谣言刚开始的时候并没有引人注目，且等萧瑾意识到问题的严重性时，谣言已经变得一发不可收拾，犹如铺天盖地的巨浪，硬是将他卷入其中，无法抽身。
起初萧瑾也想过把那些谣言压下去，可压住谣言最好的办法就是银子，很多很多银子。
他缺那玩意，只能任由谣言继续发酵，原本想着那些谣言传着传着也就过去了，没想到等来的却是被吏部勒令停职。
依着吏部的意思，待把事情查清楚，他即可回南城军继续当他的大将军，可刚刚孟浪派人给他捎话，本该属于他的虎符，如今已经到了楚晏手上。
若非得到正式调令，楚晏拿不到虎符！
萧瑾就再也坐不住了。
书房里，裴铮看着跪在地上直喊冤枉的萧瑾，黑目隐去淡淡的冷光。
“萧将军，你为何不早些来？”
萧瑾蓦的抬起头，“五皇子明鉴，末将只道那些不过是些流言蜚语，有人胡乱造谣罢了，哪成想吏部如此不明是非，说停职就停职，如今还把南城军虎符交给了楚晏，末将冤枉啊！”
裴铮瞧着萧瑾，心中忽然升出一丝疑问。
萧瑾南征，对抗的是梁国大军，按以往两军的交战情况，梁国并不差，此番对敌者又是梁国出了名的大将。
萧瑾若非真有本事，断然不会只在一年时间就轻易收回两座城池，又攻下梁国两座城池，这里外里就是四座城池！
也正因为这样，他早在萧瑾还
没班师回朝便私下里派人与之接触，抛出橄榄枝。
然而此刻，他看着跪在桌案前的萧瑾，一个可以运筹帷幄决胜千里的将军，怎会连坊间那些谣言都处理不干净？
“本皇子自然相信萧将军在战场上从未有畏敌怠战的情况，可本皇子毕竟身在皇城，对战时了解不比将军深刻，我且问你，将军既喊冤枉，为何不在吏部例行问话的时候拿出证据？”
一语闭，萧瑾陷入尴尬。
他自然是拿不出证据，才会任由谣言肆意散布到不可控的地步。
“回五皇子，那些都是子虚乌有的事，末将实在拿不出相应的佐证反驳……”
萧瑾说谎了。
可他没办法告诉裴铮，那些谣言，多半不是谣言。
甚至九成都是真的！
谣言里说的那些关键点，无一不是他在南征时犹豫过的地方，否则以他的脾气，自然会反驳。
裴铮与别的皇子不同，他曾跟随舅舅姜禹上过战场，很清楚战场上凡主将下达指令，不管大小都会有专人记述，萧瑾想要自辩没那么难。
除非他心虚。
“本皇子差人问过吏部，南城军的确已经归于楚晏，至于你……”
萧瑾忽的抬头，满目期待，“五皇子……”
“吏部另有调令，本皇子不便多言。”
萧瑾的心，陡然一沉。
不便多言？
他来此处而非五皇子府邸，就是为了方便‘多言’，如今五皇子同他说不便多言，是不是意味着？
萧瑾匍匐叩首，诚惶
诚恐，“还请五皇子再给末将一次机会，末将保证定会对五皇子马首是瞻，鞠躬尽瘁！”
“萧将军千万别这么说话，被人听去还以为本皇子与将军私交甚笃，这样的误会在皇子与朝臣之间，可是大忌。”
萧瑾再傻也听得出来，裴铮这是在与他划清界限！
“五皇子……”萧瑾仓皇抬头，不可置信，“末将是做错了什么事？”
裴铮摇摇头，“萧将军千万别这么说，你行事对自己负责，你若觉得没错，那便是没错。”
“末将……”
在萧瑾还想争取的时候，裴铮微微阖目，以手抚额。
身侧，无名上前，“萧将军若无旁事，可以走了。”
直到这一刻，萧瑾都不敢相信自己竟然会被裴铮弃了？
“五皇子……”
“不送。”无名漠然道。
萧瑾噎喉，动作艰难从地上爬起来，他带着最后一点希望看向桌案后面的裴铮，却见他依旧闭着眼睛，丝毫没有想要挽留的意思。
他缓慢转身，脚下不稳平地踉跄了一下，狼狈至极。
然而身后却没有声音传过来。
他不知道自己是怎么从裴铮的书房里走出来的，又是怎么迈出的府门，只道走下阶梯时左脚踩空，整个人忽的摔倒，滚下台阶。
不远处，车夫见状急忙跑过来搀扶，“将军小心！”
“滚—”
萧瑾被搀起的瞬间，双眼迸出凶狠寒意，吓的车夫连连倒退。
他回望，看着两扇早就闭合的府门，面目狰狞，
心中燃起熊熊怒火。
当初朝他抛出橄榄枝的何止裴铮，如今只为一点点小事被弃如敝屣，他怎么甘心！
“将军……小心。”
萧瑾走向马车时，双腿瘫软又险些跌倒，幸有车夫搀扶。
这一次他没有推开车夫，他的腿真软了。
没有裴铮，他在朝中便无倚仗。
他又与朝中本就中立的朝臣不一样，一个被皇子弃掉的卒子，谁还敢捡起来用！
萧瑾不知道是怎么坐上的马车，也不知道自己是怎么回的将军府。
他只知道，他完了……
书房里，裴铮在萧瑾走后慢慢睁开眼睛。
无名有些不解，“五皇子就这样放弃萧瑾了？”
“他很难再翻身，一个没有兵权的将军本皇子要他何用。”裴铮叹了一口气，“而且你有没有发现，他似乎并没有战时所传的那般精明。”
无名不反驳，“舆情是最好收控的突发事件，萧将军的确没有处理好这件事。”
“他何止没有处理好这件事，顾朝颜那么一棵摇钱树他非但没有抱住，还被算计了一拨。”
想到这件事，无名亦感慨，“没想到顾朝颜为了与萧瑾和离，费了那么大心思，要不是司徒月将事情原原本本告知，我们还蒙在鼓里。”
裴铮黑目微闪，“司徒世家家主争夺一事，可有结果？”
“司徒月胜出。”
裴铮点头，“明日叫司徒月过来见我。”
“是！”
初冬午后，阳光正暖。
偶有几片白云飘飘，清逸宁静。
南
城军校场上，楚晏身着白色铠甲立于高台，黑目深冷，如古井无波。