乔氏布行。
萧卿洛，乔秋韵，孙仲儒，萌兰，小梅五人围坐在桌边。
桌上，酒菜上齐，香气扑鼻。
孙仲儒看着面前的好酒好菜，一时间神情有些怅然。
“小老儿何德何能，能与几位芳驾同桌而坐，吃上如此珍馐美味？”
孙仲儒有些羞愧。
他的头上还缠着药布，隐隐有血迹透出。
此刻却仿佛并未因疼痛而露出痛苦的神情，反而却是因其他的事情而痛苦。
乔秋韵闻言，顿时笑道：“孙夫子贵为人师，我们几人充其量不过就是商人而已，哪能得到孙夫子这一声芳驾之称？”
萧卿洛也是一笑，道：“孙夫子并未以职业高低而论贵贱，单是这份心胸，便足以让我们尊敬。”
说到这，萧卿洛拿起酒壶，给孙仲儒倒酒。
孙仲儒连忙扶住酒杯，对萧卿洛表示感谢。
萧卿洛又给自己和萧卿洛倒上酒，然后笑着对孙仲儒举杯：“今天那般场合，所有人都在对我造谣，为了几两银子不惜编排一些莫须有的故事要置我于死地，唯有孙夫子站出来替我说话。”
萧卿洛将酒杯敬向孙仲儒，道：“孙夫子，来，我敬您一杯。”
孙仲儒闻言，自嘲一笑。
“姑娘说笑了，小老儿与那些人又有什么区别？小老儿不也一样为了几两银子而折腰了吗？”
孙仲儒想到这里，便觉得颜面无存，摇头起身：“两位姑娘，小老儿愧疚难当，还望两位姑娘海涵，小老儿没有颜面与两位姑娘同席而坐，这就先行告退了。”
萧卿洛和乔秋韵等人连忙起身。
萧卿洛劝道：“孙夫子，您与那些人可大有不同，我能体谅您的心情。”
萧卿洛神情尊敬的道：“您是一个文人，您的风骨不允许您看见我被人污蔑而视若无睹，所以您站出来替我说话了。”
“可您同时也是一个好师者，不想
让自己的学生苦读书，却无法考取功名，为国效力，改变命运，所以您宁为五斗米而折腰。”
“您今日的转变，无疑是为了您的学生有一个好的未来，所以才会如此，我完全理解。”
“如果换做是我，我也会为了我的学生而选择接受这些银两。”
“更何况，您即便是接受了那些银两，却也并未编排我什么，不是吗？”
“大丈夫能屈能伸，您只要当今天之事，只是一次卧薪尝胆而已便可以。”
萧卿洛说的真诚。
孙仲儒清楚地感受到了。
他怔怔的看着萧卿洛，一时间，眼眶微红。
心中的屈辱，和傲骨折断的痛苦在这一刻，都因为萧卿洛宽慰的话而变得淡了不少。
他不禁有些感激的看着萧卿洛，道：“姑娘所说，让小老儿惭愧啊！”
萧卿洛的这些话，让他的心，属实好受了一些。
他想过以死明志。
却被萧卿洛救了回来。
或许这是他的矫情。
但实话实说，他不愿意死。
他放心不下他的那些学生。
而且他还有很多事情都没有做完。
可他却解不开自己的心结。
为了五斗米而折腰这件事。
让他的尊严被他亲手打破。
让他的风骨亲手被他折断。
他今日所做的一切，深深地违反了他心底的一些坚持与底线！
他想不开！
所以以死明志！
可现在萧卿洛的话，让他的心结解开了。
他也有些释然了。
还好，萧卿洛没有因为他的举动，而蒙受冤屈！
孙仲儒深吸了口气，对萧卿洛深深一礼：“萧姑娘，小老儿在此谢过了，姑娘的话，对小老儿来说，相当受用。”
孙仲儒说到这儿，举起酒杯，郑重的说道：“小老儿今日之后，必定竭力培养学子，以此便当做小老儿回报萧姑娘的方式了！”
萧卿洛闻言，笑了。
她举起酒杯，和孙仲儒的酒杯一碰，洒脱的笑道：“好！以后孙夫子可要多教一些人才出来，而我就用救治好更多的人来报答孙夫子今日为我说话之恩！”
孙仲儒脸上，第一次浮现出了一抹释然的笑意：“好！我敬姑娘一杯！”
“我也敬先生一杯！”
萧卿洛也是笑道。
随即，两人各自满饮美酒。
乔秋韵笑着看着两人重新落座，说道：“来来来，吃点菜，孙夫子尽情地吃，多吃一些才有助于伤势恢复，到时候才好教学生！”
孙仲儒此刻也恢复了文人的洒脱，对乔秋韵笑道：“多谢乔掌柜，让您破费了！”
乔秋韵闻言，当即笑道：“夫子您可别客气，您能教出更多的学子来，才是南乾之幸事，您可得快快恢复。”
说到这，乔秋韵突然说道：“其实就在刚刚，我看着夫子您和我妹妹，做了一个决定，不知道父子您同意不同意？”
