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贺涛也不多说，径自去了内侍面前，恭敬行礼。
内侍即刻问道：“萧夫人这话是因何而起？”
贺涛回道：“观茶色、品茶香，便知茶汤有异。自然，只凭这些，并不能认定洪家要毒害妾身，妾身方才察觉到镇国将军世子夫人和宋二小姐言行有异，更看到了宋二小姐往茶盏里放了点儿东西，这才有方才的疑问。”
“哦？”内侍挑眉，神色变得冷峻，目光凉飕飕地在宋雅柔、宋雅杭脸上梭巡。
宋雅柔刚要出声辩解，宋雅杭已抢步上前，跪倒在内侍面前，“公公明鉴，妾身也是不得已，是妾身长姐一再相逼，妾身才敢斗胆做出毒害人命的事。”
内侍的反应有点儿奇怪——他起身踱步到了姜洛扬近前，拱手道：“俞夫人，依您之见——”
宋雅柔知道，自己今日是得不着好了。
姜洛扬慢条斯理地端起手边的杯子。
内侍连忙摆手，“夫人小心，万一这杯里也被人下了药——”
姜洛扬敛目看着杯里的羊|奶，闻了闻味道，放下杯子的时候才对内侍感激地一笑，“您放心，妾身只是看看有无不妥。依妾身看来，这杯里也加了东西，颜色味道也不对。”顿了顿，起身对内侍行礼，“还请公公命人请太医来验看。”
“对对对，是该如此。”内侍频频点头，继而唤人到近前来，低声吩咐几句。
洪夫人已是冷汗频频，怎么看，这内侍都像是和姜洛扬商量好了来唱这一出戏。
宋雅柔则快步到了宋雅杭身边，甩手便是一耳光，“好你这个……”
“好大的胆子！”内侍怒声呵斥，抬手指着宋雅柔，“你最好安生些，否则，休怪咱家对你不客气！”
宋雅柔满腔的恨意、怒火，都只能自己消化。
姜洛扬则吩咐连翘扶着宋雅杭去一旁落座。
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太医过来之后，将姜洛扬、沈云荞、贺涛的杯盏逐一验看，恭声禀道：“里面都被下了毒。”
内侍问道：“是哪种毒|药？”
太医笃定地回道：“鹤顶红。”
姜洛扬看向宋雅杭。在这样的情形下，即便是先前没有商议，到此刻也已有了默契。宋雅杭点一点头，用眼神告诉她，若是按照宋雅柔的打算，这鹤顶红迟早会派上用场。
洪夫人垂死挣扎，指着太医责难：“你胡说！你是哪里来的庸医？拿什么证明毒|药是鹤顶红？！”
姜洛扬轻笑，“这样说来，洪夫人不相信？你又凭什么不信？你敢不敢亲身试毒？”
“……”洪夫人哽了哽，对上姜洛扬那双目光清寒、冷冽的眸子，未尽之言没能说出。那双眼里的寒意太重，已是近似于杀气。
那太医也是个妙人，笑眯眯颔首，“下官愚钝，的确是没有好法子。洪夫人若是愿意，不妨依俞夫人之见，亲身或是找人试毒。”
回宫去传话的其中一个小太监回来之后，到了内侍面前，附耳低语几句。
内侍笑了笑，扬声道：“洪家意图谋害朝廷重臣的家眷，此事非同小可，必当追究到底。锦衣卫已到洪府。与洪家走动不多的各位夫人，烦请移步离开，与洪家过从甚密之人，留下来等候发落。”末了抬手指了指宋雅杭，“宋二小姐，你随咱家进宫，去太后面前回话。”
宋雅杭恭声称是。
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俞仲尧吩咐内阁：“镇国将军世子夫人，屡犯口舌，暗藏祸心，处腰斩。”
首辅险些抹汗。腰斩，是酷刑之一。暗藏祸心，指的自然是今日之事，至于犯口舌，自然是宣扬俞夫人断掌并且屡次诋毁的行径。
俞仲尧将一份名单拍在岸上，“洪家及其亲朋，结党营私，意图谋反，七日后问斩。”
首辅真的抹汗了，“七日？怕是来不及将所有罪行整理在册昭告天下。”
俞仲尧眯了眯眸子，“五日。”
“……”首辅连忙保证，“七日！七日一定办妥！”心里直骂自己哪里来的胆色，居然跟这个妖魔讨价还价。
俞仲尧去了御书房。
皇帝正在看内阁送上来的一众候补官员的名单，见到俞仲尧，逸出开心的笑容，“太傅，这名单你看过了没有？”
“看过了。”
