长公主的登基大典完成后，这个新年也已经过完，期间裴砚知匆匆回过一次家，没待多久又走了。
他让阿信带穗和兄妹二人去了沈府，把修缮宅院的事交给沈玄青负责。
沈玄青看到自家破败的府邸，不免又是一番唏嘘，同时又感念裴砚知的恩情，若非他暗中把宅子买下来，这宅子只怕早就易主了。
兄妹二人把宅子前前后后都逛了一遍，商量着该如何修缮，行至荷花池，看到满塘荒草，枯枝败叶，穗和想起当年在这里和裴砚知初次邂逅的情形，就把这事和沈玄青说了，问他，父亲当初让裴砚知来折荷花，是一时兴起，还是早有预谋？
沈玄青说他也不知道，不过按照父亲的为人，如果他没看上裴砚知，绝对不会让他贸然进入自家后花园。
“父亲大概是有了将你托付给他的念头，才想着让你们见一面，只是没想到他去的时候你刚好在浣足，你被陌生人看了脚，自然不敢告诉家人，裴砚知估计也觉得自己太过唐突，所以一直守口如瓶，你们因此也就错过了。”
穗和心中感慨，如果当时他们在正常情景下相遇，说不定会打个招呼，攀谈几句，以大人的相貌与才学，不排除自己会对他心生好感，去向父亲打听他的情况了。
说来说去，只能怪造化弄人，才让他们蹉跎了这些年。
好在兜兜转转，该遇见的人还是遇见了，该相爱的人还是相爱了，这就是缘分的奇妙之处吧！
两人转到母亲以前住的院子，便进去看了看。
穗和对母亲其实已经没什么印象，就问沈玄青以前知不知道自己是抱养的？
沈玄青说：“这个我是知道的，当年我那个妹妹不幸病故，母亲整日以泪洗面，身体每况愈下，神智也变得恍恍惚惚，见到差不多年纪的小女孩，就说是她女儿。
有一天，母亲不小心走丢了，父亲找了好长时间，才在几百里外的一个镇子上找到了她，当时她怀里抱着高烧昏迷的你，非说你就是她丢失的女儿。
父亲问她孩子是哪里来的，她也说不清楚，父亲请了大夫给你治病，在附近打听许久都没人认得你。
父亲为了让母亲有所寄托，就把你带回家当亲生女儿养着，奈何母亲的身体已经垮了，没过多久就撇下我们走了，至于她当年是如何遇见的你，就成了永远解不开的谜。”
穗和没想到自己居然是在这样的机缘巧合下成了沈家的孩子，她从小到大只知道和父亲兄长亲，却不知当年竟是那个没什么印象的母亲救了她的性命。
可惜母亲已经不在人世，当年的事也已无从考究，但无论如何，她很荣幸能成为沈家的女儿，哪怕因为沈家女儿的身份受了很多苦，她也无怨无悔。
几天后，沈玄青的任命下来，直接从布衣百姓变成了新一任的户部侍郎。
新皇为了弥补沈家所受的冤屈，又赏了大量的金银和仆从，好让他们兄妹重立门户，再振家业。
沈玄青谢过女皇恩典，又带着妹妹和儿子去祭拜了父母和妻子，沈家的案子至此便算彻底了结。
沈玄青上任后，穗和既要帮着兄长张罗修缮宅院的事，还要抽空赶制自己的嫁衣，每天都忙得不亦乐乎。
直到出了二月，朝堂终于恢复正常运作，裴砚知这才得了空闲，可以在家好生歇息几天。
他现在身兼数职，除了继续任左都御史，还接管了吏部和内阁。
尽管他再三表示自己无法胜任这么多职位，也不想让自己太过操劳。
女皇却说这几个位子举足轻重，不能草率任命，在没有更合适人选的情况下，只能让他暂时先辛苦一下，毕竟连陆溪桥那不靠谱的家伙，都升任了大理寺卿，还同时领着好几处的差事。
裴砚知很是无奈，回去后对穗和大倒苦水，说自己每天忙得像陀螺，没睡过一个安稳觉，问穗和自己是不是老了很多？
穗和捧着他的脸仔细看了好半天，得出结论：“确实老了，老得都快配不上我了。”
裴砚知一脸受伤的表情：“那怎么办，反正你哥哥也回来了，不如让他为你另择良婿？”
“不要。”穗和说，“我就喜欢老的，姓裴的，叫砚知的。”
裴砚知哈哈大笑，伸手将她揽进怀里：“你现在长本事了，都敢调戏我了，这还得了，看来我要好好教训教训你了。”
他一手握着她的细腰，一手扣住她的后脑勺，低头吻了下去。
两人已经很久没这么亲近，穗和一时间意乱情迷，搂着他的脖子和他纠缠在一起。
“大人，我好想你……”她在他唇齿间呢喃，诉说着思念。
“我也是……”裴砚知回应着她，用更激烈的动作来表达。
正难舍难分之际，穗和突然感觉有人在盯着他们，一扭头，就看到了静静站在门口的沈稚。
“稚儿，你怎么来了？”穗和尴尬不已，羞得没处躲。
沈稚双手背到身后，藏起准备向裴砚知请教的书册，很是冷静地说：“我在找阿黄，小姑姑看到它了没？”
“没，没有……”穗和红着脸说。
沈稚点点头：“那我再去别处找找，就不打扰小姑姑和小姑父了。”
说完转身不慌不忙地走了，嘴里还大声叫着：“阿黄，阿黄，你躲到哪里去了，快出来……”
“……”穗和震惊地看向裴砚知，“他怎么这么冷静？”
裴砚知说：“他又没干坏事，有什么好慌张的？”
穗和怔怔一刻，才品出他的话不对：“你什么意思，难道我们在干坏事吗？”
裴砚知低笑出声：“怕什么，我们都是成年人了，干点坏事怎么了，就是下次干坏事之前要记得关门。”
“你这人……”
穗和的脸更红了，推开他要走，又被他拉回去，抱坐在腿上低声诱哄：“做事要有始有终，不能半途而废，哪怕坏事也一样。”