第909章 金蝉脱壳
趁着文武百官愣神的时候，陈庆面色深沉地一揖到底。
“方才蒙尚书说股票交易所中人满为患，微臣断定，此中必然不乏朝中奸佞之爪牙。”
“恳请陛下立即派遣卫戍军，前往交易所将他们绳之以法！”
“人心似铁，国法如炉。”
“严刑拷打之下，微臣相信他们一定会交代出幕后主使。”
陈庆直起身，肃然地说：“治病要治本，刨树要刨根。”
“不如此，无法祛除股市之顽疾。”
“不如此，不足以平百官商贾心中之忿。”
“请陛下恩准。”
嬴政差点笑了出来。
他要是真一查到底，麒麟殿内的臣子多半都难逃干系！
“陈卿言之有理。”
“寡人……”
“陛下不可！”
不出所料，蒙毅率先发声。
“京畿承平已久，卫戍军大举出动，恐怕民间人心惶惶，风声鹤唳。”
“此事急不得，可由刑部派出密探暗中查访，仔细甄别后再行处置。”
宁腾手持笏板站了出来：“微臣附议。”
“皇家银行与交易所两座大楼靡耗物料甚巨，而今初入正途，市场欣欣向荣，来之殊为不易。”
“一旦派出卫戍军大肆索拿商贾，势必人人自危，避之不及。”
“之前皇家所有的投入全部都化为乌有。”
“请陛下三思。”
众臣见状，纷纷附议。
嬴政似笑非笑。
陈庆的这一招真是厉害，轻而易举就逆转了朝中的局势。
“陛下，重病需下猛药。”
“趁着股市尚未病入膏肓，此时出手还来得及。”
“奸佞的爪牙就藏在交易所，卫戍军出马定能将他们一网打尽！”
陈庆面色凛然地说道。
“住口！”
“雷侯你身为内务府府令，岂能置皇家利益于不顾？”
“万一败坏了当前的大好局势，你担得起这个责吗？”
蒙毅厉声驳斥。
陈庆冷笑：“诸位同僚弹劾本侯懈怠渎职，致使股价飞涨，影响了社稷民生。”
“祸根我已经指出来了，连犯事者在哪里都一清二楚。”
“蒙尚书为何一直阻挠？”
“莫非朝中的奸佞就是你？”
“股价飞涨，可有你一份功劳？”
蒙毅脸色大变：“雷侯你不要血口喷人！”
“老夫一心奉公，赤诚无私，岂会做出这等事！”
陈庆微微摇头。
你干的那点破事儿当我不知道？
偷偷跑去巴老夫人府上拜会。
先摸清了煤矿开采的底细，得知众多豪商前来洽谈采购煤炭之后，回头立刻大举买入巴氏矿业的股票。
非但如此，你还以股东的名义，要求蒙家派遣族人入驻煤矿，打算偷师学艺。
朝中的同僚哪一个骂我的时候都没少骂，买陈氏商号的股票又都没少买。
你们最近都赚了不少吧？
“蒙卿世代为大秦效力，忠正耿直，寡人深信之。”
“陈卿，不得凭空栽赃诬陷，否则寡人要治你的罪。”
嬴政淡淡地说道。
“多谢陛下信重。”
“老臣……”
蒙毅不知道是装的，还是真的感动至深，眼眶微微发红。
陈庆嗤之以鼻。
一朝天子一朝臣，当下显然不到蒙家谢幕的时候。
“微臣驽钝愚鲁，苦思多日，依旧想不出良策来调控股市。”
“然而世情瞬息万变，一时不察即会生出大祸。”
“既然如此……”
他重重地叹了口气：“不妨将股票交易所托付他人，或许可解今日危局。”
嬴政投来诧异的目光，殿中群臣更是不敢置信。
“民部统筹朝廷钱粮，账目繁复，事务多且杂。”
“陶尚书励精图治，勤勤恳恳，这些年从未出过差错。”
“不如将股票交易所暂且交由民部托管。”
“微臣……实在有心无力。”
陶淳愕然失神，恍然间不知身在何处。
怎么就落到我头上了？
我说什么了吗？
跟我有什么关系？
嬴政以为自己先前为蒙毅站台，伤了陈庆的心，不由出言安慰：“陈卿不可灰心丧气。你博学多才，智谋出众。”
“况且股市失控仅是一时之急，妨害不到社稷安危。”
陈庆回头扫视了一圈，黯然地说：“微臣再请派出卫戍军，缉拿奸佞爪牙。”
嬴政立时语塞。
朝中的百官都被查办了，谁替寡人署理朝政？
“陛下，雷侯所言有理。”
“能者上，优者奖，庸者下，劣者汰，内务府将之奉为圭臬。”
“雷侯既然难担重任，由民部接手顺理成章。”
蒙毅士气大涨，中气十足地劝谏。
宁腾犹豫再三，小声说：“微臣附议。陶尚书精明果决，或许能平息当前事态。”
