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陈嗣冉一路快马加鞭赶回京城，他这一走半年, 众人欢欢喜喜迎他进院, 谁知他刚换了身衣服就急匆匆要出去，品香抱了茶水, 欲要他饮上一杯, 追出大门却吓得立时站住了。
谷风院外有条人工河, 河道两岸植了许多柳树，树下背手站着一人, 那人蓄着短须四十岁上下年纪, 穿着朴素的靛蓝色直裰, 身型笔直气质儒雅沉稳, 正是宣德候陈豫。
陈嗣冉忙行礼，心里大约明白陈候在此的原因，言道：“父亲来此, 想是已经知道我在青州的遭遇, 这件事是那徐呈做事太欠考虑，平白害了一个好姑娘，我必要去徐公面前挑明此事。”
语气十分义正严辞，一点不容得别人反驳，有种不撞南墙不回头的架势, 陈候皱眉看了他一眼, 说道：“你这么做于事无补, 不过多树敌人罢了。”
陈嗣冉道：“若不成, 那我再寻别的法子, 总要让他受到教训！”
陈候眼角抽了抽，扶了扶额头，挥手道：“即如此，你便去吧。”
陈嗣冉刚走，左边小花园中走出一人，来人穿着素色对襟长褙子，脸含怨色，半嗔半怒道：“侯爷，你又放他去了，你怎能老纵着他胡闹！”
陈候揽过她，沿河缓行，劝解道：“冉儿就这个性子，信国公也不会放在心上，只当小孩子置气打闹罢了，夫人且放宽心。”
陈嗣冉这厢顶着烈日怒气冲冲奔向信国公府，而他要状告的人此时正披散着头发半躺在凉亭中吃着冰镇葡萄。
信国公府有处种满荷花的大湖，湖中间建了座庭院，青砖灰瓦，白墙褐柱，很有些蓬莱仙阁的感觉。
此亭填湖起梁，耗时五年于今夏刚刚落成，徐呈回来时心情烦躁，眼见此处庭院已遍植奇花异草，一应物件已经摆放完毕，显然已能入住，心情才略微好些。
只是今日清闲了不大会儿，就有人急匆匆划桨过来，只是因着规矩不敢远距离呼叫，下了舟快步跑过来才道：“世子，陈候家的二公子递了帖子给门房说要见国公爷，以他的身份门房也不敢拦着，此时已经引他去了正堂。”
“谁？你说谁？”
徐呈腾一下坐起，骂道：“来得好！爷正要同这个混蛋打一架！”
他这边怒气冲冲就要走，两个丫鬟求着好歹给他梳了发又拢好衣衫，这才登舟而去。
他一路疾行，走到正堂外正听到陈嗣冉说：“徐世子诬陷于我倒也罢了，只是他毁人名节实在可恶，还望徐公严惩。”
“这与你何干！”
徐呈故意放松了步子，慢悠悠跨进来，冷冷的回了这么一句。
信国公徐良在朝野中因端谨严正被人称颂，治下更是从不宽宥，徐呈说完这话才觉得有祖父在堂，他这般说话有些逾矩了。但因有陈嗣冉在，即便是规矩有失他也不能认错。
信国公年纪比陈候大一些，已近花甲之龄，许是掌管大理寺日久，人也显得有些严肃。
徐公并不搭理徐呈的言语，只道：“这事我已有耳闻，呈儿无端构陷于你，改日我会让他登门谢罪。”
却绝口不提关于宁泽种种，陈嗣冉虽然经常被人骂书呆子，却也并非真的呆瓜，岂会不明白他话中意思。
只是有些事他不遇到便罢了，遇到了总要力所能及的争上一争，便是被认作不依不饶也得说。
他道：“晚辈身为男儿倒也无碍，只是宁姑娘却因为他差点被烧死，此时又被送往通州，生死未卜，这才是徐呈该负责的。”
因有祖父在堂，徐呈劝着自己莫要出言强辩，只是眼前这个书呆子梗着脖子咄咄逼人，怎能忍得，怒道：“负责？凭什么让我负责？是我放的火还是我烧死的人！”
说完看了眼徐良，见他并无愠色，才略略放心。
陈嗣冉一听怒火顿起，见上位坐着的徐良又不言不语，一副任他混闹他自岿然不动的做派，他再也坐不住，站起来揖了一礼，质问道：“徐公素来廉正，此时是要包庇自己的孙子么？”
此话真是胆大，莫说徐良是朝廷正三品大员，又有一等公的封爵，便是作为一个晚辈也不该问出这种话来。
徐良笑了笑，倒有些赞许之意，为了他这般年少气盛不知天高地厚，问他：“你想让我怎么处置徐呈？”
陈嗣冉道：“唯望徐公致信宁州长言明一切，并让徐呈负荆请罪，还宁姑娘公道。”
徐呈哼笑一声，又接口道：“你不知道郎情妾意啊，俗话说一个巴掌拍不响，你以为她有什么公道可言？”
