得到确认后，孙庆微微松了口气，皱着眉头说道：“我本来打算把这件事永远埋在心底，因为我知道没人会相信。我之前还纳闷呢，为什么这份工作待遇那么好，却总有人离职。直到我自己上任后，才意识到这钱真不好挣。”
“少废话，说重点！”尚秋催促道。
孙庆连忙说道：“两位领导，故宫里闹鬼啊！”
“什么？”商晖和尚秋惊讶地对视了一眼。他们虽然预料到事情不寻常，但也没想到孙庆会直接说“闹鬼”。
尚秋皱起眉头，严肃地看着孙庆：“你知道你在说什么吗？故宫闹鬼，这种话你也说得出来！”
孙庆无奈地叹了口气：“我就知道我不该说。现在我说了，你们又不相信。但我亲眼看到了，故宫里真的不干净！”
商晖眼珠一转，思索片刻后问道：“孙庆，我相信你说的话。但你得具体说说，到底是怎么个闹鬼法？”
听到商晖的话，孙庆甚至有些不敢相信自己的耳朵：“你们真的相信我的话？”
尚秋点了点头：“刚才吓唬你一下，只是想确认你说的是真是假。现在详细说说，你到底遇到了什么？”
孙庆难以置信地看着两人好一会儿。这两位领导与他之前接触过的人截然不同。这也给了他勇气，终于可以把一直埋在心底、不敢说的话说出来了。
离开孙庆的住所后，两人边走边谈。此时的孙庆显得有些神经兮兮，口中念念有词，不断地往火盆里添着黄纸。
商晖回头望了一眼孙庆的状态，不禁深深叹了口气。若非他们决心调查此事，恐怕这个秘密将永远被埋藏。这也再次让商晖和尚秋意识到788勘探队的重要性。
既然世界上真的存在奇异之事，那就必然有超乎认知的力量存在。然而，当前的华夏对此毫无防备，甚至一无所知。788勘探队的存在，与国安、军队等力量一样重要，是构成人民防线不可或缺的一部分。
尽管目前整个国家对此尚未给与足够重视，但商晖和尚秋既然已经知晓，就绝不会袖手旁观。经过在车上的一番商议，他们最终决定今晚就潜入故宫一探究竟。
……
与此同时，在华夏安徽省的一个偏远大山中，有一座闻名当地的景区——涂山。相传4000多年前，大禹曾在此劈山导淮，并娶涂山氏为妻，留下了“三过家门而不入”的佳话。
此时，在涂山深处一个昏暗的山洞里，一道黑影正盘腿而坐，周身弥漫着无法遮掩的妖气。片刻之后，黑影缓缓睁开眼睛，一双幽绿色的眼睛在黑暗中闪烁。
它轻轻一挥手腕，一团妖气便在眼前凝聚成一幅画面。画面中展现的是它先前在涂山山脉另一处偷听涂山三姐妹对话时悄悄记录下的情景。
在这个动物能修炼成精的世界里，地域划分十分严格。涂山便是狐妖一族的栖息地。之前788勘探队路过广东时，曾帮一只小狐妖给家里带过一封信。后来，涂山三姐妹途径广东探亲时意外得知了这封信，并将其带了回来。
小狐妖虽是个野狐狸，且老家在广东，并非涂山狐族的一员，但与涂山这边有远房亲戚关系，因此偶有往来。小狐狸早已加入昆仑山警备区，但心里一直牵挂着家里。所以当初788勘探队去香江执行任务时，小狐狸拜托他们带了一封信回去。信中，小狐狸讲述了自己的现状，也提到了788勘探队和赵启。她表示要留在788勘探队跟随赵启修行，家里对此并无异议。作为远方亲戚的涂山狐族族长涂山红红也管不着。
而且因为过去的一些事情，涂山狐族对人类并没有敌意，反而心里有一种亲近感。尤其是涂山红红对于小狐狸能够跟随高人修行非常赞同。小狐狸在信中还描述了这支队伍虽然建立在军区之内但底蕴强横。不但设有单独的灵宝阁而且阁内尽收天地异宝。
