大帐内，只有铁木族老和格勒布两人。
“大汗，早已平安抵达八岐国，正在那里整顿好大军和粮草，不日就会返回蛮国境内。”
“这一路上即便走的路线再是隐蔽，也会被大胜察觉。”
“你要做好准备，再次发起一场大战。”
“目的很简单。”
“掩护大汗顺利回归蛮国，当然若能有机会，大汗也会找准机会，配合你对大胜进行一场逆转局势的反攻。”
铁木族老直言道。
“敢问族老。”
“大汗这次带来了多少兵马和粮草。”
“我需要合计要发动多大规模的一场大战，才能牵制住大胜方面。”
格勒布心里一惊又是一定，惊的是自己竟然没有得到消息，果然铁木斩龙并不是完全信任自己，定的是大汗回来了，还带来了兵马和粮草，那蛮国优势就还在。
“五十万陆战之兵，十万水军就不上岸了，会在海上和大胜一较高低，另外粮草达千万斤。”铁木族老沉吟一会后，才给出答案。
“若是如此的话。”
“我倒是觉得，可以同大胜兵马，在此地进行一战。”
格勒布脸露肃穆，走到一旁的地图上，指了指一个位置。
“黑水湖。”铁木族老神色肃穆，这里称得上是蛮国境内唯一的大湖，也是冬季的水源和食物来源之地。
“不错。”
“此地离大胜所在地，并不远。”
“肯定也会被大胜所察。”
“我方若是增加兵马驻扎此地，必然会让大胜警觉，引发一战的机会，也算得上名正言顺。”
“到时候大汗的兵马，若是能从后方直插而来，必然能给大胜一方给予重创。”
格勒布沉声道。
“涉及用兵，你和巴图以及阿尔泰商量吧。”
“我不方便插手。”
铁木族老沉吟道。
“若族老不插手。”
“我怕巴图和阿尔泰不会用心，反而破坏了这次的部署。”
格勒布直言道。
“放心吧。”
“经过上一战，他们不敢。”
“另外你把汗庭的兵马，编入他们的队伍里即可。”
“此事我会和他们说。”
铁木族老直言道。
“如此甚好。”
“多谢族老。”
格勒布躬身行礼，看着转身离开的铁木族老，老家伙果然也是不信巴图和阿尔泰。
看来正是因为巴图和阿尔泰这些人的私心。
才让这位铁木族老，不得不保全自己。
“蛮国内讧。”
“非好事啊。”
格勒布轻叹一声，心里清楚，自己是铁木一族和其余王族之间的一个缓冲，让自己担当大任，一切顺畅，自己名利双收。
真要一败再败，到时候肯定会推出自己，平息众怒。
此刻大胜一方。
顺利拿下了蛮国汗庭这处驻地之后。
立即开设了建立防御城防。
虽然此地离第二道城防只有五十里，没必要大建。
但汗庭所在，意义不同，加上地理位置又是绝佳。
值得再起一处战略性的关城。
许元胜此刻在临时搭建的大帐内，看着已经移过来的沙盘，望着大胜占领的土地，以及蛮国所辖的土地。
每一步走过来。
都伴随着大量的流血和牺牲。
这也是耗资建立防线的用意，必须要守住才对得起牺牲的将士。
看着此刻脚下的位置。
再望向沙盘四周，蛮兵驻扎的区域陡然间增多了，再想长驱直入打下大量的土地，必然会变得更难了。
“大人，刚刚通过了望塔得到消息。”
“海面上疑似发现大量的战船，来自八岐国方向。”
“铁木斩龙应该就在那些战船上。”
侯坤快步走过来，把传递的消息递给许元胜，若是格勒布在此，定然大吃一惊，大胜竟然这么快也知晓了。
“竟然不下上百艘战船。”许元胜眉头一挑。
“具体消息还要等进一步的确认。”
“这是我大胜渔船发现的。”
“不过想来很快，前去查探的战船，就会得到准确消息。”
侯坤沉声道。
“应该不会少。”
“那个疯狂的民族，为了战争是会不遗余力的。”
许元胜沉声道。
侯坤默然，对于八岐国他也初步接触过，确实悍不畏死。
就在这个时候，熊鲲和向天雷以及薛泰华也走了过来。
“根据斥候报。”
“四周发现了不少蛮兵的骑兵。”
“似是朝着这边在汇聚。”
熊鲲直言道。
“难道戳穿了他们的底线。”
