主帅孙将军以死谢罪，于沧州城池被攻陷的那一日自刎与城墙之上！余下将士们在两位副将、几位千夫长、百夫长的率领下，咬死不肯投降，以血肉之躯死守城门，为城中百姓争取逃生的时间。
数以百计、数以千计的将士们牺牲，换来沧州百姓的后撤，躲入沧州城后的云平县中。
云平县是滇江在北方最大一个码头、有二三十艘货船，数以百计小船。将士们将所有百姓送上船只，全部送到滇江对岸，无令不得使船只返航。
而将士们做好了必死也要死守云平县的决心！
哪怕让北疆贼人们踩过他们的尸首！他们也要用自己的尸首堆起高墙，让他们无法轻易翻阅过去！
为朝廷派来的援军争取时间。
哪怕多半日……
甚至多一个时辰……
或许援军就能赶到了呢？
这封军报送入宫中，很快，沧州失守、孙将军以死谢罪的消息飞快传遍京城。
朝廷、京中上下议论纷纷。
说边疆的军队之中早已安插了北疆的奸细，否则怎会兵败如山倒，四年多前，分明是他们大夏赢了北疆！
没道理北疆才缓了四年就忽然兵力大增，而孙将军在沧州失守后立刻自刎谢罪，说不定孙将军就是那个奸细！
故意让北疆打下沧州！
这个猜测影响的范围越来愈大，逐渐占据京城，甚至还上万名书，恳请陛下详查孙家！绝不能纵容孙家这类叛国小人！
陛下并未表态。
可民间百姓却深信孙将军是奸细，开始抨击孙家，甚至与孙家有来往的武将，自陛下登记后，京中留下的武将本就不多，奸细论一出，几乎是将大半武将通通牵扯进入，京中乌烟瘴气、人心惶惶。
这些消息，也传入宫中陛下耳中。
陛下不止要关心边疆战事，与重臣从早至晚关在御书房内商议战事对策，还要分初心思处理京中流言蜚语，平息京中慌乱。
京城不能乱。
他要做的是抚慰民心。
告知百姓，他的边疆将士无人是奸细。可单凭这一句话，如何能令百姓信服？从边疆失守、丢了沧州，前后才不过十七八日，为何会如此节节败退？
边疆究竟发生了什么事情！
而他的疑问，在今日午后加急送来的军报中得以揭晓。
陛下连着半个月不曾安枕。
此时，看过送上来的军报，他胸膛中只剩下愤怒——
正在此时，有脚步声踏入御书房中。
陛下勃然大怒：“朕早已下令谁也不准入内！如今连朕的旨意你们都敢忤逆了不成？！”
愤怒质问声，自堆叠着奏折的条案而出，被御书房内四周的黑暗一寸寸吞噬。
脚步声不再响起。
随之，是一道温婉的女声传来。
“陛下赎罪，臣妾这就告退。”
言语柔和，并不见慌乱害怕。
陛下闻言，方才抬头看去，脸上的戾色在看见来人后，才逐渐从脸上淡去。
“是皇后啊，”他放下手中的折子，语气无限拖长，甚至不再掩饰他的疲惫之色，“朕方才那些话并非对你，定是那些奴才看朕不好好歇息，这才去胆大惊动了你来。来把，过来陪朕坐坐说会儿。”
皇后依言过去。
说是说话，陛下问的却都是大皇子今日的起居学习如何。
皇后答的详尽。
既不夸耀也不贬低大皇子。
在陛下看来，他自己倒是觉得大皇子样样都好，反而是皇后这个母亲成了中立之人。
问完大皇子的事情，皇后便不再多言，甚至都没有劝他一句早些歇息，就真的默默陪在他身边。
这份陪伴，才让陛下有了倾诉的欲望。
他将摊开的奏折推开皇后面前，让她看。
皇后低头看了眼，只见满目凌乱草书，行笔至情绪激动之处，更是字字相连。
“这位大人的字狂逸潦草，臣妾笨拙，不曾习过草书，实在看不懂上面写了什么。”
她答的坦荡。
陛下看了皇后一眼，答道：“这是从云平县寄来的军报，写这东西的是非荀的旧部。皇后可知道，边境、沧州为何会失手的如此之快吗？”
他问的乍听之下心平气和。
可皇后与他多年夫妻，如何听不出压在字眼之下的狠绝。
若非怒极，陛下绝不会露出此态。
“臣妾听了京中不少子虚乌有之言，只是将士们仍在守着一方疆土，在事情未彻底查清前，臣妾不愿伤了将士们的心。想必是陛下让臣妾看的奏折上已写明了缘由。”
陛下冷笑数声。
“正如皇后所言！”
“这封折子的的确确解了朕的疑惑。朕的这位好将军，因边境食物匮乏，他默许将士私底下与北疆贼人交换食物，甚至年前还上书恳请重开边疆互市，被朕拒绝后，他非但收敛部下，甚至愈发嚣张，军中大半肉食都从北疆人那边购入。对北疆人送来的食物愈发信任，甚至不做任何试毒，倒是方便北疆人在里面下毒。一顿丰盛的大餐下去，边疆六成将士毒发身亡，北疆贼人突袭，就剩下四成的将士如何抵御的住？北疆丢了，他们后退到沧州。孙将军怕被朕问责——隐瞒将士折损真实人数、隐瞒中毒一事！直到四成将士连沧州都守不住时！他才畏罪自杀！”
前面几句话，他还能冷静说出口，说到孙将军瞒而不报、沧州失守后，陛下忽然暴怒而起，自收到折子后积攒的情绪在这一刻升至巅峰，他抓起折子狠狠砸出去，呲目欲裂、额角青筋鼓起。
“蠢货！愚不可及的蠢物！！就为了贪图在军中的一点好名声！为了压过非荀在将士口中的声誉！蠢到中了北疆的圈套！丢了边境、沧州！如此简单的筹谋，他竟都看不出来！竟敢还敢瞒报！！阵前自刎都便宜了他！这种蠢货就该千刀万剐！！！”
压抑的御书房内，黑暗再度将他的怒骂声吞噬。
四周安静压抑的让人喘不过气。
便是皇后此时也心惊。
真相竟是如此……可笑？
难怪陛下收到这份折子后不曾召见任何一个大臣，就把自己锁在御书房中。
可也正如此可笑的理由，让大夏丢了边境、丢了沧州。
赔上了多少将士？
又要耗费多少军饷，才能夺回？