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    当普拉西狄亚策划逃离拉文纳时,亚历山大正在努力工作。与奥林匹乌斯指挥下的阿达尼亚人不同,亚历山大在战役期间对饮酒极为严格。因此,他的士兵在夜间守夜时都非常清醒。亚历山大本人则在指挥帐篷里与附近的军官们1起策划第2天的围攻。

    “我估计霍诺里乌斯会用我母亲作为谈判筹码。不过,我已经处决了他的信使。如果我母亲还活着,那么她在过去几个月里遭受了巨大的痛苦,现在和死了没什么区别。不,我不会谈判。明天黎明我们将开始轰炸。我们建造的投石机将把弹丸射入城市。攻城槌将撞向城门,我们的士兵将爬上梯子,登上城墙。这次围攻很简单。我们的士兵是霍诺里乌斯的十倍,所以我们将利用人数优势尽快攻占这座城市。有什么问题吗?”

    房间里聚集的军官中没有1个质疑亚历山大的命令。正面进攻代价高昂,但这是夺取这座城市最快的方法。他们正要同意提议的计划。这时帐篷的门帘打开了,露出了1位脸上带着惊慌表情的百夫长。那人没有等将军们询问他为何扰乱秩序,而是说出了侦察兵报告的内容。

    “亚历山大君主,城里的粮食储备着火了,后门打开了!我们不知道谁是罪魁祸首,但机会来了!”

    亚历山大是1个善于随机应变的人。如果他们不利用这种情况,明天早上他们将面临失去数千人的风险。他行动果断,相信即使奥林匹斯和霍诺里乌斯在策划陷阱,他和他的士兵也能轻松化解。

    “快点叫醒士兵,让他们做好战斗准备!奥迪乌斯,我要你带领我们最精锐的士兵守住后门。占领后门后,潜入城市,打开城门!我们必须迅速行动!成功完成任务,我们就能以最小的损失夺取城市!”

    奥尔迪乌斯向亚历山大敬礼,点头并给予肯定的回答。

    “是的,先生!”

    说罢,奥迪乌斯便召集手下,迅速将他们引向后门。如果运气好的话,他们就可以潜入城中,像霍诺里乌斯军队的普通成员1样行事。等他们发起攻击时,敌人已经来不及做出适当的反应了。

    至于亚历山大,他迅速默默地召集了军队。他的行动需要隐蔽,以免惊动站在城墙上的忠诚军队的哨兵。就在这时,另1队侦察兵遇到了普拉西迪亚和埃莉安娜,并把他们带进了营地。他们很快发现亚历山大正在召集军队,看到他的养妹和母亲,他惊呆地凝视着。

    由于亚历山大和普拉西狄亚都是由斯提里科抚养长大的,所以这个男人把这个女孩当成了他从未有过的小妹妹。看到她紧紧地抱着他瘦弱的母亲,这个男人差点哭了。他赶紧冲过去抱住了母亲,而母亲则难以置信地看着她的儿子。她虚弱得几乎说不出话来。

    “亚历山大……是你吗?”

    亚历山大此时已经强忍住泪水,抚摸着女人油腻的头发,脸上露出苦笑。

    “是的,妈妈,是我?他们对你做了什么?”

    女人瘦削的嘴角露出1丝微笑,她虚弱地伸出手,抚摸着宝贝儿子温暖的脸颊。她对儿子说话时,眼中流露出1丝悲伤。

    “对不起,亚历山大……我给你带来了这么多麻烦……我害怕……我害怕我会丢下你来收拾这个烂摊子……”

    亚历山大再也抑制不住泪水,他大声呼唤着在他怀里奄奄1息的母亲。

    “不妈妈,对不起,我应该保护你的!妈妈,不要离开我!”

