时间回到九个小时前。
踏着月色回家的佐助，一边走着一边总结今天的训练结果——陪同小李做康复修行，高强度高密度地学习令他的体术有了质的提高，似乎已达到瓶颈，无论他如何加强训练都不再有变化。
配合着写轮眼发动的千鸟也能够运用自如，想要自创忍术却因为卡卡西入院没人指导，并且那个不靠谱的不良大叔还教导他说，进步是徐徐渐进的，不可急于求成。
总得来说就是，他现在只是在机械着重复着过去的训练项目，不知道下一步该做什么。
路上碰见了阿斯玛班，井野还是一见面就冲过来抱他，鹿丸还是半眯着白多黑少的眼睛，一副无精打采的模样，丁次还是在咔嚓咔嚓地吃着薯片。
佐助漫不经心地和他们打了招呼，经过胡同时转身跃进古树的繁茂枝叶内。
胡同尽头慢慢显出四道身影。
果然，被人跟踪了。
大概出自宇智波蠢蠢欲动的好战基因，佐助凝着越走越近的四道身影，身体已进入备战状态，就要一跃而出时，突然想起白天樱一对他说的话。
“你烦不烦，跟着我做什么？”
“你以为我想跟着你，要不是鸣子那笨蛋在临走前让我照顾你，我才懒得管你。”
“那你就不要管我。”
“喂喂喂，你这是什么话，你到底能不能改改你那坏脾气！”樱一气得从鼻子里出气，却还是跟着他往居酒屋里走，美名其曰‘营养搭配’，点了一大堆蔬菜。“我现在也算是半吊子医忍了，一看你就知道营养不良，光闷头训练是不行的，还要注意饮食。”
“警告你啊，在鸣子回来前照顾好自己，免得有个三长两短她该怪我了。”
攒住苦无柄端的手指微颤，佐助收回把苦无的右手，微垂眸细碎的刘海挡住深邃的眸子。
转身跃上不远处的房顶，慢吞吞地往下忍公寓楼的方向走去。
这回就放过你们……
他还没想完，拐出胡同时，那四道身影已经跃至身前。
“少来招惹我，我现在正烦着。”
“啧，少说大话了，就凭你，信不信我这就打断你的肋骨。”
佐助没有见过这四人，只能根据他们佩戴的护额得出他们是音忍，这令他想起中忍考试前向他挑衅的那三名音忍，虽然不知道为什么他们总是来招惹他，但……不得不承认他们很强。
几个回合，甚至连狮子连弹都使了出来，也没占得上风，被人攒着脚腕提起来这种事还是第一回遇到，佐助的反击在为首男孩的话中戛然而止。
“大蛇丸大人怎么会看上这种人，甚至连君麻吕都不如。”
“你整天呆在这种烂村子里，还想长进，想变强？净玩些无聊的忍者游戏，那只会让你变成废人，跟我们走吧！大蛇丸大人会赐给你力量的！”
“大蛇丸？”佐助眸光一怔，细长的眉紧皱面露讽刺。“亏还是三忍之一，他现在不是已经沦为木叶的阶下囚了吗？”
“呵，这就不用你操心了，区区木叶还困不住他！”束着马尾的音忍面露狠戾，看佐助左侧脖颈的咒印缓缓爬上左脸，摇摇手指叮嘱道。“咒印可要慎用啊，你还不会控制它吧？若是长时间处于‘解放状态’，你的身体可是会被慢慢侵蚀掉的……以你目前的状态，应该还是‘状态一’，侵蚀得没那么快，一旦咒印侵蚀了整个身体，你便会永远地失去自我哦。”
“想要得到咒印的力量就要受控于大蛇丸大人，我们已经不属于我们自己了，要有所得就要有所失。”说话的是个女孩，她的眼神却很犀利。“你想要的是什么？是留在这个祥和的村子里，与同伴们彼此慰藉着活下去，忘掉宇智波鼬的事吗？”
“不要忘记你的初衷，这个村子对你而言，无异于是个枷锁，那些无聊的羁绊只会成为束缚你的锁链，快点斩断来到大蛇丸大人身边吧。”
“喔，忘记提醒妮一句，大蛇丸大人想要得到的东西从来没有得不到的。”马尾男孩再开口，微眯的眼眸里满是凌厉，“你觉得以你现在的实力能够保护你的两名小伙伴不受伤害吗？其中有一个是人柱力吧，大蛇丸大人对她也蛮感兴趣的……”
“不要忘记你的初衷。”
我的初衷？
我的初衷是什么？
沐浴完的佐助走到书桌前，凝着安静摆放在书桌上的合照，里面的卡卡西老师右眸弯弯，樱一不服气地扭着头，鸣子略显腼腆的微笑和他平静无波的冷漠眼神……
我要的就是这些……吗？他们就是我的全部……吗？
“现在的你连让我杀掉的价值都没有，愚蠢的弟弟啊，想要杀掉我的话，就怨恨、憎恨吧，然后丑陋地活下去吧，逃跑再逃跑，尽力地苟且偷生吧，然后到你拥有和我一样的眼睛时再来找我吧。”
