桓玄站起身来，长鞠到地，沉声道：“请王公务必赐教。桓玄年少无知，许多事理不清头绪，也不知如何应对。但我对朝廷的忠心，对会稽王的尊崇之心还是有的。我桓氏被人以污名相待，五叔临终之前嘱咐我，将来务必要扭转世人对我桓氏的看法，要为我桓氏正名。如今我长大了，自然必须做些什么。我想，若能协助朝廷解决西北之乱，这便是最好的正名。桓玄可以为此尽我的全力。我可以对天发誓，绝不会辜负朝廷，不会辜负会稽王和王公所期。此心昭昭，可鉴日月。”
“好！”王绪站起身来，大声道：“南郡公有此之志，令人钦佩。我若不帮你，岂非是让你一颗为朝廷之忠心无处可依？我是这么想的。你若愿意为朝廷尽忠，对抗殷仲堪等人，便需要立足于上游之地，而非前往广州上任。离开上游之地，你桓氏的优势便荡然无存了。莫若留下，为朝廷内应，将来里应外合，一举解决殷仲堪。”
桓玄露出失望之色，呆呆道：“王公的意思，是叫我回荆州？可是，我回去什么也做不了。反而有性命之忧。殷仲堪和我已然反目，我回去岂非送死？”
王绪摇头道：“你误会了，我的意思是，让你改任豫州刺史之职。你可在豫州招兵买马。利用你桓氏的影响力，吸引荆州百姓前往投奔，甚至可以分化瓦解荆州兵马。此消彼长，殷仲堪必被削弱。将来朝廷伐之，必能成功。”
桓玄缓缓点头，但脸色也似乎沉吟不决。他想要的不是这个，去豫州，那不是桓玄希望的结果。豫州之地不是自己能够扎根的地方。
“怎么？南郡公觉得此法不妥？你怕自己做不到？”王绪皱眉问道。
桓玄拱手道：“不不不，王公的办法确实是个好办法，但有一些疑义，我想向王公请教。”
“请讲。”王绪道。
“豫州之地，虽同荆州相接，但中有沔水广水沮水相隔，更有大洪山阻断。看似相邻，其实互不交通。若我去了豫州，恐难有作为。殷仲堪只需阻断竟陵江夏两郡，便可完全阻断交通。想在豫州吸引我荆州军民前来投奔，恐为万难。”桓玄沉声道。
王绪捻须不语。
“况且，豫州刺史庾楷乃是杨佺期当年别驾，我听说，朝廷是答应了他的要求，他才回到梁州上任。条件之一便是让庾楷就任豫州刺史。也就是说，杨佺期将豫州依旧视为自己的地盘。若朝廷命我担任豫州刺史，则庾楷何往？”桓玄继续道。
王绪道：“调任他用便是了。”
桓玄苦笑道：“王公，怕没有那么简单吧。我抢了他的豫州，杨佺期定会恼怒，如何向他解释？”
王绪沉声道：“弘农杨氏还会跟你计较么？他们曾为桓大司马所属，不可能责怪于你。”
桓玄摇头道：“此一时彼一时也。当年的桓氏和如今的桓氏可不一样了。阿爷在世之时和如今的情形也完全不一样了。他们眼中怎么可能还有我？若杨氏当真还念旧义，又怎会坐视我在荆州被殷仲堪欺负？我担心这么做会适得其反，杨佺期和殷仲堪已然有了嫌隙，若是惹怒了他，恐怕反而会让他和殷仲堪走的更近。若两人沆瀣一气，西北局面恐更难以控制。王公，要解决西北的困境，窃以为，当各个击破，而非逼着他们联起手来。不知王公以为然否？”
王绪微微点头，缓缓道：“倒也颇有道理。”
桓玄道：“我可以和殷仲堪对抗，但目前不可和杨佺期翻脸。解决了殷仲堪，杨佺期独木难支，加之我桓氏和他杨氏之前的恩义，或可兵不血刃解决问题。就算他不肯屈服，要解决一个梁州，也更加的容易。”
王绪吁了口气，沉声道：“南郡公说的在理。然则，此计看来是不成了。你不能回荆州，又不能去豫州，这个办法看来只能放弃了，得另觅他策。”
桓玄拱手道：“王公，此计可用，只需换个地点募兵便可。或许江州是最佳去处。江州和荆州更为紧密，顺大江而下便可从江陵抵达夏口。我若能在江州募兵，那就太好了。我五叔曾长期为江州牧守，颇有根基。我去江州，可召集旧部，事半功倍。另外，从荆州抵达江州也难以阻挡，可大量募集荆州人力。我扼守于夏口，他若有异动，我可第一时间阻拦，报销朝廷，充当先锋。王公，你觉得如何？”
王绪皱眉苦笑道：“你想去江州？”
桓玄道：“只是觉得江州更便于行事。”
“然则，我堂兄王愉何往？他这个江州刺史才当了不到一年，难道便将他革职？这岂不是……呵呵呵。”王绪笑了起来。
桓玄道：“我并无取代王刺史之意，我只是说出我的看法，能够让王公之策得以进行。至于其他的事，我却没有多想。罢了，此事既不可为，那也就到此为止了。王公，我逗留一日，便去广州赴任便是。其实，去广州也不错，起码远离是非。西北之事，我也是有心无力了。”