“那就是都能用了？”皇帝实在是懒得挨个儿翻履历。
“谁说的？”
“……”皇帝叹气，把名单推给他，“我翻完这些候缺的人的履历，得是半个月以后了，绝对来不及。你看着安排就行了。交给我做主有什么好处？全部都让他们上任，出了岔子还要你费心发落，你说是不是这个道理？”
“你是越来越会讲歪理了。”俞仲尧摇了摇头，落座后一面翻官员履历，一面问道，“这几日忙什么呢？”
皇帝认认真真地回答道：“在练习骑射，母后说别的指望不上我，我活得久一些、身体康健一些总是不难办到。我想想也是，每日都在习武，最喜欢的还是骑射。”
俞仲尧轻轻地笑开来，“适度就好。”
“我明白！”皇帝更开心了，“我还养了两条小狗，是一身纯白的那种狮子犬——南烟喜欢那种。她说你的招财进宝太淘气了，而且只认你和俞夫人两个，她要那种一见她就喜欢她的。对了，我们给它们取名是踏雪、团绒。”
俞仲尧挑了挑眉，这一听就是南烟取的，“一见南烟就喜欢，见别人也是一样吧？”
“是啊。”皇帝有点儿没精打采的，“见谁都一个样，这点儿真不好。幸亏我是皇帝，不然没两天就给人拐走了。”
俞仲尧笑了笑，“其实都一样，打心底喜欢的话，日子久了，对你们自然更亲厚。”
“是吗？那就行啊，不然我总是想去看看你的招财进宝呢。”说到这儿，皇帝顿了顿，“太傅啊，你是不是手里缺钱了啊？不然怎么会取这种名字的？”
“没。随口取的。”
“哦，我还以为，你这两年又是娶妻，又要送南烟出嫁，手里拮据了。”
俞仲尧凝了皇帝一眼，“我真没给南烟准备多少嫁妆。”
“没事。”皇帝挥了挥手，“你的我的还不是一样？一家人。大不了我贴补你一些。”他凑到俞仲尧近前，低声道，“说起来，我自己的小库房，今年又有不少进项，分你一半儿怎么样？”
俞仲尧拧眉，一个“滚”字差点儿就脱口而出。谁家会让人接济着嫁妹妹？
皇帝已开怀地笑起来，“我没别的意思，你不稀罕就算了，往后我给南烟。”
俞仲尧推开一旁那张灿烂灼人眼眸的少年郎的脸，说起方才的决定，“你要是无异议的话，就行行好，命人从速拟旨。”
“还找人做什么？”皇帝立刻回去端端正正坐好，“这件事我要亲自下旨！”
俞仲尧又笑起来。这样一个活宝，神仙也没辙。
两个人一时说闲话一时说正事，不知不觉忙到了日头西斜。皇帝看看天色，催促俞仲尧赶紧回府去。已是有家室的人了，不能再动辄许久不回家。再说了，累坏了太傅，往后他指着谁混日子落得逍遥自在？
由此，俞仲尧比平时早了半个时辰回到家中。
远远的，招财进宝一溜烟儿地跑了过来。
他笑着弯腰，两手分别拍了拍它们的头，“走。”
招财进宝像是能听懂，乖乖地跟在他身侧，翘着尾巴跟着他回房。到了寝室门前，自觉地停了下来——俞仲尧为了避免意外，从不让它们进到寝室去。
俞仲尧进门后换了衣服，知道妻子还没回来。大抵是转去了姜府，陪母亲说话吧？
招财进宝在门外嗷呜不停。
俞仲尧走出门去，捞起了招财，“看到我就没别的事，不是吃就是玩儿。”
进宝不高兴了，立起身形，扒着他的锦袍，眼巴巴地看着，摇着尾巴。
俞仲尧又笑着将进宝捞起来，走出门去，吩咐小厨房给它们准备饭食，随后去了后花园。一面看着招财进宝在草地上嬉戏，一面交代白管事：“去问问姜夫人，看她往后是愿意住在俞府东院，还是愿意住在就近的宅院。问清楚之后，你从速打理。”
白管事称是而去。
洛扬的产期在秋季，到时候需得仔细照看。
俞仲尧起初是想替岳母做主，往后就住在一起。时至今日再想想，还是多给出一个选择更好。毕竟每个人的性情不一样。虽然说有些人住在同一屋檐下都可以多年不来往，但是同在一个府邸给人的感觉并不同。岳母也有自己的日子要打理，还结识了不少投缘的朋友，万一担心他会横加干涉她与谁来往，反倒不好。何况，他在外是出了名的跋扈，对待岳母也曾这样行事，兴许拉开一点点距离更好。
这也是洛扬让他想通的一件事。
洛扬对待生身母亲的态度，绝对不同于寻常做女儿的。她是只报喜不报忧的方式，只关乎她自己的病痛烦恼，从不肯告知母亲。母女两个一同分担的，都是可能连他一并影响到的事——需要这样的前提，洛扬才肯找母亲商量、分担。
