“大人，这长臂国恐怕不好对付，就凭借我们的号召力，真能凝聚栖霞海域诸国团结一心吗？”
大铁船航行在海上，罗远途有些担忧的问道。
先前，杜世舟答应下对付长臂国之事后，表示并不能靠一己之力战胜长臂国，让厌火国主前去联络所有不满长臂国的国度联合起来。
由于他们先前就有过两次失败经验，罗远途对此并不是很看好。
对于他的疑问，却是夜明代为解答：
“之前诸国联盟貌合神离,主要在于没有一个真正能挑大梁的存在，让他们都心中有忧虑。
但我等有中原这个金字招牌在，天然便有足够权威性，可以做到完全驱动这些小国之联盟，情况定然不同于前两次。”
听夜明这么说，罗远途想了想，深以为然。
他以往在海外之时，也常常会因为是中原人而受到特别对待。
或是十分尊重，或是将他当成冤大头宰。
但不管怎么说，在海外诸国眼中,中原人似乎不是和他们一个物种一般，是天然的高等存在。
这时杜世舟也开口道：
“之所以答应击垮长臂国一事，不但是为各国减轻负担，也是因长臂国独霸栖霞海域。
我们若想顺利通商，就必然会与之发生冲突。
目前看来，我们是毫无疑问的弱势方，借诸国之力壮自己声势，也是个不错的选择。”
联络诸国之事，由厌火国负责，他们并不用太费心，继续自己的海路之行。
再往前去,天气的炎热更为明显，好在大家有“海静石”保持清凉，才不至于被热死。
远远望去，却见前方出现一大堆零散小岛和礁石组成的国度。
罗远途看看海图，确认道：
“前方便是寿麻国，只是栖霞海域在下也不熟，以往都嫌太热，乃是绕道而行的。
关于寿麻国内部情况，当真不清楚。”
没人责怪罗远途什么，为防万一，这次杜世舟带上一队“水手”一同登岛。
上岛之后，发现这寿麻国是真的热，几人都有感觉，要不是身上有“海静石”在，这会儿应当已经热死。
“咦，怎么一个人也没有？”
庄难有些好奇的看去，发现岛上房屋道路俱有，唯独没有人。
“难道这里出事了？”
几人有些紧张起来，杜世舟更是直接怀疑是长臂国对此地出手了。
只是很快几人就发现，事实似乎和自己的猜测有所出入。
因为他们发现，岛上一应物品摆放都很整齐，并没有凌乱之相。
而且，有的人家门户虽是大开的，屋里却也没有受到破坏的迹象。
再看一些家具物品，其上并无积灰，这就说明，此地之人应当并没有离开这里太久。
在这座小岛上一圈逛下来，发现除了没有人以外，一切正常。
众人觉得有些奇怪，又去到另一个小岛查看，发现情况也是一般，除了无人，再无其他异常。
额，也不完全是没有异常。
作为“海静石”的出产国，寿
麻国中应当有很多“海静石”才是。
可是他们一圈看下来，却发现，各家房中一块儿“海静石”也没有。
正在几人疑惑间，庄难却是指向一旁一片类似菜园子的地方道：
“你们看！”
几人闻言一同看去，却见那菜园子中长着一种奇怪的花。
这花生的有一人高，花柄极大，花柄中长满许多种子一样的东西。
被这奇异植被吸引，几人来到菜园子边观看。
罗远途指着这花道：
“你们看，此物一直面朝天日，又外形怪异，莫非就是那所谓的‘向日葵’？”
他们之前便听说过寿麻国有一名“向日葵”的植被，其所结之籽很是美味，如今看来，当是此物。
这么说着，罗远途翻越菜园子围栏，进入其中摘下一朵“向日葵”。
夜明见此，笑着随手将几枚钱币放在园子旁的石头上。
对于这种稀奇古怪的东西，庄难最有发言权。
扣下几粒种子，观察一会儿之后，剥开壳，品尝一下其内果实。
“嗯~~味道不错，若是再用盐炒上一炒，当更为美味。”
见庄难如此评价，几人就知道，这东西错不了，都试着吃了些，发现味道确实可以。
夜明认可道：“此物虽不足以饱腹，但用来做闲聊时的零嘴，再适合不过。”
这个插曲之后，众人继续在岛上闲逛。
只是始终没发现此地之人去了何处。
转眼间，已是夕阳西下。
几人正打算回到大船上休息，却闻水
中有响动。
闻声看去，却见一个又一个人忽自水中钻出，一眼看去，男女老幼都有。
这群人动作干脆利落的自水中出来，快速上岸，几下扭干净身上衣物，借着外间的高温，不过一小会儿就已经干了。
看着这么多人从水中出来，众人都是意外。
而后，罗远途有些惊恐道：
“妖怪，都是妖怪！”
“什么妖怪？”
杜世舟有些不解，这些人虽然行为怪异些，但怎么看也不像是妖怪。
“影子，他们没有影子啊！”
罗远途指着出水众人说道。
杜世舟闻言，也是恍然。
所谓，有形无影者，妖也。
这些人全都没有影子，那不就是妖怪吗？
只是无论怎么看，这些人也不像妖怪，而且上岸之后，都是各回各家的样子，并无什么恶意。
杜世舟觉得此事另有隐情，正好面前水中有一人爬出，便礼貌上前询问：
“请问你们可是寿麻国之人？”
“正是。”
“你们为何会从水中出来？”
“白日炎热，为防被晒死，故躲入水中纳凉，夜间凉快，这才出来。”
“贵国不是能采‘海静石’吗？为何自己不用？”
“我国之人天生阳气衰弱，连影子也无，受不得寒冷。
也只有此地才能让我等存身，若是去到外间，便是夏日，亦会冻死。
‘海静石’阴凉，他人用正好，我国人反而用不得。”
听这位说辞，几人也算明白，原是一场误会。
杜世舟又道：
“我等乃是自
中原而来，到此是......”
