文水村规模并不多。
拢共也就四十六户人家，
由于村里没有闲置屋舍，老村长便将韩香安排在了村头张家。
张家三口人，年逾花甲的老娘独自一人住在祖屋，正值壮年的儿子儿媳住在三年前新修的瓦屋。
黄土小院东厢房内。
韩香正拿着巾布擦拭家具。
脚步声中，背脊佝偻如腐朽弯弓的张家老太太，一手拄着拐杖，一手颤颤巍巍端着一碗蔗糖水来到门口。
“孩子，一路走来渴了吧，喝点糖水。”
韩香赶忙放下巾布，双手接过豁口白瓷碗，“谢谢张奶奶。”
老太太乐呵咧开没有一颗牙齿的嘴，“长得俊秀，嘴巴还甜，媳妇不愁喽。”
韩香笑笑，将满碗蔗糖水一饮而尽，一滴不剩。
老太太极开心，那张如老树皮般的面庞上，条条沟壑里清晰可见喜悦在欢快游动。
“孩子……”
“张奶奶，小子姓韩，名太平，以后您叫我太平就行。”
“好。”
“太平呐，奶奶要出去给猪割草了，完了就回来给你做饭。”
目送一手拐杖，一手镰刀的老太太步履蹒跚远去，韩香剑眉微蹙。
——
不知不觉，日落昏黄。
云水村笼罩在绚烂夕阳中。
将东厢房打扫擦洗干净的韩香，坐在屋檐下的小板凳上，眯眼望着远山。
脚步声由远而近。
一位粗布麻衫的中年男子走进张家小院。
男人叫郭省，是老村长郭劲世的儿子。
“郭叔。”
韩香迎了上去，从男人手中接过新镰刀新锄头。
“太平啊，被褥碗筷种子啥的，咱家都有，一会我给你拿来。”
“但镰刀和锄头可马虎不得，新的用起来才趁手，郭叔自作主张给你买了。”
“马上春耕了，你且好生休息几天。”
“还有，这是官府的安置费，刨除镰刀锄头，还余九钱多。”
男人将几粒碎银塞进韩香手中。
“郭叔，县上那么远，我不能让你白跑一趟。”
韩香拿了二钱碎银，男人连连摆手，“你孤零零一人，无亲无朋，我怎能厚着脸皮要你钱？”
“赶紧收起来，以后需要用银钱的地方还多得很呢。”
“唉~”
看着身子骨清瘦的少年，男人不禁长叹一口气。
“咋了郭叔？”
男人握了握拳头，又无力松开。
“三月播粟，九月收米，大半年时间，仅靠九钱银子。”
“太平，苦日子就要开始了。”
韩香：“没事的郭叔，我能吃苦。”
男人愤愤不平道：“听说朝廷给咱们春竹府流民安置费，一人是十两。”
“赈灾银自殷都运至胡州，负责运送京官盘剥三两。”
“春竹府官吏再盘剥三两。”
“湘绣县官吏再三两。”
“真正落入灾民之手，便只剩一两。”
“有些村庄，负责落户的村长还要盘剥。”
“那群该死的王八蛋、寄生虫、畜生。”
“真希望咱们大殷能出现一位太祖那样的英雄。”
“不论京官还是地方官，但凡官吏，只要敢贪赃枉法、鱼肉乡里，一律处以剥皮极刑。”
韩香：“……”
——
连日赶路，韩香着实疲累，夜幕刚刚降临便躺到木床上睡了过去。
“太平，醒醒，用晚膳了。”
“张奶奶。”
睡眼惺忪的韩香坐起身来。
木桌上，已放着小半碗炒腊肉，一碗三个窝窝头，还有一碗蔗糖水。
“太平，饿坏了吧，快吃吧，吃了再睡。”
张家老太太一脸慈爱。
“好的张奶奶。”
目送老太太出了厢房后，韩香来到桌旁，坐在椅子上，拿起筷子狼吞虎咽。
偶然一瞥，看见红漆斑驳的木箱上，放着一套干净被褥，还有一身麻衣，一双新草鞋。
包括两条巾布，一只黄铜盆，一罐子皂角粉。
“郭叔~”
韩香笑了笑，只觉手中窝窝头比白面馒头还香。
吃光炒腊肉，吃光窝窝头，喝光蔗糖水，韩香捧着碗筷走出房间。
当走到灶屋门口，韩香脚步忽地一僵。
灶屋内。
灶台前。
张家老太太手捧半块窝窝头。
擦一下锅底，沾一些油水，咬一口窝窝头。
小口小口，吃得津津有味。
顷刻。
少年自认坚如铁石的心，不知为何，竟涌现一阵难言的酸涩。
……
天刚微白时，张家老太太便起床拾一天所用柴火。
人老了，年轻时操劳所积攒的大小蛰伏病根接连爆发。
开春后，张老太太总感觉身子骨一天比一天虚弱。
莫言下地劳作，饶是平日里多走上一些路，都会气喘吁吁，身体绵软的像是面条。
尤数入夜后，寒气潮气侵体，老太太两块膝盖骨针扎蚁噬一样刺痛，常常辗转反侧，难以入眠。
年轻时，半个时辰便能拾一大捆柴火的老太太，而今直至日上三竿，才艰难背着一小捆回来。
将柴火放到灶屋一侧，老太太也没洗漱，一手拄着拐杖，一手拎着只小木桶，往村尾处的水井旁走去。
并非人老了就不爱干净了，而是实在舍不得缸中水。
张家小院至村尾水井，区区百余丈距离，拎着半桶水的老太太，却要走上好久好久。
烈阳高悬之时。
老太太舍不得柴火，便就着凉水吃半块窝窝头，然后外出给儿子家圈养的老母猪和猪崽子们割草。
直割至日薄西山才能回来。
随即生火烧水，吃顿热乎的。
舍不得点油灯，便坐在屋檐下的小板凳上，静静望着月亮星星。
待月上柳梢头，进屋躺下，翻来覆去，怎么也睡不着。
这般年纪的老太太，就像一池不泛一丝一毫涟漪的死寂池塘，苦苦煎熬着等待干涸那一天。
老太太不怕辛苦，若非黑夜外头山林有豺狼虎豹等野兽出没，老太太能割上一整夜的猪草。
更不怕膝盖刺痛。
与生活的苦相比，这点疼痛实在算不了什么。
老太太就想有个人，能陪自己说说话。
——
元灵十二年，二月二十三。
老太太已不记得有多少年未像今天这样开心了。
这一夜，老人家难得睡了一个好觉。
直睡到村里公鸡打鸣，老太太才缓缓睁开惺忪睡眼。
拄着拐杖出了门。
老太太面色忽地一怔。
灶屋一侧，堆了足够烧三四天的柴火。
走进灶屋，墙角两口大缸井水满溢。
掀开锅盖，蒸汽扑面。
笼屉上放着一碗粟米粥，两个窝窝头。
老太太嘴角翘起，笑的像一轮弯月。