走到养心殿的时候，我看到殿中有光亮。
我以为，他谁都不见，我大抵也要被侍卫们挡在外头。
然而我一路畅通，就走到了养心殿的门口。
殿中，却传来了皇上的哭泣声：“阿栀，阿栀！为什么要这样对我，你为什么要这样对我！？”
是月妃伤了他的心吗？
我站在门口，忽然就不想进去了。
但我看到殿中的一切，却还是心头一惊——
因为，我看到了一副画像。
便是如今皇上对着那一副画像，画像上头的人，是我。
是还是太子妃时候的我。
我记得那副画像。
是我做太子妃的第三年生辰的时候，民间的画师为我而作。
我坐在东宫后院的青石上，手中拿着团扇，笑意盈盈地抬头看着一株桃花盛开。
他说，他很喜欢这幅画。
觉得花中的我，就像是桃花一样，让他瞧着便生欢喜。
旁家男儿爱松柏挺拔，芙蓉富贵，青莲澄澈。
唯有他，偏爱桃花的灿烂与温柔。
他曾说过，我就是桃花。
我们曾有过很多的画，有我独自一人的，也有他与我一同的。
我以为，他早已将这些画全部丢掉。
我没想到，他还留着。
他站
在画前喃喃：“阿栀，阿栀。如果我们还是当初的模样，该有多好？我情愿从来都不知道，那几年的时光，你都在骗我！我情愿你永远骗我，永远是那个最温柔，最天真善良的阿栀！”
他将一壶酒一饮而尽。
而后眸色越发悲痛：“阿栀，这些年，我都在等。等着你告诉我，我们还可以再试试。等着你同我说，也许你会为我尝试着做一次从前的阿栀。等着你告诉我，你是爱我的，你愿意为我改变，我们可以一同改变！”
“然而，我没有等到。”
雪夜之中，我听到了他内心最深处的痛苦和悲伤：“阿栀，为什么？为什么连最后的低头你都不肯给我？为什么连最后的一场梦，都是你在骗我？！阿栀，你可知道？若你没有骗我，我也愿意和你度过后来的所有日子。那一日，只要你告诉我，你爱我，你想陪我走过从前，走过未来，我就不会怪你啊！”
心，突然就开始疼痛起来。
我看着他倒在地上，眼角滑落了苦涩的泪：“阿栀，你知道吗？她很像你，但她终究不是你。阿栀，我很爱你，但我没有办法忽略你对我的欺骗和利用。阿栀，如果我不是皇帝，如果你不是皇后，该
有多好。”
最后的最后，他好似疲惫至极，连声音都小了下来：“阿栀，如果我不是皇帝，你还会在我的身边吗？”
我明白了。
在这样的雪夜里，看着这个我相伴半生的男人如此痛苦的模样，我终于明白了。
明白了这些年，他为什么要这样对我，明白了他对我的爱，远比我想的更加深厚。
也明白了，我究竟错在了哪儿。
不是他没有给我机会，而是我从不肯低下我的头，去看看他对我的爱。
是我，辜负了他。
转身离去的时候，身旁的宫女问我：“娘娘，您不进去了吗？皇上喝醉了，此刻正是好时候。您若细心照拂，皇上定然会对您感念在心的。”
从前的我，一定会按照宫女的意思去做。
然而此刻，我看着这个伺候了我二十几年的丫头，她的眼中满是精明，再无天真。
显得……那么丑陋。
我在他的面前，大抵也是这般丑陋的吧？
“陶儿，你跟了本宫多少年了？”
往回走的时候，我问宫女。
她认真回答：“有二十四年了，娘娘。在您还是小女孩的时候，奴婢就跟在您的身边了。”
是啊，在没有想到这点的时候，我觉得我和
她是主仆情深。
但是在想到了之后，我就不免会以为，陶儿是不是在利用这件事，强调我们之间的情分呢？
所以这些年，不管我说什么，是有心还是无意，皇上都会去想，是不是我有心为之吧？
他越是在乎我，就越是无法容忍。
就像是此刻，我盯着陶儿，突然也觉得无法容忍一样：“陶儿，出宫去吧。过自由自在的生活，不必再伺候在本宫的身边了。”
“娘娘！”
陶儿大惊失色，跪在了雪地之中：“奴婢不愿离开娘娘！”
“走吧。”
我想，是时候该割舍了：“出宫去寻找你的家人们吧。本宫会给你一笔足够你未来生活的钱财，不要念着本宫，不必想着从前，去过你该过的日子吧！”
我没有转身回头再看陶儿一眼，其实我舍不得，但我不能再看她。
我想他对我，也是如此。
只是我没有想到，陶儿死了。
我是第二日清晨才知道这个消息的，她不愿出宫，就那么跪在雪地里一夜，活活冻死。
我还不如陶儿吧？
至少她用死，来证明了对我的忠心，而不是算计。
可我呢？
我从没有想要对他证明过，我对他也有真心，而不只是算
计。
我想，我的这一辈子，也没有办法再说清楚了。
日子总还要过。
我的心，却仿佛丢了一块。
那一年的年节，我们的女儿出生了。
我生了个公主，他十分疼爱的公主。
我好像突然可以不再执着了，看着他在我的殿中露出的笑脸，我想：这样也好，这样就好。
我这一生啊，都不知道自己究竟在活什么。
那么这样也好，这样就好吧？
——
霖安二十七年，伴随在皇帝身侧三十余载的皇后娘娘去世，薨逝之时不过五十一岁。
皇帝将自己关在了皇后的寝宫，哭了整整一日。
后来有人说，皇帝将一副画卷放进了皇后的棺椁之中。
那是皇后娘娘曾做太子妃的时候，民间画师所画。
女子如桃花一般的温柔，在阳光下笑意满面。
那是皇上和皇后最美的时光，也是他们后来终了半生都没能再回去的时光。
皇后薨逝之后，皇帝再不曾立后。
唯有两位贵妃相伴左右，直至终老。
但有人说，皇上的心里，总惦记着一个叫做“阿栀”的女人。
不是贵妃，也不是皇后。
是他这一生，失去过的最痛的年少之爱。
——番外孤凤登高完。