腊月十八日。
近午时。
赵祯率军还朝，抵达汴京城。
城内文武百官、宗室外戚、商户百姓纷纷出城迎接，高呼万岁。
赵祯御驾亲征，收燕云，灭辽国，功绩已远超太祖太宗。
当下的大宋，虽未呈鼎盛之态。
然内无灾荒、政通人和，外无战乱，沃土无疆，已是一片欣欣向荣之态。
百姓为生于此朝而感到骄傲，人人皆干劲十足，觉得未来充满美好。
赵祯的銮驾抵达宣德门后，后面跟着的乃是一众重要囚犯。
有辽国皇帝耶律洪基、南府宰相萧惟信、北府宰相姚景行、女真族首领等等。
他们坐在囚车中，望着汴京城的百姓欢呼雀跃，歌颂他们的皇帝，心中甚感悲凉。
尤其是耶律洪基。
他曾是赵祯的崇拜者，曾立志做一个得民心的贤君，然天不遂人愿，他为了强军而横征暴敛，不但百姓舍弃了他，如今更是成了亡国之君，成了阶下囚。
曾经，他一直以为辽国若有个苏良，便可解决一切问题。
此刻才明白。
苏良只是一个药引，这个药引盘活了整个大宋江山。
而他本有可能成为如苏良般的药引，治辽之疾。
但他急功近利，先弃民，后弃商，最后自食恶果，落到了如今这番境遇。
萧惟信、姚景行、里吉等人，望着街道两旁鳞次栉比的商铺，心中更多的是羡慕。
若有来世，他们盼着自己能成为一名宋人。
即使是一名普普通通的大宋百姓，也比他们活得开心，活得幸福，活得更有安全感。
……
腊月二十日，清晨。
赵祯与文彦博、吴育、曾公亮、欧阳修、王尧臣等人聚在垂拱殿，商讨起了战后的安抚恩赏相关事务。
此次宋辽之战。
无论是上层的文官武将，还是下层的军伍士卒都立下了汗马功劳。
守在汴京的文彦博等相公也都甚是辛苦。
功劳不亚于在前方战场奔走的相公。
另外，还有许多将士用他们的生命换来了一次次战斗的胜利。
朝廷自然是要论功行赏，对伤亡的官员士兵进行安抚奖励，对他们的家人给予特殊照顾。
此刻。
两府三司早已经拟定出了一份安抚恩赏文书。
对下层伤亡的兵卒，以财物田地奖赏为主，对中层的将士官员，以加官进爵为主，对上层的官员则是以加衔为主。
因战争对国库钱财消耗甚大。
故而，中上层文官武将的奖励都以加衔为主。
至于奖励与加衔后的新增俸禄，则在一年后开始计算，以此保障国库钱财的正常流转。
君臣从清晨讨论到近午时，基本上将论功行赏的调性定了下来。
之后。
枢密院、三衙、各地州府，依照政策去做即可。
这一次，赵祯秉持的原则是对武将的财物奖励加重一些，对文官的官位擢升加重一些。
此非赵祯重文轻武。
而是当下的大宋需要更多文官治理，有治理地方之才的武将也将会破格得到重用。
就在讨论快要到尾声之时。
参知政事吴育道：“官家，对两府三司众相公的加衔恩赏，臣无异议，我们已位极人臣，此次加衔，已算得上是未有之圣恩。”
“然……然对苏中丞，臣认为加衔不够，应令其入中书！”
“让苏卿任参知政事？”赵祯微微一笑。
“朕觉得可行，朕早有此意，曾也任命过，只是被他拒了！他若入中书，对接下来我大宋新疆土的改造，大有裨益，他也确实有这个资格！”
三十来岁任副相，在任何一朝都甚是稀缺。
但苏良若任参知政事，全朝官员和天下百姓，估计无一人会反对。
这时，首相文彦博站了出来。
“官家，臣亦有此意。不过臣以为，副相之位，不足以景明施展抱负，臣愿他开我朝先河，担任首相，成为百官之首！”
文彦博接着说道：“臣如此说，并非是因景明功高，远超老臣，而是为了我大宋之未来着想。”
