2008年5月26号星期一，还在菲尼克斯准备G4的湖人队众人美滋滋地吃着早餐。
客场比赛，最忙的反而是教练组和工作人员，前者需要考虑战术安排，后者得负责“大包小裹”地照顾球员。
好在湖人队今年季后赛无比顺利，在拿到赛点后，众人彻底放松下来，没人能0:3落后逆转，冠军教头菲尔-杰克逊就是他们的保障。
在坐大巴车前往训练馆前，早餐时间，教练组找来白板，给众人讲解起今晚的比赛策略。
菲尔-杰克逊在助理教练完成所有的安排后，笑眯眯地站在白板前，和往常不同，肯德基老头主动画起了战术，顺便还向众人问道：
“我想你们一些人一定对这套战术非常熟悉？”
表明方向的箭头显示出白板上是一次防守回合，并且是防低位配合，外线参与协防，迫使对手打进打出。
已经解决了早餐的蒂姆-邓肯在餐座上认真地盯着白板，他已经习惯了菲尔-杰克逊的不按套路出牌，这位冠军教头在某些时刻很有魅力：
“这是昨晚尼克斯队在第四节的防守策略，他们开始包夹凯文-加内特，迫使对方传球。”
注意到菲尔-杰克逊的目光，邓肯主动出声回答，听到想要的答案，肯德基老头露出亲切的笑容，推了一下眼镜，笑呵呵地说道：
“是的，这是一种防守陷阱，遗憾的是，凯尔特人队没能及时作出反应。”
“我不想像波士顿的记者那样找借口，里弗斯主教练作出了愚蠢的选择，他们浪费了逆转比赛的最佳机会。”
“抱歉，Tim，我很尊重波波维奇主教练，但在这件事上，马刺队也犯了错误。”
菲尔-杰克逊“装神弄鬼”的能力应该是联盟最强，这番模糊的发言，引起了湖人队众人的好奇心，所有人都放下食物，抬头看向主教练。
科比也不例外，昨晚他拒绝了球队的打牌活动，也没和瓦妮莎探讨人生，一个人默默地看完了东部决赛G3。
当凯尔特人队在第3节将分差缩小到3分时，他也有些激动，只是接下来的第4节比赛，科比只觉得难以置信，尼克斯队轻易打崩了对手。
单节32:14，李佑连续命中三分球后，半节不到，波士顿攻防两端完全崩溃，除了犯规，没有任何反击。
也许是注意到了科比探寻的目光，菲尔-杰克逊也没再卖关子，说起了自己的篮球理论：
“在季后赛中，当一支球队打出一节完美比赛后，要做应该是坚决出手，波士顿做出了最愚蠢的选择，在被拉开分差后开始犹豫。”
“协防？加内特可以抓住机会在两人面前出手，当他选择传球时，一切都变了，Kobe，你最清楚当年我们是如何赢下比赛的。”
提起陈年往事，科比神色不太自然，因为当初赢球，主要还是奥尼尔实在太稳定了，挂着两人强攻篮下。
尼克斯队的轮转协防非常默契，但湖人队的应对方式简单粗暴，当奥尼尔保证罚球命中率后，一切迎难而解，强硬地回应球才是系列赛的关键。
“做好回应，坚决出手，我能做到这些，我已经准备了很多年。”
科比沉声回应，没说奥尼尔罚球的事，只是在众人面前再次表态，菲尔-杰克逊也不在意核心的小心思，表示肯定后，看向众人调侃道：
“我敢打包票，在最后一节，里弗斯主教练可能还在强调球的轮转，他们本有机会赢下比赛，结果被李的进攻吓得失去了信心。”
“3分球，只比2分球多1分！10分的分差，几个回合就能反超。”
“我不希望看到你们在总决赛上出现任何犹豫的情绪，记住，关键回合，我们的目标只有得分，所有人都要坚决地进攻。”
“也许在比赛中你能看到队友出现了更好的机会，但我仍然不建议传球，因为球队需要的是强硬的回应。”
“.”
