苏如棠有点不想让萧知节知道，可又一想只怕瞒不住他。当下将自己要租用茶州的水路运送物资的事情提出来。
“希望世子能同意我们的租赁，以及从茶州运输物资。”
建兴王世子冷哼一声：
“苏家镇守漠北，京城的那一位连军粮都不提供了吗？”
萧知节冷着脸不说话。这一切跟他无关，他和建兴王一家私交很好，自然对大周皇室厌恶至极。
“苏家还真是文帝的看门狗。”
苏如棠见建兴王世子一脸幸灾乐祸的样子，不免心底冒火。
“建兴王世子。苏家镇守漠北是为了大周，是为了漠北的百姓也是为了大周的百姓。国破山河在，可漠北和茶州的百姓呢？
你以为茶州就能置身事外吗？
茶州和京城皇家的恩怨属于大周内部的事情，即使你茶州建兴王有朝一日称帝那也是龙家自己的事情。
可西凉铁骑一旦踏入漠北，面临的是什么？
你守护下的茶州百姓能逃过一劫吗？大周的百姓们因此被拖入战火中。
虎视眈眈的南理国会怎样？你的挚友萧大将军会不会听从离国皇帝的命令，长驱直入谋夺大周的国土呢？”
建兴王没想到他一个讥讽的表情换来苏如棠一顿吐槽。
“你跟本世子吐槽没用。”建兴王坐在椅子上，手里把玩着珠串。“码头的事情不归我管。”
宋怀烟走到窗口，看向街道上的百姓们。
闻言淡淡的开口：
“龙家人不过如此。为了一己私欲，为了所谓的名利斗争。姐姐，他们终究是愧对了天下的百姓。”
“你别用激将法，对本世子没用。我茶州的百姓生活得好就行了。”
宋怀烟浅笑连连。
“茶州的百姓好？男子女人可以一视同仁的读书吗？”
“女子有做工的机会吗？”
“人人吃得饱穿得暖吗？”
宋怀烟一连的反问让建兴王世子说不出话来。
“建兴王府享受百姓的税收供奉，又为了百姓们做了什么？茶州土地贫瘠，想了怎么增加产量了吗？
码头兴起，水路商贸开始。
可百姓们从中受益了吗？若是你们能大肆鼓励百姓们做些手工作坊，将茶州的特产加工售卖到其他地方。
外面街道上的乞丐又会从何而来？”
“牙尖嘴利。你们又做了什么？”
宋怀烟指着苏如棠说道：
“我们虽说是弱女子卑微却不敢忘百姓疾苦。兴建女子学堂，开班授课教读书认字、刺绣、厨艺做手工制品，种植花卉，如何养家畜。”
建兴王世子和萧知节二人还提起过大周京城附近有一女子学堂。
意在培养女子。
“茶州百姓日子比周边的燕州好，燕州曾经兵败被西凉霸占了几年。老百姓沦为流匪的人越来越多，也成为周围的一霸。
随着燕州土匪窝的强大，茶州必然成为别人垂涎的食物。”苏如棠放松的靠在椅子上。
“若是茶州和漠北结盟，我们可以在茶州附近留下足够是兵马。”
苏如棠知道茶州并非无懈可击。
正因为茶州有港口，还有一片肥沃的土地。致使周边土匪和西凉四十九部的头领都看上这个地方。
从春节后。
茶州大大小小经历了几十次的战役。
萧知节过来也不是单纯的每年一次兵器买卖。
“你说的是燕州的土匪头子雄霸天？”建兴王世子根本没把这个人放在眼里，“他是个人物，手底下有一两千人。前些日子想要求娶我那死了男人的庶寡姐。”
苏如棠提着袖子，用手指头蘸了茶水在桌上写了个数字。
“据我所知他手下有这么多人，聚集在燕州和茶州交界处就有一万七千多人。茶州有个三不管的地下交易市场，据说那里连人头都可以交易。
雄霸天以打家劫舍闻名，在三不管黑市花银子买兵器也是寻常的事情。”
苏如棠没说任何责备的话。
但一个建兴王允许土匪头子一家独大，短短几年时间形成了堪比茶州军队的规模。
雄霸天竟然说只有一千多人。