“论改革变法，西北有司马光，辽境有王安石，这二人已经证明，他们虽年轻，但能力却高于臣等，尤其是他们大刀阔斧破旧革新的气魄与能力，臣自认不如此二人。”
“当下，我朝迎来新气象，正需要这类年轻官员去闯去拼。司马光与王安石二人之才，大多来自于苏中丞。苏中丞若为百官之首，我大宋走向盛世的步伐将会更快一些！”
“官家，臣说句有些自私的话语，臣对成为一名盛世之臣的期待，远高于成为一名开拓盛世的先驱。臣也想在余生能看到，我大宋远超盛唐的那一天，想看一看我大宋到底能够创造什么样的奇迹？”
“臣为百官之首，统管一切，若超盛唐，可能需要十年、二十年、甚至终其一生，而若苏中丞统领百官，定比臣的速度快！”
“臣也想享受一番我大宋盛世的模样，故而推举苏中丞为首相！”文彦博重重拱手。
赵祯认可地点了点头。
文彦博这番举荐确实有道理。
若苏良为首相，凭借他的才能天赋，大宋绝对能更快地创造盛世。
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
一旁的吴育、曾公亮、王尧臣陆续拱手。
而这时。
欧阳修皱着眉头站了出来，道：“若景明不愿担任首相呢？”
文彦博一愣，然后中气十足地说道：“为了大宋的未来，为了创造盛世，为了全天下的百姓，他不能拒绝，也无法拒绝！”
欧阳修摇了摇头。
“文相，此理由或许可以压得住别人，但放在景明身上恐怕行不通。”
“依照我对景明的了解，让其担任副相恐怕都难，更别说首相了，他最喜闲适。在别人眼里，首相之位是位极人臣，是一名士大夫毕生的荣耀，但在景明眼里，没准儿是套在脖子上的枷锁！”
“只要官家下旨，景明还能抗旨？”文彦博反问道。
赵祯无奈一笑。
“文卿，他还真敢抗旨，然后朕还拿他没办法。景明不只一次向朕表达过，他后半生的梦想是：回故乡扬州，做一个悠闲自在的老饕和垂钓翁。”
听到此话，文彦博顿时语塞，根本不能以常理来推断苏良的选择。
这时，三司使王尧臣道：“确实。景明向来爱自由，让其日日呆在政事堂，他还真不喜欢。”
赵祯点了点头。
“此外，朕也觉得我们太依赖景明了，天下难事不能尽靠景明一人解之，我们也要自省，不能将景明累着了！”
“这样吧！朕先向景明写封信问问他的想法，待看过他的回复后，再决定要不要让他入中书，担任副相或首相！”
众相公都点了点头。
这时，文彦博眼珠一转，道：“官家，待景明归京之日，臣愿带两府三司的官员齐去城外迎他，先将他架起来，为了大宋之盛世，臣还是想着让他能者多劳，辛苦一些！”
“行，就随文相吧！”赵祯笑着说道，苏良之功，值得众相公齐迎。
……
腊月二十五日，苏良行至河北路域内，预计腊月二十八日晚可抵达汴京城。
近黄昏。
龙羽军士兵们正在搭营支锅。
徐莽和刘三刀将一份赵祯的亲笔书信送到苏良手中。
赵祯在信中称：战后，便是新大宋全面改革，创造盛世之时，而苏良最精于此道。
两府三司众相公皆举荐苏良入中书，担任副相或首相，带领文武百官大宋，造远超大唐之盛世，而赵祯想听一听苏良的想法。
苏良看罢，皱起眉头，撇起了嘴巴。
对别的士大夫官员而言，位极人臣乃是巨大的荣耀，但对苏良而言，则是枷锁。
他对自己的认知非常清楚。
担任台谏官之首，他没有任何顾忌，无须考虑太多，能够放开手脚做事。
但是入中书，居百官之首，势必有所忌惮。
这不是苏良喜欢的为官方式。
此外，担任宰执太累了。
苏良不是自私，而是依照他的性子，若担任首相，肩扛一国之重担，打造新大宋，大概率会英年早逝。
但以后大宋的发展，从缓从慢即可，无须过快过急。
