九爷目不旁视，含了些许坚持的说：“哥，弄巧成拙，本不是怀铄所愿。只是大哥何必如此斩尽杀绝？仇恨的种子埋在百姓的心里，岂不是野火烧不尽，春风吹又生。大哥防不胜防。攻心为上，大哥教诲小弟的这些道理，小弟铭记于心的。”
“同畜生虎狼，还讲什么情理？”致深斥一句，“妇人之仁要不得。”
“可是大哥，牛马对了屠刀都会垂泪，大哥何来此言？”怀铄极力的辩驳，致深却猛拍一下桌案以示声威。屋内一片瘆人的沉寂，我屏住呼吸，他兄弟二人的争辩我丝毫无法插话，便是如此，我都觉得进退两难，只不过不甘心就放弃而已。
直到大太太和五姨太赶来，才总算劝下了怀铄，劝走了致深。怀铄被扶到我房里，将就了在榻上侧卧。大太太急得顾不得许多，吩咐丫鬟婆子们备了汤水红伤药，来为九爷擦洗。我是小嫂子，总是要避嫌，不比大太太自幼带大的九爷。我退去廊子下，听着房内九爷含痛的笑声：“哎呀嫂嫂，凉，别，别碰，哎呦。”
“疼吗？九弟，你忍忍。”大太太劝慰的话语都带了哭声，怀铄反是强言欢笑说：“不疼，哥哥不过是吓唬铄儿，打破一层皮，不妨事的。”
“还说……这，血肉模糊的了……”二姨太在一旁哽咽道，我的心一揪，倏然转身，却惊得一个颤栗，不知何时，慧巧立在我身后。她凝视我，含着淡然的笑，仿佛要从我眼神中窥测我的心思。我心虚，自然垂下头，不敢看她，嘟哝一句：“姐姐如何立在这里？”
“我不立在这里，难不成进去？我可不想进去，毕竟是叔嫂，有别的。”她的话里含了几分怒意，没有好气，她从来没有对我如此讲话，我敬她，当做姐姐，她却如此的动了声
色。我愕然望她，正要回敬，她却低声质吩咐：“随我来，我要好好审你。澜儿，你忒大胆了！”她那嗔怪的眼神里带了爱恨不得的疼惜，话语里分明在埋怨我，只是声音颇低，怕人听去。几句话就惊得我心慌失措，她才扫一眼左右大声说：“澜儿，你随我去看看你的那个鞋样子，这边有大太太呢，自不必我们操心的。”
路上，她问：“咏芰是怎么回事？什么娘家表兄，你分明在西阁见过她，为什么不名言？还替她遮遮掩掩，澜儿！”
她沉一口气语重心长道：“澜儿，不管过去发生了什么，我都有诸多的不得已。你可以恨我，可是这个事儿上，我还是你的姐姐。我不希望你做错事，不想你出事，就同我不想老爷出事一样！”
我心一惊，旋即垂头，在她身后讪讪的，如被提审过堂的女犯。我该不该信她呢？可是我眼前没有了退路，仿佛一只惊弓之鸟，仿佛草丛里藏身不得被猎人驱赶的蛇。
她带我进了书房闭上门，吩咐凌霄远远的盯着，转身靠了门问我：“你都瞒了些什么？咏芰入府我就觉得蹊跷，如今看来总算明白她的用意！澜儿，你怎么能窝藏黄毛匪，且不是是杀头之罪，连累你娘家高堂父母，就是爷对你这份情，你也总不忍如此心狠手辣容了咏芰去杀他？”
一语道破天机，多说无益。我哀声道：“咏芰她，她有她的苦衷，她心里还是对老爷存了一念之情……姐姐，求姐姐，放过咏芰，她……她永不会……去伤致深，她应过我的，只要放过大壮的家眷，她会劝说红五爷的人……”
“你呀，我看你都要成了乱匪了！你就这么信了她？”慧巧捏住我的肩头，气恼道，扬手就要打我，吓得我缩了脖子讪讪的样子。
她逼问，
如今我没了退路，只能求她能网开一面。我将事情的原委，尽我所知都告诉了她，她惊得目瞪口呆。
“澜儿，你好大的胆子！”
我垂泪，她无奈叹气，我说：“姐姐，好姐姐，漪澜求姐姐高抬贵手，放了咏芰去庙里青灯古佛了此一生吧。她永远不会冒犯老爷。”
她松开我的手，瘫软的依门向下滑着身子，目光茫然，她喃喃叨念：“冤孽，真是冤孽！”
许久，我伸手去拉她起身，她才一把拉住我的手央告说：“澜儿，我这心里毕竟不踏实，不管咏芰是受人驱使也罢，还是一时糊涂也罢，总之她必须离开兴樊，不如送她去京城。对！让她去京城，远离了咱们爷，我才放心的。”
京城？那地方说来毕竟有些遥远。她说：“你想，若是咏芰还留着，不为黄毛匪所用，势必遭那些匪类杀人灭口！”