三姐妹对信中提到的昆仑山警备区充满了好奇和向往。灵宝对于妖族来说并不陌生，在古代这可是只有大能才配拥有的宝物。因为灵宝实在太过罕见大多数修行者穷尽一生也难睹其真容。而昆仑山警备区内不但有专门的灵宝阁甚至如小狐狸所说阁中尽是异宝，这足以说明788勘探队的强大底蕴。
涂山三姐妹都为远房亲戚小狐妖能得到这么一番造化而欣喜，但她们并没有料到她们的对话早已被其他妖怪暗中窃听。涂山虽然是狐族的栖息地，但并非她们的地盘。毕竟现在是末法时代，建国后还不允许成精，外界城市里全是人类。在涂山正下方的一处山洞里，就栖身着一只妖精。
这只妖精道行不高，但在没有师承指点和因缘造化的情况下能够开启灵智修炼成妖，也并非易事。它无意间听到了涂山三姐妹的对话，虽然只是只言片语，但却立刻打起了主意。因为涂山姐妹口中提到的昆仑山警备区，竟然有一处放置着多个灵宝的灵宝阁，这对于妖的诱惑力实在是太大了。
此时，在漆黑的山洞里，妖气形成的画面中回放着涂山姐妹的对话。虽然只有片言只语，但也能推断出很多信息。这只妖怪似乎有些紧张，大口喘着粗气。由于它身处黑暗之中，因此看不清它的身形，也不知它是什么动物修炼成精的。
在洞口边，这只妖精自得地在石壁上刻下了“黑狼妖穴”四个大字，字里行间透着一股子霸气，显然它对自己的作品相当满意。
洞口旁，一滩黄色的液体静静地躺着，那是犬类动物特有的标记，透露着这里主人的身份。尽管这只妖精已修炼多年，但道行尚浅，未能脱俗，动物的习性依旧难以割舍。
在安徽省附近的妖精圈子里，这只黑狼精是出了名的。虽然头脑简单，有些憨直，但其战斗力却是不容小觑。加之现今是末法时代，妖精们多选择避世修行，尤其是在人类主导的世界里，它们更愿意藏匿于深山老林之中，以求安宁。
因此，这些妖精们之间鲜少发生争执，长久以来倒也相安无事。然而，当黑狼精得知灵宝的消息后，它心中的贪念开始蠢蠢欲动。
它深知灵宝的价值，若能得手，不仅能在涂山称王称霸，甚至在整个安徽省的妖界中也能占据一席之地。更重要的是，灵宝还能助其修为大增，即便是在这末法时代，也能在短短十年内晋升五仙之位。
这些念头驱使着黑狼精做出了决定。夜色中，它舔了舔嘴唇，兴奋地走出山洞。在月光的照耀下，可以看到它虽未化形，却已能直立行走，甚至模仿人类穿着短裤，样子颇为滑稽，与洞口“黑狼妖穴”的霸气字样形成了鲜明对比。但黑狼精似乎并不在意这些，它依然自得其乐地直立行走，背负双手，四处张望。此刻，它的心中全是对灵宝的渴望。
确认四周无人后，黑狼精不再装模作样，恢复了四足着地的姿态，瞬间化作一股黑风，飞速奔跑，消失在夜色之中。
……
此时，京城已入深夜，故宫附近的区域早已封闭，游客不再踏入。荷枪实弹的士兵严阵以待，守护着故宫的外围安全。这毕竟是京城的心脏地带，且周边居民非富即贵，安全问题自然不容小觑。
然而，与往常不同的是，故宫的入口处今晚亮起了两盏灯。商晖与尚秋一同走向故宫，负责人连忙迎了上来，客气地询问：“商局长，我们收到了文物局的协助报告。请问是什么紧急工作需要在晚上进行？”
商晖推了推眼镜，一本正经地回答：“这是一个重要的历史课题，我们需要在故宫内进行一些研究。”
负责人虽感疑惑，但也不敢多问。只是他注意到商晖身后只有尚秋一人，不禁纳闷地问道：“商局长，怎么没见其他研究人员？就您二位能行吗？”
他自然不认识国安分局的局长尚秋，国安局本就是高度保密的单位，更何况是京城分局的局长身份。
