“该死的俄国佬,都应该统统下地狱!”为躲避敌舰发射的葡萄弹,而不得不趴在甲板上的萨巴朗舰长,在被一名军官扶起后,尽管他的身体没有任何伤害,但依然忍不住的跺脚叫骂道。
本来再仅需要一次齐射,便可彻底解决俄国人的旗舰,但现在穿插过来的两艘74门火炮敌舰,导致法国舰长的计划不得不更改。
显然,三次齐射就迅速打沉“海军上将号”的愿望已经落空,首要任务便是解决掉眼前的两个大跳蚤,俄国战列舰“亲王号”与“喀山号”。
“现在是150码,航速2节。上校,1分钟后我们与‘亲王号’将进行左船舷接触;而5分钟后,‘喀山号’会出现在我们的右船舷。”坚守岗位的第二任观测员在大声向指挥官报告。
此刻,在这名中尉的胳膊上被飞溅的木刺穿出了两个血孔。由于没能伤及骨头,加之自我感觉尚无大碍。见习军医官在用绷带简单消毒包扎之后,观测军官继续坚守着自己的战斗岗位。
“让陆战队与狙击手们登上甲板,准备进行接舷战与肉搏战!”萨巴朗上校简短的下达了命令。
那是他看到俄国人的两艘战列舰已在甲板上聚集不少携带匕首、短刀、挂钩与武器的水手。显然,在经历了“海军上将号”的悲惨遭遇之后,俄国指挥官明白了他们舰船是无法在正面硬刚法国人的钢铁旗舰,于是就准备效仿奥斯曼帝国海军的登船作战模式。
正当法俄双方的旗舰,及增援战舰打的热火朝天,相互纠缠的时候,阿尔芒将军的蒸汽分舰队正负责包围与围歼俄国前卫舰队。他以15艘舰船欺负俄国人的5艘战舰,凭借3对1的绝对优势,在敌舰四周形成混战,仅七轮炮击过后,便彻底打垮了其中的3艘。
上述几个俄国舰船已经丧失了航行能力,甲板上的火苗不断吞噬着士兵们的遗体,以及倒下的桅帆;在甲板下层的炮舱内部,失去固定装置的数十座火炮在舱内,随着波浪来回翻滚,不断辗压死去的,或正在死去的水手,很多人发出临时前的狂叫,即便是传到法国水兵的耳边,这类令人惊恐的叫声,感觉唯有在地狱里才能听到。
此刻,除了3艘法军炮舰,正在围追堵截选择逃亡的1艘俄国巡航舰外,其余的13艘蒸汽舰船凭借自身的灵活机动能力,正轮番围攻一艘俄国四级战舰“幸运号”,后者拥有两层炮甲板,火炮45门,排水量约有9百吨,水手数量约2百人。
然而在坚持了10分钟,接受了3百多门法国蒸汽炮舰火炮,持续发射的上干枚金属炮弹的洗礼后,不幸的“幸运号”最终爆炸起火,并在蔚蓝色的海面上,描绘出一种可怕但宏大的场面:
随着震耳欲聋的爆炸声,浓烟与火光冲天而起,如同一颗异常高大的火树,持续达1分钟之久,其中还夹杂着许多墨点,那是被炸飞的碎木头和碎尸体组成的混合物。
作为分舰队的指挥官,阿尔芒习惯于站在自己旗舰“使命号”的甲板上,注视着敌舰的灭亡。在他的右侧的不远处,3艘蒸汽舰仍在围攻一艘试图逃离战场的俄国巡航舰。
经过几轮猛烈的齐射,这艘俄国舰船的主桅杆最终被打断,失去了彻底航行的能力。如果俄舰指挥官再不选择投降,下一次齐射之后,俄舰就会步及“幸运号”的后尘,永远消失于这一片波罗的海。
2分钟后,在彻底失去了航行动力,又遭遇到3艘法舰围攻的俄国巡航舰,最终挂出了一面白旗,全体俄国水手连同他们军官,在混乱不堪的甲板上集合,等候法国舰船的接收。
不仅如此,由4舰船组成的俄国后卫舰队,也遭遇到卡尔斯将军指挥的普鲁士风帆舰队围攻,目前损失了1艘巡航舰和1艘炮艇,其他的两艘俄国舰船也不过是在苦苦支撑。
在确定卡尔斯将军指挥的风帆分舰队,赢得决定性的胜利不过是时间问题后,阿尔芒便转身向着一旁的传令官,吩咐道:
“命令,留下‘仁慈号’和‘科学号’看管被俘的俄舰,并继续打捞落水的俄军俘虏。余下的所有舰船开始调转航向,20分钟之后,跟随分舰队旗舰‘使命号’一同转航到东南方向,增援战斗中的‘共和国号’!”