说着，他顿一下，转而问道，
“请问阁下可是本地国主？”
“正是。”
没什么好意外的，这位国主得知他们是最近声名大噪的中原使团后，以最高礼节接待。
只是这寿麻国也不富裕，所谓最高规格，其实也就那样。
倒是上了不少的向日葵籽当做双方交谈时的零嘴，让整个交流过程充满一股“土味儿”，完全不像是在说什么重大事宜之类。
事后，杜世舟再三强调，以后说正事时，不许嗑瓜子！
寿麻国两大特产，海静石、向日葵。
这位国主倒是不吝啬这些，送了不少给他们。
此国之人也早就苦于长臂国的欺压，听说杜世舟打算为栖霞海域诸国做主之事，很是激动。
只可惜，寿麻国人无法离开本国太远，否则就会冻死，因此只能做一些后勤上的支持，不能亲自上阵。
寿麻国之行后，众人开始在栖霞海域打转。
以往他们都是以固定航线前行，很少可以兜圈走，沿途所经过的国度，其实只是很少一部分。
这一次在栖霞海域中打转起来，却是第一次直观认识到，海上诸国的数量有多少。
就这一片海域，大大小小的国度，足有四十多个。
这还是有名有姓的国度，还有许多聚落似的海岛村落多不胜数。
在栖霞海域绕圈其间，他们也算是见识到了长臂国的霸道。
此国当真是只知道占便宜，一点儿好处都不
给其他国度，也难怪诸国都不服。
杜世舟见此，更是明白，霸道只能做一时之用，王道才是更好的选择。
也是这一圈转下来，杜世舟对于战胜长臂国，充满信心。
在海上兜兜转转二十余日后，海上诸国全都聚集到厌火国会盟。
这一次，能来的国度，基本上都来了，大会一开，杜世舟自然成为盟军绝对的盟主。
其余诸国之人见有穿绸缎的中原人为自己做主，都是信心百倍。
只是杜世舟看到盟军的人马之后，感觉真是有些不忍直视。
他们和中原流民组成的乌合之众唯一的区别就是，海外没有流民的说法。
这样的“军队”一下子打击到杜世舟的信心，不再觉得己方必胜。
反倒是会盟的诸国国主们，见到空前多的军队聚集在一起，都是士气高涨，自觉此次大战，己方必胜。
他们这么大的动静，自然不可能瞒过长臂国那边。
长臂国方也立即调动全国军队，打算狠狠教训一下诸国联军。
双方开着大大小小，各式各样的船只，于海上对垒。
原本没什么信心的杜世舟在见到长臂国的军队之后，忽然又有了信心。
这时候，他才明白过来，原来自己等人与海外诸国所理解的军队，根本不是一回事。
在海外诸国之人眼中，只要是一大群人拿起武器，聚在一起，就算是军队。
杜世舟其实还是希望事情可以和平解决的，开战之前，先派人去长臂国
，告诉对方，只要其肯让步，将一些利益还给诸国，就可以不为难对方。
结果收到的回答却是派去之人的头颅。
没什么好说的了，直接开战！
于是乎，一场由从未指挥过作战的盟主主导的海战就此打响。
大战之时，前方战斗的士兵们只需要冲锋奋勇杀敌就行了，而作为后方统帅，要考虑的就多了。
比如眼下，杜世舟就要在眼前一大堆诸国特产中找出能吃、好吃的来。
至于前方大战？
对不起管不了！
因为这些个乌合之众根本没法指挥，他只是发布一声冲锋号令，盟军就冲了上去和长臂国大军打成一片。
随后，场面就彻底失控，谁也拦不住。
好在，对面长臂国也是这样，统帅只需要发出进攻号令就行，其他的就是想管也管不了。
一场大战，杜世舟这个盟军统帅反倒成了最闲的，只是在铁船上看戏而已。
联军毕竟是栖霞海域诸国联合起来的，人数足有三万多，比长臂国多的多。
这样的大规模战斗中，都不讲战术的情况，几乎都是毫无疑问的多数战胜少数。
有杜世舟这个主心骨在，盟军之中没有出现叛徒，长臂国终究挡不住。
一场大战下来，长臂国军队见对手多的打不完，士气逐渐崩溃，随后发生大溃逃。
见对手惧怕，盟军士气大振，乘胜追击......
......