“你，你这是……”邓里简直不敢相信自己的眼睛。
他们正处在一间大帐当中，皮帐装饰华美，案上美酒清澈浓郁，羊羔梳洗干净，现烤出来的肉焦香扑鼻，一滴滴融化的油脂滴落，溅在炭火上发出滋啦的响声，让人听着就觉得食欲大开。
“来。”面前的男人好整以暇，端起酒杯递过来，“到底发生了什么事情？”
我还想问问你发生了什么事情！
眼前的男人就是查德，邓里抱着死马当活马医的最后一试联系上他，本以为要与城中守卫斗智斗勇、上演一番谍战戏码……却没想到查德发现他之后，竟是轻车熟路地带着自己绕开了侦察岗哨，来到了这某一处部族营帐。
如果不是查德。
邓里还没想到对方的搜查有这么多破绽……而更令人惊讶的是他对这里的熟悉程度。
简直像是他自己的家一般。
如同在为邓里解惑，查德从怀中掏出一张羊皮卷略略展开，只见上面密密麻麻的线条与勾画……俨然是一张早已制作好的布防图。
这哪里是解惑。
疑惑更大了！
邓里一惊之下还想细看，可查德已经将羊皮卷收起，挡住了他的视线：“这下可以说了吧？”
奢华的招待、行走自如的地位、机密的布防图、对方嘴角那一丝玩味的微笑……种种的一切看在邓里眼里，如同漩涡一般旋转起来。
最后指向一个答案。
“你是夫人的……”他难以置信地开口，不敢相信会有这么巧合。
“非也。”查德面色平静，“不要用问题来回答问题。”
只见他手腕一翻。
一枚细小的剑符从袖腕中滑落，带着金属的光泽，映入邓里的眼帘。
烛光下，仅仅是一瞥。
一股寒意就从他的背脊爬起……查德的确并非梅琳夫人亦或者格蕾丝夫人安插的内应。
背后却另外大有来头。
邓里看清了铁剑符上的小小锤纹——那是开顿城的标志，而这精细的纹路、特殊的材质……也只有那些最顶级的废品大师配合他们的秘方才能够制作。
技艺本身就是防伪标识。
而能够刻在这剑形符上。
“天心……”他心中如同惊雷，“……利正将军！”
天心利正，前任开顿城主的养子、当今大领主四郎之兄、废品大师集团的实际掌控人……也是以一己之力镇守开顿城、甚至是整个南城邦的帝国将军，威名赫赫。
老牌战争级。
他居然也往闪地派遣了谍报？
查德此人半夜离开招待居所，没有和任何人打招呼，又隐藏身手与经历，如此神秘邓里甚至没有想过私下里去拉拢他，避而远之……结果竟是开顿城将军的暗探？
是了，出售哀矿镇的项目本就是天心利正提出，而获得的开币也都将归于开顿城所有。
要说他们没有插手。
邓里反而是不信的。
这一支小队当中，加上自己，还真是卧虎藏龙。
查德随之而来的一段切口，更是打消了他的疑虑。
“你想知道什么？”事到如今，邓里不会问什么对方为什么找上自己——不管查德到底是什么身份，能够在他面前袒露这些秘密本身就说明了一切。
邓里事先想好的那一套为自己辩解、甚至想蛊惑查德的说辞都失去了用武之地，不用装了。
毕竟，面对的是一个暗探。
还是其他城邦的。
虽然同属于南联合城，也都是继承着高贵先祖之血的佩剑贵族……但帝国的体制决定了，各个城邦之间的利益也不是完全相同的。
在过去，能够让南联合城统一起来的，一个是血色叛乱、一个是会长龙恩……差一点或许还要加上一个路北游。
无一例外，都是敌人。
邓里捏着手掌，实话说逃脱了追捕却又被请到这大帐中，还真不知道是不是脱得狼巢又入虎穴。
他话音刚落，帘帐忽地掀开，邓里吓得差点就要按剑起身，只见走入一位将领模样的人，却是双手端着玉盘，上面摆着一对压好的手制茄烟，已经点燃散发出淡淡香气。
一闻就知道品质不俗。
邓里惊魂未定地接过，下意识就要道谢，可看到对方的样貌后硬生生止住了，只来得及吐出两个字：“青荣？”
白眉氏族过往作为闪地的霸主，是唯一在闪地之外还有名气的流浪部族，而这将军过去是他们的使节，负责外交事宜，不提地位，见过他的人一定是最多的。
“您认错人了。”青荣将另一支烟递给查德，自己带着托盘又倒退出了大帐。
邓里迎上查德的视线。
顿时明白了对方的用意。
想必他是刻意找来这么一位知名度高的将军，来表明他目前做到的成果……也以此来向自己施压。
对方渗透进了白眉氏族。
甚至是其中的高层。
而他之所以能做到这一点，除了天心利正将军长期的经营外……恐怕最主要的原因还是在内部。
闪地部族中，有不服红之王的存在！
是了，其他任何部族都可以没话说，只有原先的闪地霸主白眉氏族，如今失去了老大的地位，最有可能滋生不满的情绪，而他们又无力反抗那般强势令人恐惧的路北游，只能向外寻求援手，至少是与其对等的存在，这时候正好与天心将军一拍即合……邓里的脑中，思维逐渐圆融起来。
而这般的情报，是他们之前被安排着游览闪地时，绝对无法深入了解到的。
前者是表演。
后者才是真实。
看来闪地内部也并非表面上那般铁板一块，有可以逐步击破的缝隙……虽然没能得到对方手里的布防图很可惜，可邓里自觉又找到了宝贵的情报，加上之前的消息……
查德却是有些莫名。
他既不认识路，也不认得白眉氏族里的人，只是强行记下了每一步该做什么动作该说什么话。
似乎对方就很开心的样子。
“我需要知道你今晚得知的一切……”于是，他笑着开口道：“然后，我们的人会送你出城。”
露出八颗牙齿。
显得礼貌又高深莫测。
(本章完)