巨大的钻井平台外，风吹雨打。
这是一座古老的建筑，只是如今钢铁锈蚀，上面又起了民居、哨所，以另一种方式变得繁荣。
也变化了模样。
在一处钢架凸起，下方距离湖水波涛仅有十多米，路梦搭腿坐在上面，看向身边：“笨狗……”
“嚼得动吗？”
只见一头体型甚至超过了普通野牛的白色巨狼老老实实地坐在一旁，嘴里还在咔吧咔吧地咬着。
它听到路梦的话，呜咽了两声。
路梦笑了：
“嚼不动还不吐出来。”
小骨闻言，像是才反应过来，嗷呜一声将嘴里的钢架吐了出来。
它已经七零八碎。
可原本看起来像是人形。
正是血肉已经被小骨吞噬干净了的吹哨者，沾着的涎液还在冒泡，散发出酸性的气体。
已经完全激活山地犬血脉的小骨，追踪巡猎能力无与伦比。
而以路梦与他的默契，平时即便不动用模组带来的驯兽能力提升，双方还是可以配合无间。
落地的吹哨者，忽然颤抖了一下，他竟是还没有完全关机，头颅上的摄像头转向路梦——不过他也只剩下这一个头颅。
剩余的运动部件。
尽数破坏。
只见路梦的手上，正拿着那枚黑盒控制器，刚给所有的安全蜘蛛，下达了关停待机的命令。
就在小骨咬下的第一口。
它就截断了吹哨者的手臂，让控制器被路梦捞起。
“没……用的……”
吹哨者用尽最后的能量发声。
失去了血肉组织后，他再也无法摹仿人类的声带，说出的只是骨人常见的机械音：
“这……就是它的最后一次……运转……没有我的帮助……”
“这就不劳你费心了。”路梦平淡地打断了骨人。
吹哨者沉默了。
他的摄像头从眼眶模型中探出，对向路梦，死死地盯着他。
像是要把这个人永远记住似的。
事实也的确如此，若骨人的内置芯片不损毁，又不主动清除记忆，他们的确能够将信息永远保存下来。
“如果要看，就看点好的吧。”路梦伸手抓住他的头颅，放在自己身边，一人一狗一枚机器脑袋，就这么并排在悬空的高架上。
他们的视线，遥遥地看向远方，那是遍布的乌云暴雨，有紫色的雷霆在天际滚动。
好似神灵的车驾与咆哮。
小骨在风雨中端坐着，一向不老实的它，这会儿耷拉着舌头，斯哈斯哈流着哈喇子。
“……”
吹哨者没有动静。
也不知是在沉默，亦或是完全失去了发声的动力。
路梦也沉默着。
他本没有什么与这骨人聊的。
早在闪地时，另一名骨人索拉就已经提醒过他有关骨肉换生学派的事情，只是说得并不明细。
索拉在第二帝国并非什么高层，但从他的态度正可以看出：哪怕是普通的骨人公民，在那时对所谓的骨肉换生也并没有什么好感。
对方被定义为邪教。
不是没有道理。
将肉体拔升为骨人，且不提他们自己的意愿，这件事对于骨人而言没有半点的好处。
更何况以如今技术的失落程度，这根本就是还做不到的事情。
所谓的仪式，就是屠杀。
从骨肉换生的创立到它的活动，能看到的只有它的创建者，以飞升为名义、对第二帝国的另一大法定种族、对人类的无尽恶意。
甚至损人不利己。
“陆龟号上的人，的确属于骨肉换生学派……不，现在应该说是‘教派’才对。”路梦开口了，“只是和你想的不一样，他们并非是什么小喽啰，而恰恰是骨肉换生的主体。”
吹哨者没有回应。
或许他知道，路梦其实并没有在与他说话，而只是在以这种形式，整理着他自己的思绪。
“很奇怪对吧？明明他们从头到脚都是百分之一百的人类，根本不符合骨肉换生的教义，甚至连机械臂这种程度的改造都没有进行……”
“不过我想，这正是因为他们的领袖，已经变得更加聪明了。”
如今的时代，已经不是第二帝国统治全大陆的盛况了。
哪怕是经过几千年繁衍后的人类，因为技术退步、生产力的匮乏加上连年的战争与割据，如今已是主体种族的他们，绝对数量上甚至都还不如过往的时代。
没有和平的环境。
骨肉换生要想在这样的时代复苏，就不能像以前那样，以飞升仪式欺骗人类、杀戮信徒为乐。
这无疑是在削弱自己的力量。
要不了多久，就会在荒野废土的残酷竞争里自取灭亡。
“更何况，更换义肢的成本多高啊，那可换不起。”路梦自嘲般笑笑，“与其让信徒们亲眼见到自身的改变才供奉入教……不如直接让他们‘相信’。”
“自己已经发生了蜕变。”
教主已经娴熟的煽动技术。
配合上致幻剂。
足以将一个人的精神打碎、重组，再完全捏合成自己想要的样子。
恐怕，这才是他们愿意与秦合作的原因。
