1798年10月18日，凌晨2时，波罗的海西南方向。
漆黑的海面上依旧是波涛汹涌，骇浪滔天，暴雨倾盆，白色的大浪像是1座座移动的小山。瞬间，半空中还掠过的1道白光电闪，接着便是刺耳雷鸣。
此刻在“共和国号”上，督察官贝特朗在经过1夜的折腾后，他那彻底被清空的肠胃，也总算是适应了这种天昏地暗，死去活来的晕船症。
在喝完了第2杯柠檬汁后，贝特朗顿时感受到腹中饥饿感来袭，随即啃起了水手们才会吃的又干又硬的棕面包，而不是军官们专享的柔软白面包。
这是德鲁奥离开船舱前，刻意向贝特朗上校交代过的。他解释说，作为粗粮的棕色面包，在人体内部的消化与吸收都比较缓和，所以非常适宜晕船症的患者充当主食。
不用多想，诸如“粗粮、消化、吸收、缓和”这类专业名词，1定是德鲁奥在总参谋部工作期间，从安德鲁院士那里听来的。
作为第1执政官兼最高军事统帅，安德鲁似乎很喜欢培养与启迪后进者，也非常乐意将自己的学识与本领，同他身边的副官、参谋、秘书分享，从而发现这些优秀人才的另1面，科技与管理。
吃饱喝足之后，贝特朗感觉自己忽然有了精神，想着站起来到处走走，然而刚1起身，就腿脚1软，摔倒在床上。
无奈，上校督察官随手拾起1本小说《少年维特之烦恼》，借助船舱顶部那不算明亮的煤油灯，阅读起来，但仅仅两分钟后，他就将小说丢在1旁，继而拿起身边的1个记事本，补上这1天的航海日志。
“……那是躲在低压厚实的乌云后面的海神，愤怒的挥舞起手中的战斧，掀起了惊天骇浪，他想要吞噬海面上的1切生物，因为居然还有1支无所畏惧的法国舰队，能够在波罗的海主人大4施展淫威的时刻，堂而皇之在他的眼皮子底下奋勇航行。
再过数小时，1场注定会改变整个北欧，乃至整个环波罗的海的政治格局的大海战，就将正式打响了。
共和国必胜！
安德鲁万岁！”
此刻，特斯特将军率领的由31艘战舰，组成的法普联合舰队即将开启的是1场，以多打少，以倚强凌弱，有心胜无心的战斗，全体官兵自然是信心十足。
事实上，在17世纪，两个日不落帝国，西班牙与荷兰先后衰落之后，唯1能战胜强大的法国海军，也只有海峡对岸的老对手，英国人了。
基于此，有着骄傲传统的法国海军军官，对于习惯于内海航行的俄国舰队毫无畏惧感，心理上甚至可能占据1点优势。
在实施这场突击作战方案之前，基于总参谋部编撰的波罗的海气候图（手册）的提醒，特斯特已下令对联合舰队的所有舰船，早早进行了1番未雨绸缪的改装。
包括，将桅杆、风帆，以及绳索等，针对风暴来袭进行了加固；船只的吃水线上绑有1圈木桶，只是为防止军舰在狂风中过度倾斜，导致船只瞬间倾覆的惨剧；大部分风帆被水手们事先卷收起，惟有数面用铁绳编制成的强力横帆，在借助着西北方向的疾风。
当然，与保留了单桅风帆的蒸汽分舰队不同，整个旗舰“共和国号”，已经彻底放弃了桅杆与风帆，全部依靠蒸汽动力来航行。
虽说“共和国号”不会向其他战舰那般麻烦，但也需要加固烟筒、船舷，以及炮台上的笨重火炮，防止这些大家伙在军舰剧烈摇晃时，脱离了绳索的束缚，继而对人员物质造成不可挽回的损失。
尽管准备如此充分，在苦苦挣扎了数个小时，联合舰队中仍有1艘护航舰和1艘通讯船，因为遭受到风暴破坏，使得主桅杆严重损害。
在得到坐镇旗舰“共和国号”的特斯特司令官特批之后，严重受损的两艘战船离开了舰队主力，直接向南，向德意志沿岸，寻找1个避风港。
直到凌晨3时，联合舰队起锚离开数小时后，狂风，巨浪和暴雨才渐渐远离恩霍尔姆岛的舰队航线。在留下强大的海风，连绵不绝的细雨，以及汹涌的洋流之后，中心风力转而向波罗的海的东面扫去。
不多时，来自舰队旗舰的首尾部，突出船体的船灯上发出了司令官下达全速航行的命令。
顷刻间，连队舰队中29艘舰只的官兵们开始忙活起来。
随着舰长们的1声令下，伴随着水手长粗暴的呵斥声，和鼓手轻敲起鼓面的号声，1分钟内，原先仅有两位领航员的冷清甲板上快速聚集了数十名熟练强悍的水手。
