记者们在这一时间也汹涌地涌向了布鲁克林，争相恐后地对薛连城展开追访。
记者：“当初ESPN预测你们最终战绩只能排在东部第十的时候，你是什么感想？”
薛连城如是回答：“没有什么感想。”
就赛季开始前篮网这个破阵容，确实很难让人看好。
不过。
这里有一个极大的基点。
是基于阿奴诺比和小萨博尼斯以角色球员成长来论定的。
而薛连城却能看到两人的未来，知道他们俩绝对是可塑之才，所以从一开始就以绝对的主力定位去培养他们，甚至给与了他们很高的战术地位。
比如阿奴诺比终结箭头的角色，光吃饼就能吃到场均10+了，再加上阿奴诺比三分还不错，立马就成为了联盟炙手可热的新星了。
再比如小萨博尼斯，刚开始的时候时不时地六犯离场，场上的状态也很不稳定，而随着薛连城不断喂球，以及高位策应地不断摸球，他的信心起来了。
两人目前彻底成长为球队的顶梁柱，一个顶级3D，一个一流内线。
正是他们的存在，让ESPN低估了篮网的整体实力。
ESPN以普通新秀和准新秀看待阿奴诺比和小萨博尼斯，怎么可能不被打脸。
再加上交易来了更乐意防守的考文顿，锋线中坚力量冯莱和詹姆斯-约翰逊，他们整体实力直接就是突飞猛进，可不是曾经的那个小透明了。
所以他并没有责怪ESPN看扁他们。
记者却不知道，直言道：“你可是联盟第一人啊！他们居然认为你不能带队打进季后赛，难道你一点都不为此感到生气吗？”
薛连城苦笑，这个确实有点生气：“我从进入联盟以来，就从来没有被看好过，所以这并不奇怪，所有的质疑都会化为动力，督促我去前进。”
他一路从质疑走出来，现如今已经三个冠军，三个FMVP，两个MVP，两个助攻王，一个得分王在手，但在新赛季却依旧被认为不是季后赛保障，这确实有点侮辱人了。
记者：“那么你对ESPN有什么看法？”
薛连城：“他们只是体育传媒，而不是权威，我很难有什么看法。”
记者：“现如今你们已经来到了东部第一，那么，能不能透露你的下一个目标是什么？”
薛连城：“我们的目标始终保持不变，那就是夺冠，而现在就是过程，我们在享受这个过程。”
记者：“你觉得你们能保持东部第一结束常规赛吗？”
薛连城：“不出意外的话，应该问题不大。”
随着小萨博尼斯和阿奴诺比成长起来，他们可战之人还是不少的，小萨博尼斯，阿奴诺比，考文顿，冯莱，詹姆斯-约翰逊，乔-哈里斯，克拉布这帮重要轮换都非常凶猛，绝对有打首发的能力。
除此之外，哈特，鲍威尔，小洛佩斯，大卫-韦斯特等人也能在替补席上站出来，随时补上空缺。
只要不出现大面积伤病，按道理来说，东部老大的位置他们应该是稳的。
毕竟随着赛季深入，他们的磨合会越来越好，配合会越来越默契，打出来的效果也会持续变好，战绩自然不可能差。
记者眼睛一亮：“这么有信心？”
薛连城：“毫无疑问。”
而在翌日。
《薛连城扬言预定东部第一》
《薛连城：东部没有人能阻挡我》
《赛季还未过半，薛连城已经预定东部老大位置》
媒体们的步伐非常一致，直接就把薛连城抬上了轿子。
这自然会让人不乐意。
而能不乐意的球队，自然就是篮网东部头名的直接竞争对手凯尔特人了。
杰伦-布朗率先跳出来回应：我知道他很强，是联盟中有数的超级巨星，但他说要预定东部第一却是一个无稽之谈，请转告他，赛季结束后见。
同样不爽的还有球队另一个超级新星：预定？凭什么？
刚刚进入联盟的塔图姆还是很狂的。
不对！
任何一个刚进入联盟的新秀都非常自信，认为自己才是主角，塔图姆目前这个阶段应该就是这个心态。