另一边，作为守望者，秦在心底里其实根本不信任他招揽起的那些手下，与骨肉换生教派合作，除了觊觎他们带自远古的造物外，未尝没有想要借助对方的洗脑技术的原因。
这些当然不会告诉外人，哪怕最亲密的也不例外，是以真相到底如何已经不可知了。
他可没有探寻这种程度人心隐秘的能力。
“骨肉换生找到了更廉价便捷的宣教方式，甚至不用对人们诉说以理论解释，毕竟第二帝国那时的人，好歹是接受过教育的。”
路梦拍了拍一边吹哨者的脑袋，意有所指：“作为骨人，你还没有搞清楚的一点是：如今的时代，已经不需要再讲理了。”
他们拥有多种控制人的方式。
狂信、暴力、权势、谎言……甚至药物，哪怕只是掌握了其中一种，就可以积蓄起庞大的势力。
也吸引来无数的野心家。
吹哨者的脑袋被拍得梆梆作响，同时他也感觉到自己的能量在不断地流失，程序里的区块在一个个关闭，陷入黑暗。
“你……”
他终于开口：“到底是谁？”
事到如今，吹哨者哪还能不明白自己的误会。
这无疑是致命的。
可此刻的路梦没有对他掩饰，其展示出的对于骨肉换生的了解，丝毫不亚于教派的内部人员。
而且还得是其中清醒的那一类。
不是吸嗨了的。
这按理说正对应了自己的猜测。
吹哨者的逻辑冲突起来。
不……
这不单是对骨肉换生一个教派的了解。
而是对第二帝国。
对已经逝去的那个时代。
即便同为寿命悠长的骨人，因为吹哨者并没有生活在第二帝国的国境内，而是潜藏在某个蛮荒部落……仅凭借暗中的观察，吹哨者都不敢保证自己的认知就要高于对方。
“‘路北游’，也有人叫我无名者。”路梦笑了笑，“这些你不是都已经知道了吗？”
的确。
这些都是已经公开的信息。
可并没能解答吹哨者的疑惑。
骨肉换生、第二帝国、知道自己吹哨者的型号与身份……
上述三项隐秘。
能够同时知道两项，就已经不是被凡俗掩蔽了的世人。
而全部知道的……
如果并非亲历者，被说是帝国普通骨人公民，即便是其中的部分高层，恐怕都无法涉及。
一道灵光闪过。
“你是……古……”
吹哨者的声线中，第一次出现了类似恐惧的情绪。
作为感情更加丰富的骨人型号，哪怕是前面发现自己被欺骗，发觉自己落入狼口……吹哨者都没有产生过恐惧，而顶多是愤恨。
他自己说得没错。
他们不会害怕死亡，即便自己失败了，那还有下一个。
作为集体。
他们是共生同心，前仆后继的。
报销一台，并不算什么。
然而。
世上总有比死亡更可怕的事情。
他们曾经侍奉的、他们曾经背叛的、他们曾经以为在这颗星球上已经完全灭绝了踪迹的……
早在第二帝国之前。
旧帝国的主人。
“好，小x同学，不要说了。”路梦开口打断，“‘这个话题到此为止’。”
他的前半句话没有任何的异常，可是后半句话，用得却是那来自遥远故乡，熟悉又令人怀念的母语
“明白。”
吹哨者止住了口。
失去了燃机的能源供应、专门为了反叛而开发植入的程序则破坏无力运转，这台生化骨人终于无法再违抗订制的命令。
“你的问题问完了，那轮到我的。”路梦看了看他的样子，“你认识‘娜尔可’么？”
娜尔可，圣国中认定的恶魔大神，与光明之主奥克兰对应，正是火焰与阴影的一体两面。
黑暗的代名词。
而在余烬教团中，它却是象征着智慧与科技的全机之神。
复兴的引领者。
只是相较于‘初火’这一实际在人间行走的使徒，在余烬教众的心中，娜尔可更加像是一个理念的代名词而非真正崇拜的主神。
象征着他们的目标。
就好比还有人提议，应该称其为娜先生的。
不过此刻。
路梦问的显然不是这些。
“……娜尔可，呵。”吹哨者开口，“真是可笑的名字。”
他从一开始就这么觉得。
世人原来这么叫她。
“我们很早就失散了……现在谁也不知道她的去向……”
“或许是，死了吧。”
吹哨者停住了话头，不仅是因为头颅中储存的能量已经耗尽，也是因为有一丝阳光照在了他的脸上。
远处，风雨散尽。
云出日开。
久违的阳光再次洒向这片被骤雨狂风摧残许久的大地，将整座洼地泻湖镇笼罩在了金黄之中。
咔。
路梦生生捏碎了吹哨者的头颅。
他翻找了一番。
取出一枚芯片。
不管是为了防止外人得到，还是为了读取对方经历过的隐秘。
这都是很有必要的。
“走吧。”路梦招呼起小骨，对方在阳光下暖洋洋地伸了个懒腰，趴伏在地。
路梦翻身而上。
白色的巨狼径直跃下，落在平台伸出的支架上，它像是一道银光，在古老的机械管道中穿梭。
只留下波光粼粼的倒影。