“微臣附议。”
“微臣附议。”
陶淳下意识地推拒：“微臣才疏学浅，恐难胜任。况且股票交易所乃雷侯一手打造，民部贸然接任，万一疏忽大意出了差错……”
蒙毅鼓励道：“陶尚书何必自谦？”
“天下钱粮税赋你都管得来，区区一间股票交易所自然不在话下。”
宁腾笑着说：“陶尚书就别推脱了。”
“成与不成，总得先试试吧。”
陶淳充耳不闻，作揖行礼：“恳请陛下另选贤能，微臣着实难以胜任。”
嬴政不禁生出几分火气。
你们把朝政当成儿戏吗？
一个要撂挑子，一个就死活不肯接任。
“陶尚书可以先行熟悉数日，待明晰状况后，再全盘接手。”
“本侯既然要将股票交易所托付给民部，定然会全力协助，你无需担忧。”
嬴政烦躁地摆摆手：“就如陈卿所言。”
“股票交易所暂且交托民部管辖。”
“陶卿，切勿辜负寡人之托！”
他心中的疑惑盘亘不去。
陈庆绝不会是什么心灰意冷，他分明有着自己的算盘。
就算强硬留下他，之后也会想方设法推脱。
难道……
嬴政深深地看了陈庆一眼，宣布退朝。
众臣长长舒了口气，随即喜形于色。
百官齐心协力，终于取得了一场破天荒的大胜！
陈庆偷鸡不成蚀把米，连股票交易所的管辖权都交了出来！
蒙毅昂首挺胸，一副凛然不可侵犯之色。
你千不该万不该，就是不该在陛下面前污蔑老夫！
君臣相佐数十年，情谊之深厚，岂是你能揣度的？
“雷侯，还愣着干什么？”
“莫非不甘心？”
蒙毅得意洋洋地笑道。
“甘心如何，不甘心又如何？”
“蒙尚书，这下你如意了？”
陈庆冷淡地回答。
“当然！”
“非但是如意，简直是身心舒畅。”
蒙毅一朝得势，恨不得将往日的宿仇旧怨连本带利讨还。
“雷侯，不是老夫托大。”
“众怒难犯，这道理你都不懂吗？”
他用眼神示意着还未散去的同僚，好像在说：陛下再怎么宠信你，也不会因为你一人而寒了满朝文武的心。
“众怒难犯？”
“受教了。”
陈庆拱拱手，快步向殿外走去。
蒙毅见到对方‘落荒而逃’的背影，心情大好。
“诸位，今日可有闲暇？”
“陶尚书接管股票交易所，乃难得的喜事。”
“吾等为其设宴庆贺如何？”
陶淳苦笑着说：“不必了。”
“陶尚书为何推拒，今晚咱们不醉不归！”
“不醉不归！”
麒麟殿门口，百官欢喜雀跃，把陶淳围在中间异口同声地戏谑打趣。
陈庆走出了老远，直到坐上马车才松了口气。
“娘的，差点绷不住了。”
他脸上的颓废哀愁之色瞬间散去，笑容重新浮现在脸上。
“这群贪鄙之辈比我想象的还心急。”
“股市暴跌近在眼前。”
“说不得要麻烦陶淳顶在前面了。”
他掀开帘幕往恢弘壮丽的咸阳宫内看了一眼，吩咐车夫：“走吧，去北坂宫。”
今日群情激奋，要抢占股票交易所主导权的是你们。
来日哭爹喊娘，一个个恨不得叫我祖宗，要把我请回来的一定还是你们。
真期待啊！
——
接连数日，陈庆深居简出，消失在朝野的视线之中。
他一边安排嬴诗曼和扶苏慢慢抛售股票，一边让他们派人大肆放出利好消息。
冶铁司兴建新高炉的进度随着农忙结束，骤然加快。
繁忙的车马川流不息，高炉以肉眼可见的速度不断拔高。
这也导致皇家钢铁的股价居高不下，扶摇直上。
最离谱的陈氏化工，因为占了‘盐业’‘矿业’的概念，又有陈庆这个内务府府令和嬴诗曼这个太子胞妹站台，股价一度突破至一千贯。
虽然曾短期滑落，但不久之后就重新站稳千贯的关口。
“夫人，如今市面上抵押的房契、田契、各类物业数不胜数。”
“你多挑些合适的，尽管买下来。”
嬴诗曼一边帮陈庆整理衣冠一边点头：“还用得着你说，我早就在做了，顺便帮我皇兄也买了些。”
“夫君，股价真的会暴跌吗？”
“咱们家的商号怎么办？”
“有没有办法逃过此次风波？”
她为此忧心了数日，忍不住再次问道。
“覆巢之下，安有完卵？”
“夫人是舍不得大秦第一商号的名望？”
陈庆禁不住发笑：“你觉得咱们家的产业真的值那么多钱？”
嬴诗曼傲然地说：“当之无愧！”
