数日阴雨，江河横溢，下游的堤坝终究承受不住这无尽的冲刷，倾泻而下。洪水如猛兽般肆虐，吞没了数个村庄和大片良田。雪上加霜的是，瘟疫也在这灾难之后悄然蔓延，加剧了人们的苦难。
城中涌入了大量逃荒的灾民，他们的眼神空洞而迷茫，脸上写满了疲惫和绝望。孤苦伶仃，无家可归，只能沿街乞讨。有的妇幼老弱虽躲得过大水但没能逃过饥饿和疾病。
虽然大水已退，朝廷已派人整治河道，调拨粮食赈灾，发放物资。但医官的人力有限，只能尽力救治每一个病患。灾民们仍面临着无食无衣，无药可用的困境，只解燃眉之急，无法从根本上遏制瘟疫的蔓延，使得人心惶惶。
谢府已施粥半月，谢远哲这日出府与其他几位公子相聚，共同商量筹集钱和衣物之事，以尽绵薄之力。
行至一片幽静的小巷，他突然闻到一股淡淡的草药香，这香气陌生又熟悉，吸引着他跟随香味前行。
不知不觉间，他来到了一处古朴的宅院前。院落虽然不大，但药香正是从这里散发出来的。他迈进门槛，看见一个白发苍苍的老头正专心致志地炮制草药。这老头一身朴素，但眼神深邃，身上散发着一股不凡的气质。
老头抬头看见他，微微一笑，示意他坐下。谢远哲虽感突兀，但还是被老者的和煦所吸引，遂坐下来。交谈间，谢远哲得知这老头竟是太医院前院使，但因为一次意外离开了宫廷，隐居于此，过着平淡的生活。而他现在正在研制治疗瘟疫的草药。
老头见谢远哲聪明伶俐，心生喜爱，便向他展示了一些医术。他讲述了医道之深奥，草药之神奇，手术之精细。谢远哲竟听得痴醉，心中不禁对医术产生了极大的兴趣。
“晚辈觉得，亲自前往灾区，深入了解疫情和病症，才更对症下药。”老头眼中闪过一丝欣慰的光芒。“你愿意与我同去？”“愿意！”谢远哲毫不犹豫的脱口而出。“年轻人，想好了再回答。你不怕死吗？”老头摸了摸他那花白的胡须。“怕，但更想救人，男郎应当志存高远！”谢远哲从未感觉过自己此刻如此的坚定。“好！好孩子，陪老朽走一遭。”
在随后的日子里，谢远哲每日上门，开始精心学习医术。他从基础的望闻问切开始，逐渐深入了解疾病的成因、草药的性能、针灸的技巧。
“真是块好料，学得如此之快。”老头对他颇为器重，倾囊相授，毅然决定收他为弟子。
谢远哲在学习的过程中遇到许多困难，但他从未想过放弃，日夜苦读医书，不断请教。老头也时常带他去山间采药，教他如何识别草药、如何炮制。
在老头的指导下，谢远哲开始深入研究草药的性质和功效，尝试不同的配方和炮制方法。经过数日的艰苦努力，他们终于研制出了一种有效的祛疫方子。谢远哲不得不佩服，他这师父果然高明！
在灾区深处，随处可见临时搭建的棚子，还有街头蜷缩着的病弱，医馆虽尽力救治，但病患数量之多，已经远远超出了他们的承受能力。每日都有无辜的生命在痛苦中挣扎，然后无奈的离去，让人不忍直视。
医者们不停的忙碌着，可似乎用尽了所有的医术和药品，依然显得那么微薄。甚至有医者多日劳累染上瘟疫，不幸殉职。谢远哲看到人们痛苦的样子，心中十分难受。他发誓要尽自己最大的努力救治病人。
老头一边煎制草药，一边不断改进方子，谢远哲给灾民们分发汤药，并亲自指导他们如何煎药服药。终于，好些病人有了好转。
成了！这让几天几夜都没合眼，疲惫不堪满脸菜色的众人突然看见了希望，大家露出了久违的笑容，有救啦！
他们立即将方子上报给朝廷，请求更多的药物并加派人手。