他们在拥挤的帆缆下，顶着细雨打湿全身，数分钟里，迅速敏捷的爬上高高的桅杆侧支索上，配合着甲板上负责操作帆缆的同伴，将之前卷起来的竖帆，横帆，以及3角帆全部打开，并且按照事先要求，用斧头砍断原有用于迎接风暴的铁绳风帆，最后扔到波罗的海，那是它们妨碍了其他帆的顺利张扬。
自此，整个舰队最终能扬起饱满的风帆，保持着9到10节左右（约每小时18.5公里）的航速，1路披荆斩棘，快速驶向预定作战海域。
按照事先部署，顺风行驶的联合舰队在航行时排成整齐的3路舰列，始终呈现梯形右，中，左各纵队。它们先后相互间隔3到5海里，左右相距为1至2海里。旗舰“共和国号”继续担当领头兵。
漆黑的海面，惟有船只首尾依稀可见的多盏防风船灯，才能大致辨别自己坐船与战友舰只之间的相对距离外，所有舰必须严格遵守之前的航行部署，才能保持自己不掉队。
倘若在白天，从半空俯视，3路纵队犹如离弦之箭，先后飞向同1目标区域。
尽管偏离了风暴中心，整个联合舰队的船只在同广阔的波罗的海海面相比，显得是那么渺小，表现出弱不禁风的模样。
帆船在汹涌澎湃的海浪里不住的上下颠簸，来回摇晃，宛如1叶浮萍在随波逐流，或是海神手中的随意抛起，接着自由下落的木偶1般。
不过，特斯特等人相信，等到明日战斗结束后，但凡海面航行的所有船只,在路过排水量近6千吨的“共和国号”战列舰的船舷时，所有人都需要脱帽行礼，以极大敬畏之情，去仰视人类有史以来最伟大的无敌战舰。
作为50多年后才会建造的铁甲战列舰，它属于人类最杰出的发明之1，看似笨重，实则强大，“共和国号”战列舰是整个舰队中，体积最大的战船，航行起来轻快敏捷。
远远望去，“共和国号”就像1座高耸出水面的伟大建筑，拥有装饰华丽的船尾排列着3层镶金边的舷窗，看上去犹如1座漂浮在海上的宏伟宫殿。
作为法国科技的结晶与近代工业的成就，“共和国号”采用了很多成熟技术，其中包括大功率蒸汽机，铁质船壳，和螺旋桨推进。
只有熟铁装甲可以算得上是其技术上独有的重要进步。正如建造总工程师的富尔顿所说那样，“共和国号”装甲和速度上的优势令所有同时代的战舰都显逊色……谁都不曾想到，我们的第1艘装甲战舰,竟会对1延续千年的潮流,造成如此根本性的变化。”
整个“共和国号”水线长115.9米，总长128米，宽17.8米，吃水8.2米，满载排水量6884吨，标准排水量5109吨，定员为620人。
在顺风的状态下，“共和国号”的最大航速为惊人的15节。而在理论上，只要能保证煤炭、弹药、食物与淡水补给充足，“共和国号”甚至可以执行全球巡航的能力。
在武器装备方面，“共和国号”装备85门12磅到68磅滑膛前装炮。这种201毫米68磅炮实心弹的最大射程2900米，有效射程为1900米左右。
在建造期间，火炮工程师又增加了18门重达1.5吨，口径为120毫米的，有效射程超过了3000米，属于实验性质的后装线膛炮。即另1时空的阿姆斯特朗炮。
舰上所有的火炮都可以发射实心弹或开花弹，12磅到68磅滑膛炮还可以发射注有熔铁的空心铁弹，这种炮弹经由舰上的锅炉加热制成。
旗舰“共和国号”上，最引以为傲的就是它的装甲，是由114毫米的熟铁和457毫米的柚木拼接组成。铁甲由长3.66米，宽30.91米的熟铁板雌雄榫接合而成。
在柚木部分，是由两层229毫米的厚木板垂直排列而成。柚木部分能够吸收炮弹的冲击波防止其击穿船壳。根据半年前“共和国号”下水时的测试报告中宣称：“可以说‘共和国号’是不畏惧当下任何口径的火炮的。”
装甲覆盖了船中部64.9米,从水线上4.9米到水线下1.8米的区域。而1米厚的横向护墙保护主甲板上的火炮，使其免受来自船尾和船首的打击。
尽管船的两段虽然没有防护，但仍被分成了几个水密隔舱以减少进水的威胁。
……