“这是要再和我们进行一场决战。”
向天雷眉头一挑，和想象中的不太一样，本以为刚刚那一战已是冬季以来的最后一战。
“对方兵力汇聚，不像是朝着我们而来的。”
“更像是防备。”
“目的应该是此地。”
……
“黑水湖。”
“蛮国境内最大的淡水湖，也是他们冬季的水源之地，其它区域入了冬，地表水源就会枯竭，而此地就成为他们最大的水源之地。”
“未来也会成为我们的水源之地。”
“一旦天寒地冻，我们三百里的后勤，也会捉襟见肘的。”
“蛮国境内不易打水井。”
“地表水源，成为了关键。”
“而且围绕黑水湖周边，因为湖泊的关系，地形并不平坦，我们的火炮和车弩等，都会受到影响，特别是火炮的移动。”
薛泰华走过去，指了指沙盘区的一个不起眼的小地方，看似小，那是沙盘上同等缩小了。
实则黑水湖并不小，纵深交错足有三十几里之大，算是蛮国境内最大的内陆湖。
“离此地，大概还有百里左右的距离。”许元胜点了点头，说近不算很近，但也不算远了。
“若是夺下此湖。”
“我们才算是在蛮国境内站稳了跟脚。”
向天雷沉声道。
“此地怕是不好夺。”
“汗庭驻地是他们的尊严，这黑水湖就是他们的性命。”
“为了性命，面子就变得不那么重要了。”
“一旦在此地发现了拉锯的战斗。”
“对于我们也不利。”
“我们的后勤刚刚得到补充，在等下一批，可就要一个月之后了。”
“这一年战事不少。”
“境内压力也很大。”
熊鲲直言道。
“先派斥候巡视四周。”
“特别在黑水湖四周，进行试探。”
“另外！”
“第二道防线四周加快建立了望塔，完成城外防御的部署，此地之后再想长驱直入就不易了。”
“让境内派专人过来尝试开挖水井，蛮国打不出水井，不代表我们大胜不能。”
“不能让黑水湖，成为在冬季制约我们的要害。”
许元胜沉声道。
他要做的就是，不能被动而战。
众人皆是点了点头，稍后就先离开了。
接下来半日内。
不断有消息汇总过来，表明了蛮国方面确实开始大肆增兵，已成定局。
而八岐国方面驶来的战船也得到了确认，足有两百艘之多。
看来八岐国方面和蛮国境内，有了互通的渠道，所以蛮国方面才敢如此兴师动众。
“大人。”
“根据斥候报告，黑水湖方面对方已经悄悄建立了大量的防御部署，类似于我方的了望塔。”
“并把地面挖的坑坑洼洼的，应该是防备我们铺设官道。”
“根据种种消息，对方应该是被动防御，而非主动寻事。”
侯坤过来后，递过去一份份信件。
“被动防御谈不上。”
“若是视野放开一些，是黑水湖重要，还是铁木斩龙更重要？”
“两百艘战船，若是满载可以带来至少五六十万大军以及海量的粮食，有了这些，冬季对于蛮国而言，就容易扛过去了。”
“这对于我们，可非好事。”
许元胜一边说，一边拆开信件，好似要确认自己所述。
“大人的意思，对方的目的是为了堵住我们，好让铁木斩龙顺利进入蛮国腹地？”
侯坤脸色一变道。
“仔细看看这些信件所述，蛮兵活动的范围不仅仅局限于黑水湖。”许元胜指了指信件。
侯坤很快看完，脸露难看，自己好像遗漏了重要信息。
“让斥候继续扩大面积查看，我需要准确的消息，才能确定这一战该如何打。”许元胜沉声道。
“我亲自去一趟。”侯坤沉声道，转身很快就走了。
等到了天色黑后。
侯坤再回来。
“如大人所述。”
“据初步查探，蛮兵活动范围近乎封死了我们第二道城防所辖范围。”
“我们的大军，几乎都在他们的视野之内。”
“而蛮军从后方隐蔽调兵的迹象越发明显，应该是早就做好了部署，提前出动的。”
“这处，还有之处……以及这里，他们都开始建立防御部署，而且这些地方的地形确实很不平整，若不能铺设官道，火炮的移动会受到很大的影响。”
侯坤在沙盘上一一指了指上百处位置，而那些位置连起来，更好犹如一道狭长的屏障，挡住了大胜的城防覆盖范围。