尽管阿尔芒知道“共和国号”的强大装甲与恐怖武器足以自保,但他担心的是那几艘俄国3级或4级战列舰提前撤离战船,而且特斯特司令官给予自己分舰队任务已经完成,而卡尔斯将军那边也不需要援助。
所以,协助“共和国号”彻底歼灭俄国舰队仅存的那6艘战列舰,就成为阿尔芒蒸汽分舰队的当下主要任务。
在留意到“使命号”打出增援“共和国号”的信号旗时,萨巴朗上校的鼻子几乎就要气歪了。他的第一本能反应就是阿尔芒是来摘桃子的。这位旗舰舰长命令传令官在上下甲板四处游走,告知所有水手务必赶在阿尔芒分舰队到来之前,干掉更多的俄国舰船。
与此同时,在距离“共和国号”不到100码的距离时,那艘拥有74门火炮的“亲王号”彻底停止了右舷炮击,全体官兵包括下舱里的炮手在内,集体登上甲板,他们手执着滑膛枪,刀剑,或是抓钩,不停的呐喊着在给自己,以及身旁的同伴们打气。
然而“共和国号”的炮弹依旧,不断落到敌舰甲板上的密集人群中,制造出一起起恐怖的血幕。此时,很多俄国水兵在喊出一两声后,便被四处飞溅的弹片撕成数片,落在其他人的头上,身上,甚至嘴巴里,血肉横飞的场面到处都是。
从100码到50码,仅仅30多秒的时间内,甲板上的4百多名武装水兵,只有一半的人还能站在甲板上,继续高举起各式武器,而且不知所谓的嚷嚷着什么,不仅有俄语,还有鞑靼语和土耳其语。
直到距离30码左右的位置,由于法国旗舰上的船舷左侧的火炮角度变小,在针对敌舰炮舱实施平射,势必会导致对方爆炸起火,后者喷射的弹药与火花,极有可能会危机己方船体的安全。
基于此,在萨巴朗上校的命令下,三层炮舱内的数十门火炮才逐渐平息下来,此刻,90名陆战队员,还有50多名武装水手,已在军官的带领下,于甲板上集合完毕。
“混蛋们,这简直就是在送死。”萨巴朗上校恨恨的骂道。
的确是在送死,上校清楚的知道眼前“亲王号”的自杀举动,意在阻碍庞大法国旗舰的航道,好为俄国的旗舰“海军上将号”,寻求一个及时避难的时机,至少也要撤走舰队司令官谢尼亚文。
“前排注意,举枪,瞄准,射击!”随着陆战队上尉的一声令下,聚集于甲板上的150名士兵正分成两列,向着敌舰实施密集的排枪。前排射击刚一结束,便轮到后排,一切都是井然有序。
列兵桑松被放置在陆战队的后排,激烈的战火与血腥的屠杀,令他自己迷失了本性,只是机械性的一味遵从上尉的号令,从熟练的装弹,再到准确的瞄准,最后是快速的射击,将面前的所有俄国人一个接一个的打翻在地,续而倒在血泊之中。
此时,6名狙击手也加入到陆战队员的射击队列中,2分钟前,他们尚能找到一两个穿戴整洁的俄国-军官实施瞄准射击。但在如今,叫喊最凶悍的俄国水兵,随即成为狙击手们的打击目标。
等到两艘不对等的战舰碰在一起时,“亲王号”上的水手仅有100人不到,在他们的身边,一具具同伴的尸体相互叠加起来。
“共和国号”上的法国陆战队士兵也停止了射击,望着眼前的一切,那是自己的杰作。
“投降吧,你们将得到妥善的医疗救护!”传令官遵从萨巴朗上校的命令,举起一个喇叭状的话筒大声劝说道。
然而,俄军指挥官全然不加理会,剩余的士兵依然情绪高涨,他们在一名士官的鼓动下,所有人纷纷掏出抓绳,向着“共和国号”高出5、6米的船舷一侧,扔了上去,想要借助绳索向着敌舰攀缘过去。
这只是无意义的徒劳,陆战队指挥官命令前排士兵赶紧上前,用刺刀将抓绳截断,俄国水兵纷纷跌落在甲板上;
而后排的士兵则已经点燃手榴弹,随着军官的一声令下,40多枚抛出来的开花弹已在敌舰的甲板上陆续炸响…….