王绪微微点头，不再多言。两人再喝数杯，桓玄起身告辞离去。
送走桓玄之后，王绪回到书房之中静坐沉思。今晚对桓玄的试探还有有所收获的，起码知道了桓玄是个没有太多城府之人，似乎也没有什么其他的企图。至于他提出去江州之事，那也是顺着自己的话而言，并非他刻意提及，似乎无可厚非。况且，他说的理由也颇为充分，江州确实比豫州更便于他招兵买马，对殷仲堪釜底抽薪。
可是，江州刺史是自己太原王氏之人，主家堂兄今春才去了江州，虽行事不够利落，江州事务的进展令会稽王不太满意，但要让桓玄取而代之，却还是需要斟酌。
江州是要害之地，要用信得过的人戍守于此才能安心。王愉虽无能，但起码比桓玄靠得住。于大局上更稳妥。
不过，若从解决西北之事的角度而言，桓玄若能在江州招募兵马，对抗殷仲堪，显然比王愉要有用的多。如他所言，桓冲经营江州多年，桓冲前往荆州接任荆州刺史之后，其子桓嗣也在江州担任刺史。桓氏在江州的根基同样不浅。若桓玄前往江州，比之王愉要更加的如鱼得水。
从王绪个人而言，太原王氏依旧以王坦之一脉为主家，自己如今虽地位抬升，但却并非太原王氏之主。那边只有王愉一人可以拿得出手了，其余人都不堪。当初司马道子启用王愉为江州刺史的时候，王绪也曾想过要出言反对。因为只有那一脉式微，主家一脉才能到自己这一支上。太原王氏才能真正由自己做主。
不过王绪并没有强烈的反对，毕竟这对太原王氏总体有益。但如果王愉被取代，王绪倒也并不会觉得有什么不可以的。相反，却有些乐见其成之意。
王绪思虑良久，难以做出判断。只得决定明日让司马道子定夺。
他站起身来，走到书案旁。烛火摇弋之下，败在书案一侧小几上的那树红珊瑚熠熠生辉，美得令人窒息。
王绪的手指划过珊瑚枝丫，轻声赞叹道：“真是好东西啊。这桓玄，还真是舍得。我这珊瑚树，比会稽王的那一株可好看多了。”
……
次日，王绪前往会稽王府，将昨晚同桓玄宴饮时说的那些话尽数禀报给司马道子知晓。
司马道子听了之后，皱眉道：“他想要当江州刺史？倒是胃口不小啊。我听着，怎么感觉这件事有些刻意的味道。仲业，你怎么想？”
王绪沉声道：“会稽王，我倒是感觉没什么。他并非主动提及，而是我引导之下，谈及江州之事。”
司马道子道：“看来你对他印象不错。”
王绪沉声道：“倒也没有。不过，他和桓大司马可差远了。虎父犬子啊。他这南郡公的身份倒是有用的，若非如此，倒也不必和他白费口舌。”
司马道子沉吟道：“可是，他要去江州，恐怕不成。”
王绪道：“可是，他若去了扬州，荆州之事恐要棘手了。若任由殷仲堪在荆州募兵，准备对抗朝廷，恐怕很难解决西北之事。”
司马道子皱眉道：“是啊，如之奈何？王愉进度缓慢，江州兵马至今只有堪堪两万之众。若荆州有十万之兵，集朝廷全部兵力，恐也难平定。况且，我们怎么可能全军出动？最好还是令其内部分崩，自己争斗，我们坐收渔翁之利，乃是上策。且，时间紧迫，迟则不利于我啊。”
王绪点头不语。
司马道子缓缓踱步，甚为忧虑。
“要不然，答应他？让他去江州？”司马道子停步看着王绪道。
“王愉不是不喜欢去京外为官么？当初叫他去江州，他拖延不肯。又担心将来战事，私下里说了不少怪话。那么，调他回京任职，岂非如他所愿？他也许不会不高兴，反而会感到庆幸呢。”司马道子又道。
王绪吁了口气，缓缓道：“既然王爷决定这么做，我自然是全力支持的。”
司马道子皱眉道：“你莫要甩个干净，本王是在征询你的看法。”
王绪拱手道：“王愉那里，得王爷出面方可，此事我不能多言，否则岂非家宅不宁。至于桓玄去江州之事，只有一事可虑，便是……此人靠不靠得住，是否另有图谋。”
司马道子沉声道：“那么，依你看来，他是否靠得住呢？是否另有图谋呢？”
王绪心中暗骂一声，他知道，司马道子逼着自己表态，便是将来若是出了什么事的话，可以将责任全部推到自己头上，不破坏他英明神武的形象。
不过，自己已经决定要当狗，这等背锅的脏活烂活，自然是心甘情愿去背。
当然，自己不能明知是个坑，却要跳下去，对桓玄的辨识，还是需要有几分把握的。
