赵云臻便将她那日的所见说了出来，原来，她在太子大婚前夕，因好奇外面的热闹跟着去看，穿梭于熙熙攘攘的人群中，突然看到了一抹熟悉的身影，是赵云知。却以一副商贩的装扮，混迹于市井之间，她悄悄跟上去，可赵云知拐过一个胡同就不见了。
之后，赵云臻好不容易逮到回府的赵云知，便质问他，可赵云知一口咬定，赵云臻是看花眼了。
周嘉清当即吩咐暗卫跟着，她和赵云臻也来到赵云知当日消失不见的胡同里，可去了之后，的确只是个死胡同，四周高墙耸立。
赵云臻面露疑色，道：“或许那日长街上人潮汹涌，我真的看错了？”
就在她们二人走出胡同正要放弃，周嘉清突然看见一个熟悉的人影。
那个人是……
周嘉清怎么也想不到，在大安竟然能瞧见三春楼的人。
送走赵云臻后，周嘉清跟着扶柳往里走去。
原来并不是个死胡同，其中一户人家的门前，悬挂的灯笼上藏有机关，轻轻一触，一侧狭窄的墙壁便悄无声息地滑向一旁。
她这下又开始忐忑起来了，王福安本事这么大的话，为何会对她的提议言听计从，远离大安？这背后究竟藏着怎样的缘由？她自己与三福楼的纽带，不过是借着陈幸的机缘搭起，这份力量看似微薄，却又意外的坚韧，让她不禁暗自揣度。
一路上胡思乱想着，连扶柳将她带到了目的地也不知道。
直到扶柳提醒她：“王妃，到了。”
周嘉清这才猛地回过神来，与那窄墙一墙之隔的竟是三春楼的后院。
院中，一池碧水，远处，稀疏点缀的灯笼在枝头摇曳，洒下斑驳昏黄的光影，为这夜色下的景致添了几分朦胧。
光影交错间，隐约可见花园深处置有一张石桌，桌旁，两道身影一坐一立，虽隔着夜色与距离的朦胧，但依稀可辨，那应是一男一女，轮廓模糊。
周嘉清下意识地看向扶柳，扶柳道：“主子在前方等候，扶柳先告退了。”
言罢，她行了一礼，身影悄然隐于一旁。
及至近处，只见那名女子背对着她坐着，因此周嘉清第一眼看到的，是站起来的王福安。
直到那女子转身看过来，周嘉清不由自主地惊呼出声：“姐姐！”
竟然是周嘉宁！
“姐姐，你怎么会在这里？”周嘉清忍不住问。
“清儿来了。”周嘉宁的声音轻柔而散漫，“我不过是在自家的院中，有何不妥吗？”
“自家院中”四个字，差点让周嘉清的脚步不稳，此时，一旁的王福安适时上前，恭敬而又不失温和地唤道：“王妃安好。”
周嘉清的目光，越过王福安，还是落在周嘉宁身上。
她坐在那里，姿态随性，全然摒弃了外界所需的种种束缚与端庄，她所着的衣裙也是朴素极了，只是借着灯笼微弱的光，可以瞧见衣裙袖口处精细的金线勾勒的细腻图案。
“这是怎么回事？”周嘉清道。
“三春楼吗？”周嘉宁道，“王掌柜的确是深受继母父亲大恩，他来大安创立三春楼，却是我在身后扶持的。”
短短一句话，解释了周嘉清心中的疑问。
也让她心中划过一个诧异的念头：所以，上一世，她以为谢元赋得到了三春楼，其实，这一切都是她姐姐在暗中操纵，三春楼从始至终都没有任谢元赋做主子！
她的姐姐，周嘉宁，的确是当皇后的不二人选。
“那二表哥，也是帮着姐姐干事？”
虽是询问，周嘉清的声音里不带丝毫迟疑。
“是。”周嘉宁轻轻一笑，将手中温热的茶碗向前一推，“我说过，我会解答你所有的疑问，今夜，你有什么想问的都可以问。”
周嘉宁和家人素来和睦，可这么多年，那颗心似乎总是笼罩着一层轻纱，全府上下竟无一人能走进她的内心。
权势、地位、名利、才学，这些世人眼中的珍宝，在她眼中却似浮云掠过，她一直都很淡然，仿佛隔绝了世间一切温情。
此刻，她越是这般坦诚相告，周嘉清心中越是七上八下，甚至有一瞬间，她不想再听这些答案了。
周嘉宁再次开口：“你是不是觉得二表哥有时很奇怪，他有时明明为华儿所做之事感动，有时却冷冰冰的？这不怪他，暂且不说他的心意到底是什么，这都是为了华儿好。二表哥他，深入西云内部，可想而知，西云人会放过他吗？他的时间，所剩无几。”
周嘉清猛然一颤，她道：“二表哥身受秘术所害？”
她道：“是！”
一阵悲伤从周嘉清的心头掠过，不过转瞬便又逼着自己平静下来，道：“太子也是时日不多，那姐姐嫁给太子之前就知道他的病情么，还是嫁给太子之后……”
周嘉清想，若周嘉宁早知太子命悬一线，她是否还会嫁给太子吗？青春年华承受孤灯长夜的寂寥，非是一般女子所能承受之重。可若是嫁进来之后才知道，岂不是被欺骗着过完一生？
“若是你，你怎么选择？”周嘉宁问。
周嘉清沉默了，是呀，太子与姐姐他们之间那份深情，丝毫不逊色于任何人，不管是何时知道的，总归是周嘉宁心甘情愿的。
因为，换作自己，亦会做出同样的选择，因为爱，本就是一场心甘情愿的奔赴。
夜风凉凉，扶柳手中捧着一袭柔软的披风，将它披覆在周嘉清的肩头，又很快退了出去。
两人静静地相对而坐，月光如洗，倾泻而下，将波光粼粼的池面染成了一片银白，每一道波纹都承载着月光的温柔，轻轻摇曳。树影婆娑，也随着夜风发出沙沙的声响。偶尔，一两声夜鸟的啼鸣划破宁静，清脆而悠长，更添几分幽深与孤寂之感。
周嘉清身形微动，正欲离开，却被周嘉宁意味深长的话语绊住了脚步：“清儿，我本以为，你会问我如何。你却问了太子的事情，你是在逃避什么？”