    女人说了最后1句话,然后永远地闭上了眼睛。

    “我爱你…”

    说完这句话,埃莉安娜便离开了人世,留下她的儿子和泪流满面的普拉西狄亚。普拉西狄亚迅速抓住亚历山大的身侧,试图安慰他,但此时愤怒已经占据了他的心智。亚历山大摇晃着普拉西狄亚,然后放开母亲,他的士兵迅速将尸体送往那里。亚历山大只是擦去眼中的泪水,凝视着拉文纳城,心中的仇恨比1千颗星星还要明亮。在那1刻,他庄严地发誓,他将如何处理拉文纳城和所有仍然站岗的士兵。

    “我要杀了他们所有人,1个不剩。历史将记住这1天,因为这是君主提图斯·克劳狄乌斯·亚历山大上台并清除首都腐败的1天。听我的命令。每1个向霍诺里乌斯宣誓效忠的人都不会得到宽恕。杀了他们所有人!”

    随着亚历山大的命令,手下的士兵们拔出剑刃,高呼战吼。拉文纳之围才刚刚开始,君主的愤怒将响彻历史。

    亚历山大怒不可遏,他有生以来从未如此愤怒过。他的母亲从小就独自照顾他,如今却去世了,而这1切都是他的错。说实话,他踏上这段旅程时就知道这个女人已经死了,但这并不意味着他对刚刚发生的事情无动于衷。霍诺里乌斯滥用君主的权力逮捕这个女人,目的只有1个,那就是引诱亚历山大从藏身处出来,然后砍下他的人头。

    不幸的是,事情没有按计划进行。亚历山大拒绝了自首的要求。他非常了解霍诺里乌斯这种任性的孩子的性格。如果他和平地去找霍诺里乌斯,霍诺里乌斯肯定会亲眼杀死他的母亲,然后再斩首。当然,他不会如此心甘情愿地放弃自己的生命,正因为如此,他才率领1支军队进军拉文纳,放弃了保护帝国边境的职责。

    如果霍诺里乌斯没有插手,亚历山大就会等到春天再发动叛乱。这个愚蠢的君主本可以再活几个月,统治整个帝国。然而,现在情况已不再如此。亚历山大会让这个人今天就跪下,在他面前卑躬屈膝。他已经制定了计划,他最好的士兵已经开始实施这项秘密行动。

    与此同时,亚历山大正在召集他的士兵,让他们心中充满与此刻1样的愤怒。他口中吐出恶毒的话语,不仅谴责霍诺里乌斯,还谴责所有向他宣誓效忠的人是叛徒、凶手和低人1等的老鼠。

    “这些畜生,那些所谓的还在保卫这座城市的人,他们杀害了你们的家人,就像杀害我的家人1样!如果你认为你的妻子和孩子会平静地去往来世,那你就错了!这些腐败、邪恶、罪孽深重的混蛋很可能先戏弄了他们,因为他们就是怪物!

    我看着你们中的许多人,还有躲在墙后面的懦夫,他们会称你们为野蛮人!为什么?因为你们不是阿达尼亚人,让我问你们这个问题。你们中有多少人会把1个手无寸铁的女人囚禁数月,让她挨饿、殴打和蹂躏她?来吧,告诉我,你们中有多少人会对1个无辜的灵魂做出如此可怕的行为?”

    尽管蛮族部落在袭击中犯下了许多暴行,但这些人并不像阿拉里克指挥下的东福雷斯特人。他们是日耳曼尼亚的野狼,会捕食所有不幸挡路的人。这些人更像是驯养的猎犬,在阿达尼亚主人手下光荣地服役。或者说,他们尽了东福雷斯特人所能尽的义务。正因为如此,这些人大声谴责敌人。

    “怪物!”

    “野蛮人!”

    “那些躲在这些墙后面的人才是真正的野蛮人!”

    说罢,亚历山大拔出剑,剑尖指向天空,指向拉文纳城。

    “当那些大门打开时,你们对那些扞卫假君主的怪物毫不留情!你们杀死了他们,就像他们杀死你们的家人1样!”

