罗马尼亚南边有一处人迹罕至的山地，因为位置偏僻，再加上附近也没什么好玩的地方，一般很少有人会来这里。
不过前几年这里倒是短暂地热闹了一段时间。
那时候国际巫师联合会的成员经过商议，决定成立一个火龙保护区，他们选择的地点刚好就在这里。
只不过后来因为资金问题，火龙保护区的修建进程越来越慢，最后直接停滞了下来。
毕竟是要养火龙的地方，不管是需要准备的食物，还是必要的防护措施，亦或者是招揽专业的巫师，都需要庞大的加隆来支持。没有钱，自然就干不下去了。
就拿最简单的来说……照顾火龙需要用人吧，而且还不能是普通巫师，必须要那种经过严格培训的专业人士。
专业，就意味着贵。
如果没有可观的薪水，谁又会冒着随时可能会被火龙踩扁的风险，千里迢迢跑到这么一个荒无人烟的地方呢。
哦，倒是有几个出于热爱来的，但在三天饿八顿的现实下，这些人也开始动摇了。
唯一支持他们还留在这里的，大概就是面子了。
在来的时候，他们曾信誓旦旦地表示自己绝对不会因为遇到困难就放弃，现在跑了，岂不是啪啪打脸吗？
他们丢不起这个人，只能硬挺着。
但这些人毕竟是少数，在缺少人手的窘境下，名义上唯一被国际巫师联合会承认的火龙保护区，居然就只有区区两条火龙，而且还是最普通，体型最小的威尔士绿龙，说出去简直像个笑话一样。
可没办法，不是他们不想接收更多，各国魔法部都有扣押的火龙，也想送过来摆脱麻烦，但问题是，以他们现在的人手，照顾两条威尔士绿龙就已经是极限了。
还是那句话，缺钱啊。
火龙保护区的第一任负责人，伯德曼斯特里克坐在简陋的办公室里，每天都愁得直掉头发。
明明只有三十岁的年纪，但如果只看脑袋的话，说是六十岁都有人信……
鬼飞球知道吧，往上面插两根羽毛就是他现在的发量了，头发的数量一目了然。
但就在今天，他却一反常态地走出了那间办公室……说是办公室，其实就是用魔法把几块石头垒起来而已，冬凉夏暖，四处漏风，唯一的好处就是不需要花钱。
伯德曼甚至还翻出了他那件两年都穿不了一次的长袍，虽然掉色严重，但却是他现在最体面的一件衣服了。
为了把火龙保护区建起来，他倾尽了所有，能卖的都卖了，但换来的资金对整个保护区来说依旧是杯水车薪。
如果事情再没有转机，仅有的几个养龙人也放弃的话，他就真不知道该怎么办了，或许那时候，火龙保护区计划也就将被无限期地搁置下来。
好在经过了几年的挣扎之后，事情终于有了转机。
伯德曼飞快地穿过一条小路，他在一棵巨大的山毛榉树旁看到了两个人，同时也是最近几年仅有的两个陌生人。
“欢迎，欢迎……”
伯德曼再次加快了脚步，几乎是小跑着来到了两人身边。
“很荣幸见到两位。”他伸出手，“我是伯德曼斯特里克，火龙保护区负责人。”
“你好，斯特里克先生。”凯尔同样伸出了手。
没错，来这里的人就是凯尔和邓布利多。
在解决完阿莉安娜的事情之后，邓布利多本想着立刻就回去的，但凯尔却表示自己还有些事情要做。
尽管着急见阿莉安娜，但凯尔毕竟出了不少力，邓布利多也没办法拒绝，只能陪着他来到了这里。
至于为什么凯尔会来这里，还要从一个月前说起，那时候他住在破釜酒吧，无意中听到了两个魔法部员工的对话，得知了这里的情况。
当时凯尔就想来了，但因为主要任务还没有完成，只能暂时搁置下来。
现在刚好有点时间，就顺路过来了一趟。
两人握了握手。
“斯特里克先生，我们不会是在这里谈事情吧。”凯尔左右看了看，“虽然我是不介意，但我身边这位……他年纪太大了，肯定需要稍微休息一下。”
“啊，是我的疏忽。”伯德曼连忙说道，并把他们带去了自己简陋的办公室，顺便还给两人准备了茶和点心。
松针茶，抓一把松针，简单冲洗后就直接泡进开水里的那种，虽说味道不怎么样，但却已经是这里唯一有点味道的饮料了。
点心是一种灰乎乎的硬疙瘩，有点像海格的岩皮饼，只不过味道要更糟糕一些，哪怕放在那儿都能闻到一股明显的苦味。