“哈哈。”
“夫人呐。”
陈庆温和地劝说道：“你在交易所宣称的那些产业，如今可曾落实了？”
“陈氏化工至今没产出一粒盐，也没开采过一座矿山。”
嬴诗曼不服气地说：“已经在筹备中了。”
“是呀。”
“正在筹备，股价千贯，你觉得合理吗？”
陈庆扶住她的双肩：“当下交通不便，信息闭塞。”
“什么盐业、矿业都是镜中花水中月，别人既看不见也摸不着。”
“他们愿意拿出大笔钱财来购买咱们家的股票，无非是看重你我的身份。”
“换言之，股市就是名望、权势的变现工具。”
“他们相信咱们可以做得到，所以愿意投入重金博一个未来。”
“朝中百官群情激奋，无非想要抢夺股票交易所这个变现工具。”
他微笑着说：“你我加起来，变现了上千万贯。蒙毅那老贼的名头，换个七八百万贯不过分吧？”
“宁腾是京畿的地头蛇，少说也得有个五百万贯。”
“泼天的财富唾手可得，谁不想呀？”
嬴诗曼气鼓鼓地说：“那你还把交易所托付给民部？”
“诶，夫人有所不知。”
陈庆笑嘻嘻地说：“当前股市的火热就是在讲故事。”
“谁的权势大，信的人就多。讲的故事生动出色，就能换来大笔钱财。”
“可有一天世人发现故事仅仅是故事，它变不成现实怎么办？”
“万丈高楼轰然倾塌！”
“不知多少人要粉身碎骨呀！”
嬴诗曼心惊肉跳：“你总是在做这种事情，我劝一千遍一万遍，你也死不悔改。”
陈庆爱怜地亲了她的额头一下：“我来做总好过你皇兄来做。”
“为夫这回要大开杀戒，为你皇兄踏平前方的一切艰难险阻！”
他长笑两声，冲着外面喊道：“芷茵，你梳洗好了没有？”
“咱们去见你的旧时之友！”
“夫人，你照我教你的去做，无论谁登门拜访，都说我不在。”
嬴诗曼痴痴地望着他的背影。
你一贯天不怕地不怕的性子，这回都要出门躲避，可见情势之险恶。
对朝臣大开杀戒是那么容易的吗？
她不禁想起陈庆时常念叨要‘摆烂’了，当个安乐富家翁，吃她的软饭。
“真如此就好了。”
嬴诗曼黯然叹了口气，收拾东西准备出门。
——
渭河之南，内务府一处闲置的宅院。
暖洋洋的太阳晒得人眯起了眼睛，墙根下一堆人酒足饭饱，尽情地说笑哄闹。
这里是咸阳！
他们回家了！
天高云阔，风和日丽，连拂面的轻风都带着清新怡人的气息。
门外传来几声响动。
王芷茵迫不及待提着酒菜冲了进来。
“柳四，伍九儿，孔大个！”
“本公子来看你们啦！”
倚墙晒太阳的游侠儿迅速起身，兴奋地上前行礼。
“王公子！”
“一别经年，别来无恙！”
“我等有礼了！”
王芷茵情绪高昂：“怎么一个个像逃难回来似的？路上吃了许多苦吧？”
“咦，怎么就你们几个？”
“其他人呢？”
“王公子到访，还不出来见礼？”
“不想领赏钱了吗？”
游侠儿不约而同把目光投向她身后的陈庆。
“芷茵。”
“就他们这些人，余者……不复归，折在途中了。”
陈庆感慨万千地说道。
史书中常见到的一些词汇，真正面对的时候才知道其中的沉重。
‘岁大饥，人相食’‘一去万里，不复归’
“你说什么？”
王芷茵霎时间愣在原地，怔怔地打量着眼前仅剩的几个昔日旧友。
“孔大个呢？”
“他身板那么结实，能徒手格毙恶狼，他怎么没回来？”
游侠儿垂头不语。
有人小声说：“孔大个为吾等开路，不幸遭毒虫咬伤。身体时冷时热，意识混沌。熬了三四天，人就不行了。”
王芷茵摇了摇头：“伍九儿呢？他那么机灵，鬼点子最多。他去哪儿了？”
游侠儿回道：“我等遭遇蛮邦刁难勒索，小九儿想趁夜偷偷打开关门。一不小心失了手……被蛮夷格杀。”
王芷茵不忍心去清点人数，又无法按捺下心中的悲痛。
“就回来了这么多？”
游侠儿抬起头：“屋里还躺着两个，一回咸阳就病倒了。幸亏雷侯安排了郎中诊治，病况已经安稳下来了。”
王芷茵惶急地回过头：“陈庆，怎么会这样？”
陈庆无法作答，轻轻叹了口气。
“你先与他们叙叙旧。”
“带回来的身毒人在哪里，我去看看。”
一名游侠儿迅速做出请的手势：“侯爷，在后院。”