我的心一触，虽是咏芰对她那些兄弟极力褒扬，只是庵堂那日的噩梦，那些邪恶淫秽的目光色迷迷的逼向我时，我就明白什么是野兽凶残。
“你不必再过问此事，更不要去自作主张横生事端，我自然会去处置，偷偷的送了咏芰去京城。”她无奈道，一眼的苦痛茫然。
“只是咏芰她……”我不甘心道。
“你不必再问，我保她平安无事的。”慧巧坚定道。
晚膳时，我在堂外廊子下品茶透气，听了窗外传来丫鬟婆子们议论的声音，“是呢，听说那女匪婆娘还真是个血气的，听说要被推出去骑木驴，一头就撞死在了牢门上，脑浆子崩裂溅了狱卒一脸，啧啧，吓死人了！那一片血黏黏的恶心，如那日我窗台上放臭了的那碗子玫瑰卤一般。”有人神秘的描述那黄毛女匪惨死之状，活灵活现的令人听得毛骨悚然。
我手里的玫瑰卤子白
玛瑙羹碗一抖，臂肘恰碰在旁边什么物上，“当”的一声脆响坠地。
那红艳艳的满地，溅满我的月华裙，可不是那脑浆的颜色。胸口一阵恶心，惊得眼前一黑，天魂地转，幸好冰绡在身后眼明手快一把扶住我。干呕，恶心的我把个五脏六腑都要呕出来。恰听到四周一片惊叫声声，似被我吓到。我才定住神，双腿发软的贴了廊柱坐下，却听到二姨太大喊着：“郎中！快！传郎中！”
不愿听到的消息毕竟听到了，他果然残忍独绝，逼得人毫无喘息之机，竟然连妇孺都不放过，冷血如此，莫不是他是冰做的骨肉？心里仅存的一丝希望被斩断，微存的那一点点微亮的火星熄灭，死灰一团在心里，不停默念：他竟然如此的狠毒，或是他一直如此狠毒，我在自欺欺人蒙蔽自己罢了。冷冷的泪一颗挂在眼角，却不想让人窥去，我侧头，冰绡却看出我的心事，虽不大明白，还是极力宽慰我说：“小姐，别怕，那是坏人。”
我点点头不知如何的说。
“小姐，咱们回屋去歇歇吧。”冰绡为我揉搓着后背，轻轻拍捶着，扶我起身说：“定是被吓到了。”
我身子恹恹的，毫无气力，冰绡坐在我床边说：“小姐，你别急也别恼。 ”我笑了宽慰她，“傻丫头，生死有命，富贵在天，有些事儿是强求不来的。”嘴里虽然如此说，心里未免酸酸的，我劝咏芰为自己的日后早作打算，可我如何能平静？”
我昏昏沉沉睡至夜晚，醒来时恢复神智就再也难入睡。窗外人声寂寂，怕是都入了梦乡，只我独醒了。冰绡在我身旁的榻上睡得香酣，我也不想扰她，静静的推窗，一轮清月迎来，清辉静谧如水弥漫小院，我只把幽幽的目光漫无目的的四望去。猫声，“喵喵
~”的如婴儿的哀嚎，我心头一惊。
我便落寞的回去床上安睡，满怀的心事，又惊又吓，时而记起咏芰的哭诉，时而想到那女匪碰头而死惨烈的情景，眼前仿佛一片绛红色如何也抹不去，就如墙壁上陈年的蚊子血，横在那里，奈何它不得。猛然睁眼，窗前明月光，黑色树影摇纱窗，仔细听去，原来窗外窸窸窣窣的声响是树叶因风轻抚茜纱窗，那声音乍听去如秋风秋雨愁杀人。
我困意皆无，在床上一任辗转反侧，心事繁芜，悲从中来，剪不断，理还乱。
榻上的冰绡翻个身，匝了几下嘴，呢喃的嘟囔一句：“醒了？”
“嗯，”我低声应，“睡不着，不如你也起来，咱们说说话？”
她闭眼应着：“我脚痛，你也是要背我去。”
我重新披上衣，轻手轻脚的下床，推开轩窗向外望望，好清凉的一片月色，似待我去步入那片清境。我毫不犹豫的紧紧身上的衫子，挑帘子出去，冷不防身后一个声音：“小姐，这是去哪里？”
我一惊，她竟然醒了。
“是我扰醒了你的美梦。”我说。
“小姐，我说梦话了吗？”她羞得脸儿上如入滚水的螃蟹，害羞的去摸摸自己的脸儿，那娇羞的模样从所未有的俏丽。我心里微微酸涩，堆出笑反问：“你说呢？”
“哎呀，小姐，偷听人家的……”她低了头羞愧的揉了衾被角儿，一脸的幸福沉迷。
我缓缓的出了院门，夜风透了秋凉，心仿佛静了几分，就这么悠悠的前行。风中夹带了淡淡的桂花香气，沁人心脾。树影森森，也辨不清景物，混沌一片。我仿佛此刻不知自己因何来此，又将去何处，这么飘飘荡荡仿佛在一艘风浪中的大船里，不时要将自己五脏六腑摇出来的恶心。
（番外卷完结）