到底，有些事不是能够轻易释怀的。
原谅真的不意味着释然，有些时候意味的是刻意忽略不计。
要怎样，洛扬才能打开这个心结？他全无头绪。也许真要等到孩子出生之后，才能理解并宽恕一切。
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洪府的事情已成定局，算是里应外合，更多的则是大势所趋——若非如此，俞仲尧不可能在当时便有决定。
洪家所有算是主人的人，一个都活不了。
一直被洪兆南当棋子摆布的宋雅柔，下场最是凄惨。凄惨之处，不仅仅是要遭受腰斩之刑的惩处——
姜洛扬等人离开洪府之际，宋雅柔声嘶力竭地祈求锦衣卫，让她见一见洪兆南，容她见夫君最后一面。
而洪兆南被锦衣卫缉拿的时候，只有一个要求：“烦请知会萧夫人，我想见她最后一面。”
锦衣卫言简意赅地告诉了宋雅柔。
宋雅柔当时的眼神复杂之至，有伤心、失落、懊悔，更多的则是绝望。
的确是，没有什么事，能比这样的情形更叫人绝望。
让自己败坏卑劣到最为人不齿的地步，在形式上与想要得到的男子结为连理，而结果，是那男子丝毫也不在意她，即使料到不日即将踏入法场，最想见的还是少年时爱过、伤过的那女子。
错了不要紧，谁能一生不言悔、不犯错？
有人会及时放手，阻止自己再犯错。
有人却会执迷不悟，拼尽一切，到最后落得双手空空。
没错，有魄力的人，会让人看到、明白且承认：错的起，错到最后可以扭转局面，无人敢非议。但是这样的情形，可以是权势、财势中的特立独行，但不会与儿女情长有关。
这世间最不容人算计、糟蹋的，是感情——亲情、友情、爱情，皆如此。
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高进今日亲自到了洪府，听闻洪兆南的要求，亲自去问贺涛：“见不见？这人还有七日可活。”
贺涛毫不犹豫地摇头，“不见。已无必要。”
“是么？”高进笑意温缓，“到底是旧相识，有些话不妨说开，免得以后为一个不值得的人怅然。”
贺涛认真地思忖片刻，对他定颜一笑，“多谢。既然如此，我见见他。”
高进颔首。
锦衣卫并没刁难洪兆南，没让他狼狈的出现在贺涛面前。
贺涛走进那所院落，静静地看着洪兆南：“是你要见我，想说什么只管说吧，我洗耳恭听。”
洪兆南凝视着她，最先说出口的，并不在贺涛意料之中：“今日的事，是我吩咐宋雅柔，让她串通宋雅杭，在席间下药给你和俞夫人、高夫人，你死了也罢了，另外两个却是一尸两命。”
贺涛眉梢微扬，“我知道，俞夫人、高夫人也知道。”她笑，“不然的话，你以为内侍怎么会愿意留在洪府？是俞夫人得知太后要给洪夫人赏赐，才找到内侍商量了一番。不是这样，我们才不会来，便是来了，也是道贺之后便离开。”
“大抵也清楚了。”
“镇国将军府是将门，在今日也无用武之地，锦衣卫和金吾卫就在府外待命，你们便是用强，想用我们做人质，都是妄想。”贺涛微笑，“太傅要你们父子回京，不是要将你们这种不安生的货色放在眼前，他是要除掉你们，到眼下，也该明白了吧？”
洪兆南轻轻一笑，全然是认赌服输的样子，“不说这些，说说你我。”
“你说。”
“当初我抛下你，是形势所迫，也是认定我还有再挽回的机会——我以为你会一直等我。”洪兆南的神色变得愈发舒缓，“眼下我也清楚，我在你眼里就是个败类，但是，对你的情意，不是假的。”
贺涛笑了笑，不予置评。
“再有，我抛下你的时候，是因为知道了一件小事——你去了一间玉石铺子，要打造一对儿戒指。我后来去看过，那枚男戒，尺寸不对。”