霍福德的看法是：NBA历史上出现了很多伟大的球员，薛毫无疑问也在此列，但我敢保证，他绝对完成不了这个承诺。
小托马斯也很有意见：动嘴巴谁不会，我觉得在赛场上见真章才是真本事。
毫无疑问，凯尔特人全队都对薛连城的东部老大宣言颇为不岔。
毕竟凯尔特人坐老大这个位置小半个赛季了，就最近状态低迷被赶下来，结果转头有人就宣布，这个第一他要了。
换谁听到这样的话估计都得火吧？
如果这个人不是薛连城，近些年最具统治力的超级巨星，他们估计都能蹦起来。
真的是……
你以为你是谁啊？
情况就是这么个情况，但篮网这边的球员听到凯尔特人众将的回应，立马也不乐意了。
阿奴诺比第一个站出来在推特上说话：不服？不服憋着。
年轻人正是气盛的时候。
赛季初在所有人不看好的情况下，他们杀到了东部第一的位置，这就是他们牛逼的资本，而且阿奴诺比作为球队第二号得分手，是篮网真正的中坚力量，那自然是狂妄到没边了。
特别是对面还有一个同级新秀，赫赫的探花郎。
而自己则只是一个二十三顺位的首轮末端的小人物，结果却打得比探花郎还要好，是最佳新秀的超级热门。
他怎么可能不狂妄？
而塔图姆自然知道，阿奴诺比这是主要回应他的，也立刻炸了：不说废话，圣诞对位见真章。
阿奴诺比正是自信满满的时刻，直接就应下战书：我会怕你？
两人隔空挑衅。
由此。
两人的梁子算是彻底结下了。
而两天后正是圣诞大战，篮网vs凯尔特人正在此列。
结果却非常出人意外。
两人在开场不到三分钟，直接就抱在了一起，真亲密无间的战斗。
幸好裁判离得近，赶紧把两人，避免了一场斗殴风波。
由于两人都出拳了，裁判避免事态扩散，双双罚下，两人的圣诞大战也就此提前结束。
而在离场的时候，阿奴诺比还骂骂咧咧：“软蛋一个……”
显然。
他对塔图姆的行为非常愤慨。
虽然薛连城并不知道两人在对抗的时候发生了什么，但他知道这两人纯属年少轻狂，他刚进联盟的时候，也同样牛逼哄哄，他理解他们现在的状态，便笑着对阿奴诺比道：“回去好好练球，争取下次见面让对方真的变成软蛋。”
阿奴诺比毫不迟疑地回应：“不是争取，是一定。”
薛连城拍了拍阿奴诺比的脑袋以示安慰，不再多说什么。
球场的情绪是很容易蔓延的，他有时候面对侵犯也收不住，但一般都不能带到场下。
如果带到场下，那就真成仇人了。
就像保罗和隆多，也像他和詹姆斯。
他希望阿奴诺比下场后，就把这些情绪消除掉。
比赛还在继续。
篮网失去阿奴诺比还是有影响的，无论詹姆斯-约翰逊还是冯莱，他们的爆发力和三分质量产量，都匹配不上阿奴诺比。
甚至下快攻的速度，也跟不上阿奴诺比。
再加上阿奴诺比的尺寸要小一些，灵活性更好，攻防两端的作用其实是更大的。
但篮网阵容深度还是足够深厚的，哈特，克拉布和乔-哈里斯，都能顶替上来。
只不过，三人有不同的打球风格，不同的技术特点。
所以谁顶替上来，就需要切换不同的战术和比赛节奏。
比如哈特够硬派，防守不俗，三分也可以，也有不错的身体素质和速度，可以作为阿奴诺比的延伸。
克拉布和乔-哈里斯就是靠三分吃饭的，他们两人无论是谁上来，都是为了拉开投篮空间为目的。
而凯尔特人缺少塔图姆以后，也少了一个攻击点，特别是塔图姆这个身高体重，可三可四，就不是那么容易弥补的。
但凯尔特人的板凳深度也不错，马库斯-莫里斯，斯玛特都可以顶上来。
前者做塔图姆的延伸，后者则进行后场提速。
比赛打得很激烈。
双方都在为这个东部头名拼命，毕竟牛已经吹出去了，如果输球的话，那确实有点颜面扫地。
