因着沈家老二的归来，从京城沈家传出来的欢声笑语越来越多了。家人们能够在一起快乐积极地生活，是世界上最幸福的事。
沈苒苒和哥哥们天天都需要上学堂，从这天开始，每天傍晚等候他们归来的家人又多了一个。
沈老二刚刚由一个奴才的身份转变为自由身，变为一个家庭中的顶梁柱，一时很是不适应。
这几天，他都闷在房里不怎么愿意出门去。任凭家里人怎么劝，他也闷声不吭。
沈家人都急坏了，尤其是沈苒苒，还以为自己这爹爹是不是心理上面出现了什么创伤，再也走不出来了。
然而江月氏却笑了笑，安慰着孩子们：“不必担心，你们的爹爹不会有事的，娘亲太了解他了。”
“他呀，只是一时换了环境，所以有些不习惯而已。”
话虽是如此，但家里人还是对此颇为忧郁，并时时关注着他的动向。
可是突然有一天，沈老二终于自己主动从房里走出来了。
沈苒苒见了，立刻高兴地向着他迎了上去。
“爹爹……”
沈老二见了自己的女儿，眼神依旧有些闪躲，又很是手足无措。
正当沈苒苒扁起了嘴，不
知道该向爹爹说什么的时候，他却突然从自己的身后拿出了一个东西，举到了沈苒苒的面前。
“哪……给你的。”他低声说着，正眼也不看自己的女儿。
但这年近五十的汉子，此刻竟然肉眼可见地脸红了。
沈苒苒定睛一看，原来爹爹递过来的，竟然是一个比橙子大不了多少的圆圆的球状物体。
这球是一整块儿白玉，颜色细腻莹润，品质称得上一流。但最让人感到惊艳的却不是它的质量，而是它的工艺。
这白玉球表面雕花精美，栩栩如生，上面还有几个镂空的洞。
从洞口看过去，就能发现这白玉球最外面只是薄薄的一层，里面是可以活动的又一个圆球，上面同样雕刻着其他式样的图案。
不对，这里面不仅是一个圆球，而是一层套着又一层、可以活动的圆球。
从里到外，每一层都有不同的雕花，每一层都是厚薄均匀，并分布着好几个可以看清楚里面花纹的洞。
看着这精巧绝伦的小东西，沈苒苒吃惊地张大了嘴。她数了数，这玉雕球从里到外竟然有九层之多。
这……难道就是传说中的鬼工球？
鬼工球是一种在后世
几乎失传的工艺，选用材料一般是整块昂贵的象牙、玉石等。
能雕刻鬼工球的工匠都是技艺超群的老师傅，只有手艺越高，能雕成的层数才越多。
因为玉器易碎，象牙易折，一般的工匠都只能在表面进行雕刻，很少有本事能雕进里面去的，历史上会这鬼工球的人称得上屈指可数。
所以……自己的爹爹竟然还是一个这般厉害的玉雕师？
作为沈家的孩子，沈苒苒很是吃惊，她还是第一回知道这事呢。
现在的她总算明白，自己的四哥哥为何那般心灵手巧，什么雕石头雕木头等等，通通都难不倒他。
原来，这是从爹爹手上遗传下来的天分呀。
“爹爹给你做的这个玩具，你……喜欢它吗？”沈老二张开干巴巴的嘴问道。
沈苒苒连连点头，如捣蒜一般：“喜欢喜欢，我太喜欢了。”
这东西做出来要花多少心血与时间，明眼人一看就很清楚。在过去，这东西基本上都是御用贡品，民间难得有人能买得起这工艺天下绝伦的珍宝。
看着自己的女儿一副又吃惊又欣喜的神色，沈老二知道自己的这份礼物并没有送错。
他不由得笑着
挠了挠头，总算是松了口气。这些天以来的忙碌，也算是得到了他最想要的回报。
沈老二因为没能亲眼见着自己的女儿出生，没能陪伴她前十几年长大的岁月，对此一直都感到深以为憾。
所以现在的他只想倾尽所能，用自己能做到的一切来讨她的欢心，让她因为自己而感到幸福。
这小小的鬼工球只是一个普普通通的小玩具罢了，以后，他还会给他的苒苒做更多、更有趣的好东西！
想到这里，沈老二心里柔软得像团棉花一样。
沈苒苒微笑着，不停地拨弄着手里的鬼工球，听着它几层球之间相互碰撞发出来的清脆声响，很是兴致盎然。
她不由得好奇地问道：“爹爹的玉雕技艺比我见过的任何一个人都要高，可是为什么咱家里人从来没有向我说起过呢，真奇怪。”
这时，从书房里盘账完毕的江月氏走了出来，一眼就看见了自己女儿手上的新玩具。
听了沈苒苒的话以后，江月氏不禁微微一笑，来到她的身边，将沈家的这一段历史娓娓道来。
说起这玉雕手艺的传承由来，还要从好几代以前说起。
那时候，沈家祖上出了个天
分极高的玉雕师。他的本事，天下无人能出其右。
也正因为如此，当年的他被召入了周玄国的皇家工匠局当差，并深得当初的皇帝宠幸，负责了全国所有名贵的玉石雕刻工作。
那时候，是沈家历史上几百年以来的繁盛时期，家里人丁兴旺，财富充裕。
只可惜才过了十几年，那位祖上就因为受到宫廷政变的牵连，触怒了皇帝，并被关到了监狱里。
沈家人求爷爷告奶奶，散尽家财后，才好不容易保住了这位祖上的一条命。整个家族也因此元气大伤，一蹶不振。
从此以后，苦大仇深的祖上勒令，其后代及子弟再也不许从事玉雕工作。
但实际上，其中还是有人靠着极强的领悟能力与浓厚的兴趣，偷偷地将这门手艺学了下来。
到了沈老二这一代时，他的哥哥弟弟对这一行完全一窍不通，也毫无兴趣。只有他接了这门手艺，甚至发扬光大了。
想当年北方发大水，沈家人被迫南迁以前，沈老二就是靠着自己的这一身本事，来养活自己一大串的父母妻儿的。
但也许是因为运气的原因，或者因为祖上留下来的阴影，沈家玉雕知道的人并不多。