陆诗柳与胡时真接触日久，只觉得此人虽是读书人，却随和得过分，与市井青年没什么不同，他又不曾说起过家人，直到现在才知道原来这位胡公子竟是官宦子弟，慌忙为小辣椒的鲁莽道歉：“我姐姐不会说话，你别放在心上。”
“你道我是在赌气吗，实则不然，”胡时真咧嘴一笑：“实在是我天资有限,不是读书的材料。自小五花八门学得不少，且样样精通，唯独这读书方面却没有开窍，为此挨了我爹不少的打。”
纵使陆诗柳心中忧虑，听到此处却也不禁莞尔一笑，小辣椒若有所思，喃喃道：“胡应麟...这名字怎地如此熟悉？”
胡时真瞪大了双眼：“你认识我爹？”神情激动起来：“你在哪里见到的？”
小辣椒被他吓了一跳，不知所措地看向陆诗柳，胡时真道：“我爹他老人家失踪半年之久，最后一次得知他的消息是被关押在顺天府,但是半年前劫狱事件后，囚犯借机脱逃，自此我便失去我爹的下落，这半年来我只要得空便在周边府县搜找，直到如今仍未找到。”说到此处两眼泛红。
小辣椒眼神复杂地看着他，蓦地叹了口气：“你不用找了，现在京城所有人都知道胡大人的下落了。”
胡时真疑惑地看着她，又看了看薛承运，而后者同样也是一脸茫然：“什...什么意思？”
小辣椒难以置信地看着两人：“你难
道没听到这两天京城里最热闹的消息便是胡大人不日便要回京了吗？”
“什...什么？”胡时真两眼瞪得溜圆，两手紧紧攥着栅栏，他这几日一颗心扑在陆诗柳身上,哪顾得上听坊间的闲言碎语：“这怎么可能？”
小辣椒见两人懵懂的样子不似作伪，这才道：“京城都传遍了，据说胡大人不忍见天下百姓受苦，上书为民请命，因此触怒了皇帝，将他关在金陵大狱反省，如今已由钦差大臣押解入京，陛下要亲自审他，这一次据说要...要...”
“要什么？”胡时真呼吸粗重。
小辣椒瞥了他一眼，最终还是道：“要结果了大人的性命！”
胡时真“哎哟！”一声，两眼一黑，一跤跌坐在地上。
陆诗柳伸手扶他：“胡公子，胡公子，街头传闻，当不得真。”
薛承运也道：“对啊，他们最善以讹传讹，兴许事情不是这个样子，待我去打听明白，在此之前你给我好好待着，不要胡思乱想。”
胡时真勉强镇定心神：“你们说的是，承运，要辛苦你了。”
“没什么，”薛承运轻描淡写地道：“夤夜造访，一个是解开误会，避免嫌隙，第二个则是我已找到营救胡兄的办法。”
陆诗柳惊喜地道：“什么办法？”
薛承运道：“死的那小子是个地痞流氓，街上很方便打听到，我便命府中的家奴院工乔装打扮收集消息，听说明日有人要出城
，是个叫杨哥的小子，席间他曾交待案发之时他也在场，可是真的？”
陆诗柳兴奋地道：“是他！”
薛承运笑道：“听说他明早会出现在护国寺，只要将他拿了，胡兄还怕无法洗脱罪名吗？”
胡时真拱手道：“承运，你对我有救命之恩，愚兄在此谢过了。”
“你我之间何须客气？”薛承运彬彬有礼，风度翩翩。
三人与胡时真匆匆告辞，小辣椒一脸的兴奋：“今晚何不将那人抓了来？”
薛承运苦笑道：“我那院工听到时，酒席早散了，谁也不知道杨哥今晚的住处，你要去哪里寻他？”
小辣椒脸色垮下来：“还要等一晚吗？”
薛承运好笑地道：“咱们既然知道他们何时何地见面，只要明天守株待兔，便可将他拿了，给胡兄沉冤昭雪。”
小辣椒恨恨地道：“可我不打得他满地找牙？”
薛承运转向陆诗柳：“我与那杨哥并未照过面，你是认得他的，明早还要劳烦姑娘帮我指认这小子，剩下的事便交给我了。”
陆诗柳点点头：“不如我将此事告诉四...官府的捕头吧，多一个人便多一份把握。”
薛承运看了看漆黑的夜空，面露难色：“这么晚了...”
陆诗柳这才反应过来，抿紧了嘴不说话，薛承运道：“放心，我家中院工也是学过武的，制服一个无赖不在话下。”
陆诗柳点点头：“有劳薛公子了。”
清晨的阳光照在官船的甲
板上，士兵泾渭分明，面对面地蹲在两侧船舷，中间隔了偌大的通道。
彭宇头上裹着布，封住了口鼻，从船舱中踉踉跄跄地走出，手里提着一桶血水，抢到船舷边，用力将桶举起，血水倾倒入河中，两边士兵停止了动作，目不转睛地看着彭宇手中的桶，嘴唇翕动，眼眶泛红，那是自己弟兄的血。
彭宇憋得晕头转向，将裹头布解开，一股浓烈的血腥味钻入鼻子，他喉头一颤，“哇”一声吐了出来。
小白紧跟在身后走了出来，瞧见彭宇登时受不了了，扶在船舷上狂吐不止，末了擦一把眼泪：“让出家人干这破事，造孽造孽。”
彭宇扭回头：“谷雨还没出来吗，他是怎么坚持下来的？”
“谁知道呢，”小白撇了撇嘴：“木头似的。”
谷雨提着木桶走了出来，将木桶中的血水倒入河中，解下裹头布，弯下腰”哇“地吐了出来，彭宇幸灾乐祸地道：”看起来也不怎么样嘛。“
谷雨呕到后来两膝跪倒在地，小白轻轻拍打着他的后背：“还以为你能坚持到最后呢？”
谷雨用手背抹了把眼泪：“好歹收拾出来了。”
三人从河中打上水，将船舱中的血迹冲洗干净，从天蒙蒙亮直干到日上三竿，总算告一段落。
小白走到舱口，看着空空如也的舱内，叹了口气：“那又如何，这股味道可不是轻易散去的，”脸色渐渐阴沉下来：“更可能会伴随
着这些士兵一生，成为无法抹去的噩梦。不说别人了，便是我...哎...”
鼻端那股令人作呕的血腥味挥之不去，小白手中掐了个剑诀，默默念道：“道心，道心...”
谷雨站在他的背后：“水手呢？”
小白向船尾的方向努了努嘴：“方才看见他们往那边去了，你可有了办法？”
谷雨狠狠地点点头：“不能再坐以待毙了。”