耳边突然想起鼬冷漠到冷酷的声音，佐助下意识地后退一步，头顶的毛巾啪一声掉落地上，五年前那个惨剧的夜晚再次浮上心头，还有不久前的窟卢塔族……
对啊，我的初衷……我的初衷里从来就没有这些人存在……
我的初衷……我的初衷就只是想要杀了那个男人……
蹲下身子捡毛巾的动作一顿，佐助慢慢站起身，先是对着合照发了一会儿呆，而后开始收拾行李，将打包好的背包背在身上，走到门前时回头看了两眼。
我活着就是为了杀死那个男人，除此之外的一切对我来说都没有意义。
吱呀一声，门扉被合上，一室的淡色旖旎被关进在铁青的门扉后面，他的脚步坚定而没有任何犹豫，眼神比之前更加冷漠与狠绝。
“我们在等您呢，佐助大人。”
“这是做什么？”刚走出村子，音忍四人迎面而来，佐助皱眉看着他们。
“我们认定，您在决意离开村子时就是我们的头儿了，对于之前的无礼，还望您见谅。”马尾男孩很礼貌地说着。
“……”佐助淡淡地扫了他一眼，薄唇微勾冷笑一声。“过去时间太长我都忘记了。”
回头看了安静祥和的村子，佐助转身率先迈开步子。“走吧。”
—
“什么时候的事？”
“昨天晚上到今天清晨这段时间里，发现的人是春野樱一。”护送小队队长山下刚一边回答着，一边瞅着女孩的表情，出乎意料得在听到这个消息，她没有露出任何震惊表情。
“我们现在……该怎么办？”
佐助叛逃了……
距离知道这个消息已过去十分钟，鸣子还是很好笑。
开什么玩笑，她离开前特地拜托樱一的，要照顾好佐助，然而就把他照顾得叛逃了？
这不可能，一定有什么误会，或者……
“鸣子。”山下刚说了些什么，鸣子一句也没听进去，我爱罗走过来拍了下她的肩。
“……我爱罗，什么事？”山下刚看到砂忍过来没有说话，毕竟这是木叶的私事，鸣子知道他的顾及，回头看向我爱罗。
“木叶和砂隐本就是友盟，有什么我们能够帮上忙的地方尽管提。”我爱罗说这句话的时候，虽是面无表情的脸，鸣子却莫名地觉得他很可靠。
“我爱罗说得对，中忍考试的时候给你们填了那么多麻烦，一直想要有个什么机会想要弥补一下。”手鞠走过来，摊着手对山下刚提议道。“宇智波佐助叛逃时间不久，现在追也许还能追的上，他一个人是不可能躲过木叶强大的防卫网，肯定有帮凶，我们可以帮的上忙。”
“这……”山下刚皱眉，略微思忖一瞬后，下令下属向村子请示任务，自己先带着砂忍和护送小队按照情报所示方向追击。
鸣子觉得自己现在的心情很微妙，听到佐助叛逃这个消息，她并没有吃惊，甚至连惊慌都没有，就好像……就好像她早就知道会有这么一天。
对，她早就知道会有这么一天，只是没想到这一天来得这么快，从雪之国回来后的他就变得不太对劲儿，他时常发呆，眼神愣愣的不知道在想些什么，鸣子猜测他是在内疚与苦恼自己的弱小。
三天前夜晚的动乱是因为有人劫走了大蛇丸，佐助现在叛逃出村一定是去找他了。
鸣子突然很内疚，她不应该在明明察觉到队友不对劲儿的情况下，还出村执行任务，只是……即使她在村子里，面对去意已决的他又能够做些什么。
鸣子与佐助认识五年，在去雪之国任务的那段时间里，即使被卷入窟卢塔族的覆国行动中，他仍旧很开心很愉悦，那种开心愉悦溢于言表，尽管他刻意压制着没有表现出来，然而他的一言一行、一举一动都在诉说着他很开心，就像是漂泊多年的浮萍找到了归宿，宇智波一族就是他的归宿。
她也正是察觉到队友的心理变化，才会害怕他会留在雪之国，而不会跟他们回木叶。
然而，窟卢塔族终究还是被灭族，佐助再次恢复到没有归宿的状态，这样的他实际上很危险，每天都游走在仇恨与内疚的边缘，想要报仇却无能为力，找不到自己的方向不知道自己该做什么。
只能日复一日地训练到虚脱，以缓解内心对鼬的憎恨和对死去族人的怀念与愧疚。
护送小队里有医疗忍者，在遇上第一名受伤下忍时便展开紧急医治，鸣子与我爱罗三人经过讨论亦决定分头行动，以最快的速度追上叛忍。
鸣子还没想好见到他说什么，或者是该怎么做，跃下古树梢就看到走在吊桥上的熟悉身影。
“佐助！”鸣子的步子急停，吊桥中间的背影停了下。
“鸣子吗？”佐助回头看向她，左侧脸爬满黑色纹路。
吊桥上河水汹涌澎湃，击打着两岸岩壁，发出震耳欲聋的声响。