这一觉，睡得很香。
姜早是被吵醒的，外头乱糟糟的。
“快，快走。”
“哎呀，那些破破烂烂的都别要了，都什么时候了还管这个，赶紧的。败家娘儿们，什么时候都拎不清。”
“王家的，你们也要走啊？你们要去哪儿？回乡吗？一起走吧，路上也好有个照应。”
“放手，毡布是我们家的，看到没，这上头还有昨儿个吃烤鱼时沾上的……”
“老大。”蔡小花焦急地掀开车帘，“出事了。”
姜早猛地睁眼，一双眸子黑沉沉的。
咽了口唾沫，蔡小花急急喘口气，重重道：“小岛上传出消息说京城暴发瘟疫，还想进京的只能在今日，天黑就封城。”
姜早跟八皇子顾远山约定进京的日子是明天，当然，任何事都有意外，谁也不知道幸运和意外哪个会先到。
外头还在吵吵。
有家人意见出现了分歧。
女的哭：“要走你走我不走，我们历经艰辛好不容易走到这儿，眼看就能进京，绝不能放弃。”
男的暴躁：“你是不是疯了，没听见说里头正在闹瘟疫，那可是瘟疫啊，会死人的。”
“外头也日日在死人，你睁开眼睛好好看看，大雪一直下，夜里捂好几床被褥还是冷，这样下去早晚得冻死。冷也就罢了，别忘了还有各种各样的诡物等着吃我们。夫君，咱们真能活下去吗？”
女的嚎啕大哭，却再没听见男的声音。
姜早烦躁地抓一把头发，忽地扯开车帘，大步走下去，一眼瞧见瘫坐地上嚎啕大哭的女人和颓然失神的男人。
对面，正遥望京城的江简回头。
他淡淡道：“别去京城，天大地大去哪儿都行，总能想法子活着。”
姜早扯了下嘴角，走上前，“闲得你，走吧。”
失神男人猛地上前跑几步，大声问：“请问，你们要去哪儿？”
江简没回头，“京城。”
男人无语。
姜早嗤笑，“是不是以后就得喊你顾简了，话说你排行老几啊？”
“不。”江简侧脸看她，很认真地说：“我就是江简。”
“随母族？”
“嗯，算是吧。”
什么叫算？
姜早挑眉，总觉得男人在说身世时有所保留，算了，不过同行一路罢了，“真丑。”
江简那股子死气沉沉的调调瞬间坍塌，不自然侧脸。
“那种药，吃的次数多越骨骼变形越厉害。”
上次的脸在沈家人面前暴露过，不能再用了，只能换一张。
贴在姜早身上的五腿那个嘚瑟：【哈哈，瞧瞧，还是腿厉害。】
姜二筒他们将行礼打包收好，跟在准备渡海进京的人群身后。
远远地。
一万铁甲士兵列阵，他们身后是一艘船。
“嘶，快看，绿海中间的小岛不见了。”有人惊呼，指着大船位置，“换成了这艘船，我天刚亮时还过来看过，那时候小岛还在，这么一小会儿功夫就……”
他说不下去了，眼底全是震撼。
人群自发安静下来。
大船上下来几人，铁甲士兵自动让开一条道。
只一眼，姜早周身杀气爆发。
“冷静。”江简不动声色挡在姜早面前，平静地看向前方那人。
何竹。
竟是他。
幸好他们站在人群后头，姜早又及时平复下来情绪，这才没引起注意。
“姐，快看，是妮妮。”姜豆小声惊呼。
姜早愣了下，这才看见站在何竹侧后方的人，她身穿仕女服饰，面色淡漠，恭敬而谦卑地站着。
当初，尤芳尹只救出了娘亲和小宝，把她留在了何竹身边。
“青铜钥匙和物资，缺一不可，达到条件的排队上前。”说话的不是何竹，而是站在他身边的年轻人。
实际上，要能到达条件他们怎么可能还滞留在外，人群面面相觑却无一人敢上前。
“怎么，没人吗？”何竹身边的年轻人，也就是女扮男装的余悦，不耐地又问一遍。
“看吧，竹哥哥，他们要有资格早渡海了，哪里还会等到现在。还是赶紧回去吧，今日可是八皇子殿下的大婚之日，咱们也去瞧瞧热闹。”
她身穿男袍，束起头冠，却捏着嗓子撒娇。
何竹瞪她一眼，“国师大人说了再等一日，就必须等一日，你要不耐烦就先回京。”
见他生气，余悦吐了吐舌头，“这趟差事明明就是沈家的，你偏要来。”
何竹也不说话了，只冷冷看她。
“好啦，我陪你就是了。”余悦移开视线，正好看到低眉顺眼的张妮，顿时厌恶地冷哼，“我和竹哥哥还要在这里待上一整日，你去拿着吃食过来。”
“是。”张妮顺从应下，转身离开。
余悦盯着她离开的背影，脸上厌恶之色越来越重，“竹哥哥，你怎么还留着这个祸害！要换我，早杀了。”
何家和余家都知道，何竹身边的贴身婢女是个祸害，日日都在想法子杀主子，有两次何竹差点着了道。
何竹依旧在观察人群，慢悠悠道：“留着有用。”
有张妮在，有些人总会找上来。
他，一直在期待。
明知再见面就是你死我活，却管不住自己的心，一日日下来，他终于确定了一件事。
或许，那场阴谋里，不光尤芳尹动了真情，他也丢了心。
“竹哥哥，这个婢女是不是她的人？”余悦小心翼翼问。
余家大房一脉小辈都死在了外头，才有了他们二房冒头。
她作为二房最受宠的姑娘，自然知道些隐秘事。
何竹眯眼。
余悦吓得僵住，再不敢说话。
张妮让人搬来茶几，摆上茶饮吃食，有条不紊地伺候两人。
姜早静静看着张妮动作，抿唇。
小姑娘聪明、勤快，好不容易才一点点从失去家人的阴霾里走出来，变得灵动活泼起来。
如今，她似乎更优秀了，举手投足间像个大家闺秀般。
可她脸上没有灵动，也没有笑容，像一具行尸走肉。
寂静中，余悦与何竹的对话一字不漏地传进耳中，她的心开始微微刺痛。
这么长时间以来，她早就把张妮当做亲妹妹般。
这次进京，是为了救大哥也是为了救她。
妮妮，你还活着，真好。
时间一点点过去，人群中终于有人忍耐不住，上前跪倒在地询问：“贵人，我们这些人历尽艰险才来到这里，要掉头回去只有死路一条啊。求您行行好，降低点条件吧。”