建安二年，夏。
大司马、行车骑将军事刘璋，在夏初的时节从长安向陈仓行去，随行的人马不多，只有他的亲卫士卒百余人，数日的长途跋涉后，他抵达了陈仓。
“明公。”明汉将军吴懿，领着中郎将孟达、阴溥、徐猛、袭肃等人伫立在陈仓的城门口口，齐声向抵达陈仓的刘璋致礼道。
“军国多事，何须此等繁文缛节。”刘璋先是应下了众人的致礼，而后他摆了摆手笑道。
吴懿迎了上来，他笑道：“明公，虽是军国多务，可礼不可废，况且当下也没什么大事，一众文武有心出迎，还望明公鉴纳。”
“嗯。”刘璋点头应下，随即挥手示意众人入城。
说起来，当今天下，小的纷争虽是不断，但正如吴懿所言，大的纷争却是没有的，河北袁绍和易县的公孙瓒，逢着夏初，两方粮草都是不济，如今是息了兵戈，等待夏收回一波血后再战。
许都的曹操奉迎大驾至许不到一年，如今忙着把控朝廷上下和屯田蓄谷的内务，一时间倒也没有妄行兵刀。徐州吕布方才虎步淮南，当下也是蜷缩在下邳休养生息，淮南袁术经吕布大挫其锋，正于寿春默默伤怀。
至于荆州刘表，则是一贯的稳如老狗，没有什么举动。江东孙策倒是有心听朝廷政令，发兵攻打袁术，实则谋取淮南之地，但江东六郡宗贼为盛，孙策一时间被困在地方，不得出击。
而身处关中的刘璋，他碍于粮草不足，也是未及发兵陇右。因是如故，宇内现下倒也显得海晏河清，四方无事，诸侯们都困于内务，不得大起征伐。
陈仓，县寺。
由于陈仓旧时曾经作为过秦朝的都城，加之陈仓之地甚为重要，为关陇、巴蜀之间的要地，因而陈仓作为一座城池，竟是有着内外两层的城垣，陈仓的县寺位于陈仓的内城之中。
当下刘璋举步踏入陈仓内城的县寺，一边走着，他一边垂询吴懿道：“陇右韩遂，近来可有什么动静，听闻其人招诱了不少的羌胡助阵，人数有数万之众，不知是真是假？”
吴懿听到刘璋的问话，他点了点头道：“禀明公，确有其事，韩遂久在凉州，杂处于羌胡之中，深受四方羌胡渠帅所拥戴，如今韩遂大手一挥，羌胡们就纷纷赶赴陇西郡助阵韩遂，欲同我军厮杀相抗……而羌胡之属，不分兵民，凡六尺之士，皆需提刀上阵厮杀，虽是妇女幼儿之徒，也需擂鼓出阵、为伙头马夫，是故韩遂当下所聚拢的人马，已有数万之众。”
“卿意以为如何？”刘璋追问了一句吴懿的看法。
“乌合之众，不能当王者之师。”吴懿态度肯定的言道：“无需明公出手，但以一旅之师交于懿统帅，加之懿本部的兵马，懿必为明公荡平凉州，枭首韩遂。”
吴懿的这番话，说的十分的豪迈，惹来刘璋脸上的微笑。
“子远豪迈有胆气，虽古之名将亦可匹敌。”刘璋赞了一声，却是没有应下吴懿所请，对于征讨凉州一事，他心中自有主张，派遣一将或许可暂时的抵定凉州，但要想凉州长治久安，非刘璋亲往不可，毕竟他人行事，或多不得刘璋心意。
时间就如同一匹白驹，欢快的跳跃着，钻进了狭小的山间缝隙，飘忽不见，消失的无影无踪。
刘璋来到陈仓的时间已经有一个月了，这一个月来，他没有安静的待在陈仓，而是四处巡视走探，或是往陈仓狭道上行进，或是向陇道游走，查探地方，了解地理人情，关中是他的基业，他需要将根须牢牢的扎入关中，成长为一棵不可动摇的苍天大树。
今日，刘璋没有如往常一般四处游走，而是安然的待在了陈仓县寺，他立身于县寺的门口，静候着，等待一位客人的临门。
不多时，客人到了。
“姜君，这位便是大司马。”陪同客人一同前来的军议中郎将法正向着客人介绍道。
