当最新出炉的各种传闻在京都迅速发酵的时候，德川家纲正好刚结束了对御苑的访问，回到自己的落脚地二条城。
与皇帝的这次会面并不是太顺利，德川家纲要求对方立即出面替幕府澄清各种不实传闻，却未能得到肯定的答复。
而皇帝则是提出，幕府应提供更多的钱粮，以保障逃难到京都地区这数万难民的生存条件。同时幕府要尽快结束征伐九州的战争，让国内重归和平，广大难民才能重返家乡。
对方在会谈中所表现出的态度，让德川家纲隐隐感到了一丝不寻常。
以往傀儡皇帝见着他只会言听计从，哪有胆子提什么条件要求。而如今却摆出了一副要和幕府平起平坐的姿态，竟然开始跟自己讨价还价起来了。
如果对方不是酒喝多了脑子不清醒，那就只有一种可能，有人在背后向他提供了大力支持，让他变得有恃无恐，所以面对自己时的态度才会明显变得强硬了不少。
德川家纲并不认为九州诸藩具备这样的能力，理由也很简单，九州目前处于自顾不暇的被动之中，叛乱各藩的老巢随时可能会被幕府军长驱直入，就算他们愿意向皇室表达支持的态度，皇室应该也不敢在他们身上下注。
一番会谈下来，德川家纲并未达成自己的目的，他本想再说一点有分量的话震慑一下对方，但皇帝却只是淡淡地表示，让他先回去处理好民情舆论，再来讨论与皇室的合作。
德川家纲不明其意，但还是察觉到了危险，便立刻告辞返回二条城，果然一回来就收到了一连串的坏消息。
德川家纲听完手下汇报的信息后，也不禁被这些惊人传闻炸得脑子嗡嗡作响。
他此时还尚未得到前线的战报，只是在想自己刚离开前线没几天，京都竟然就开始有了幕府军战败的谣言，而且细节还编得有鼻子有眼，巧妙地跟自己的行程结合到了一起，的确是颇具迷惑性。
不过当下德川家纲已经无暇追究自己的行程是如何泄漏出去，这种声称自己来京都是为了抽走赈济钱粮的谣言一出，恐怕民众的情绪立刻就会被煽动起来，一场大乱将难以避免。
德川家纲当机立断，马上做出了部署。
“立刻在二条城周围设卡封路，禁止任何人通行！调火枪队到城头布防，若有贼人冲击城防，可开火打击！”
“命骑兵持我手令，立即出发前往淀藩稻叶家，姬路藩酒井家，高槻藩永井家，尼崎藩松平家，筱山藩青山家，让各家调集部队赶来京都平乱！”
“对散布谣言的浪人，尽快展开抓捕，如遇强烈抵抗，不必留下活口！”
不管京都的难民会不会发生动乱，德川家纲都必须得做好应对的准备。他这次回京都所携的人马不多，恐怕难以应付大规模的乱局，所以必须得从京都周边地区与幕府关系密切的藩国调集援军，做好武装镇压的准备。
但这些藩国普遍实力平平，而且之前都已抽调了部队加入幕府军讨伐九州去了，如今还能凑出多少人马实在不好说。
好在他曾祖父德川家康当年修建二条城的时候，并未将这里单纯当作落脚的行宫，而是按照标准的日式城堡设计，充分考虑到了战时状况，各种防御工事一应俱全。就算目前仅有几百人守卫二条城，也足以抵御强度不算太大的攻势。
在他作出这些部署不久之后，果然京都就爆发了一场以外地难民为主要参与者的大乱。
京都南部收容人数最多的三个难民营，几乎是在同一时间起事，大量手持农具和棍棒的男子结队涌上街头，叫嚣着要去二条城讨回本该属于难民的物资。
守卫难民营的士兵本就不多，看到这种状况也只是象征性地拦了一下，便识趣地躲到旁边，放任愤怒的人群涌往京都核心地区。
至于奉德川家纲之命出来执行抓捕任务的武士，同样也无法阻挡巨大的人流，只能赶紧返回二条城报信。
不过当难民们步行十余里来到二条城外的时候，这里早就已经戒备森严了。
二条城的面积大致只有一里见方，地方不大，但却设有里外三层防御。外围四方的街道都已被幕府军截断，不许闲杂人等通过。街口处甚至已经搭建了拒马和胸墙，有荷枪实弹的火枪兵把守。
这道防线之内是宽约四丈，绕城一周的护城河，以及由条石垒砌而成的厚实城墙，仅东、北两个方向有直通城内的石桥和城门。
按照日式城堡的结构，在护城河之内的范围被称作二之丸，而在二之丸之内还有另一道方形护城河，水面宽度甚至比外边一道护城河更大，达到了六丈。
在这道护城壕之内五十丈见方的区域，才是二条城的核心区域本丸，只能通过东西两个方向的桥梁进入。二条城的天守阁和本丸御殿等重要建筑，也都是坐落于这块区域内。
每条跨过护城壕出入二条城的关键通道，都部署了至少两门由幕府从海汉购得的火炮，非常容易就能将这些通道置于火力封锁之下。必要时甚至可以炸掉石桥，暂时切断通道。
两道城墙的四角都建有两层高的堡垒式哨楼，可从中发射各种远程武器。
外围的街道封锁，还有这两道壕沟加城墙的防线，将二条城围得如同铁桶阵一般。相较于两里外连护城河都没有的京都御苑，这里已经堪称是坚城了。
尽管来势汹汹的难民数量是守军的数十倍之多，但双方的装备和组织都差距太大，别说攻打二条城了，就算是想突破最外围一圈的街垒工事，对这些难民来说也绝非易事。
不少人在看到集结在街口已经进入作战状态的幕府军后，脑子顿时也清醒了不少。自己来到这里的本意并不是造反，只是想要讨回本属于难民的物资而已。这要再往前涌，可能就要被当作叛乱分子处置了。