王绪想起了书房里的珊瑚树，想起了库房里的金银珠宝。桓玄送了这么多好东西给自己，甚至比给王爷的都好。桓玄这么做，显然是要自己在司马道子面前帮他美言几句。自己若是说他的坏话，将来他将事情捅了出来，会稽王见到了自己家里的珊瑚树，该作何种想法？
更何况，自己也确实没觉得桓玄有什么问题。
红珊瑚树和金银珠宝终究还是起了作用。但见王绪缓缓道：“会稽王，以下官拙见，桓玄是值得信任的。最关键的是，此事对大局有利。让他去见江州，派人盯着他便是。安排几名咱们得人当他的属官，他一旦有所异动，或有什么诡计，我们第一时间得知，可早早解决，确保万无一失便是。”
司马道子点头道：“好。本王相信你的眼光。今晚本王见他，再试探试探他，若无破绽，便让他去江州募兵。此事若是顺利，则殷仲堪杨佺期死期不远矣。”
……
数日后的清晨，桓玄离开京城，登上了前往江州的大船。
大江之上，雾气弥漫，江波翻涌。桓玄站在大船船头，微微寒冷的风吹在桓玄脸上，但心潮澎湃的桓玄却没有丝毫感觉到寒冷，反而感到浑身燥热出汗。
此次来京城如此成功，这让桓玄激动不已。那晚司马道子亲自见了自己，询问了许多问题，桓玄便知道，他们上钩了。
等待了数日之后，昨日午后，桓玄接到了王绪亲自宣读的圣旨，将他广州刺史之职该任为江州刺史，即日上任。
桓玄知道，自己已经完全取得了他们的信任，或者说，他们完全被自己蒙蔽了。
这几日自己伪装的很辛苦，总担心自己会着急说出一些话来，令他们生疑。每每沉不住气的时候，桓玄都猛掐自己的大腿。自己的大腿上已经有了多处淤青的伤痕。自己装作愚钝的样子，装成人畜无害的模样，终于蒙蔽了他们。他们居然真的愿意让自己去江州，这简直令自己觉得不可思议。
昨日接到圣旨的时候，自己激动的发抖，全力克制自己才安静了下来。现在，最难的一关已经过去了，但还需要装下去，因为有几名官员随同自己一起上任，那都是来监视自己的。自己只有完全的掌控了局势，手中有了大量的兵马，才能够不再理睬他们。在此之前，还需要让他们蒙在鼓里才成。
桓玄想到了那日去见殷仲堪时说的话，自己也是同样说服了殷仲堪的。自己告诉殷仲堪整个计划的绝大部分，告诉他，自己要去京城用反间计，假意和殷仲堪决裂，从而谋求司马道子等人的允许，得到去江州的机会。
这么做，既缓解了荆州的压力，又能在司马道子的眼皮底下，在他们的配合下募兵。自己告诉殷仲堪，以对抗荆州为名义所募得的兵马，最终将会成为进攻司马道子等人的大军。甚至可以用朝廷的钱粮来养兵，结果却是要对付朝廷。
一旦兵马募集完成，自己将和殷仲堪一起出兵。连同杨佺期的兵马，集结数十万大军对付司马道子的兵马。甚至可以攻入京城之中，完成王恭没有做到的事情。
这是一出精妙的反间计，利用司马道子等人急于解决殷仲堪杨佺期的心理，利用自己和殷仲堪的不和，在他眼皮底下完成这个反间计。一旦成功，将是令世人惊叹的计谋。
殷仲堪当时还觉得不会成功，但他还是同意配合自己。桓玄心里明白，殷仲堪其实是乐的自己去干，自己就算失败了，对他也没有损失。成功了，对他也有好处。所以他愿意配合。自己同时也给了他承诺，会积极的为他在荆州募兵出力，利用桓氏的声望助他。殷仲堪当然乐得如此配合。那日爆发的争吵，事后满城流言说桓玄和殷仲堪吵的面红耳赤彻底决裂，便是故意放出来的消息。
而对桓玄而言，这个计划最为精妙之处还不止于此。桓玄只告诉了殷仲堪计划的表象，却没有告诉殷仲堪他心中真正的内心所想。
桓玄可不会同殷仲堪合作，助他和朝廷作战。他一旦手中有兵马之后，第一目标便是殷仲堪。桓玄要将殷仲堪赶走，夺回荆州。不但如此，他还要将杨佺期收服，他若不依附自己，那便连杨氏一并灭了。他要将曾经属于桓氏的势力地盘全部拿到手中，属于桓氏的地位也要全部失而复得。而在那之后，或许面对的便是司马道子了。
没有任何人知道他内心里最终的计划，只有他自己知道。他将所有人都隐瞒了过去，将殷仲堪司马道子王绪等人玩弄于股掌之上。利用他们此刻之间的矛盾和心理，达到自己的目标。他们以为是在利用自己，殊不知自己却在利用他们，玩弄他们罢了。
江雾弥漫，前方江面一片迷雾。但桓玄的眼神却甚为坚定，穿透迷雾看向前方。那里江天开阔，似乎是一个辉煌而绚烂的未来在等待着自己。
十七岁的少年桓玄，开始了他攀登云端天梯的通天旅程。.