来客闻言神色立即肃然了起来，他端正着面色，快步趋前，在县寺的门口向着刘璋行起了跪拜大礼：“天水姜囧，字子光，久闻大司马之名，只是无缘一会，今幸得相见，此囧之大幸也。”
“子光无需多礼，还请起身。”刘璋摆着待贤的态度，亲自伸手扶起了姜囧。作为一名熟读三国，知悉历史的穿越客，刘璋自是知道姜囧，且知道，这位可是蜀汉大将军姜维的生父，说起来，也是托了姜维的名头，不然姜囧区区一个天水郡的功曹佐官，哪得在青史上刻画姜囧的名字，为后世之人所知。
在扶起姜囧的同时，他打量起了姜囧的面貌，姜囧容貌并不是十分出众，就容貌而说不过是中人之姿，但观其神彩，眉宇间隐隐露着一二分坚刚不可夺其志的神韵，个人风采倒是不错，说不得蜀汉大将军姜维，就是继承了姜囧这份坚毅，才会在连大汉天子刘禅都举起白旗的时候，还在念着兴复汉室，不负诸葛丞相遗志。
姜囧起身，他神色略有感动的说道：“囧，不过凉州一卑鄙之士，何敢当大司马出迎于县寺门前，当是折煞囧也。”
作为天水郡四姓之一姜姓的族长，且出任天水郡的功曹佐官，姜囧却是没有因为出身而有所自傲。他心中清楚的知道，他姜姓不过是小地方的大姓，而他也不过是一介功曹，在朝廷委命的大司马、行车骑将军事的刘璋面前，是小的不能再小的人物了。
更不必提，面前的这位大司马，刚刚拒了朝廷授予的蜀王一职，不将王爵的显赫放在眼里。其人位高权重，掌控巴蜀、关中，是天下数得着的诸侯，可坐二望一。
刘璋听着姜囧真诚谦然的言语，他面露笑意，伸出手拉住姜囧，朗声道：“子光莫要自谦太过，吾虽身处关中，可也听过子光之名，世人皆谓子光文武相济，好郑氏学，为天水衣冠翘楚，如此大贤，我岂不得亲迎，方不失待贤之理。”
“明公言重。”姜囧又是一句谦然，对于刘璋这般的夸词，他多少有些心虚，想来他的名气，还不至这般流传广远，乃至关中都听闻了。
"果如世人所言，大司马亲贤下士，有如周公。"在和刘璋于门前对谈了几句，被刘璋携手引入县寺的姜囧，他于心中暗叹了一声，作为被天水世家冠族推举，前往陈仓面见刘璋的他，未料到会得到如此的待遇，只怕天水郡的郡守至此，所能得到的待遇也不过一般无二了。
县寺的大堂之上，众人分主客坐定。
“囧受郡中推举，至此面见明公，但多谢明公心怀士庶，为凉州黔首做主，郡中众人共议，非明公不臣，必与贼寇韩遂抗衡到底。”
作为客人，兼之使者身份的姜囧，他立身大堂的中间，向着刘璋隆重的行礼道，表达了天水郡世家豪族的臣服归顺之心，效命无悔之志。
“但请子光放心，吾必不负天水士庶此心。”刘璋端正着面色，他坦然的接下了天水郡及姜囧的归附。
该走的流程走了，经过刘璋和姜囧的这一番对答，凉州天水郡就彻底的归顺到了刘璋的麾下，成为了刘璋统御的疆土，天水士庶，也就成了刘璋的治下之民。
随即，一场隆重且热闹的接风宴为姜囧所设，宴会中没有惯常的歌姬美人，但以朴素为先，众人言谈之事，皆是安定凉州，抚集士庶，是大丈夫所行之事。
入夜，宴会散去，众人各归各屋。
刘璋洗漱完毕，他踏步于中庭，念起了今日所接待的姜囧。
"姜维，伯约。"
念及姜囧，刘璋不免想到了姜维，这位蜀汉的大将军，说起来还没有出生，如今是建安二年，而姜维得等到建安七年，也就是二零二年才降生。
只是时移世易，世道在变化，和历史的走向完全不一样了，刘璋料来，在他这只大鹏的扇翅下，蜀汉大将军姜维，恐怕出现的概率就很小了，世间当少一到死心还如铁的男儿了。