听到菲尔-杰克逊的话，邓肯有些无言以对，马刺队确实犯了一些错误，那些流畅的配合并未帮助到他们。
气氛组众人神色各异，将主教练的观点翻译一下，基本就是“把球给大腿强抡”。
从某一方面来说，这其实是对角色球员缺乏信任，但看到凯尔特人队的遭遇，大家又无法反驳，“四巨头”都铁，关键时刻确实靠大腿。
阿里扎第一次经历重大比赛，一想到今天晚上，他们就将收获分区冠军，心中就兴奋不已。
当肯德基老头熬完鸡汤后，跟着队友起身的阿里扎颇为向往地说道：
“难以置信，我就要打总决赛了！其实我期待凯尔特人队赢球，在魔术队的时候，没人想和尼克斯队交手。”
武贾西奇几人脸上也带着笑意，他们时常调侃阿里扎的流浪经历，刚想回应一下，前方的科比突然扭头：
“收起你们那种软弱的想法！我们就是要战胜纽约，终结他们的冠军。”
“谁要是还有其他想法，去和教练说一下，听着，我不喜欢和软蛋一起打球！”
“.”
阿里扎被怼得不吭声，越接近总决赛，科比的情绪越不对劲，所有人都看得出来，他们的老大似乎心态失衡。
对于这种情况，奥多姆已经见怪不怪，科比就是队内卷王，看到阿里扎沉默不语的样子，回房间前，悄悄安慰道：
“你说的没错，伙计，我们都想在总决赛遭遇波士顿！”
“今晚大概又是Kobe的表演时间，把球给他，他总想证明自己，至于原因，你们都清楚。”
乔丹-法玛尔挠了挠头，当初选秀大会，科比还给他发过短信，本以为是一个好相处的人，却没想到对方在球场上就是“暴躁老哥”。
日常训练经常被科比狂喷，邓肯来了之后，更衣室氛围才好了不少：
“我觉得教练是在说关键时刻让Tim别再犹豫”
听到乔丹-法玛尔的话，卢克-沃顿凑了过来，看到奥多姆嬉皮笑脸的样子，立刻低头小声劝慰道：
“别在Kobe面前说这种话！我们都清楚，教练其实更信任Tim。”
作为MVP，蒂姆-邓肯在加盟湖人队后，就得到了冠军教头的信任，战术核心的偏移，所有人都看得明白，只有科比还在“加戏”。
梳着辫子的图里亚夫不想众人讨论核心问题，路过时扯起了八卦，主动转移话题道：
“你们看到那张皮尔斯的照片了吗？据说他在比赛中拉到裤子了。”
“纽约的报纸不可信，不过腿筋受伤，还能继续比赛吗？”
“我觉得他被揍出屎了！”
费舍尔听到几人八卦，笑着跟了一句，气氛组很快就找回了和谐友爱的状态，对于科比严肃的态度，大家都自动忽略不计。
回到房间的邓肯套上了一件训练外套，对于菲尔-杰克逊的建议，他也在认真思考，除了新秀年，他在马刺队的打法确实更团队。
一想到总决赛就将再次遇到老对手，邓肯很想给波波维奇他们打个电话，犹豫片刻后，最终还是收起手机：
“希望能将奖杯带回圣安东尼奥”
当晚的西部决赛G4，TNT又是全程转播，随着比赛时间的流逝，湖人队再次轻松压制对手。
在球场上来回奔跑的奥尼尔十分卖力，只是老鲨鱼进攻端还有点威胁，到了防守端，遇到挡拆基本目送投篮。
当科比借助邓肯掩护，弧顶位置右手持球，大跨步强行突破奥尼尔的防守时，老鲨鱼当场破防，直接拉拽，差点让老搭档当场扑街。
“噢！！”
球馆中的起哄声越来越大，裁判虽然吹罚了犯规，但看到科比狼狈的模样，太阳队球迷就格外开心。
直起身来，科比抬头看向奥尼尔，见到对方怒视自己，心中反而涌起了一股别样的情绪，脸上露出微笑，慢慢摇头走向罚球线。
“你不会赢的！你知道自己被高估了！”
拄着膝盖的奥尼尔向科比方向愤怒叫喊，整个人显得无能狂怒，他现在只想看到老搭档失败。
“我说过，我可以给你留一顶帽子，再过一会，我就要在这举起奖杯，你可以留下来见证。”
拍着球的科比笑着回应，奥尼尔越是愤怒，他就越开心，这一刻，他只觉得无比痛快！
比赛变得火药味十足，太阳队频频犯规，结果纳什被阿里扎重拳出击，双方在第3节差点打起来，邓肯不受影响，一次次掩护和助攻帮助球队。
斯塔德迈尔仍然能贡献出漂亮的扣篮，但8分的分差一直持续到比赛结束，美航球馆最终响起巨大嘘声。
100:92，靠着出色的防守，湖人队再下一城，轻松横扫对手，时隔多年，再次进入总决赛。
比赛结束的这一刻，科比将球高高抛起，欢呼一声，扭身就和邓肯击掌庆祝，脸上的笑容也绷不住了，他太开心了：
“总决赛！我们还差4场胜利！我发誓，我要拿回属于我的一切.”