一旁。
徐莽与刘三刀见苏良看罢官家的书信后，面色阴沉，紧皱眉头，不由得紧张起来。
宋辽大战最紧张之时，苏良都没有此等表情，俨然是发生了大事。
“头儿，是……是发生了什么不好的事情吗？”
苏良将书信递给了二人。
徐莽和刘三刀接过书信，看完后，有些发愣，然后兴奋地看向苏良。
“头儿，这……这是天大的好事啊，您……您要成为百官之首，实乃我大宋之幸啊！”刘三刀激动地说道。
“这是大喜事儿啊！头儿，你为何看上去不是很开心？”徐莽看向苏良。
苏良再次撇嘴。
“在你们眼里，是百官之首，在我眼里，是牛马之首，我要在政事堂呆上半年非要疯掉不可。”
苏良缓了缓，看向刘三刀。
“可向中书汇报咱们抵达汴京的时间？”
“还没有，今日才确定腊月二十八日黄昏可抵汴京城，明早就汇报。”
苏良喃喃道：“文相他们是了解我的，他们力推我为首相，应知我不是很情愿，我猜，他们定然会齐齐到城外迎我，先将我捧起来，咱们在腊月二十八日入夜时入城，向中书汇报为腊月二十九日午时。”
“晚上，我回家，你们去城外军营，翌日再去汇禀。”
苏良的脸上露出一抹得意的笑容。
“头儿，这……这算不算是欺瞒朝廷？”刘三刀说道。
他这样传递情报，中书众相公大概率会连同苏良在内，将龙羽军的统领们都痛骂一顿。
有大功，而选择在夜里悄悄入京，这是绝对不被允许的。
苏良想了想。
“放心！我给官家写信告知实情，让官家帮着隐瞒，翌日我再去中书致歉即可。”
整个大宋能说出此话的，也只有苏良了。
……
腊月二十八日，入夜。
汴京城内，一片繁华，充满了年节将至的氛围。
苏子慕和苏沁一得知苏良明日将归，买了半屋子的炮仗，欲明晚让苏良带着他们一起燃放。
而此刻。
苏良坐着马车来到了城门外。
他本欲悄无声息地回家，哪曾想内侍省都知张茂则已经在等他了。
张茂则与苏良乃是老熟人，当即钻进了苏良的马车。
“茂则代表官家，恭喜苏中丞凯旋！”张茂则拱手道。
苏良连忙扶住张茂则的手。
“张都知客气了！多谢官家容忍我的任性，我现在需要先见官家吗？”
张茂则微笑着摇了摇头。
“官家说了，他对你今晚提前归京之事并不知晓。待明日，你自己向众相公解释。”
“此外，关于你拒任宰执之书信，官家也当作没看到，你若能说服众相公，便继续做你的台长，若无法说服，那就入中书。”
“现在，你可以回家与家人团聚了！”说罢，张茂则便离开了。
苏良无奈一笑。
官家甚是聪明，虽然宠他，但根本就不与他站在一派。
“不想那么多了，先回家！”苏良摇了摇头。
……
半个时辰后，苏宅。
苏良刚走到门口，便听到唐宛眉那清脆的声音。
“苏子慕，快将手里的爆竹都放下，洗手吃饭，你爹爹明日就回来了，为娘正开心，别让我在此时揍你啊！”
随后，院内传来苏沁一的声音。
“娘亲，别揍哥哥，哥哥是因听到爹爹明日就回来才开心地放爆竹的。”
“让他放吧，不急着吃饭，年底了还不让他自由一些！”唐泽说道。
而这时，苏良开心地敲响了院门。
“谁啊？”吉叔打开了大门。
“吉叔，新年好啊！”苏良笑着说道。
吉叔先是一愣，然后兴奋地朝着院子内喊道：“主人回来了！主人回来了！”
不远处。
苏子慕和苏沁一看到苏良后，一下子就扑了过去。
“爹爹！爹爹！”
二人都长高了一些，差点儿没有将苏良扑倒在地上。
这时，唐宛眉与唐泽也走了出来，二人看到苏良后，脸上满是惊喜。
“岳丈，眉儿，我回来了！”
唐宛眉看向苏良，非常温柔地说道：“洗手，吃饭。”