乔秋韵说着就不说了，看着孙仲儒。
孙仲儒则是点头道：“乔掌柜但说无妨，小老儿随不能为乔掌柜您做决定，但对一些事情看的还是比较透彻的，可以帮您分析分析其中利害关系。”
乔秋韵抿嘴一笑，一副高深莫测的样子说道：“我想出银子，用我的一些微薄之力，来帮助您门下的所有学子求学，考取功名！”
“什么？！”
孙仲儒闻言，瞬间瞪大了眼睛！
即便是他年岁比萧卿洛二人年长许多，老成持重。
即便是他比萧卿洛二人见识更多，阅历丰富。
此刻听着乔秋韵的话，也不禁惊呼出声！
他怎么都想不到，乔秋韵竟然会如此慷慨，愿意自掏腰包，支持他门下的所有学子掏钱求学，和考取功名！
在他的印象里，商人皆是唯利是图之辈。
那些愿意在国家危难之际，倾尽财力，为国为民的商人太少了！
尤其是在如今南乾国库亏空，国力空虚之际，这样的商人，却没有一个的形势之下。
这样的人，可少之又少！
乔秋韵虽然不是为了国家捐钱，可却是在为国家的未来而尽力啊！
要知道。
在他的思想中，银钱，粮食，绝非重中之重！
人才，才是重中之重！
有了人才，银钱和粮食，就都会有！
国家的发展才会蒸蒸日上！
人才不断，方能使国家一直如日中天！
像乔秋韵这样的商人，可是他在来到徐州城开设私塾以来，见过的第一个！
而且还是一介女流之辈！
这件事情要是传出去，得羞煞多少自以为高女人一等的男子啊？！
萧卿洛也是看着乔秋韵。
她没想到萧卿洛竟然如此大方。
她知道乔秋韵是一个善良之人，但她没想到乔秋韵竟然会是这么善良的一个人。
哪怕是一个私塾里，学子没有多少。
但常年往复下来，也是一笔不小的开销！
乔秋韵竟然愿意为了这些学子自掏腰包，供他们读书。
这样的举动，无异于前世捐助几个学校一般的大善！
“善！大善！”
孙仲儒有些激动！
一双老眼之中难掩激动地神情。
“乔掌柜竟有如此善心，真是商贾中的楷模，女子中的典范，说是巾帼不让须眉也不为过！”
孙仲儒真是替自己的学生感到开心！
他也为自己今天能够遇到萧卿洛和乔秋韵而感到庆幸！
如果不是遇到了萧卿洛，他的小命就没了。
如果不是遇到了萧卿洛，他也就不能认识乔秋韵。
他的学生就会一直过着如今这般凄苦的苦学生活。
乔秋韵这番话一出口。
那可就意味着他的学生们，能够吃饱穿暖，有一个能够安心求学的机会了！
哪怕是考取功名时，也不需要担心无法缴纳得起考试费用了！
这样的好事，可是他所有学生的幸事啊！
可是想到这里，孙仲儒却突然想到了什么，而后看向乔秋韵问道：“可是……听乔掌柜的口音，好像并不是南乾人，反倒像是……”
乔秋韵闻言，眼底瞬间闪过一抹落寞之色。
可转瞬间就被笑容所遮掩了下去。
乔秋韵不以为意的笑道：“不瞒孙夫子，我之前是北齐人，您是想说，为什么我一个北齐人愿意出银子自掏腰包供南乾的学子读书，是吧？”
孙仲儒点头。
乔秋韵见状，突然自嘲一笑：“我虽是北齐人，但北齐当初擅自与南乾开战，让我们这些百姓苦不堪言，民不聊生。”
“如今北齐大败，落得一个大败的下场，对我们这些百姓来说，也是一个好事。”
“说起来，我这一身的伤病，也是因为从小颠沛流离，流离失所，才生出来的。”
“幸亏南乾明主陛下大开圣恩，愿意接纳我们这些北齐的罪民，赐我们南乾身份，我也不可能有如今这般好的生活，遇上与我意气相投的好妹妹。”
“我现在这一切都是南乾给我的，我现在回馈给南乾未来的人才，也算是报答南乾对我的再造之恩了！”
乔秋韵说到这，有些动容的深吸了一口气，随即对着萧卿洛和孙仲儒展颜一笑。
萧卿洛顿时有些感同身受的道：“没想到，姐姐你还有这般身世，我还纳闷你这病是怎么来的，现在算是懂了，真是苦了你了，姐姐。”
乔秋韵释然一笑。
孙仲儒则是站起身来，端起酒杯，道：“乔掌柜也是一位性情中人，小老儿心中敬佩，也是小老儿替我那些门生谢过您的恩情了，小老儿敬您一杯，以后还请您多帮衬，小老儿定会教出大把的人才，为咱们的国家培养人才！”
“好！”
乔秋韵起身举杯，眯着眼睛，将杯中酒一饮而尽！