李南凯大概能猜到吴阶心里是怎么想的，他不愿意回去主持大局，却又不好意思和李南凯直说，要是换做他熟悉的人跟他提出这种要求，恐怕他早就直言拒绝了。吴阶在西北已经有数十年了，单独论军事才能，整个西北军中没有几个能比的上他的，可是这么多年他却一直没有得到与他的付出相对应的升迁。
如今他也上了年纪，也不再像年轻的时候对升迁那么在意了，他也知道像他这种在朝廷中没有根基的武将，恐怕升迁无望。每次在战场上取得的功劳都会被别人冒领，他数次眼睁睁的看着其他人拿着他的功劳升官发财，他对这个官场已经失望至极了，所以他才养成了如今这种谁也不在乎的性格。
他清楚的知道，自己无论怎么巴结上层，也不会有什么好处。所以他宁愿留在这偏僻的地方当一个小小的统制官，每天过着自由自在的生活。虽然这里条件艰苦，但至少不用看那些官员们的脸色。
李南凯深知想要让吴阶回心转意并非易事，但他并未放弃。短暂思考后，他继续开口：“吴将军，不知能否带我在这城中转转？”吴阶原本预计李南凯还会继续试图劝说他，却未料到对方竟提出这个请求。此刻夜幕已完全降临，而吴阶正要去巡查岗哨，便欣然带领李南凯出门。城中灯火通明，街道上人头攒动，犹如现代社会中的夜市般热闹非凡。李南凯不禁好奇地询问吴阶：“吴将军，我一路走来，途经许多大城，然而无论是夜晚还是白天，城中都鲜有人烟。但我们这座地处边境的小城，为何会呈现出如此繁荣昌盛之景呢？”
吴阶微微一笑，脸上带着几分自豪和满足，他看着李南凯，语气中透露出一种对百姓的深厚情感。他说：“你看，这些百姓跟随我已经有很多年了。每当我被调派到一个新的地方驻防，他们就会毫不犹豫地跟随我，仿佛我的存在能给他们带来一种安全感。我想，这也许就是他们对我的信任和依赖吧。”
李南凯点了点头，表示理解。他转过头，目光落在了一群在路边玩耍的小孩身上。这些孩子们的脸上洋溢着无忧无虑的笑容，他们互相追逐、嬉戏，仿佛整个世界都充满了欢乐。李南凯感慨地说：“吴将军，你看这些孩子们，他们的生活是多么的无忧无虑。你有没有想过，如果你能够主持西北的军事，那么将会有更多的人能够享受到这样的生活。”
吴阶的脸色突然变得阴沉，他的眼神中透露出一丝不安。他意识到李南凯所言非虚，西风口城的百姓固然需要保护，但其他城市的居民也同样是无辜的。然而，吴阶的心中却充满了矛盾和挣扎。他明白自己的能力有限，能够庇护的人并不多。这让他感到无比的无力和挫败。
李南凯看着吴阶的神情变化，心中也不禁生出一丝同情。他知道吴阶是一个有责任心的人，但面对如此严峻的形势，他的能力确实有限。李南凯试图说服吴阶，让他明白，只有团结起来，才能共同应对这场危机。
然而，吴阶的脾气异常固执。尽管李南凯已经苦口婆心地劝说了许久，吴阶却始终不肯松口。他的心中似乎有一道难以逾越的鸿沟，让他无法接受李南凯的建议。这种偏执的性格，让李南凯感到无奈，也让他自己感到困惑。
吴阶的心中充满了挣扎。他知道，作为一个领导者，他应该为所有人着想，而不是仅仅局限于西风口城的百姓。然而，他的内心深处对官场是伤透了心。这种观念让他在面对李南凯的劝说时，始终无法做出正确的选择。
李南凯看着吴阶，心中不禁生出一丝失望。他知道，要想说服吴阶，需要更多的时间和耐心。然而，时间不等人，危机已经迫在眉睫。李南凯决定采取另一种方式，试图打破吴阶心中的那道障碍。
他开始讲述其他城市居民的遭遇，试图唤起吴阶的同情心。他描述了那些无辜的百姓在灾难面前的无助和绝望，以及他们对生存的渴望。李南凯的话语中充满了情感，他试图让吴阶明白，每一个生命都是宝贵的，都值得被拯救。
吴阶听着李南凯的讲述，心中的挣扎变得更加激烈。他开始反思自己的行为，是否过于自私和狭隘。他意识到，作为一个领导者，他应该具备更广阔的视野和胸怀。只有这样，才能真正地保护那些需要帮助的人。
正在二人谈话的时候，一名守城的士兵突然跑进来，他脸上露出焦急之色，向吴阶禀报：“将军！不好了！金兵已经杀到城门口了！”
吴阶听到这句话后，脸色顿时变得凝重起来，他皱起眉头，疑惑地问道：“什么？金兵现在就攻过来了？这是什么时候发生的事情？”
那名士兵喘着粗气回答道：“刚刚看到的，金兵已经抵达城门下了。”
吴阶心中一惊，心想这些金兵到底有何企图？按照常理来说，金兵通常不会在夜间发动攻击，因为夜晚的视野受限，对攻城一方不利。然而，此刻金兵却选择了在夜幕降临之时攻打西风口，这让吴阶感到十分不解。
吴阶思考片刻，自言自语道：“金兵为何要在这个时间进攻呢？难道他们想要借助夜幕的掩护，一举攻破西风口吗？”
他深知金兵此举必定有所图谋，但具体原因还需要进一步观察和分析。面对突如其来的敌军，吴阶必须迅速做出应对之策，否则后果不堪设想。
城中顿时响起了无数声敲锣声，声音清脆而响亮，响彻整个城市的每个角落。人们听到这声音后，纷纷放下手头的事情，迅速离开街道和市场，回到自己家中或安全地带躲避起来。不到一会儿功夫，原本热闹非凡、人来人往的城市变得空无一人，仿佛时间突然静止了一般。
然而，在短暂的寂静之后，一群群手持各种武器的汉子从四面八方涌现出来。他们身着朴素的衣物，但眼神坚定且充满决心。这些汉子们步伐稳健地走向城门，每一步都带着一种无声的力量。
看着这些百姓们有序地组织起来并参与到城防之中，李南凯心中不禁涌起一股敬佩之情。他意识到住在这座城池的人民并非只是普通的居民，而是拥有坚韧意志和团结精神的战士。这种全民皆兵的景象让他感到震撼，同时也对这座城市的未来充满信心。
“怪不得我一进城就发现了以现在城中的兵力不可能抵抗得了金兵，原来这里是全民皆兵啊！”李南凯感慨道。