其实大胜城防，不可能把整个蛮国拦腰截断。
在西侧和东侧还有大片的土地，只不过那里完全属于大胜兵力轻而易举即可到达的区域所在。
以至于蛮国民众不敢活动。
而蛮兵虽然能涉猎此地。
但多数情况下，会遭遇大胜军力快速的截断，而大胜一方也能可战可退，这正是大胜城防的优势所在。
不过若是蛮国倾尽全力一战。
确实也能把大胜军力封堵在城防之内。
“若是不战。”
“就是坐视铁木斩龙顺利回归蛮国。”
“若是战。”
“我们就要拔掉这些钉子。”
“而蛮国现在的部署，火炮很难形成完备的战力。”
许元胜蹙眉，也感觉棘手了，不用多想肯定又是格勒布的手段，他是料定了大胜分兵必败。
大胜越是深入，越是战线拉长，弊端越是明显。
若是集中在一起出战。
蛮军肯定从各处，把大胜军队堵在一起。
若是铁木斩龙回来的及时，说不定前后夹击，还会重创大胜军方。
拼消耗。
但这里毕竟是蛮国所在。
对方是占据优势的。
“大人，我们能否在海上，对那些战船进行阻截，乃至是击沉对方。”侯坤低声道。
“对方应该从和蛮国接壤的大东国上岸。”
“沿着大东国走陆路，是能直入蛮国境内的。”
“我们的战船多数在江北行省，过去有些来不及了。”
许元胜看了看沙盘所在。
大东国和大胜以及蛮国都有接壤，再往东就是八岐国。
这些都是当年大胜的藩属。
反而此刻都成了敌国。
说是泱泱大国，但这大胜皇家当初是怎么搞的，一点边界防御意识都没有，是真不怕群殴？
“海总兵之前负责运送粮食和军械，自从和金象国开战之后。”
“运送粮草和军械就有我们青州府水军以及江南重镇的水军来负责。”
“此刻我青州府水军，正在京城附近沿海驻守，约战船百艘，随时可出征。”
侯坤解释道。
“百艘战船。”
许元胜沉吟，有些少了，不过青州府的战船配备了火炮，倒是武力上强于对方。
侯坤没再多言语，默默的等待命令下达。
“你利用了望塔传递消息，询问一下，钱振宇有多大把握。”
“让他中肯回复。”
“这些水军求战之心殷切，我就怕他们大意了。”
许元胜沉声道，对于钱振宇曾带着二十艘战船前往东南行省沿海炮轰八岐国战船之事，他已知晓。
不过胜了，也就没有多说什么。
但当时若是八岐国战船没有靠近沿岸，而是在大海里，一旦钱振宇被包围了，哪怕有火炮也是危险。
毕竟水军靠的不止是火炮和不畏死，还要精通灵活控船。
青州府水军，还是太年轻。
“是！”侯坤立即前去传送消息。
利用蛮国境内的了望塔，消息过了一个时辰，就传到了近千里之外的京城沿海处最近的一座了望塔上。
拿到了消息的人，正是钱振宇，他第一时间通过册子破译出消息的内容。
“机会来了。”
“没有想到，我们水军还有这么一个天大的机会。”
“两百艘八岐国战船，疑似满载约乎五六十万大军和粮草等。”
“灭蛮之战，大胜集结四家边军重镇达六十万大军，怕是斩杀的敌军，也不如这次大海上的这批八岐国军队人数多吧。”
钱振宇满脸兴奋和雀跃。
不过等看完来信之后，也强行让自己冷静下来，因为信里让自己中肯回答，就差让自己掂量掂量了。
若是导致战败，致使火炮遗落。
他和青州府水军，可就吃不了兜着走了，很大可能会让今年一路大胜的灭蛮之战的胜利果实，大打折扣。
“快，召集所有水军将领。”
“另外派人通过了望塔传信，让江北行省我青州府船坞内的战船除了二十艘留守之外，其余的全部火速赶来，并把仓储内九成的炮弹一并运来。”
“并且告诉江南重镇方面，让他们的战船做好支援，并负责封锁大胜沿海，防范敌军突袭。”
钱振宇第一时间喊话。
他心里完全能确信，召集来水军将领们，也肯定都想打一场。
这次的任务太特么的大了，大到他做梦都不敢想。
但还是要问一遍，因为这是许大人的叮嘱。