北方的燕国，雪后初晴，宫殿内却是暗流涌动。燕易王端坐龙椅，眉宇间隐约透露出一丝忧虑，手中紧握的一封密信，正是关于他的王后与异国使节苏秦之间的不为人知之事。
“哼，苏秦，好一个舌灿莲花之徒，竟敢在寡人的眼皮子底下玩弄权术！”易王心中暗怒，却也知此事处理不当，恐生变故。
是夜，月明星稀，苏秦步履匆匆，踏入宫廷深处的一间密室。面见易王，他神色凝重，却又不失从容。
“臣苏秦，参见大王。”他深深一揖，言辞恳切，“大王明鉴，臣之所为，皆为燕国长远之计。今臣有一策，或可解大王之危，亦能助燕国强盛。”
“哦？说来听听。”易王语气中带着几分试探。
“臣居燕数年，虽鞠躬尽瘁，却难使燕国一跃而起。然，若臣往齐国，或可借齐之力，暗中提振燕国之威望。”苏秦眼中闪过一抹精光，“大王若允，臣愿背负骂名，假意叛燕投齐，实为燕国谋一强援。”
易王闻言，心中惊涛骇浪，却也不得不承认，此计虽险，却大有可为。他沉默片刻，终是点了点头。
“苏秦，你若能成此大业，寡人定不负你！”
苏秦带着燕国的密令，悄然离开燕都，来到了齐国临淄城。齐宣王闻其名，随即召见，对其才华颇为赏识，封其为客卿。
苏秦在齐，并未急着表露真心，反而向齐宣王献上了一系列“强国之策”。
“大王，欲成霸业，非高宫室、大苑囿不足以彰显天威，此乃内外兼修之道。”苏秦言辞华丽，却也暗藏玄机，“然，此举亦需缓缓图之，以免民力过耗，损及根本。”
齐宣王听罢，大悦，遂命人着手扩建宫室，修建苑囿。一时间，齐国上下，皆是劳民伤财之举，国内怨声载道。
苏秦暗中观察，心中冷笑，这不过是他为燕国埋下的一枚种子，待时机成熟，必使齐国因内耗而衰。
时光荏苒，四十六年戊戌之秋，公元前三二三年，秦国的张仪频繁穿梭于列国之间，携齐楚使者，共赴啮桑之会，意图以纵横之术，搅动天下风云。
韩、燕两国，纷纷效仿，匆匆加冕，自封为王，锋芒毕露。
唯赵武灵王，胸怀山河，独不从众，笑曰：“王者，非虚名之累，当以德行、功业实之。吾未有其实，安敢妄取王名？”
翌年己亥，春寒料峭之时，张仪自啮桑归，秦廷风云变，相位忽落，转而相魏。其心志未改，欲借魏国之势，引诸侯尊秦。
“魏王，当今之势，秦国如日中天，其余诸侯皆难与之争锋。大王若不趁此良机归附秦国，恐日后难保国土无虞。”张仪言辞凿凿，字字铿锵。
然魏王却性格刚烈，不愿轻易屈膝。“秦虽强，我魏国亦非池中之物，岂能轻易言降？”
张仪见状，心中暗叹，却也知不能急于求成。然此举激秦王之怒，挥师东指，曲沃、平周二邑，遂入秦囊。而张仪，非但未挫，反得秦王暗中鼎力相助，其计更深，志在天下布棋局。
四十八年庚子之秋，公元前三二一年，一代雄主驾崩，其子慎靓王即位，王城内外，哀而不伤，新王誓承父志。
同岁，燕易王骤然驾崩，其子哙继位。年幼的新君，面对国内错综复杂的局势，显得力不从心。
苏秦在齐，听闻此变，心中五味杂陈。他深知，自己虽身在齐，心却时刻挂念燕国。他迅速修书一封，密送燕国重臣，暗中指示如何稳定朝局，扶持新君。
与此同时，在齐国，田婴因辅佐有功，被齐宣王封为靖郭君，并赐予薛地作为封邑。靖郭君初掌大权，意气风发，欲在薛地大兴土木，修筑城池，以固根本。
靖郭君府邸，夜深人静时，他召来苏秦商议。“ 苏秦先生，吾欲筑薛城，以安根基，不知卿以为如何？”
苏秦眉头紧锁“靖郭君，此举恐有不妥。臣闻海大鱼，网不可束缚，钩不可牵引，然一旦离开大海，便为蝼蚁所制。今齐王乃君之水源，君若长保齐国之信，何必忧薛之固？若失齐之助，纵薛城高耸入云，亦难自保。”
靖郭君闻言，如梦初醒，于是决计放弃筑城，转而更加专注于巩固在齐国的权势与地位。