他虽说不信，却也以为最多两千多人的规模。
“你说的可真？”
苏如棠坐在椅子上，姿态放松。“萧大将军也有探子跟过来吧。不如和建兴王府的探子一起去查探一番。”
宋怀烟慵懒地坐在了苏如棠旁边。
一只手搭在了苏如棠肩膀上。
苏如棠将宋怀烟的手拿下来放在自己膝盖上，柔声询问：
“没有你喜欢喝的茶？”
“一股子陈年的味道，我不喜欢。”宋怀烟看都不看萧知节，眼里似乎只有苏如棠。
苏如棠浅笑：
“幸好我备了你喜欢的太平猴魁。”
苏如棠解下了蹀躞上的布袋，从里面拿出一个小竹筒。将里面的茶倒了出来。
“还请建兴王重新泡一壶茶。我家妹子嘴巴挑剔得很。”
建兴王：“……”
这两人奇奇怪怪。
萧知节莫名觉得心情很不爽。
苏如棠提出了租赁方案，又说道：“我们还要再待几天，希望世子能考虑我们的问题。一旦雄霸天想要进攻茶州，建兴王府的守备军能不能守得住？
但凡西凉有一个部落和雄霸天合作，世子又将如何应对？若是茶州漠北联手，漠北铁骑也是茶州最有力量的后盾。”
宋怀烟端着小杯子，细细品着茶。
建兴王世子没有第一时间答应苏如棠。
只说先回去考虑一下，再跟建兴王商议后给她答复。
“那我们不打扰二位了。”苏如棠起身。
两人行礼后，牵着手离开。
在这期间。
宋怀烟连一个余光都没有给萧知节。
待她们离开后。
建兴王世子看向萧知节。
“那位宋姑娘真的是你的人？”怎么瞧着浑身上下透着不熟悉的感觉。
萧知节笑了笑。
“利用了我就跑。”
“你还笑？”
“那你要我哭？”萧知节端起宋怀烟喝的茶杯细细地闻了闻，“有仇必报的小女子。”
他对宋怀烟和苏如棠做的事情万分佩服。
女子未必要待在后宅里。
想到她们说的女子学堂，若是离国也有这样的女子学堂多好。
“雄霸天真有她说的那个数？”
“没那么多，但也不会少。三四万人是肯定有的。”萧知节站起来来到了窗户前面。
刚好看到宋怀烟和苏如棠走到了街上。
宋怀烟回头看了一眼，和萧知节的目光对上。
她冷冷地移开了目光。
萧知节知道宋怀烟记仇，惹上这个记仇的女人……哈哈哈哈……他突然觉得人生除了打仗也有了不一样的乐趣。
建兴王世子没再留下来。
赶回去找建兴王商议。
苏如棠和宋怀烟带着丫鬟在街道上闲逛，也陆陆续续地买了一些草药。
询问了粮食的价格。
苏如棠发现粮食价格比去年贵了不少，“怀烟。粮食价格贵了不少，看来受灾的地方不止大周和西凉边境。”
“最好就是把咱们存的粮食船运过来。”
宋怀烟也发现了。
两人又进了银楼。
“两位公子。想买点什么？”掌柜地迎了过来。
萧知节从后面出现，“宋公子。我恰好要去一个好地方，不知道二位要不要一起？”
宋怀烟眼睛眨巴了下。
“黑市？”
“嗯。”
“去。”宋怀烟应了下来。
霍觅是不想让苏如棠和宋怀烟跟着萧知节去，总觉得这个人憋着一肚子坏水。
“夫人。咱们还有事情，就别去了吧。”霍觅头疼，离开了京城苏如棠的胆子越发不受控制了。
“去。”
苏如棠想在黑市看看有没有千年肉佛，殇弃的脸或许得要千年肉佛才能医治。
“夫人。”
“霍觅，你和荣阔去做该做的事情。”苏如棠使了一个眼神。
霍觅和荣阔二人只好离开。
苏如棠和宋怀烟还有青黛三人跟着萧知节去了黑市。
茶州的黑市很隐蔽。
先是到了码头，坐船来到一座小岛上。
上了小岛进入一个通道。
在通道里面走了许久，青黛始终跟在苏如棠和宋怀烟的后面。
萧知节走在宋怀烟的旁边。
不说话。
两人一路上几乎没有再说话。