    3万名东福雷斯特同盟军的吼叫声响彻云霄,仿佛是闻到血腥味而嚎叫的狼群。拉文纳城和所有保卫它的士兵都将在今晚面对日耳曼尼亚的愤怒。

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    当亚历山大召集军队并鼓励他们进行大屠杀时,奥迪乌斯率领着亚历山大军队中战斗力最强的1百名军团士兵。这些人偷偷溜进了普拉西狄亚逃跑时留下的后门。显然,她点燃的粮食储藏室的大火还没有被扑灭。直到8十名士兵穿过后门后,他们才把门锁上,认为最好能隐藏他们的行踪。奥迪乌斯在士兵进入后命令道。

    “表现得自然些,就像是被派往城门增援的巡逻队1样。在敌人看来,我们是他们军队的1部分。”

    众人纷纷点头,神色凝重,缓缓朝最近的城门行进,城门处,大批敌军严阵以待,等待天亮,与城外聚集的叛军展开激战。

    当亚历山大军团的百人队到达城门时,带头的人立即对他们进行询问。

    “你们是从哪里来的?为什么你们没有在岗位上?”

    奥尔迪乌斯毫不慌张,立刻编造了1个当场就能相信的故事。

    “你没看到后面那边的火吗?!你以为这是普通的火灾吗?这是破坏行为!敌方特工潜入城市并纵火焚烧我们的粮食!军事长官命令加固城门,你们去扑灭那该死的火!快点,快点,否则在野蛮人突破我们的防御之前,我们都会饿死!”

    负责守卫城门的将军对这些命令没有丝毫质疑。如果他们的粮仓真的着火了,而且已经燃烧了几分钟,那么整个城市都有可能饿死。他迅速命令士兵们跟随他前往粮仓,扑灭大火。

    “所有人,向我冲过来!我们的粮食正在燃烧。我们必须尽快扑灭大火!”

    守卫城门的士兵听到这话,和指挥官1样惊慌失措,以最快的速度冲向燃烧的粮食储备。城门完全被敌军守卫着。当然,当他们消失在敌人视线中时,奥迪乌斯向他的士兵们下达了命令。

    “开门!”

    他们甚至不需要听到命令,因为他们已经在毫无抵抗的情况下打开了城门。当几个人操作着操纵城门的绞盘时,奥迪乌斯和他的军队组成了1道盾墙保护他们,这样就没有人可以干扰他们。幸运的是,城墙防御指挥官很容易被吓到,因为城墙的这个区域内没有人守卫。不久之后,城门就打开了,没有发生任何冲突。

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    当亚历山大看到城门打开时,他命令3万6千人的军队冲锋陷阵。

    “冲锋!杀光他们!”

    他戴上镀金头盔,率先冲向城门。这位阿达尼亚将军冲向距离他的军队数百英尺的开门,而1大群东福雷斯特战士和阿达尼亚军团士兵则跟随他冲入战场。

    城墙的其他部分立即注意到了整个叛军部队聚集在城墙的1个区域,并立即感到困惑。然而,为时已晚。城门已经打开,东福雷斯特人已经进入了城市。守军迅速冲向被攻破的城门,但毫无用处。他们人数太少。东福雷斯特人1涌上街头,就开始屠杀任何不幸在夜晚外出的人。

    根据他们所下的命令,他们要将街上任何仍在行进的人视为敌方战斗人员。因此,1些不幸的平民被东福雷斯特人抓获,并在他们站立的地方被屠杀。至于大多数人,他们听到了东福雷斯特人涌入城市时的战斗口号,并躲在家里。亚历山大率先冲锋陷阵,带领他的军团直冲宫殿。他1手拿着长矛,1手拿着盾牌,向忠诚的军队发起进攻,心中毫无死亡恐惧。

    宫廷卫队和叛军军团在君主住所外直接发生冲突。亚历山大将剑刺入忠诚派帕拉蒂尼的腹部深处,刺穿了他的锁子甲,刺入他的内脏,然后无情地将剑从洞中拔出,将他踢倒在地,然后被叛军踩死。

    就在此时,霍诺里乌斯在宫殿阳台上惊恐地看着周围的城市倒塌。亚历山大大声尖叫,他的话让他脊背发凉。

    “霍诺里乌斯!你这个混蛋!我要砍你的头了!”