镜头面前，科比拉着邓肯豪言壮语，后者只是拍了拍搭档肩膀，对于总决赛，邓肯并不陌生。
勉强维持风度的奥尼尔并没有过多寒暄，在和菲尔-杰克逊简单寒暄后，立刻扭头离开，他准备买总决赛的门票
球员通道两侧的球迷都起身为纳什鼓掌，这轮系列赛，他们的核心尽力了，只是球队的防守实在拉胯。
刚刚回到更衣室，纳什撸了一把自己的短发，抬头看向还在低骂不止的斯塔德迈尔：
“我们还有机会吗？”
后者也不再抱怨，科比和邓肯的联手，让拥有冠军经验的斯塔德迈尔也感到棘手，一屁股坐到座位上，有些沮丧地说道：
“也许球队该做出改变”
奥尼尔一直默不作声，加盟太阳队，不断赢球，所有人都欢迎他，现在他们输掉了一轮重要的比赛，矛盾也随之出现。
老鲨鱼知道，自己在太阳队的时间不多了，如果不是科比“支撑”着他，或许他已经考虑退役。
太阳队的气氛组心情沉重，准备颁奖仪式的湖人队众人却笑得开心，阿里扎等人没经历过这样的场面，嘴都快咧到后脑勺去了.
阔别多年，再次见到分区冠军的奖杯，特意飞到这边的老巴斯也在镜头面前连连拍手，虽然科比背叛过他，但成年人只讲利益，两人现在重归于好。
在美航球馆零散的嘘声中，老巴斯接过金色奖杯高高举起，后方的湖人队球员全都大声叫好：
“噢！！”
厄尔尼-约翰逊也在一旁微笑鼓掌，等到众人庆祝得差不多了，这才向老巴斯提问道：
“巴斯博士，很高兴再次见证你们捧起分区冠军的奖杯，现在你们距离奥布莱恩杯只差4个胜场，你会如何评价本赛季湖人队的表现？”
老巴斯这几年身体不太好，但赢球后，似乎又变回了那个意气风发的“老花花公子”，笑容灿烂，大声赞美道：
“库普切克拯救了球队，我必须感谢他，他将伟大的蒂姆-邓肯带到了洛杉矶！”
“.”
球队老板疯狂夸赞，后方的邓肯也有些顶不住，脸上不由自主浮现笑容，菲尔-杰克逊更是眼睛都笑弯了，搂过大腿，亲切地低声说道：
“相信我！你将经历一次完全不同的总决赛，你会赢得一切！”
肯德基老头的保证让邓肯心情越发愉快，他在湖人队这边确实感受到了尊重，就连总经理补充阵容都会提前和他商量。
本想要早点举起奖杯的科比就在前排位置，当老巴斯连续赞美邓肯时，他就有些不高兴，瞄到菲尔-杰克逊也在邓肯身旁低语，心情更加糟糕：
“这是我的球队.”
镜头面前，科比仍然保持笑脸，当奖杯来到他的手中时，瞬间就将一切念头抛在了脑后，举起奖杯尽情庆祝。
例行采访，厄尔尼-约翰逊简单提问重返总决赛的感受，接过话筒的科比却没客气，也没说那些无聊的感谢，神情严肃地做出宣告：
“为了冠军，我会付出一切！我会证明我是联盟中最好的球员！”
“嘘！！”
现场的太阳队球迷又发出阵阵嘘声，科比却不在意，低头亲吻奖杯，这一刻他无比渴望总决赛的到来，他只想击败“死敌”。
5月27号星期二，随着湖人队晋级，纽约媒体又开始贷款总冠军，顺便继续八卦皮尔斯“翔者归来”。
昨天的专栏文章差点将波士顿的球迷给气炸了，虽然他们输球了，对手也不应该污蔑他们的英雄！
下午尼克斯队训练时，球队的工作人员发现篮架似乎矮了一丢丢，两边又来了一轮口水仗
热身的李佑显得懒洋洋的，昨晚的比赛让他难以尽兴，难得到了第四节，结果对手直接崩了，面对记者的采访也只是随意回应道：
“我喜欢老对手，不论是马刺队还是湖人队，都能让我回想起年轻时的经历.”