“无需担心？”周嘉清看向他：“那青衫男子在极短的时间内便重新凝聚了北鸣的民心，
这份能耐，若非你早先在北鸣暗中布下的棋子，又有何人能及？”
“此言不谬。”
探子不知道的是，那青衫男子离开了北鸣，悠哉地在东秦游玩起来。
与此同时，远在杜坡的纪承枫和周嘉清的大舅舅赵少淮，率领着威名赫赫的赵家军奔向了边境前线。
周嘉清又道：“那些选择与谢元赋为伍的北鸣之人，你会帮着青衫男子对付吧，而你这么扶持他，想必北鸣以后也会成为东秦的附属国吧。”
“清儿，你说我有多幸运，怎么就能娶回来这么聪慧的媳妇儿。早知你心思玲珑，就不说青衫男子的事了，本还想待西云的风云平息，再说出来，岂不喜上加喜？”徐竟骁轻轻摩挲着周嘉清的脸庞，眼中闪烁着温柔是笑意，语气中带着几分宠溺。
“你呀，正经些吧，”周嘉清嗔道，“你三赴北鸣，总不会次次去只是为了复仇，不得做些别的事来吗？”
正在这时，有人过来，却是气喘吁吁的轻一。
轻一道：“禀告王妃，那许蔓安并未与谢元赋同行遁走，而是藏在大安城的一处民宅之内，直至今夜，悄然溜出了城门。”
“今夜？”徐竟骁眉宇间掠过一抹讶异，旋即侧首，“她是你的宿敌，你能轻易放她离去？”
“仇怨深重，自是事实。”周嘉清冷冷道，“这不是放走她，恰是送他们上黄泉路！”
许广治其成就非但局限于许府显赫的名声与累世积攒的财富，其手中更有一张王牌——驻颜丹，才能让谢元赋选择他成为未来国丈。
西云之术，虽能窃取世间之貌，却也让使用者背负起一生无法卸下的伪装，那张不属于自己的面容。而驻颜丹，不仅是留驻青春的丹药，更在秘术的作用下，成为了解脱那张陌生面具的唯一钥匙。
傅柔儿与谢元赋，两位曾被迫戴上他人面皮，想来如今，早已厌倦了这张假脸了。
而这驻颜丹，恰恰就是傅柔儿离开许府前偷过来的。
不过……如果这些丹药都是假的呢？
在许广治初抵大安的时候，监察御史魏安和就觉得此人有些问题。
魏安和，也就是陈庆的夫君，他掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪这些事务，是个极其正义的人。上一世因得罪了周王，被周王暗中刺杀。
而这一世，有了高聿的游说，这才为周嘉清所用，有他一双眼睛盯着朝政，能免去很多后顾之忧。
当初南楚太子南宫景皓在边关意外身亡之事，东秦派遣官员前往协助南楚处理这起事件时，魏安和也位列其中，才发现了队伍里面谢元赋的眼线。
话说回来，周嘉清就派魏安和暗中查探许广治，令人讶异的是，在外十几年来，许广治一直在找寻什么药，直至真正的许蔓安死了，线索指向了西云，周嘉清心中便有了计较。
她便派轻一将那药盗出，徐老爷子和王石才发现这药的玄机，随即按照周嘉清的想法往其中添了几味药材。
当然，许蔓安并不晓得自己拿的是错误的东西。
所以到最后，这一场仗，他们两个人是什么结局，周嘉清也已经看到了。
周嘉清一想到谢元赋前生最爱的女人，最后亲自送了一份大礼，将谢元赋引向深渊，倒觉得更为解气。
最重要的是，他们三番几次下药陷害周嘉清的至亲之人，她决定，以彼之道，还施彼身，让施害者自食恶果。
……
“陛下又批阅折子到这么晚？用过晚膳了吗？”
皇上近日在御书房的时间越来越长，每次都是深夜时分才从御书房离开。
“朕自然是已用过晚膳，”皇上闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“但宁儿你的心意，朕又怎会不知？即便朕已饱腹，你还不是照样给朕留着饭菜？再说了，朕一个人用膳哪有与你相伴用膳快乐。”
言罢，他轻轻揽过周嘉宁的肩膀，周嘉宁被他的话逗笑了，道：“快来吃吧。”
皇上见她笑，才道：“不过我回来听说了一桩趣事，”他看向周嘉宁：“据说，令妹竟让傅柔儿溜之大吉了？”
“不是把她放跑了。”周嘉宁道，“傅柔儿偷了许广治的驻颜丹，意图以此褪去那张不属于她的皮囊。而清儿，不过是顺水推舟，将她所图之物换掉了，想来，那效果，定是比原物更为‘不凡’。”
皇上闻言，嘴角勾起一抹赞许的笑意：“那泄密之人倒也要感谢令妹的机敏，对了，还有那位魏安和更是功不可没。”
“清儿曾遭孟琦华与许蔓安的毒手，为了、云臻的幸福，她对纪承枫进行了详尽的探查，生怕有纪承枫的倾慕者对云臻不利。果不其然，有这样的女子，这女子之父曾诬告纪承枫贪污赈灾银两，更妄言其屠杀难民，最终落得个斩首示众的下场。此等深仇大恨，让那女子想要取纪承枫性命以慰亡父之灵。可纪承枫身边防卫森严，她难以近身；云臻自来大安，由清儿暗中派遣的高手日夜守护，亦是安全无虞。绝望之下，这女子竟转而寻求与西云势力的勾结，甚至不惜搭上御书房中的公公……”周嘉宁点到为止，继续道，“所以谢元赋才能知道陛下和王爷下一步的出兵计划。”
皇上点了点头，两人再不言语，这一顿饭也吃得格外久，尽管皇上不饿，却迟迟不愿放下手中的筷子。
终于，是周嘉宁率先打破了这份宁静，问：“什么时候走？”
沉默片刻，皇上才道：“你知道了？”
周嘉宁嘴角勾起一抹淡笑，那笑容里藏着太多未言说的情感，最终倒了一杯茶递给皇上，“陛下，今日臣妾以此杯清茗，愿陛下凯旋归来。”
皇上闻言，心头微动，那“归来”二字在他心中轻轻回响，他轻轻叹了口气，便也接过茶水。