可最终，硬实力方面还是篮网占据了上风。
最主要是进攻火力上，篮网是有一定优势的，薛连城一个人带球突破，就能拉扯出非常多的投篮机会。
还有小托马斯这个世纪漏洞摆在这里，对薛连城这样有着动态影像和预知能力的人来说，你凯尔特人怎么掩盖都掩盖不住的。
他就抓住小托马斯这个点能捶，就能把凯尔特人的防线锤爆。
最终。
篮网在客场以117:108击败凯尔特人，把战绩提升到了27胜8负，而凯尔特人输掉了这场关键的卡位战，战绩变成了27胜11负，足足落后了1.5个胜场差。
这个差距还是不小的，需要多赢三场你才能爬上来。
薛连城24投15中，三分15中8，罚球14中13，爆砍51分的同时，外加14助攻8篮板，表现绝对称得上顶级。
甚至是以一己之力击败了凯尔特人，都不为过。
小萨博尼斯这场状态一般，13中5拿到了14分。
考文顿12中5，拿到了12分。
冯莱则更差，9中3得到10分。
替补席的乔-哈里斯站起来了，9中5拿到14分。
哈特9分。
其他人则不值一提。
凯尔特人这边。
小托马斯21中10拿到了28分8助攻，进攻能力确实强悍，但防守端则不值一提。
而最重要的是，小托马斯每次突进去都摔倒，这样很容易受伤，特别是臀部。
最后一节还有两分钟的时候，小托马斯跌倒后好久没站起来，但最终还是咬牙坚持打完这场比赛。
历史轨迹中，小托马斯早就受伤了，还被凯尔特人扫地出门，而目前的进度却是，小托马斯本赛季还留在凯尔特人，也没有受伤。
不过。
看小托马斯现在这个摔法，不受伤也快了。
结果。
真的是一语成谶。
赛后凯尔特人官方就公布，小托马斯臀部挫伤了，至于严不严重，那就不知道了。
除了篮网与凯尔特人这组外，其他组的圣诞大战也很精彩。
数字人与尼克斯鏖战，最终詹姆斯双拳难敌四手，以98:105输掉了比赛，东部第二的位置无望，而后面的猛龙与数字人则蠢蠢欲动了。
湖人与勇士这组，则是纯娱乐局，湖人在洛杉矶被勇士揪着一顿暴揍，输了整整27分。
火箭与雷霆，威斯布鲁克疯狂了，带领球队以112:107击败了灯泡组合，取得了一场至关重要的比赛胜利，狠狠地提振了雷霆那低迷的士气。
森林狼的四巨头对鹈鹕的双塔，群星闪耀，也很有话题，但万万没想到，鹈鹕被森林狼吊起来一顿毒打，以104:122输掉了比赛。
至此。
圣诞结束，预示着赛程即将过半。
而联盟格局也发生了一些改变，比如篮网逆袭登顶，坐稳东部老大的位置。
金州勇士最近这段时间打得心不在焉，战绩也被篮网超过了。
也就是说，篮网是仅此于火箭的存在，是全联盟的老二，而且距离老大的位置很近很近了。
声势当真是如日中天。
除此之外，全明星投票也启动到第二轮了，东部目前各位置领先的是，薛连城，奥拉迪波，詹姆斯，字母哥阿德托昆博，恩比德。
薛连城就不必多说了，得分王+助攻王+球队东部老大，他占据这个首发名额不会有任何意外。
奥拉迪波也算实至名归，步行者21胜14负目前位列东部第六，他个人数据也有27+5+5，在这个位置上，没有人比他更有优势了。
唯一的威胁就是德罗赞和欧文。
不过德罗赞所在的猛龙有双枪的存在，再加上猛龙也只是排在第四而已，并没有战绩压制，而且德罗赞场均22+4+4，显然是远远不及奥拉迪波的。
而欧文数据倒是不俗，也有26+6+4，攻击力与奥拉迪波半斤八两，但骑士落到第八去了，季后赛席位岌岌可危，想要跟奥拉迪波争首发，只怕有点难喔！
最重要的是，奥拉迪波有冠军加成，又与薛连城搭档过，人气火爆程度无需多言。