一个剑花。
伊蒙半信半疑，捡起柠檬保养手里的钝剑。
对方样貌不算出众，胡子拉碴的沧桑面孔，浑身结实肌肉。
不管出于何种目的，暂时没有流露出敌意。
……
很快，大竞技场展开决斗赛。
奴隶们身披盔甲、手持武器，从拉开的铁闸门里鱼贯而出。
伊蒙混在其中，浑身上下只有一把铁剑。
“他也在。”
穿过人群看到黑发壮汉，脚步慢慢往对方靠。
观众席上，观战的奴隶主与商人交头接耳，对看好的奴隶下注。
依伦娜也在，神情恹恹的靠在桌子上。
竞技场内，伊蒙心情忐忑，抬头观望神态丑陋的奴隶主。
冷不丁的，注意到单手扶额的依伦娜。
“是她，那个老女人。”
伊蒙暗自腹诽，考虑要不要露面。
双方的见过几面，但过程不算友好。
况且，一点惦记兄弟婚姻的女人，不值得信任。
冒然暴露身份，说不准会被关进密室……
那就再无天日了。
“小子，待会跟在我身边。”
黑发壮汉突然撞来，语气凝重的叮嘱。
伊蒙思绪飞转，做出最有利的决定：“好。”
他这小胳膊小腿，没人罩着肯定是过不了这关。
铛铛！
决斗很快开始，看守敲响铜锣。
“啊！！”
奴隶们迅速反应，挥剑砍向周围人。
顿时，竞技场变成可怕的修罗场。
伊蒙迟疑半秒，脸上就被溅了一滩血。
“小心点，我不能时刻盯着你。”
黑发壮汉大吼一声，挥舞巨剑冲入人群。
剑分许多种，按照时间演变大致为单手剑、双手剑、手半剑。
当今最常见的就是手半剑，结合前两者之长，适合挥砍与突刺。
巨剑则是双手剑的分支，突出一个势大力沉。
伊蒙愣愣的，看着黑发壮汉凶猛的身影。
巨剑足有巴掌宽、一米八长，论起来虎虎生风，砸也把人砸死了。
黑发壮汉所过之处，没有一合之敌。
不是被砍死，就是被砸碎骨头。
鲜血四溅，猛的令人发指。
伊蒙扬起一抹微笑，跟在身后躲闪。
渐渐的，时间来到中午。
竞技场内尸横遍野，只剩不足十分之一的奴隶还站着。
伊蒙就是其中之一，默默躲在墙角。
有人注意到他，还以为半大小子会最先死掉。
没成想活到最后。
铛铛！
看守敲响铜锣，活着的奴隶拖着疲惫伤躯，返回铁栅门后的休息区。
伊蒙走在最后，不想惹到杀红眼的家伙。
按照竞技场的规矩，每场活着的人能美餐一顿。
不用那么快关回阴暗潮湿的牢房。
进入铁闸门的最后一刻。
伊蒙悄悄回眸，望到依伦娜离席的蓝色背影。
心中不知想些什么。
……
入夜，万籁俱静。
大竞技场，地下牢房。
伊蒙还是缩在角落，手里啃着一块没吃完的烤土豆。
活下来的缘故，临时换了牢房。
虽然还很潮湿逼仄，但总算没那么拥挤。
伊蒙抬眸一瞥，黑发壮汉就在靠小窗的位置闭眼酣睡。
多好的机会，他生出一个想法。
拉拢对方，谋求未来。
这是曾经的他不会有的想法。
这种事情大哥贝尔隆与三弟梅卡做的最多，笼络麾下的支持者。
他更愿意活的潇洒一点，只在峡海对岸的里斯与泰洛西安心经营，还没弯下腰礼贤下士过。
敢想敢干，伊蒙一咬牙起身。
走到靠窗位置，夜风恰巧吹散乌云，露出皎洁的月光。
一束月光洒下，照在弥林最高的建筑上。
伊蒙仰头眺望，看到高高在上的大金字塔。
居高临下，充满对底层人的压迫。
不知是不是错觉，耳畔似乎听到为不可闻的龙吼。
很愤怒，内心填满火焰。
“你在看什么？”
(本章完)