第611章独立风潮
但弗吉尼亚州的情况比较特殊，此时的弗吉尼亚州和后世的弗吉尼亚州不同。
此时的弗吉尼亚州包括了后世的弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州，面积相当大的一个州。
弗吉尼亚州的西部是山区（后世西弗吉尼亚地区），可耕种的土地比较分散，所以以小农经济为主。东部是平原，可耕种土地都连成了一片，形成了大量种植园，所以东西弗吉尼亚对待奴隶制的态度截然不同。
弗吉尼亚州并不是全体支持脱离联邦的，而是西弗吉尼亚地区主张留在联邦，东弗吉尼亚地区主张脱离联邦。
情况和弗吉尼亚州类似的还有马里兰州。
马里兰虽然是蓄奴州，但是内部也分为两派。西边的农村地区基本没什么种植园，不是奴隶经济，所以不太支持奴隶制。但是在马里兰州最大的城市巴尔的摩，很多人是支持奴隶制的。
在获悉南卡罗来纳州宣布脱离联邦后，马里兰州巴尔的摩周围地区支持奴隶制的民兵大受鼓舞，甚至将北方驻扎在马里兰州的军队驱逐了出去，并没收了海军停泊在巴尔的摩港口的军舰，拘禁了军舰上的海军水兵。
1860年12月22日，佐治亚州如期召开特别会议，和南卡罗来纳州一样，佐治亚州也全票通过了脱离联邦政府的决议。
南卡罗来纳州和佐治亚州光速脱离联邦，这场突如其来的内部分裂危机，让仍旧坐在总统位置上的詹姆斯·布坎南感到左右为难，束手无策。
布坎南政府的不作为更加助长了南方分离势力的嚣张气焰，1860年圣诞节之际，密西西比州，阿拉巴马州，佛罗里达州，路易斯安那州也相继宣布将在圣诞节结束后的一月初，召开特别会议，以决定要不要脱离联邦。
剩下的南方州，如弗吉尼亚州，肯塔基州，田纳西州，密苏里州，阿肯色州等州，或是由于州内存在自由派的政治力量牵制，或是由于考虑到和北方接壤，一旦南北之间爆发全面的军事冲突，他们这些州将成为南北角逐的主要战场。
故而这些州没有马上表态，而是选择骑墙观望。
此时所有人的目光集中在了伊利诺伊州的斯普林菲尔德市的林肯身上，而非华盛顿白宫官邸的布坎南身上。
人们清楚即将下台的布坎南政府已经彻底摆烂，完全没有心思解决南北之间的冲突。
能决定美利坚未来的，是已经赢得大选，但还没宣誓就职的亚伯拉罕·林肯这位从政经验不算丰富，在政界声望也不算高的政客。
这些天林肯仍旧是没有在公开场合发表他的政治观点和言论。在没有宣誓就职之前，在公开场合发表任何不恰当的言论都将使前期的努力功归一篑。因此林肯从10月开始，就一直谨言慎行。
共和党赢得大选后，支持者们的信件如潮水一般涌入斯普林菲尔德。
林肯几乎每天都要花费一上午的时间在私人秘书尼克拉的帮助下回复这些信件。
后来尼克拉觉得自己身为堂堂未来总统的私人秘书，不应该每天浪费大量的时间处理这些琐碎的信件，遂以几乎免费的价格雇佣了一名叫做约翰·黑伊的大学生，将这一工作外包给了这名布朗大学的大学生。
还是大学生好，对薪资要求低，还肯干。
看着约翰·黑伊埋头苦干，没有任何怨言的样子，尼克拉感到非常满意。
约翰·黑伊遵照林肯的指示，将来信分为了三大类。
第一类是索要林肯签名的信件。这类信件是最容易处理的，只要将他们摆好，等林肯这个无情的签名机器签名就行。林肯现在已经数量到两三秒钟就能完成一个还算漂亮的签名。
第二类则是祝贺信和请求林肯的政府班子里谋个一官半职的信件。这类信件也非常容易处理，直接丢进垃圾桶就行。
第三类信件则是最麻烦的，这类信件往往来自各大报社的记者，以及各州有头有脸的人物，他们往往会询问一些比较尖锐的政治性问题，比如南方脱离联邦的问题。
这类信件约翰·黑伊和尼克拉都无权处理，只能交给林肯亲自过目处理。
林肯一般会在早上十点前将这些信件处理完毕，因为在十点之后，他他要接待各式各样的来访者。