贺涛笑起来，“看起来，今日是我给你一个说法，而不是你给我解释。”她细说由来，“那时我已知晓家中将有大起落，可是无计可施——我所识得的能帮我们一把的人，只得一个你，可你对我避而不见，这就不需我说了。那时每日郁郁寡欢，是爹爹与娘亲要我出去散散心，说这些家财怕是迟早要被清查充公，就当做不花白不花吧。是这样，我常去茶馆、戏园子散心。那日看了一场戏，是郎才女貌、有情人终成眷属的故事。看了之后难免失落，但是我相信，这时间有真情。便是这样，我去了那间玉石铺子，要掌柜的帮我打造一对儿戒指，至于尺寸，则是胡乱写的。我那时是清楚，怕是不能够亲自取回了，敢于买下这对儿戒指的人，定能得到良缘——我都凄惨到那地步了，心心念念的还是儿女情长，还是相信有如山似海的深情，这祝福祈盼算得真挚。便是天意灭我，我这心愿不该落空。”
“……”洪兆南看着她，是有些惊讶的。他从没想过，竟是这般情形。
贺涛笑起来，笑容很是愉悦，“你一定猜不到是谁买下了那对儿戒指并且得遇良缘——是俞夫人。眼下太傅与俞夫人每日将那对儿戒指戴在手上——尺寸正好。你看，天亦有情。”
洪兆南已有些恍惚了。
贺涛语气真挚：“我不否认，在当初，我对太傅、萧衍诸多误解，我打心底畏惧他们这种杀人如麻的人。经历这些年，终于明白，有些事情愿与否都要做。而在当初对你，我以为你是一身正气心地纯良做派大气之辈，后来不需我说，你自己清楚。杀人如麻的，从不欺凌弱小，而你呢？看起来云淡风轻，其实将前途看得最重。我一度对你另眼相看，无可否认，可也仅此而已。”
洪兆南笑意逐渐隐退，伤感怅惘无从忽视。
“我有萧衍了，我余生会过得很好。”贺涛语气真挚，“不是要与你炫耀，是真的感激你，感激你当初没有百般哄骗，让我为你耽误一生之久。”她欠一欠身，“我走了。”
她没有如以往一般客气地道一声珍重。
不需要了。
已是诀别。
几日后，便是生死相隔、人鬼殊途。
洪兆南转过身形，看着她的背影。浮现在脑海的，是当初那个美艳绝伦的少女，站在梨花树下，对他嫣然一笑。
一笑之间，便已夺去他心魂。
一笑之后，他走向她，决意携手。
只是他将仕途看得太重，以为唯有权势才能让自己过得更好，才能让她变得更好。
曾是那样的在意那样的深爱，到了如今，在她眼里，怕是只是个笑话。
的确是笑话。
若深爱，是不顾一切拼尽全力去守护，绝非远离、狠心放弃。便是只有朝夕，也已嫌太长，更何况是隔了几年之久。
谁若是先明了，又怎会在千帆过尽之后才明白，最重要的不过是与意中人常相伴。
他明白的太晚，悔悟的太迟。
从始至终，错在他。
一早已注定，他要输去全部。
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洪家之事尘埃落定，全部获罪之后，宋府又出了一档子丧事——
宋志江没了差事在身，清闲度日，恶习不改，又强行掳了良家子弟到府里。这一次的人是个狠角色，到了宋府第二日，便发狠将宋志江杀了。
杀人之后不待武安侯夫妇追究，自尽而亡。
武安侯夫妇白发人送黑发人，险些一夜之间白头。
自此，宋家走到了末路。
宋志江的死，外人真没几个觉得惋惜。
俞仲尧更是道：“杀掉那厮的怎么就自尽了？要是逃出来去官府多好，日后我定会叫人关照一二，给他一条坦途。”
高进闻讯之后的第一反应是：“死了也好，省得再祸害良家子弟和无辜女子。”
姜洛扬和沈云荞听了，不予置评，打心底倒是认可的。不约而同的，她们想到了章兰婷。要是章兰婷还活着，听到这消息，该是最高兴的那一个。
俞仲尧等人忙着给萧家、贺家昭雪，还要惩处与洪家过从甚密的封疆大吏，很是忙了一阵子。
那些事情，姜洛扬全无兴趣，说到底，是不该她过问的，便是想帮忙都无处下手。
夏日到来时，连翘禀道：“章府的事情已经结了，眼下章府的府邸、田庄都放了出来，价钱不高。”
姜洛扬道：“别的不需理会，把那所府邸买下来。”
连翘称是而去，几日后又来回话：府邸已经到手。她询问姜洛扬想要如何布置。
姜洛扬只是道：“找一些人手去打理，一切维持原貌即可。”
姜氏时不时前来看望女儿，听闻后不由挑眉，自是不赞同的：“你要那所宅子做什么呢？”
姜洛扬并没如以往一般当即改主意，而是道：“益处很多。这件事您就别管了。”