    霍诺里乌斯难以置信地看着他的宫廷卫兵在原地被迅速砍成碎片,4肢被切断,尸体被刺穿,鲜血洒满阿达尼亚宫殿的台阶。几个小时前,他还以为自己能取得胜利,而现在,这1切已经1目了然。拉文纳沦陷了……

    亚历山大与霍诺里乌斯的亲卫队发生冲突。他和他的军团并肩作战,对抗敌军。霍诺里乌斯却不见踪影。他早就放弃了阳台,担心1支箭会夺走他的性命。然而,叛军将军并不在意。

    相反,他用剑和盾收割他面前的士兵的生命,他们慢慢地但肯定地倒下了。他数不清自己刺穿了多少人的脖子,也数不清自己用蛮力刺穿了多少锁子甲。锁子甲几乎无法抵挡砍杀,但面对穿刺攻击,锁链的链节很容易断裂。尤其是在力量足够大的情况下。

    用长剑刺穿锁子甲绝非易事。然而,亚历山大正处于狂暴状态。他的体力不再对他产生影响。他只有1个目标:斩下霍诺里乌斯的头颅,杀死任何阻碍他实现目标的人。因此,当他从另1名宫廷卫兵的胸膛中拔出诺里克钢剑时,他毫不犹豫地刺向下1个目标。

    缓慢但坚定地,他和宫殿入口之间的人墙逐渐被削弱,最后只剩下3个勇敢地站在入口前拒绝屈服的人。亚历山大手持盾牌冲向3人中的首领,将他击倒在地,冲进宫殿的入口。他身边的另外两个人试图瞄准亚历山大,但他们太慢了。其他军团士兵对着剩下的宫殿守卫亮出剑刃,迅速将他们包围。

    多把钢剑刺穿了这些人的身体,当场夺走了他们的生命。与此同时,亚历山大已经将剑刺进了最后1个敢于扞卫霍诺里乌斯的人的眼睛。宫廷卫兵被消灭后,没有什么能阻挡他实现目标。亚历山大的尖叫声响彻整个宫殿。

    “霍诺里乌斯,奥林匹斯,你们这些胆小鬼!现身吧,屈服于我的愤怒!”

    令亚历山大惊讶的是,他的目标暴露了。奥林匹斯拿着1把刀抵着霍诺里乌斯的脖子,试图把发生的1切归咎于他,好像这个懒惰的傻瓜可能是斯提里科之死的幕后策划者。奥林匹斯就像1只黄鼠狼,1边害怕1边试图找到1种方法来摆脱困境。

    “亚历山大将军,我抓住了罪犯!他就是下令处决斯提里科并绑架你母亲的人。我只是奉命执行军事长官的命令!”

    亚历山大用充满仇恨的目光瞪着奥林匹斯。然而,那人并没有转身逃跑,而是呆呆地站在原地,被敌人的模样吓呆了。亚历山大慢慢地走向那对被他的军团包围的2人组,令人惊讶的是,当他到达霍诺里乌斯面前时,亚历山大并没有杀死他,而是用长剑的柄头把这个傻瓜打昏了。

    奥林匹斯还没来得及对这令人震惊的情况作出反应,亚历山大就将剑刃刺向了他,剑尖刺入了他的腹股沟,彻底摧毁了他的生殖器官。奥林匹斯泪流满面地倒在地上,像被阉割的野兽1样嚎叫。

    “你这个恶魔!”

    然而,亚历山大丝毫不在意那人的侮辱,反而用脚后跟踩住那人的头,压碎了他的下巴。

    “你真的希望我相信霍诺里乌斯是你突然崛起的幕后主谋吗?你这个该死的毒蛇,杀了你才是仁慈。鉴于你所做的1切,死亡太容易了。相反,我要亲眼看着你被剥皮。我倒要看看在这样的折磨下你还能喘多久!”