虽然已经提前知道火龙保护区条件恶劣，但凯尔却没想到会这么恶劣，这玩意儿……就算是家养小精灵恐怕都不会吃吧。
似乎是猜到了凯尔的想法，伯德曼无奈地叹了口气。
他也不想吃这些，但没办法，巫师无法变出食物，他们这些人又只会照顾火龙，其他的什么都不会。
所以一切开销全靠捡那两条威尔士绿龙自然脱落的龙鳞，去换点西可加隆，再用这些钱买生活必需品。
要是花完了，又没有新的鳞片可捡，就只能就近找点食材。
见伯德曼一脸尴尬的样子，凯尔也就没有再说什么，只是拿起杯子喝了一口松针茶，然后又默默地把茶杯放回到桌子上。
又苦又涩，还不如喝白开水呢。
“好吧，我们长话短说。”凯尔顿了一下，“斯特里克先生应该已经知道我们此行的目的了吧，或者说那位先生并没有转告你。”
凯尔是凭借之前的记忆找到这里的，但因为时间不同，刚到这里的时候，他根本不知道自己在哪儿，走了好久才终于碰到了一个巫师。
在得知他的来意后，对方激动的差点晕过去，连滚带爬地跑了，说是要请最有分量的人来接待凯尔。
于是就出现了之前那一幕，不出五分钟，凯尔就等到了伯德曼。
“我听穆卡尔多说了。”伯德曼精神一下就振奋了起来，“您说的是真的吗？关于决定资助火龙保护区的事！”
“当然，我来就是为了这个。”凯尔笑着说，“不过我能力有限，可能无法提供太多的资金。”
听凯尔这么说，伯德曼表情微微一怔，随即表现出了些许失望。
是啊，看眼前这个人的年纪也就不到二十岁，虽然带着一个仆人，但那岁数，谁照顾谁还不一定呢，八成是一个没落家族的人，这样的人，估计很难解决他们目前的窘境。
不过伯德曼很快就收起了这种心思。
不管怎么说，有人肯资助火龙保护区就好，哪怕能让他们多吃一周正儿八经的午饭，都是一种令人振奋的改变……至少这说明还是有人支持这项决定的。
“没关系，您无需介意。”伯德曼真诚地说，他拿出一张羊皮纸，问道：“您想要资助多少加隆……当然，西可也可以，我给你出具一份证明。”
火龙保护区虽然没钱，但也是一个经过国际巫师联合会承认的正规组织，该有的流程还是有的。
比如在建设阶段，资助就相当于合作，之后是有回报的……只是这种回报并不多，而且短期内可能也没办法拿到就是了。
“三千加隆。”凯尔淡淡地说。
“好，三千……”
“等等……”伯德曼猛地抬起头，“你说多少？！”
“三千加隆啊。”凯尔说，他直接将一个箱子拿出来，摆在桌上打开。
仿佛有一阵金光从里面冒出来，
羽毛笔突然被捏断了，让伯德曼一阵心疼，这已经是保护区里最后一根羽毛笔了，不过他很快就没心情想这些了。
从箱子里散发出的金光，让他脑袋一阵阵地发晕。他感觉自己仿佛飘到了云朵中，和星星举杯共饮，又仿佛躺在海浪上，倾听者鱼人公主动人的歌声……
“斯特里克先生……斯特里克先生？你没事吧……怎么办教授，他好像听不到我说话。”
“可以稍微刺激一下他。”
“哦。”
接着，一股剧痛从脚边传来。
星星变成了猩猩，捶着胸口掀翻了他的酒杯，鱼人也变成了人鱼，动听的歌声变成了刺耳的尖嚎。
伯德曼也终于回过了神。
他立刻低下头，只见一颗圆滚滚的甘蓝正死死地咬着他的小腿，愈发清晰的疼痛感一阵阵袭来，伯德曼冷汗都下来了。
“你终于醒了。”凯尔笑着说，“抱歉，刚才怎么叫你都没反应，只能用这种方式了。”
“没，没事。”伯德曼勉强扯了扯嘴角，“艰难地弯下腰，把小腿上的甘蓝拔了下来，疼得他又是一阵龇牙咧嘴。”
可当伯德曼看清那是什么东西后，却突然愣住了。
“不对，这是……中国咬人甘蓝？”他诧异道。
这种来自亚洲的神奇植物可不便宜，在对角巷一颗就价值两个加隆，而且新鲜的价格还要更贵一些。
有那么一瞬间，他的小腿好像没那么疼了，瞧这圆滚滚的样子，整整齐齐的牙口，真漂亮啊。
什么，你说它咬人……呸，不懂别乱说，那叫活泼。
唯一可惜的，就是这个活泼的小可爱不是他的。
伯德曼恋恋不舍地把咬人甘蓝还给凯尔。