商晖顺势解释道：“没事，这位是这个领域的专家。我们只是进行初步的记录工作……”
简短交谈后，商晖便带着尚秋进入了故宫大门。尚秋苦笑着竖起大拇指：“老商，我以前怎么没发现你处理这种事情这么游刃有余？”
商晖回头确认无人跟踪后，才叹了口气说：“别调侃我了，赶紧进去看看吧。实在不行就赶紧联系昆仑警备区求援。”
对于商晖而言，故宫是他熟悉的地方，而尚秋，尽管身为京城国安的局长，却鲜少有机会近距离审视故宫，尤其是夜晚的故宫，在手电筒的微光下，更添了几分神秘色彩。
故宫，这座汇聚了中国古代天人合一规划理念的古城，让尚秋一踏入便感受到了古人的智慧与震撼。商晖则自然而然地承担起了向导的角色，一边引领尚秋深入，一边介绍道：
“故宫有四座城门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门，四角各有一座角楼，风姿绰约。民间有言，九梁十八柱，七十二条脊，形容的便是这故宫的宏伟。”
然而，尚秋对这些似乎并不太感兴趣，他打断了商晖的话，直接问道：
“说重点，我们现在在哪里？”
商晖无奈地叹了口气，感觉自己像是在对牛弹琴，但他还是耐心地解释道：
“故宫内分为外朝和内廷，我们现在位于内廷附近，后面是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，即后三宫。这里是皇帝和皇后的居所，后面是御花园，两侧是后宫嫔妃的住所。这里也是故宫唯一对外开放的区域，再往后因为涉及文物研究和历史考证，所以不对外开放。”
尚秋点了点头，随即提出了一个建议：
“我们不如按照正常的夜巡路线走，总比在这里漫无目的地转悠强。我记得夜巡办公室里应该有每日的工作记录，我们可以按照记录上的时间，当一回夜巡人，好好探查这故宫的奇异之处。”
商晖闻言，点头表示赞同，于是两人便前往了设在故宫内的夜巡办公室。办公室里有一张桌子和一张床，供夜巡人休息。
进屋后，商晖立刻翻阅起桌子上的工作记录，又看了一眼时间，然后说道：
“按照规定，工作人员要进行早晚两次夜巡。第一次是在晚上十点，整体巡查一遍，大约需要三十分钟。第二次则是在凌晨两点半。现在距离十点还有六分钟，六分钟后我们就开始绕着故宫走一圈。”
尚秋点头应允。此时，两人对于即将发现的秘密仍然一无所知，他们虽然对孙庆的话心存疑虑，但在没有证据的情况下难以断定真伪。因此，他们决定亲自走一趟，亲眼见证故宫里是否真的发生了怪事。
随着时间临近十点，两人对视一眼，拿起手电筒走出了屋子。不知为何，走出屋子后，两人明显感觉到四周的温度似乎骤降了许多。但他们只是猜测这可能是故宫的建筑特点所致，并未太过在意。
沿着一条幽静的小路，两人开始了夜巡。两旁是历经百年的建筑，让商晖和尚秋仿佛穿越到了古代。商晖一边走，一边介绍道：
“故宫对外开放的区域包括前三殿、后三宫、奉先殿、养心殿、文华殿、武英殿、东西六宫、斋宫、皇极殿、宁寿宫区。我们现在走的这条路，应该是通往三大殿的方向。”
尚秋好奇地问道：
“三大殿是哪三大？”
商晖耐心地解释道：
“太和殿、中和殿、保和殿。这三大殿是封建皇帝行使权力或举行盛典时所用的宫殿。”
尚秋闻言，点了点头，跟在商晖身边，走在这故宫里，就像是在上一堂生动的历史课。即便是对这些历史不太感兴趣的尚秋，此刻也提起了几分兴致。