来拜访林肯的人什么人都有，有专程前来提供建议，对他指手画脚的政客，有想为林肯照相与画像的摄影师和画家，有寻找独家新闻的记者，也有只想过来和林肯握个手，要个签名的家庭主妇，还有来看林肯长得到底有多骨骼清奇的市井无赖与乡巴佬，以及专门来拜访林肯，向林肯表示祝贺的老朋友。
对于这些目的不一的来访者，林肯全都一一接待，并尽可能地满足来访者的要求。
哪怕是林肯不喜欢有些来访者，但看在他们专门花钱买了一张来斯普林菲尔德火车票的面子上，林肯还是耐心地将他们请进办公室和他们寒暄了一阵。
林肯的办公室不是很大，一次只能容纳十二三个人。饶是如此，林肯还是每天都耐心地在这里接待各式各样的访客。
林肯亲密态度让很多来访者都感到意外，毕竟在往日，哪怕是以亲民着称的平民总统菲尔莫尔，也不是所有来访者都能有幸见到的。
这些来访者中，很多都是第一次近距离的和总统产生接触。这让他们感到非常兴奋和激动。
由于林肯饱经风霜，他的面部看上去要比实际年龄大，因此很多来访者亲切地称呼林肯为“老亚伯”。
尽管林肯才51岁，正值盛年，要比现任总统詹姆斯·布坎南年轻了将近20岁。
林肯本人也一点都不排斥这个称呼，恰恰相反，他反而很喜欢这个能将他和民众们的距离拉近的称呼。
在办公室内，除了对时下南方脱离联邦这个敏感的政治话题避而不谈外，林肯非常乐于和来访者们分享奇闻轶事，甚至互相讲笑话消遣娱乐。
听到好笑的笑话，林肯也会忍不住拍腿放声大笑，一点也没有总统的架子。
林肯每天都要接待大量的来访者，这让他的私人秘书尼克拉和保镖们苦不堪言。
南方极端的蓄奴主义者们已经多次放出狠话要在林肯宣誓就职之前杀了他。
因此尼克拉和保镖们只能仔细地一个个甄别来访者的身份，并对来访者进行细致的搜身之后，才敢让林肯接待这些来访者，以免林肯发生不测。
然而，林肯每天都要接待大量的来访者，这份工作的强度自是不言而喻。
“已经五点半了，总统阁下需要进餐，晚上还有重要的公务要处理，诸位还请明天再来。”尼克拉掐着怀表上的时间，见林肯今天会客的时间已经结束了，对在大厅排队的来访者们下达了逐客令。
来访者们在听到这一消息后，抱怨了几声便离开了。只有一个穿着西服，手里拎着一根镶金文明杖，头发梳得一丝不苟的老头子没有离开。
尼克拉见对方穿着得体，气质不凡，心知对方的身份肯定不简单，亲自上前致歉道：“这位老先生，非常抱歉，总统阁下的会客时间结束了，您可以明天再来，我会第一时间安排您和总统阁下见面。”
“我是肯塔基州的前州长查尔斯·摩尔黑德，明天我还有要事在身，恐怕不能来了。”老头表明了身份。
尼克拉在确定了查尔斯·摩尔黑德的身份后，向查尔斯·摩尔黑德露出了一个非常职业化的笑容：“请您稍等，容我通报总统阁下。”
林肯在得知肯塔基州前州长查尔斯·摩尔黑德来访，还是决定见一见肯塔基州。
肯塔基州是南方的摇摆州，林肯不希望因为自己没有及时接待这位肯塔基州的前州长，造成负面影响，将肯塔基州彻底推向南方。
林肯的足迹遍布美利坚各地，最东北角的缅因州，最西北角的梁州，最东南角的佛罗里达州，以及曾经最西南角的加利福尼亚州，林肯都曾去过。
和以往很多只在地图上查看美利坚山河的总统不同，林肯实打实地用自己的双脚丈量过这片壮丽的山河，甚至还当过一段时间的土地测绘员。
林肯对美利坚的山川河流非常熟悉，他很清楚肯塔基州的重要性。
俄亥俄河正好就是肯塔基州的北部边界。假如肯塔基倒向南方，南方就可以拒河而守，凭借俄亥俄河天险守住中部腹地。这对北方是极为不利的。
反之，如果肯塔基加入了北方，北方就完全不用担心俄亥俄河天险。因此肯塔基最终选择倒向何方至关重要。
林肯18岁那年他就曾作为船员顺俄亥俄河而下，航行千里抵达南方最大的港口新奥尔良。这条河流的重要性，他比谁都清楚。
“我希望上帝站在我们这边，但我更希望肯塔基站在我们这边。”林肯亲切地和查尔斯·摩尔黑德握了握手，和查尔斯·摩尔黑德套起了近乎。
“看到您，我就想起了我在肯塔基州的童年。那时候我和西部拓荒家庭的每个孩子一样，在挑水，劈柴，放牧，种地中度过。”