“额……”看伯德曼一脸深情的模样，凯尔实在不忍心做那种横刀夺爱的举动，干脆摆摆手说道：“算了，伱喜欢就送你了。”
像是怕凯尔反悔一样，伯德曼飞快地把咬人甘蓝抱在怀里，完全不在乎自己会不会再被咬一口。
那熟练的动作，坚定的眼神，看得人心里一阵发酸。
“斯特里克先生。”凯尔不得不再次提醒道：“我们是不是先把正事做完再说。”
被他这么一提醒，伯德曼也终于想起来，还有一件比咬人甘蓝更重要的事等着他做呢。
他再次看向桌子上那整整一箱子的加隆，心里莫名有一种不真实的感觉，像在做梦一样。
但腿上的伤口却在提醒着，这并不是梦。
三千加隆……有了这笔钱，他不仅能让停工的防御工事重新启动，或许还可以把之前因为各种原因，不得不退出的养龙人都招回来，完成火龙保护区的初建计划。
“先生，您确定要资助我们三千加隆吗？”伯德曼激动地问道。
“目前我就剩这么多了。”凯尔说。
三千加隆确实不多……主要是他之前花了一半，但按照目前的物价来算，这笔钱应该也不寒酸了吧。
得到了肯定的回答后，伯德曼浑身都开始忍不住颤抖起来，他抚摸着箱子里的加隆，又抬头看向凯尔，思索片刻后，努力压下心里的激动。
“先生，虽然我很想要这次资助，但有些事我必须提前告诉您，如果您接受，我才能收下这笔钱。”
“说吧。”
“首先就是回报。”伯德曼一咬牙，“虽然资助火龙保护区可以在之后获得相应的回报，但这个数字并不高……这么说吧，如果我们有十条火龙，那您一年也只能拿到这个数。”
伯德曼伸出三根手指。
“三百加隆？”
“不，是………三十加隆。”
凯尔嘴角抽搐了一下，
他想过回报低，但没想到这么低……只有百分之一。
好家伙，难怪当时那两个职员说要一百年才能回本，还真准。
好在凯尔也不是为这个来的。
“没关系。”他摆了摆手，无所谓地说道：“我喜欢火龙，不在乎回报率，只要它们能过的好，就算是用加隆打水漂我也不在乎。”
伯德曼本来已经做好了对方会反悔的准备了。
之前很多人都是这样，拿着加隆过来准备和火龙保护区合作，但在得知这边低到离谱的回报率后，就头也不回地放弃了。
而且从那之后，来的人就越来越少，直到最近两年，大家都不来了。
伯德曼早就习惯了。
只是让他没想到的是……他居然听到了另一种回答。
眼前这个不到二十岁的巫师，说他不在乎回报。
回报就是加隆，魔法界里有人不在乎加隆吗？
肯定有，说句有些自恋的话，他就是，还有留在这里的养龙人们也算一个，大家几乎都是硬挺着撑到现在的。
但他们都有一个共同的特点，那就是本身也没多少加隆。
眼前这个人是他唯一见到的例外，既有加隆，又不在乎加隆。
“您确定？”
“当然。”凯尔笑着说，他把箱子往前一推，“开证明吧，然后这些就是你的了。”
“等等，再等等……”伯德曼喘着粗气，强行压下心里的某种冲动，继续说道：“除了我刚才说的，您也无法参与火龙保护区的日常工作事宜，包括但不限于制定保护区规则，人员调整，以及物资分配……简单来说就是，您在这里权利甚至不如一个普通的养龙人。”
“刚好省事，挺好。”凯尔说。
“您也无法低价购买火龙保护区的任何产品。”
伯德曼的声音变小了很多，似乎他自己都觉得有些过分了，但没办法，这些规定都是国际巫师联合会经过商议后制定的。
目的则是为了保证火龙保护区的权威性和自主性，防止其被个别有钱的纯血家族掌控。
但凯尔依旧不在意。
“我有钱，不在乎这点折扣……不过。”他的语气顿了一下。
伯德曼的心立刻提到了嗓子眼，紧张地看着凯尔。
“如果我想要优先购买同价位里质量最高的材料，这个应该没问题吧。”
“如果只是这个，当然没问题。”伯德曼松了一口气，随即小声补充道：“如果我们有的话。”
他想到了那两条威尔士龙。
说真的，他们捡到的那些龙鳞龙牙之类的东西，质量还真不怎么样，在对角巷只能勉强算在次品这一档次，不然也不会过得这么拮据了。
但出于个人小小的私心，他并没有把这些告诉凯尔，虽然良心有些难安，但他们真的太需要这笔钱了。
……