……
襄阳。
近来荆州牧刘表迎来了一位尊敬的客人，此人乃是大司马刘璋所遣派，来到荆州同刘表商议一件极为重要的事情，而这人正是多次来往蜀地和荆州的功曹张肃。
作为刘璋的使者，张肃得到了刘表的出迎，并和刘表同车而载，向着襄阳的衙署而行。
“君矫远道而来，甚是辛苦。”荆州牧刘表抚慰了风尘仆仆的关中使者张肃一句。
张肃淡笑道：“肃受我主重恩，虽是万里之遥，肃也是但行而已，何况千里乎，如何谈得上辛苦二字。”
“听闻大司马麾下多忠贞之士，今日闻听君矫之言，可谓信哉。”刘表有所感触，他麾下却是少有忠烈之士，若是他有所不利，却是不知荆州一众文武，有几人能为他死难的，又有多少人会卖主求荣。
载着刘表和张肃的的车驾，从襄阳的城门一路向城内行去，自是不免路过市集，所幸道路早早的被刘表麾下的士卒清理了出来，一条畅通无阻，为车驾通行的道路只在眼前。
道路两旁的市人见到荆州牧的车驾，纷纷举目望去，有一市人纳闷道：“那人是谁，如何得与刘使君同车而载。”这人识得刘表，却是不识得张肃。
不过很快有人做出了解答，但听有人讥讽道：“这人你都不识得？此人乃是关中那位大司马的功曹，姓张名肃，是一位响当当的蜀地名士。”
“诶，你何等身份，一个杀猪的，如何识得张功曹？”前面发问的那名市人续而问道。
“嘿。”杀猪匠接着回答：“去岁张功曹出使我荆州，受蒯府所邀，前往蒯府做客，乃公却是有幸在场，所以知晓张功曹的容貌。”
“哦，我还以为你和张功曹喝过酒呢，没想到不过是侥幸远远望见过张功曹一面。”发问的人嘲讽了回去：“也是这般的道理，你的身份，只合与我站在路边，瞧一瞧人家的威风，哪里得抖落自家的威风。”
“哼。”杀猪匠冷哼了一声，他豪言道：“昔日的樊哙不过是一屠狗之辈，最后做了君侯，焉不知某今日杀猪，来日也登上了君侯之位……大槐巷的李瞎子可是说了，依他的一双慧眼，某这个面相，贵不可言，贵不可言呢。”
“呸，你一个杀猪匠，也敢望君侯之位，说你是癞蛤蟆想吃天鹅肉都是浅的，你是地上的猪屎，却妄想变成十足的赤金……也不撒泡尿照一照，你哪里有做君侯的面相，做个杀猪匠说来都是你祖上积德，刘瞎子为了一口猪大肠胡诌的话，你也当做仙人真言捧在心头，真可谓是贻笑大方。”
“你娘的……”
在市人的低声争论中，荆州牧刘表的车驾来到了襄阳的衙署门口，刘表和张肃下了车驾，来回推让了一次后，二人携手向着衙署内走去。
“去岁大司马荡定关中，枭首李郭，声威远迈，传于海内，吾所不及也。”刘表入座后，他先是向着张肃感慨了一句，感慨刘璋泼天的功勋。
张肃闻言，他淡然一笑，神色中没有什么傲然：“我主荡定关中，枭首李郭，此立功尔，闻使君于荆州建立学官，博求儒士，又广求遗书，使荆襄之地古典毕集，充于州闾，且命博士綦毋闿、宋忠等人编撰《五经章句》，如今已有小成，此可谓立言也……立功立言，圣人之所求，二事不分上下，何谈使君不及我主。”
刘表听得此言，他的脸上露出些许得意之色，张肃的话，搔到了他的痒处，于战场争雄，他或是不及刘璋，但在文字典籍上，刘璋确乎是远不及他，正如张肃所言，他和刘璋是各有所长，也难以分出上下。
只刘表还是谦逊了一句：“如今宇内方乱，四海不宁，非是精研典籍，俯首经学之时，还是需要大司马这般的国之柱石，勇烈之人，为国家讨贼，为士庶出头，吾所长于文字，可于世无补也。”(本章完)