陈嗣冉怒道：“那你可知道通州宁家二房老太太门前立着一座贞节牌坊，家中有这样的人在，怎能容得下她，她到了通州必死无疑，你但凡有点良知……”
“什么良知？难不成你想让我娶她？”
说话的人一副满不在乎漫不经心的语调，陈嗣冉握紧拳头，终于明白正午过来时陈候说的那句“无济于事”。
徐良这次终于呵斥了徐呈一句，陈嗣冉已经心灰意冷，无奈施礼道了声“告辞。”
徐良道：“呈儿做错了事，我自会严惩于他，负荆请罪也可……”陈嗣冉眼睛亮了亮，紧接着却听到：“改日便让他去宣德候府负荆请罪。”
这一刻陈嗣冉终于明白寺中古树下站着的姑娘是怎样一番心情，临出正堂，他一身火气尽消，下了决定，背着身道：“你不娶，我娶！”
此前徐呈的火气还能压一压，只不过是欲呈口舌之快，此时却觉得胸中一团火起，几步上前扯住他，怒道：“你娶？你凭什么！”
陈嗣冉欲要甩脱他，一争不得，那手还紧紧拽着他的前臂，他看着徐呈这张脸也讨厌，这一场自青州耽搁了的约架终于成行，两人都只会些粗浅的拳脚功夫，采用的大多是本能的打架方式，不一会发髻散乱，滚到在地。
徐良此人也奇，只看着，不劝，也不叫人来拉开，等这两人都滚成了泥猴，鞋袜都不全的坐在地上，他才唤了人来将地上的两人分两个方向抬走了。
只是自这日后，徐呈却不知是着了什么魔，陈嗣冉那边嚷嚷着要娶，他这边就嚷嚷的更大声，徐良这下却是真发了怒，仗打了他三十关了起来。
——
这日陈大龄终于回归本职，和另一个护卫吴青石守在石榴院前，虽然枝头上蝉撒水点点铺在脸上，陈大岭一向没表情的脸却难得扬起一点弧度。
直到一个明艳妩媚看着三十许的美夫人从小轿中下来，他一眼看到，脸上这点细微的弧度立时有些难以维持。
来人是魏国公府长房的嫡小姐，行二，如今是信国公府嫡长媳，也是徐呈的母亲，闺名沈宜修。
院前守着的两人分工明确，吴青石忙迎上去，引着沈宜修进院，陈大岭则转身进院禀报。
这院中住着的是魏国公府长房独子沈沾，他是正德三年状元，现官拜吏部尚书。
院中沈沾坐在石榴树下正在和一个细长眉眼有些瘦弱的少年说话，少年有些雌雄莫辨，笑起来嘴角成勾，勾得人心痒痒，但到底年少骨骼未长成，过于瘦削了。
而沈沾，有句流传在闺阁女儿中的话，叫京城三千好儿郎，独有一公子，说的便是他，这话是陈大岭跟着徐呈时听到的，他当时已经被宁泽的作风惊了眼，再听了这句话，一向不波无澜的内心也不由得感叹闺中女儿果然都憋坏了，一个比一个大胆，沈大人也是她们可以臆想的？
只是这句话也对也不对，气度上沈大人担的起这个“独”字，但或许是因为久病，心思郁结，染上眉宇间便显得阴郁气太重，失了风华。这句评价自然也不是陈大岭这个闷嘴葫芦说的，而是昨夜吴青石酒后同他讲的醉话。
他自是把这句话当作胡言乱语，但昨夜的话没那么快在记忆中消失，禀报的时候不由得就多观察了几眼，一看却微微愣住，直到那少年起身闪躲进西厢，他才回神。
他离开不过半年，沈沾眉宇间那股怎么也挥不去阴郁似乎消失了，竟然带出些清朗来，连带着整个人似乎都变了，他回头正见吴青石进来，抛给他一个十分疑惑的眼神，但吴青石并没有接受到，似乎对沈沾的变化他并不曾意识到。
端庄雍容的沈宜修一见到沈沾立时红了眼眶，悲悲戚戚道：“五弟，你可要救救呈儿啊。”
其中缘由沈沾早已知晓，还是由着沈宜修婆娑着泪眼讲了一遍，待她说尽了推给她盏茶，才道：“二姐，国公爷管教孙子，我怎好插手。”
沈宜修急道：“呈儿这次不知道中了什么邪，竟然嚷嚷着非宁泽不娶，我怎么能让他娶这么个不知羞的丫头，他一向听你的话，你去劝劝他，他会听的。”
乍一听到宁泽名字，沈沾有一瞬间恍惚，下意识便看向西厢的方向，少顷才回神意识到躲在那里的少年，此时同宁泽还无牵扯。
所谓牵一发而动全身，棋局已变，也不知这二人是否还会遇到？
沈宜修见他出神，想握住他，又想起什么，只拉住他的袖子哀哀切切的求道：“你就再去劝他一回，让他改了心意吧，不然真要被他祖父打死了。”