呼！
哗啦！
伴随着咔嚓作响的玻璃破裂声与水花溅落在地上的声音，郑清喘着粗气，剧烈的咳嗽着，踉跄着向前走了两步。
然后他感觉自己有些腿软。
而且方向感也有些差劲——有些像过度使用魔力后被反噬的感觉，也有点像在网吧连续熬夜好几个晚上后，刚刚出网吧门就看到头顶那颗灿烂大火球，然后头晕目眩的感觉。
网吧？
这个略显遥远的名词仿佛一个锚点，把年轻巫师散乱的思绪一点一点收拢起来，他渐渐回忆起自己失去意识前在做什么了。
他当时在边缘学院那个特殊项目的实验基地。
进行适格者考核。
考核内容呢？
他脑海一片空白，一时想不起来。只记得共鸣室的天花板落下了十几根仿佛榕树气根的东西，它们头上长了花骨朵般的吸盘，那些吸盘仿佛有意识似的，像一条条觅食的蛇，盘旋在他周围，然后趁他不备，吸附在了他的身上。
后脑、胸口、肩胛、胳膊、手腕、腰、腹、胯、腿、脚踝，等等，直至最后，一张最大的吸盘直接迎面扑来，像‘异形’里的抱脸虫那样直接扑到了他的脸上。
然后他就失去意识了。
呼哧！呼哧！
郑清费力的调动着脑细胞，回忆着实验的经过，第一反应就是自己又被坑了，那个黑皮肤的家伙大概率也是乌鸦的内鬼。
对了，失去意识前，那个叫亚历克斯的黑鬼说什么来着？
好像是问他耳朵上挂着的小蛇要不要摘掉？
小蛇？
男巫顿时醒悟，心底涌起一股欣喜的感觉——对啊！小青蛇！不，那条青色小龙！它可是位格很高的！有它在，自己应该不至于真的出现意外……吧？
他抬起胳膊，想要摸一下耳朵，看看那家伙还在不在。
滋啦！
金属相互摩擦发出的尖锐刺耳的声音刺激着他的听觉，让他下意识歪了歪脑袋。然后他看到了自己的‘胳膊’与‘手’——准确说，他看到了一条泛着金属光泽的胳膊与只剩下三条指头的‘爪子’。
是的，在他视线里，自己的手已经变成了像鸟爪般古怪瘆人的玩意儿：粗糙的手心，橘皮般的手背，尖利的指甲，以及烙在手腕上清晰可见的‘杜泽姆炼金实验室’几个小字。
……
……
“……边缘一号启动正常，状态正常，监控正常，魔力回路流转正常。”
“……一号适格者匹配进行中，百分之五，百分之十，百分之十五，百分之二十……百分之六十，百分之六十五，百分之六十六，百分之六十七……共鸣度状态稳定！”
“……适格者身体机能评估：优秀。”
“……适格者魔力稳定评估：优秀。”
“……适格者心理状态评估：有轻微谵妄与错觉，不影响认知，判断合格。”
机械而又淡漠的声音回荡在一间空旷的大厅里，一张巨大的光幕从天花板落下一直垂到地面，光幕一侧勾勒着一具人形生物的简图，十多条细线缀连在它身躯的关键节点处；另一侧空白处则是无数观测数据如瀑布般在光幕上倾泻而下。
数十名身着白色长袍的巫师抱着各自的记事板，在那如瀑布般落下的数据中挑拣自己负责的部分，专心致志的做着记录。
“……适格者神经链接稳定，没有出现排异反应。”
大厅边缘，还有十多名黑袍巫师，虽然他们怀里也抱着记事板，但相较于紧张忙碌的白袍子们，这些黑袍的状态就轻松许多了。
“能通过‘匹配度’检测的，都不会出现排异，不知道我们核查这个项目有什么意义……浪费时间吗？”
一位黑袍巫师摇了摇头，提笔在记事板的某个条目下划了一个对勾，摇着头，低声吐槽了两句：“况且就算有排异也不会有任何风险，每个神经末梢不是都储备了一个单位的‘芬尾花注射液’吗？足够让那些适格者安全脱离。”
另一位黑袍摇了摇头。
“重点错！我们关注的不是排异风险，而是排异反应背后的风险。”说着，他反手敲了敲身后墙壁上的一张羊皮纸。
那是一张实验室的规章制度，上面用醒目的红字标注着——请关注异常侵袭感染迹象！发现后请立即上报！
——异常表现包括：寒颤、口齿不清、魔力晦涩、肌肉痉挛、异常佝偻、性格大变，等。
——实验安全，人人有责！
这几个红字仿佛一条鞭子，让这些黑袍巫师们的神情骤然紧张起来，他们不约而同紧了紧怀里的记事板，目光重新落在大厅中央的光幕以及那些白袍巫师们身上。
……
……
“——巫师从低阶到高阶，魔力会出现‘质变’，相应的，高阶巫师的魔力质量对低阶巫师的魔力质量也有碾压性的优势……反应在现实中，我们可以观察到高阶巫师可以轻易破开低阶巫师的咒语，但低阶巫师却很难打破高阶巫师的魔力屏障……这种现象我们称之为‘异常侵袭’……星空深处那些伟大存在的侵蚀与妖魔血肉对巫师的侵蚀，都与‘异常侵袭’具有某个维度的相似性……我们的适格者中有低阶巫师，他们在操控‘边缘一型’时，很容易被属于试验体的高阶魔力反向侵蚀……这也是我们前期工作的重点……”
大厅之外，另一间屋子里，杜泽姆博士正语速很快的向在座其他巫师们解释着边缘项目的某些魔法细节。
这间屋子似乎就在那座大厅隔壁，其中一整面墙壁仿佛完全透明，可以清晰的看到大厅的每个角落。屋子一角摆着一个讲桌，杜泽姆博士就站在讲桌后，斜面向整齐坐在屋子里的诸多老巫师——其中就包括学校三位副校长、四位院长，以及边缘学院的两位副院长。
听到杜泽姆博士的解释，后排一位老巫师皱着眉，举起手中的羽毛笔。
“你的意思是，巫师的魔力质量低于妖魔们的魔力质量？”他语气有些不悦。
“不不，没有，我没有这个意思。”
虽然重新开始主持大型炼金项目，但杜泽姆博士仍旧不擅长与人打交道，尤其这间屋子里一水儿的大巫师，甚至还有几位传奇，所以甫一受到诘问，立刻变得有些慌乱。